然而奥术不是万能的，同时，对奥术的使用，会引起虚空的裂隙，那些身体孱弱，却掌握着强大奥术能量的法师们，是虚空中潜藏着的恶魔的可口美味。不少法师为使用奥术，而付出了被恶魔袭击身亡的代价。
但人类在这一条与恶魔的血腥交流渠道中，并不总是扮演了被收割者的角色；有的时候，法师通过使用奥术所造成的空间裂隙并不足够，那些恶魔无法轻易穿越过来，因此，它们只能通过甜言蜜语和飘渺的许诺，来勾/引艾泽拉斯的法师们，进一步扩大裂隙，方便这些家伙穿越虚空来到这里，享用这些法师的灵魂。
尽管有些不情愿，但阿尔萨斯还是不得不承认，相比于憨厚善良的牛头人，耿直倔犟的矮人，人类确实稍显狡猾；同时，人类又是一种十分善于从前人或成功或失败的经历中，汲取对自己有利的素材的生物。
第二百零九章 矮人名城格瑞姆巴托（）
在那么多法师被虚空中突然探出的利刃收割掉灵魂之后，后来者已经懂得警惕这些邪恶的家伙了。越来越少有法师被虚空中的恶魔诱/惑，主动扩大空间裂隙。像克尔苏加德这样的有着强烈执念和足够胆量的法师，甚至敢于通过和那些虚空中的邪灵讨价还价，换取自己所需要的知识和力量。
据阿尔萨斯对克尔苏加德的了解，这名法师之所以走向研究死灵法术的道路，并在没有巫妖王耐奥祖的帮助之前就有所成就，就是因为他从虚空中的恶魔那里，用空头支票套来了一部分死灵法术的使用方法。
如果从时间上推断，克尔苏加德现在应该已经和那名虚空中的恶魔沟通过了。不过阿尔萨斯并没有因此太过担心，只要没有巫妖王耐奥祖的召唤和蛊/惑，克尔苏加德应该也不会走上原本的时间流中那条道路。
而且，达拉然的法师中，有相当一部分人在进行着和克尔苏加德相同的行为；据阿尔萨斯所知，甚至有一部分法师，专注于修习“从虚空中召唤生物”的法术。事实上，从虚空中召唤出来的东西，都可以归结为“恶魔”一类，只不过不是所有的恶魔，都像传说中那样渴望鲜血和毁灭而已。
当然，和恶魔打交道本来就是行走在深渊边缘的行为，从来没有一名法师在和恶魔的交流中能够永远处于上风；一旦法师被自己心中的贪欲和执念所吞噬，恶魔们获得新鲜灵魂的机会就来到了。
在兽人还归属于燃烧军团的当下，兽人的术士们虽然数量不多，但和恶魔之间的沟通要比人类方便得多，付出的代价也要小得多，因此，从实力上来讲，兽人的术士要远超过人类。不过阿尔萨斯的注意力只是在那名兽人术士身上一闪而过，视线就转向了兽人术士身后。
紧紧跟随着兽人术士的，是几名身材健壮的兽人战士；而真正让阿尔萨斯感到吃惊的，是兽人队伍尾端那两只庞大的健硕生物。脖颈上鳄鱼型的头，脊背上凸起的尖刺，长长的条状尾巴，尖利的牙齿和爪子，几乎让阿尔萨斯以为这两只怪物是龙类。
然而和龙类不同的是，这两只怪兽，是和人类与兽人一样，直立行走的；它们的右手上，还握有一柄巨大的刃型武器，看上去……看上去简直就像人形的龙。那接近四米的身高，臂膀上健壮虬结的肌肉，还有那厚厚的鳞片装甲——阿尔萨斯觉得这种怪物的地面战斗力，绝对要超过一头幼龙。
