二夫人小虞氏，在穿着打扮上，倒和姜国府大小姐有些相似，即便是在家里，也穿着簇新的衣裳，各色首饰戴得也齐全，打扮得整整齐齐，端坐在太师椅上，居高临下地看南叶。
南叶上前行礼，表现得非常乖巧：“给二夫人请安，有些日子不见二夫人了，二夫人安好？”
小虞氏没有作声，阴沉沉地看了她好一会儿，方才开口问道：“听说你去姜国府待了几天？”
一开口就问姜国府？难道真如白全林所言，二夫人之所以肯屏弃前嫌，找她帮忙，全因她去过姜国府？这到底和姜国府，有什么关系？南叶实在是好奇极了，忙点头称是。
第两百一十九章 有竞争者？（）
“我为着一事，烦恼了有些日子，方才白总管给我出了个主意，我想着横竖没好法子，不如便将就着试一试。”小虞氏摩挲着手腕上的一枚镯子，看起来的确挺苦恼。
到底是什么事，让小虞氏如此烦心？不过，以她的性子，如果真是烦心事，一多半不会讲给她一个厨娘听。南叶默默地想着。
果然，小虞氏讲到这里，便转了话锋，问她道：“你可晓得有什么菜，看起来平常无比，但却暗显尊贵？”
看起来平常无比，但却暗藏尊贵？那不就是“低调的奢华”？南叶忽地就想起了衡清轩后院中的那株葡萄树，瞧着犹如农家小院中的景致，细看却是粒粒贵比黄金的珍稀品种，说起来，顾端真是深谙其道呢。
能达到二夫人标准的菜，肯定有，但南叶不敢贸然回答，只道：“二夫人容奴婢回去想想，待得做出来，直接送来给您看。”
小虞氏点点头，又道：“你在姜国府住了这几天，想必对他们家夫人的喜好和脾性都很了解，这道菜，便以此为依据罢。”
怪不得一开始就问她姜国府，原来因为这事儿跟他们夫人有关，南叶发动强大的脑补能力，猜想，一定是二夫人在姜国府受过他们夫人的嘲弄，吃了瘪，所以想要找回场子来，而这所谓低调奢华的菜，还得有个功能，必须压过姜国府夫人一头，务必让她自惭形愧。
南叶对二夫人的意图，终于心领神会，躬身道：“奴婢这便回去准备。”在姜国府时，她虽然没跟他们夫人接触过，但姜国府中各人的脾性和喜好，却是她早就做过功课的，所以应付起来一点儿也不难。
小虞氏见她没有推诿，倒也高兴，道：“白总管已经跟我说了，既然香秀这么喜欢做菜，如果你能帮我把此事办妥，那就让她继续留在西厨房罢。”
原来白全林已经代她开口了？那倒省得她再跟小虞氏谈条件了，待会儿一定得去好好感谢感谢白全林，南叶心中欢喜，谢过小虞氏，行礼退了出来。
离了二房院子，她一面思索着菜式，一面避着太阳朝前走，回到西厨房，去了小灶间，却惊讶地发现，翠云竟也在里头。
翠云瞧见她，一样很惊讶，随即面色一沉，问道：“你来作什么？”
南叶不答，反问：“你又是来做什么？”
翠云倒也不隐瞒，把手里的菜搁到一旁，道：“我来给二夫人做菜。”
现在又不是饭点，她给二夫人做的哪门子的菜？南叶突然心中一动：“莫非二夫人也找了你，为她解决难题？”
翠云脸上又浮现出惊讶表情：“听你这意思，二夫人也找了你？”
原来还有个竞争对手！南叶没接翠云的话，心中的紧迫感和压力骤增。这要是让翠云抢了先，不但香秀得被迫去惬娴馆，而她也要落得一个不如翠云的名声，被二夫人和王大梁耻笑了。
她的沉默，也便是一种答案，翠云的脸色瞬间转黑，非常不高兴地道：“你怎么什么都要搀和一脚？怎么，是因为上次斗菜输了，所以急着找回颜面么？”
二房院子的门，又不是为她开的，什么叫她搀和了一脚？难道她没资格做这件事么？南叶心中气愤，脸上却笑颜如花：“管它输不输，有功券得就好。”
翠云马上气得把脸别了过去。
唉，这人刻薄啊，都是被逼的，南叶耸耸肩，先去开橱柜，翻了一包琼粉出来。翠云气归气，却是一直密切注意着她的动向，见状马上问：“你要做琼脂冻？”
她的语气里，满是惊讶，但南叶还真点了点头，道：“对，做琼脂冻，你打算做什么？”这琼脂冻，就跟后世的果冻差不多，随处可见，夔国府的主子们寻常根本就不吃它，也难怪翠云惊讶了。
翠云得了南叶的爽快回答，不好意思不说自己的，犹豫片刻，竟道：“我也准备做琼脂冻，你竟和我想到一处去了，所以我才这么惊讶。”
