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格罗姆眼中的血腥光芒，让祖赫德失去了刚刚和他对抗的勇气。祖赫德并不是一个纯粹的战士，他手下的龙喉氏族里，很多人都或多或少学习了一些术士的法术。在古尔丹的暗影议会被奥格瑞姆屠杀干净之后，龙喉氏族里的半吊子术士们，就成了兽人军队中比较重要的一支力量，这也是奥格瑞姆必须将袒护自己敌人的祖赫德保留下来，没有夺取他性命的原因。
但祖赫德知道，面前的格罗姆在杀死自己之前，可不会去想对兽人来说，自己是不是不可缺少的——并不是他不明白，而是他真的不在乎。格罗姆·地狱咆哮，在兽人没有饮下古尔丹提供的那些绿色药剂之前，就已经是兽人中数一数二的勇士了。
第一百七十四章 迎头一击（）
和奥格瑞姆不同，格罗姆以他的疯狂和嗜血闻名于德拉诺世界。在兽人对德莱尼的战争中，他曾孤身一人杀入敌阵，亲手将数百名德莱尼的守备官撕成了碎片。他不仅第一个带头饮下那些可以使兽人变得更加强大的药剂，同时，祖赫德还隐约知道，感受到了那股强大而狂暴的力量之后，格罗姆曾单独向古尔丹提出要求，索取了那种绿色药剂的原浆。
那可是原浆啊！仅仅是饮下百分之一浓度的稀释液，就已经让祖赫德的情绪变得比以前暴躁了几十倍，何况是饮下原浆的格罗姆。在进攻德莱尼都城沙塔斯的战斗中，格罗姆一个人就杀死了数百名德莱尼守备官。只要在战场上，没人是他的对手，流血、受伤和愤怒，只会使他更加强大。
感受到了格罗姆身上浓浓的杀气，祖赫德终于放弃了为自己族人说话的想法——反正那座要塞里面，也不过是一些丧失了战斗力的矮人而已——祖赫德这样告诉自己。可事实上，真正让他噤若寒蝉的，是因为他根本没有勇气，在现在的格罗姆面前，说出一个不字。
丹莫德要塞的城头上，阿尔萨斯躲在一个墙垛后面，身边，是一脸紧张的莫格莱尼，无聊地蹲在地上画圈圈的霜之哀伤，还有正在尽忠职守、承担瞭望任务的高等精灵游侠温蕾萨。“阿尔萨斯王子殿下，这里太过危险，我们还是到下面去吧。”莫格莱尼坚持规劝着阿尔萨斯离开城头——尽管莫格莱尼对自己的格斗技巧十分有信心，但这毕竟是战场，他没有十足的把握，保证阿尔萨斯的安全。
“唉呀，你真烦，就不能安静一下？”用这种语气说话的，自然就是我们最没有礼貌的霜之哀伤小姐了。小魔剑早就对婆婆妈妈的莫格莱尼不耐烦了，一边扮着鬼脸，一边信心十足地说道：“只要有小霜在，谁都别想伤到主人！”
阿尔萨斯冲莫格莱尼使了一个“你放心”的眼色，莫格莱尼没有办法，也只能尽力伏低身体，同时用自己来掩护住阿尔萨斯——即便是这样，莫格莱尼的心里也有些忐忑——为了配合达纳斯的作战计划，莫格莱尼现在并不能使用金闪闪的圣洁护盾，这让他对自己现在的防御力没有什么信心。莫格莱尼倒是不怕自己受伤，他担心的是阿尔萨斯的安全。
躲在将近一人高的城垛后面向外瞭望的温蕾萨，忽然身体一震，缩回了脑袋，轻声对阿尔萨斯说道：“有动静了，果然有一群兽人过来了！”阿尔萨斯闻言，也探出半个脑袋，向城墙外看去。
人类和高等精灵的身体素质差距太大，阿尔萨斯只能看到要塞外远处那影影绰绰的快速移动的虚像。此时的天色，“白衣女士”已经完全坠入了地平线，太阳还未升起，只有“蓝孩”在努力着，想用自己的光芒照亮大地，却徒劳无功。
这，是黎明前最黑暗的时刻，也是自暴风王国遗民北渡洛丹伦之后，人类和兽人之间，第一次正面的相抗。随着近百名兽人战士离丹莫德要塞越来越近，阿尔萨斯甚至都能看清楚他们口中的獠牙，手中简陋的武器，锈迹斑斑的板甲，和那滴流而出的淡黄色涎液。一股热流从阿尔萨斯的肌肤上涌过，白皙的肉皮上战栗起一片片细小的疙瘩——那是一名战士，一名白银之手骑士团的圣骑士，那年轻的、属于一名军人的热血在沸腾。
但这不是阿尔萨斯的战争，他还太小。知道自己在这里只会拖累其他人，阿尔萨斯默默地退到了城墙靠要塞内的那一侧，几名激流堡的士兵填补了阿尔萨斯，和随他一起撤下来的莫格莱尼等人的位置。