“这是什么东西？”温蕾萨小声问道。莫格莱尼没有办法回答，只是紧张地盯着那些从他们身边走过的兽人队伍。尽管从结果上看，阿尔萨斯王子殿下的未婚妻所释放的隐身术是有效的，但莫格莱尼还是从那两只怪物身上感受到了巨大的威胁。
“不知道。”阿尔萨斯自问还算是对龙类和兽人有些了解，但他也从未见过这种怪物。兽人的队伍匆匆向远处走去，阿尔萨斯把视线从那两只怪物身上收了回来，招呼着霜之哀伤、温蕾萨和莫格莱尼趁着大门还没有关上，赶紧潜入到兽人的山寨之中。
兽人的山寨里，就和普通的兽人营地一样，没有营帐的存在，因为已经临近黄昏的原因，大批的兽人战士正群聚在煮着汤汁的大锅边，等着分配晚餐。山寨中间让出了一条宽广的通路，顺着山脉的走势延绵向上，道路的尽头掩没在山脉拐角的尽头。
不用想，这条大路自然就是通向格瑞姆巴托大门的唯一道路了。因为兽人们正在聚餐，阿尔萨斯一行人行走在这条大路上，倒是没有遇到什么阻碍。不过，虽然成功地潜入了兽人山寨，并在朝着自己的目的地前进，但阿尔萨斯的脸上却满是阴云。
那两只怪物是什么，阿尔萨斯并不清楚；但毋庸置疑的是，这种怪物应该是在这个名为格瑞姆巴托的兽人基地中诞生的，而且那种明显的外貌特征，让阿尔萨斯明白这种怪物的诞生和这里的红龙脱不开联系。
虽说并不是体型越大的战士就越强大，可是像刚才那两只怪物，阿尔萨斯觉得即便是穆拉丁这样顶级的战士，也很难在一对一的战斗中战胜这种东西；而“山丘之王”这个级别的战士，整个铁炉堡矮人王国中，只有两人。
不能再拖延下去了——阿尔萨斯抬起头，看向前方格瑞姆巴托的大门。绕过了山脉拐角之后，一座在山体上直接开凿出来的大门出现在了阿尔萨斯的面前。出乎意料的是，格瑞姆巴托的大门并没有关闭，而是敞开着，里面似乎没有灯光，只有一片漆黑的死寂，宛若巨兽大开的血口，等着吞噬送上门来的猎物。
然而阿尔萨斯没有丝毫的犹豫，快走了几步，踏入了这片完全陌生的矮人城市——至少，在兽人们从红龙那里得到更多的战力支援之前，彻底解开这团迷雾吧！霜之哀伤自然是不知道什么是恐惧的，主人在哪里，她就会跟去哪里。
温蕾萨稍稍犹豫了一下，但是阿尔萨斯已经进入了那扇大门，尽管有着很不祥的预感，但温蕾萨也只有整理一下自己腰后，已经没有多少箭矢的箭袋，握住了自己的长弓，似乎在从一直陪伴着自己的武器那里汲取力量一般，勇敢地跟在阿尔萨斯身后踏入了格瑞姆巴托。
和想象中的龙潭虎穴不同，进入了格瑞姆巴托之后，虽然是一条长长的黑暗甬道，但周围一直静悄悄的，似乎没有什么危险。静静地听着自己“小队”成员的呼吸声，温蕾萨也慢慢放下了心中紧张的情绪。
不过这份安宁并没有持续多久，很快，在甬道的尽头，传过来了些许火光。阿尔萨斯一行人加快了步伐，穿过了甬道，一片宏伟的建筑群在众人面前展现开来。如果说艾泽拉斯世界上哪个种族的科技最为发达，矮人、侏儒和地精三个矮小的种族一定会争论不休；可是谈到建筑水平，可没有哪个种族敢和矮人相比。
第二百一十章 盗蛋的穴居人（）
如果有人类或者其他种族的建筑大师，自认为他的技艺已经可以和矮人相媲美了，那么一定是因为他没有到过铁炉堡，或者阿尔萨斯他们现在所见到的格瑞姆巴托。抛却其他因素不谈，单单是在整个山体上雕琢出一座大小不下于洛丹伦王城的都市，就不是人类的工艺能够做到的事情。