她也打算做琼脂冻？谁信哪！她手边搁的，明明是一把青菜！南叶突然就怀念起那个仅因抄袭了她的考题，就自责落泪的姑娘来，再看看而今面不改色心不跳，大言不惭的翠云，真是只能暗叹三声了。
翠云十分镇定地把青菜送回菜筐，然后也去橱柜里翻出了一包琼粉，并且就站到了南叶对面的案板前，占据了一个十分有利于她抄袭的位置。
小灶间不是属于个人的，她这样厚脸皮，南叶也没办法，只能照常去取攀膊和围裙，准备开工。
这时，小灶间的门被推开，含雪一阵风似的冲进来，夺过南叶手中的攀膊和围裙，十分殷勤地朝她身上套，脸上堆满了笑：“这点小事，哪能让你亲自动手，我不是你的帮厨么，交给我交给我。”
这都已经离开姜国府了，还谈什么帮厨，她分明就是又在大厨房混不下去，所以特意来讨好她的。但俗话说得好，伸手不打笑脸人，南叶无法，只得任由她忙活。
收拾停当，含雪又主动打来水，伺候她洗手，俨然是徒弟服侍师傅的模样。
翠云见了她们这阵仗，很有些嫉妒，想了想，竟把香秀叫了进来，让她给自己打下手。香秀当然知道她们在做什么，咬了咬下唇，很是纠结，南叶可是在为她忙碌，她却要去给翠云打下手？万一翠云胜过了南叶，她还得倒霉去惬娴馆呢。
南叶猜到她在烦恼什么，笑着冲她摇摇头，示意她尽管去跟翠云，她这边没有任何问题。
香秀见她如此，便朝翠云跟前去了，待得到了案板前，却又愣住了，怎么翠云和南叶面前，是一模一样的两包琼粉？莫非她们要做相同的菜？这是为什么？
翠云瞧见她脸上的诧异神色，但什么也没解释，她的注意力，全集中在南叶身上，只等看她下一步如何动作，她好照着做。
第两百二十章 抄袭与反抄袭（）
南叶仿佛不知翠云在偷窥她一般，十分自然地打开纸包，对一旁好奇打量琼粉的含雪道：“琼粉是用石花菜做的，因为石花菜也叫琼脂菜，故而得名。”
含雪问道：“石花菜我倒是见过，但这是怎么把它磨成粉的？”
南叶道：“琼粉可得来不易，石花菜先去根，洗净泥沙，再用淘米水浸泡三天，每半天换一次水，直至石花菜颜色脱尽，然后捞出来晒干，拿石碾或药臼碾碎。碾碎后，还要将其放入水池浸泡，漂洗，最后拣去杂质，捞出晒干，方成你现在看到的琼粉。”
“这么复杂？”含雪诧异吐舌。
香秀则感叹：“南叶，你怎么什么都晓得。”
想要成为一名优秀的厨师，除了知其然，还得知其所以然，了解各种半成品食材的制作方法，乃是必修的功课。南叶微微笑了笑，拿勺子舀了一小勺琼粉，放进了砂锅里。
翠云早已在旁边等到心焦，此刻见她终于开动，赶忙照学，拿起小勺，舀了差不多分量的琼粉，也放进了砂锅里。
怎么都用琼粉？这是做什么？含雪此时才发现她俩步调一致，好奇地朝翠云看了一眼。
倒是南叶，根本没理会翠云，只埋头做自己的事情，她朝砂锅里搁过琼粉，又拿水瓢比着，加了足足半锅清水进去，待觉得比例差不多了，才加入白糖和米醋，搅拌均匀，然后把砂锅端到了炉子上，大火烧沸，再改小火慢慢熬着。
翠云依葫芦画瓢，加水，加白糖，加米醋，就连用水量，都是照着南叶来的。
含雪频频看了她好几眼，终于发现了端倪，惊讶叫道：“翠云，你怎么照着南叶的学？你自己不会做琼粉？”
翠云被她当众戳穿，恼羞成怒，狠狠瞪了她一眼，道：“还琼粉呢，连琼脂冻都不知道，嚷嚷些什么？这东西满大街都是，谁人不会，凭什么说我是照着她学的？”
她这话倒也不假，她可是学坊的高材生，又天天跟着王大梁这个管事混，怎么可能不会做琼脂冻，之所以照着南叶学，是因为弄不懂她葫芦里卖的是什么药，生怕做错了，所以才不敢按着自己的来。
二夫人的指示，可是做一道既平常，又能凸显尊贵的菜，琼脂冻，无论怎么看，都只有普通，没有尊贵，南叶为什么会挑了这么一道菜呢？以她的精明，肯定不可能是胡乱选的，只不过这其中的缘由，她还猜不出来罢了。
不过猜不出来也没事，今儿且让她耍一回无赖，全盘照抄，看她能耍出什么花样来。
虽说以她的傲气，是不屑于学南叶的，但无奈自从来到夔国府，就时时处处被南叶压着一头，她实在太需要有个扬名立万的机会了，不然永远只能活在南叶的阴影下，当上厨房总管，恢复自由身的希望也飘渺无期了。