这场战斗的指挥官，达纳斯·托尔贝恩，此时正在离阿尔萨斯不远处的城头，静静地注视着已经快要奔到城墙下的那些兽人先锋军。激流堡民兵军团的副官里克斯，站在自己的王子同时也是元帅身后，全神贯注，等着传递这位王子元帅的命令。
达纳斯的部下将近五千人，已经全部在城头上分散开来，在防守岗位上就位了。三千余名手持盾牌和单手剑的步兵，躲在城垛的后面；一千余名弓箭手，则依靠着内侧的城墙，静静地等待着弯弓的命令。
“嗖嗖嗖”的响声，在一片孤寂的城头上格外引人注目。一根根粗大的绳索被从要塞下抛到了城头，很快被从下端拉直，制作简易的铁制甚至木制的爪形顶头，勾住了丹莫德要塞的城墙垛。
虽然这个时候，为了不暴露城头的状况，没有一个人会向下探出脑袋瞭望；但所有的人类战士都明白，兽人们已经开始向城头攀爬了。达纳斯在心里默念了三个数，摇摇头，叹息了一声——这一批兽人先锋，还是人数太少了，不够啊，远远不够；和人类渴望为同胞复仇的强烈怒火相比，还是太少了。
随着达纳斯的右手猛然抬起，然后狠狠地挥落，里克斯略有些破音的大吼声在城头上响起：“砍断绳子！”命令刚一下达，靠近达纳斯的那些士兵，手中锋利的单手剑刃，就狠狠地斩向了身边的那些兽人用来攀爬城墙的绳索，有的民兵用力过猛，导致剑锋在斩断绳索之后，依旧去势不减，狠狠地和青石城墙撞在一起，在黑暗的黎明激起一点点火星。
随着一阵阵重物落地的声音，一阵惨叫在要塞外的城墙下响起。远离城头中心地带的那些士兵，反应稍稍慢了一些；不过城墙上每隔一段，都会有一个负责传递命令的哨兵。因此，城墙上很快想起了一片“砍断绳子”的呼喊声，而重物落地的扑通声，和那些兽人摔死时发出的惨嚎，也此起彼伏。
当然，不是每个兽人都落到了城墙下，有些动作敏捷的兽人，在砍断绳子的命令传递到达之前，就已经爬上了城头；不过等待着他们的，不是事先说好的横七竖八倒了一地的醉醺醺的矮人，而是一名名全副武装，眼中喷吐着怒火的激流堡民兵。
第一百七十五章 只求速战（）
兽人是残暴的，它们甚至在战场上，会和自己的同伴相互残杀；兽人是强壮的，一个兽人战士，可以同时抵抗三四名训练有素的人类士兵……激流堡的这些民兵，之前从未见过兽人，也没有和兽人的战士正面作战过，他们对兽人的全部印象，都来自于传闻和流言。
兽人也是会流血的，在死亡面前，它们同样怯懦——这是激流堡的民兵们，对兽人的第一印象。每一个攀上城头的兽人，都在那一瞬间，被四五把锋利的单手剑同时插入了身体；剧痛让这些绿皮怪物发出了惨嚎，然后，他们还没有来得及发动垂死前的反抗，就被几名训练有素的激流堡民兵，合力用盾牌撞下了城墙。
很快，城头上再次恢复了沉寂。对于那些从城头被撞下去的兽人来说，一定是死得不能再死了；不过，有些兽人是绳索被砍断而跌落到地上的，因此并没有被摔死。这些兽人发出的惨嚎声，时不时在城墙下边响起，为一片孤寂的战场上，平添了几分悲凉的色彩。
当然，这样的种族战争，交战双方，是不会对对方存在一丝怜悯的。达纳斯的命令很快下达：“所有弓箭手留在城墙上，里克斯，从现在开始，你是城墙上的指挥官了。一会儿那些兽人如果不放弃的话，肯定要发动大范围的进攻，用你们的弓箭招呼这群绿皮崽子！”
里克斯接受了命令之后，达纳斯则召集了一个千人队，将这些战士调下了城墙。当整个千人队都在城门前列队之后，达纳斯也动身朝城下走去。阿尔萨斯这时候才赶到达纳斯身边，和这位激流堡的王子元帅并排向城墙下走去，一边问道：“达纳斯王子，虽然从城门发动进攻是兽人们最好的策略，可是如果我们放下丹莫德要塞的铁闸，那些兽人就算不放弃攻城，也只能攀爬高高的城头了，那样，不是更能进行有效的防御么？”
阿尔萨斯不明白，从刚才开始，这位达纳斯王子就一直采用着和兽人正面硬碰硬的打法，明明可以有更加简便的守城手段，为什么他不去采用呢？阿尔萨斯并不认为自己都能想到的问题，像达纳斯王子这样经验丰富的军人会想不到，也不认为达纳斯王子是一个不顾惜手下伤亡的统帅。
达纳斯已经来到了城门口，他顿住脚步，对阿尔萨斯说道：“阿尔萨斯王子，你知道有多少兽人来到了我们的世界么？”阿尔萨斯一愣，摇了摇头——兽人侵略军的具体数字，联盟上层还没有搞清楚。
