“该死的驱逐舰队,他们到底在做什么?”见到勇士号也在德舰18英寸巨弹的淫威下支离破碎,惨不忍睹,福布斯再也无法遏制心中的焦虑狂怒,跳踉大叫道。自己之所以在罗德尼号大破之后命令驱逐舰队突击,就是为了让勇士号避免再像罗德尼号那样承受德国战列舰的炮火;然而现在却不知什么原因事与愿违,让勇士号又与那艘德国战列舰正面对决。虽然今天福布斯是做好了要与德国人玩命的心理准备,但这并不代表他就要接受这种无谓的损失!
冒着陨星般的致命炮火,疯狂催促下属开船的福布斯终于靠近了勇士号。他顺着舷梯全速从海面冲至舰桥,然后在舰长等一众军官错愕的目光中大声命令战列舰队左转2个罗经点,同时驱逐舰队发起雷击。经过近10分钟的延误,福布斯的命令终于被得到了执行。然而此时勇士号却已然不是他预想中的完好之躯,身被3弹的她和后方的马来亚号一样,战斗力都比最佳状况有了大幅降低。
“英国人终于忍不住掀桌子了。”看着远方海面向自己加速冲来的一票轻型舰艇,德国舰队司令卡尔斯放下望远镜,出言冷笑道。在传统的平面海战中,出动雷击舰群就是一支舰队为了摆脱在正常炮战时的不利地位,而采取的搅乱战场的手段:由于鱼雷对舰艇的巨大威胁,遭受攻击的一方不得不根据对手军舰和鱼雷的航迹来进行大范围机动规避,这就让双方的站位和阵型都重新洗牌,而此前居于劣势的一方也就有机会在新的一局中谋求翻盘。
不过,这么做显然是要付出代价的。雷击舰群主动突击绝对是一项将脑袋别在裤腰带上的高风险游戏,因为这些小船没有任何防御,却要冒着对方舰队的全部火力,冲到3、4千米甚至是不足1千米的极近距离实施攻击。即便只是受伤减速,对于她们来说都足可致命。
正欲下达针锋相对的命令,卡尔斯忽然心中一动。目光所及,英国舰队那票轻型舰艇似乎绝大多数都朝自己冲来了,对方指挥官似乎是对这轮进攻怀有相当大的期望,准备用鱼雷这个非对称武器将自己这2艘战列舰重创甚至是留在这里。
卡尔斯嘴角勾起一丝难以察觉的弧度,向身旁的传令官说道:“舰队右转6个罗经点,航速提升至29节,驱逐舰在左舷展开拦截阵列。同时发电报给卑尔根港内的第3舰队,他们可以出动了。告诉梅克尔将军,1艘英国战列舰已经遭到重创,严重拖累了其他船只的行动——他的任务就是帮助英国人解决这个祸患之源!”
机械鸣响,船体振动,位于俾斯麦号船尾的舵机长在第一时间执行了卡尔斯的命令,操纵船舵将螺旋桨搅动的水流引导喷出。如同史前巨兽般的庞大船体随即开始在海面上转向,船尾逐渐形成了圆弧状的白色水流。后方提尔皮茨号如影随形,2艘德国战列舰很快就完成了转向加速的这一机动过程。与此同时,航行在前方的8艘驱逐舰适当放缓速度,自然形成了在战列舰队左翼护卫的理想阵形。德国水兵们摩拳擦掌,准备用炮火给予来犯的敌舰以迎头猛轰。
“德国战列舰怎么还能有这么快的速度?第一艘船已经确认被我方15发大口径炮弹命中,不可能的!”勇士号舰桥内,福布斯双拳重重捶击在了桌台上,对着一支传音筒大声吼道。就在刚才,位于主桅杆顶端的测距兵给出了德国战列舰转向机动的初步数据,然而这却让话筒那头的福布斯上将瞬间炸毛,其通红的双眸让旁边熟悉他的舰长都生出了一丝恐惧和陌生之感。
这实在由不得福布斯不震惊骇怒:英国舰队拼着罗德尼号重创的代价,才换得俾斯麦号同样也被多发炮弹命中。如果后者还能维持将近30节的高速,这岂不是意味着她根本就没有遭到什么实质性损伤?如此罗德尼号和舰上数百名官兵的牺牲还有什么意义?