含雪而今没了靠山，不敢再有从前的狠脾气，被翠云这一瞪，就不敢再作声了，只是不停地小声嘀咕，为南叶鸣不平。
南叶却跟没听见似的，唇边啜着一缕微微笑容，亲自守在炉子旁，看起来心情轻松得很，完全没在意翠云抄袭她。
翠云照搬南叶的做菜步骤，香秀早就看了出来，只不过以她对南叶的了解，她肯定有后招，不可能任由翠云做的菜和她一模一样。
只是心里再清楚，在没有看到结果之前，也还是忐忑不安，更何况，此次菜品的成败，关系着她的未来。
一想到自己曾经的誓言，若是要给人做妾，就拿一根绳子了却此生，香秀心里就涩涩的。
觉察到香秀的情绪低落，南叶仰头冲她笑了一笑，想让她安心，可惜香秀完全沉浸在自己的思绪里，并没有察觉。
砂锅上并没有加盖子，南叶除了照看火，还不时地探头看一眼，锅里的琼粉汁，咕噜咕噜地冒着小泡，水分一点点被熬干，渐渐变得透明而又粘稠。
含雪站在旁边看着，欲言又止，这东西她不用尝，都能猜到不好吃，南叶做这个，到底是为了什么啊，还有翠云，真是奇怪，居然照着南叶学，这又是为了什么？没听说她们之间有比试啊。
锅里的水，还剩三分之二，南叶突然抬起头，道：“含雪，你不是要给我帮忙么，现在事情来了，赶紧替我去办！”
“什么事？你尽管说！”守着炉子，是非常无聊的事情，含雪倒宁肯跑跑腿，闻言精神一振。
南叶道：“衡清轩的水晶紫，荣寿堂的陈紫，知望居的金橘，赶紧去帮我讨些来，就说二夫人有急用。”
“得令，我这就去！”既然是让她打二夫人的旗号，讨来应该不难，含雪马上拔腿去了。
翠云见了，立马傻了眼，她一样是给二夫人做菜，自然也可以打着她的旗号，去讨这些东西，但含雪已经跑在了前头，如果她再去，世子他们岂不是以为二夫人是神经病，几个果子还派两拨人来讨？
二夫人那臭脾气，她可不敢让人以为她是神经病，不然传到她耳朵里，吃不了兜着走！
但南叶这分明是要做创新版的琼脂冻，她如果不照着学，就全无意义了。怎么办，怎么办？翠云急得团团转。她就知道，南叶不可能真做普通的琼脂冻，果然她留有后手，真是害苦她了！
香秀此时也明白过来，暗暗欢喜，南叶真是聪明，先不动声色地任由翠云抄袭，然后出其不意地亮出新招，给她来了个措手不及。这下好了，翠云讨不来那些果子，就只能做普通的琼脂冻，一定是不如南叶了。
翠云在案板前跟没头苍蝇似的转了一会儿，突然却一拍脑袋，大骂自己太笨，水晶紫，不就是葡萄？陈紫，不就是荔枝？金橘，不就是个头小点的橘子？这些东西，她没法去向主子们讨，难道还不能用同样的果子替代么？她真是一时让南叶唬住，脑子转不动了。
而这些果子，她既然可以打着二夫人的旗号去库房领，又可以去找王大梁帮忙，真是再简单不过了。哼，南叶以为来点小花招，就能难倒她？真是太小看她了！翠云想着想着，得意地笑了起来，拔腿奔出去了。
第两百二十一章 到底中意谁？（）
香秀并不知道翠云奔出去做什么，但她脸上那抹得意的笑容，还是看清楚了的，不免焦急起来。
南叶仍是不疾不徐地熬着琼粉汁，时不时地拿勺子搅动一下，以免糊锅，甚至还提醒香秀：“她不在，你得帮她守着炉子。”
她真一点儿都不紧张？虽然她的厨艺，高过翠云，但二夫人跟她是有过节的，翠云根本不需要超过她，只要做出的菜跟她差不多，二夫人自然会挑翠云，而不是她了。
所以香秀才会如此慌乱。
要不要趁着翠云不在，调大炉子的火，让琼粉糊掉算了？这样起码可以让南叶得个头名。香秀纠结再三，最终还是放弃了，这又不是比赛，就算南叶率先将琼脂冻做好，二夫人也会耐心等翠云完工的。
过了一会儿，反倒是后出门的翠云先回来，她胳膊上挽着个竹篮，篮子里搁着三样水果，赫然就是南叶先前派含雪去讨的那三种，紫葡萄，红荔枝，另外还有几个小小的冻橘子。
翠云本来也想拿金橘，但却被告知，金橘是南方产物，华朝并不卖这东西，整个夔国府，只有大夫人那里有，她只好换成普通的橘子。而时值夏季，橘子不比金橘，尚未成熟，她实在无法，只好央王大梁去冰窟讨了几个小个头的冻橘来充数。
金橘，普通橘子，好像也差不多，
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