何况，矮人们可不仅仅是用石头打造粗糙的建筑而已。阿尔萨斯的正面，就是一条宽阔的青石街道；和人类的街道不同，这条街道上，那些矮人还细心地雕琢出了精致的花纹。街道对面，是一片很明显已经废弃了很久的民居。
街道延伸的尽头，是一片广阔的广场，广场的另外三个方向，各有一条通向城市其他区域的甬道。和阿尔萨斯们所处的黑暗通道不同，整个格瑞姆巴托的城市中，到处都燃烧着熊熊的火把——尽管这座城市甚是死寂，却并不黑暗。
到目前为止，阿尔萨斯还没有看到一只活物；也许是因为大山的原因，这座城市里连蚊虫都几乎没有。“好漂亮啊！”温蕾萨捂着粉嫩的嘴唇轻叹道。虽然听奥蕾莉亚姐姐和希尔瓦娜斯姐姐说起过，银月城也是十分宏伟壮观的建筑，但温蕾萨还一直没有机会到那里看看呢！
达拉然虽然也同样是宏伟的城市，但温蕾萨并没有在那里久留，就被卡德加**师从凯尔萨斯王子手中“借调”了过来。和温蕾萨平时居住的，由金黄色枫果木改造成的房屋相比，这些矮人建造的民居，不仅高大，而且方直宽阔，似乎矮人们并没有考虑过，以他们矮小的身高，就算十个人叠起来，也难以够到他们建造的民居的顶棚。
阿尔萨斯虽然也为矮人城市的宏伟壮观所惊叹，但他还记得自己前来的任务。小王子转向了在一旁左看右看的霜之哀伤，询问道：“小霜，你能感应到，这座城市里，哪里有红龙存在吗？”
霜之哀伤收回了好奇的目光，拉住主人的手，闭上眼睛，将自己庞大的灵魂力量在整座城市之间弥散开来。过了一小会儿，霜之哀伤睁开眼睛，摇了摇头说道：“不行的，主人。大部分地方都是空荡荡的，什么都没有；还有些地方，我的力量渗透不进去。”
霜之哀伤扁着嘴，有些沮丧——居然没有完成主人安排给自己的任务，小霜真是太没用了！不过阿尔萨斯明显想到了更多的地方——既然有东西阻挡霜之哀伤灵魂触角的试探，那不正好说明，阿尔萨斯等人所需要寻找的东西，就在这些刺探不到的地方么？
想到这里，阿尔萨斯给了霜之哀伤一个鼓励的微笑，捏了捏她冰凉柔软的小手，说道：“小霜，那些你刺探不到的区域，在哪个方向？”霜之哀伤得到了主人的安慰，开心地说道：“嗯……从那个广场，穿过第二条甬道，再转过一条街，再穿过一条甬道就是了！”
阿尔萨斯并不是个路痴，但可怜的他并不能看到霜之哀伤所说的这些地方，因此被弄得一头雾水。霜之哀伤看到主人脸上懵懂的神情，立刻自告奋勇地扯着阿尔萨斯向街道尽头的广场走去。
就在这时，格瑞姆巴托街道上的喧嚣忽然被打破了，一阵“哇啦哇啦”的叫声，从街道远处传了过来。阿尔萨斯一愣，莫格莱尼和温蕾萨已经抽出了自己的武器，警戒起来。不过阿尔萨斯还算平静——至少霜之哀伤的法术还没有失效，就算有意外发生，几个人也还算安全。
随着那阵吵闹声越来越近，在街道两侧大量火把的映衬下，阿尔萨斯终于看清了声音的来源。从那个广场边，霜之哀伤所指的那个“第二个甬道”内，一群身材矮小的人型生物怪叫着从甬道里跑出来，飞快地穿过了广场，沿着街道向阿尔萨斯等人这边跑过来。