更令人感到恐惧的,还在于它所隐含的深层信息。英国舰队就算运气再差,15发炮弹里面也至少能有4~5发打中核心舱;而这竟然不能让敌舰失速,足可证明对方的防御等级至少也是和罗德尼号持平,甚至还有过之。对于这么一型战舰,英国海军要怎样才能将其击沉?
“看来只剩下鱼雷这个最后的手段了。”福布斯深深吸气,在心中咬牙自语道。这个时候,那2艘德国战列舰就算核心舱未损,甲板上的副炮也必然遭到了沉重打击,反雷击能力定不如战斗爆发前。己方拥有2倍以上的辅助舰艇数量优势,拼一拼未必没有机会交上好运!
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第326章 惊雷(10)()
战旗猎猎,浪花冲飞,在动力机械满负荷运作的隆隆轰鸣声中,18艘英国驱逐舰宛若一群脱缰的野马,朝着16km外的德国舰队疾驰而去。她们的舰艏在冲刺中高高扬起,仿佛立即就要挣脱水面破空飞掠;冰冷的海水不断拍打涌上低矮船舷,然而此时坚守在露天炮位上的英国水兵已再无一人有闪躲退避之念。
在这群以35节高速狂飙突进的驱逐舰群旁边,4艘南安普顿级轻巡作为火力支援的角色同样紧紧跟随。虽然她们的最高航速只有32节,以至于同身旁驱逐舰的距离正在逐渐被拉远,不过由于她们的任务是为驱逐舰队提供远程火力支援、并非是要用鱼雷亲自冲阵,因此即便落后后者五六千米都处在可接受的范围。该级舰是英国在第一次伦敦海军条约签订之后的产物:标准排水量9100吨,装备4座三联装152毫米L50主炮、4座双联装102毫米L45副炮,具有均衡的防护和优秀的远洋航海能力。
原本福布斯此行是带上了全部的5艘同级舰,但其中南安普顿号出师未捷便先遭到德国潜艇攻击,旋踵即告沉没,故而此时只有剩下的4姊妹能够战斗杀敌,为不列颠这个垂垂暮已的世界帝国竭力拖延崩溃的进程。
“轰隆!”波涛如倾,天摇地动,海面上再度炸涌开宛如泰坦巨臂似的惊天水柱;滚滚波涛在升腾到百米高空后轰然崩塌冲泻,仿佛万千雪狮白龙冲天入地,咆哮乱舞。德国战列舰上的450毫米主炮已经转移了目标,朝着这队英国巡洋舰雷霆爆射;巨型炮弹撞落入水的威势随着双方距离的拉近而不断激增,到了1。4万米内已近乎有倾山倒海之气魄。
英国水兵从甲板上望去,只见眼前尽是漫卷蔽空的雪沫银涛;巨大的爆炸声仿佛汪洋呼啸,席卷千里,自己军舰引以为傲的152毫米火炮的射击声与之相比,竟然微弱得像是蚊虫低语!
“请上帝保佑,求上帝护佑……”一马当先的伯明翰号巡洋舰上,英国海军少将希斯紧握银色十字架不断祈祷着。他的声音有些发颤,脸上也因为不远处海面激涌澎湃的参天水浪而变得失去了血色。曾经参加过日德兰海战的希斯一眼就看了出来,今天德国战列舰的主炮威力,和24年前的那帮前辈甚至不在一个数量级,自己这条座舰要是挨上1发,全船大爆炸的装巡前辈“防御”号就是最直接的榜样。
然而他和这支轻巡分舰队却不得不跳起这段刀尖上的圆舞曲,因为在自家驱逐舰队实施雷击的道路上,还有8艘德国超级驱逐舰正严阵以待。后者装备了8门全封闭的128毫米火炮,其吨位和火力都可以划分到袖珍巡洋舰的范畴中去,在正面混战中,其对己方那票只有4门120毫米火炮的小型驱逐舰无疑具有压倒性优势!