达纳斯点点头，说道：“我也不知道这些绿皮怪物到底有多少，但我知道，它们的数量，一定没有我们人类的士兵多，甚至都未必能比得上我们斯托姆加德一个国家的军队数量。所以，哪怕是付出一个，两个，甚至是三个战士的生命，来换取一个兽人战士的死，都是值得的。”
阿尔萨斯一听，顿时拉下了脸色——原来这位达纳斯王子，是真的毫不顾惜自己部下的生命。小王子刚要开口驳斥达纳斯的看法，这位秃头大叔接下来的话却让他陷入了沉思：“阿尔萨斯王子，你知道阿拉希高地上的农场，已经多久没有农民耕种了么？”
阿尔萨斯沉默不语——斯托姆加德王国的索拉斯国王，将自己治下大部分的男丁都征召进了军队；老人、妇女和孩子，也都集中了起来，制作弓箭和衣甲。农事的荒废，几乎是不可避免的事情。
“可是，洛丹伦会继续提供补给……”阿尔萨斯话说了一半，没有继续说下去。别说是向来贫瘠的阿拉希高地，就连一向肥沃的希尔斯布莱德丘陵，都被战争影响，今年的收成，还不知道如何。
达纳斯知道阿尔萨斯的想法，没有在这个话题上继续纠缠下去，而是把目光转向了那些严阵以待的步兵，说道：“阿尔萨斯王子，在兽人入侵之前，农夫家的孩子到了你这个年龄，已经是到了帮助家里做活的时候了；贵族家的孩子，无论男女都会把自己打扮得漂漂亮亮的，去参加各式各样的宴会和茶会，当然，我对这样的行为保留意见。可是现在，我不知道洛丹伦王国是什么情况，但是在激流堡，无论是农夫的儿子，还是贵族的儿子，都要接受军事训练，并在作坊里制作弓箭和盔甲，在他们稍大的时候，就会被送入军队中，开始军旅生活。”
听了达纳斯的话，阿尔萨斯点点头——在洛丹伦，虽然局势没有紧张到斯托姆加德王国这样全民抗战的地步，但在一向奢华的父亲的王宫中，已经几个月不曾举行过宴会了。达纳斯的嘴角露出一丝苦笑，继续说道：“这场战争，还要持续多久？也许等人类胜利的那一天，我已经不在了，阿尔萨斯王子你也可能不在了。甚至几百年之后，我们都没有办法将这些兽人驱逐出我们的家园。”
阿尔萨斯一想，达纳斯说的话，对也不对——不对的是，战争其实很快就会结束，兽人们会战败，被人类囚禁起来；对的那方面，这些兽人终究还是在艾泽拉斯站稳了脚步，最终，甚至到了十几年后，阿尔萨斯自杀在冰冠堡垒的时候，人类也未能达成现在的目标——将这群绿皮怪物驱逐出艾泽拉斯。
达纳斯觉得时间已经差不多了，对面兽人的头目应该已经做出了决策。他朝着一脸迷惑的阿尔萨斯点点头，说道：“阿尔萨斯王子，无论你是否赞成，我都只有一个想法，那就是尽快结束这场战争。我不希望几十年后，几百年后，我的后代，我们所有人的后代，依然被笼罩在战争的阴云之下。如果死亡可以结束这场战争，我，和我手下这些小伙子们，永远奋不顾身；如果我们这些军人的牺牲，能够为那些孩子们换取一个不需要再畏惧战争来临的未来，哪怕只能让那天的到来早上一分钟……”
没有把话说完，达纳斯拍了拍阿尔萨斯的肩膀，转身走向了那道城门巷。本已经排列好的步兵方阵，为自己的元帅让出了一个足够容纳他魁梧身躯的通道。达纳斯一边拍打着身边那些脸上显露着坚毅和激动的士兵们的肩膀，一边挤到了方阵的最前线。
第一百七十六章 蛮不讲理格罗姆（）
步兵方阵在达纳斯的身后逐渐合拢，阿尔萨斯只能看到这位激流堡的王子元帅那因身材而高出其他人头顶的秃后脑勺，以及那低沉而又有力的雄壮声音：“打开城门，激流堡的战士，今天，就在这里，和那些绿皮崽子决一死战！小伙子们，就算我们全部战死在这里，我们的身后，还有十万激流堡民兵整装待发；我们的尸骨，将成为人类通往最终胜利的垫脚石，而你们的名字，将会被铭刻在激流堡的英雄纪念碑上！拔你们的剑，小伙子们！今天在这里，我们为索拉斯国王而战，为身后的家园而战，为全人类而战！”
阿尔萨斯本以为达纳斯会是一名不善言辞的正统军官，却没想到他这一番战前动员比那些政客天花烂坠的鼓动还要激奋人心。达纳斯转过身，看着缓缓打开的城门，拔出了自己腰间的双手长剑，紧紧握住那被丝绸缠住的剑柄，剑尖遥指城门外，那正在被冉冉升起的太阳驱散的黑暗远方，大吼了一声：“为了斯托姆加德的荣耀！为了托尔贝恩的荣耀！”
达纳斯中气十足而又带着一丝壮烈的呼喊声，如同一