这些正在“哇啦哇啦”怪叫着的生物，长相甚是丑陋；它们的脸型是个不规则的椭圆，上面分布的五官，就像被一柄重锤狠狠地砸过一样，完全是错位的感觉；下巴上，还长着长长的白色胡须，手中挥舞着顶端捆绑着石块的长柄木棒，腰间围着不知道哪里捡来的破布和兽皮，看上去比那些兽人还要原始。
阿尔萨斯刚从这种原始的生物身上想到人类的敌人兽人，那些绿皮的怪物就已经出现了。一群全副武装的兽人战士同样哇哇怪叫着，紧随着那些小矮子怪物身后从甬道中跑了出来，挥舞着手中的重型武器，紧追不舍。
“它们在说什么？那群兽人。”阿尔萨斯向霜之哀伤询问道。尽管霜之哀伤的兽人语说得并不好，但她还是努力地分辨着那些兽人含糊不清的喊话，然后给自己的主人翻译道：“它们好像是在说……抓住那些偷蛋的贼……”
偷蛋？——阿尔萨斯愣了一下，随即发现了事情的关键——在那群疯狂奔跑的原始怪人之中，领头的那个身材稍稍高大一点的小怪物，双手正高举着一枚白色的巨蛋，脚下双腿似转轮一样疯狂跑动着，转眼间离阿尔萨斯等人已经很靠近了。
这是上演着什么戏码？——阿尔萨斯有些不解。不过，这么大的蛋……联想到栖居在这里的那些名为“龙”的庞然大物，阿尔萨斯觉得自己大概了解了事情的真相。虽然不知道这些丑陋的小矮子是如何通过兽人和红龙的双重封锁，但这枚巨蛋，无疑是它们从那霜之哀伤的灵魂触角无法渗透进去的重地偷盗出来的红龙女王的蛋。
“哇啦！”跑着跑着，那名怀抱着龙蛋的原始小矮子猛然停了下来，一声大吼，从街道边的民居内，飞快地窜出了几十名和他同样装束的小矮子怪物。这些怪物甚是凶悍地挥舞着手中简陋的武器，冲向了那些还没有弄清事情状况的兽人。
兽人们虽然全副武装，但身披厚重的板甲，在长途奔跑之后，体力本来就已经严重下滑；而新窜出来的这些小矮子怪物很明显已经以逸待劳很久了。在这种情况下，面对有着几倍数量差距的敌人，兽人的战士们很快被屠戮干净。
第二百一十一章 龙蛋拯救计划（）
这一场怪物和入侵者之间的战斗，发生得很突然，也结束得很快。就在离阿尔萨斯等人不远处的地方，几名小矮子怪物把自己手中磨得锋利的尖锐石块，像匕首一样捅入了最后一名兽人战士的咽喉。
鲜血溅在了街道的青石地面上，甚至还有几滴沾染在了温蕾萨的皮靴上。尽管有些感到恶心，但温蕾萨并没有发出声音。阿尔萨斯注视着这群忽然从被追逐者变成猎杀者的小矮子怪物，想起了他们大概的身份——穴居人。
“凡是有矮人存在的地方，一定会有这种野蛮残暴的怪物”——这是原本的时间流中，穆拉丁和阿尔萨斯谈起矮人们的生活时说起的话。矮人们最喜欢做的事情，除了锻造和麦酒，就要数挖掘山体，寻找那些深埋在地下的宝藏和秘密古迹了。
然而，即便是在不见天日的地下，也生活着一些生物；在这里，有没有眼睛的巨大蛆虫，喜欢盘起身子睡懒觉的犰狳，能够在滚烫岩浆中生存的甲虫和怪鱼，当然也有这种让矮人们深恶痛绝的人型生物——穴居人。
人类对地下的探索实在太过浅显，因此穴居人未曾出现在任何人类学者的记载中；如果不是和穆拉丁�
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