让希斯唯一感到庆幸的,便是己方巡洋舰队正在频繁做着小范围机动,明显增加了德国战列舰的命中难度。德舰主炮每次射击,都要重新权衡英舰的新机动参数,对枪炮官来说是不小的挑战,而英舰的152毫米火炮由于自身射速快,火力密度高,即便面临同样的火控压力,也能对当前莫约10km外的德国驱逐舰实施有效弹幕覆盖。
过去十几分钟里,英国巡洋舰队竟然未中一弹。不过,希斯也明白这种情况不会永远持续下去。随着距离的拉近,德国战列舰巨炮迟早会命中自己。因此现在英国巡洋舰队的任务就很明确了:必须抢在遭受敌战列舰致命一击之前,用速射火力击溃德国护卫驱逐舰,然后自己再拉烟雾逃命。
“轰!轰!轰!”惊雷并奏,紫光纵横喷吐,英国巡洋舰上不断绽放出缤纷绚丽的赤红花火。数十门152毫米大炮以莫约10秒发的速度恣肆倾泻着弹药,大量重逾50kg的弹丸暴风般朝着德国驱逐舰飞射而去。德国Z型超驱们登时如同在丛林中穿行,其同样只能仰仗于不断变换的航迹来勉力规避弹雨。
对于这些3千多吨的军舰来说,她们的处境之危甚至还要超过此时正向她们开火的英国巡洋舰。因为Z型超驱的轻装甲只能抵挡驱逐舰炮火,决计无法抵挡巡洋舰级别的炮弹,而英国4艘巡洋舰形成的火力密度,无疑要远远高于轰击她们的2艘德国战列舰!
雷鸣大响,德国Z…27号驱逐舰船身突然一阵重重颤抖,炽烈闪耀的气光从她的舰艏剧烈迸炸开来,万千钢铁残片登时冲天飞射激舞。然而,这一击只是她遭受打击的开始。之后的两分钟内,竟有5发炮弹先后撞上了Z…27号的舰体:其中1发炮弹悍然破开了60毫米20度内倾的装甲防御,并将主发电机舱完全摧毁;另1发则洞穿了具备同样防护力的尾部舵机室,军舰直接失去了控制。正在冲刺中的英国驱逐舰群兴奋地看到这艘德舰直直向自己开来,其下场已经可以预见!
不过英国水兵的兴奋并没能持续多久。似乎是出于报复式的,1艘疾驰中的英国驱逐舰被六千米外Z…25号的单轮齐射命中3发;128毫米炮弹轻而易举的撕碎船壳直入高炮弹药间,殉爆撕裂了大片船壳,汹涌进水的她很快就再不复刚才的高速。轻型舰艇近距离厮杀的绞肉属性开始体现,双方都在竭力倾泻炮火以打破当前海面上脆弱的僵持平衡;只要一方能够率先打破临界点,战场局面都将骤变。
空中炮弹密雨呼啸,火浪光焰层叠绽放,雷霆似的阵阵炸响。海面水柱似山花遍开,其中绝大多数都是轻型军舰互射的102~152毫米炮弹所致。德国Z…27号驱逐舰被英国轻巡打瘫在海面上,全舰火力丧失,沉没已不可避免;另一艘Z…22号遭到重创,船体严重进水,被迫拉烟雾退出战斗。
英国也有1艘驱逐舰被德国舰队的128毫米炮群集火击沉,另有1艘大破撤离。伯明翰号轻巡吃了2发大口径近失弹,损失部分人员和1。5节航速,战斗力基本保持完好。从目前场面上的战损来看,以多打少的英国人无疑占了便宜:德国装甲超驱完全不是英国正规轻巡的对手,后者拥有的3倍吨位和火力优势足可在炮战中碾压前敌。
然而在伯明翰号之上,希斯少将的情绪却变得空前焦躁了起来。
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第327章 惊雷(11)()
“德国人的航速太快了……”看着远方德国战列舰船首激起的冲天浪花,英国少将希斯心急如焚,脸上满是迫切焦虑之情。此时距离己方发起鱼雷冲锋已经过去了近15分钟,可自家驱逐舰群连最基本的攻击阵位都还没有抢到。不仅如此,英国驱逐舰与德国战列舰之间仍旧拥有8km以上的相对距离。
虽然从纸面上看,这早已进入了英国Mark…9型鱼雷12km的最大射程,但只要是稍微懂一点海战的人,用屁股想都能知道此时发射鱼雷的命中率根本就为零!
按照正常的鱼雷攻击程序,驱逐舰是要凭借航速优势,先前出到目标的侧前方占据雷击阵位。只有这样,发射出去的鱼雷和目标舰艇之间才能形成较大的相对速度,才能保证基本的命中率。
比如1条35节速度的鱼雷从侧前方攻击1艘25节航速的军舰,双方的相对航速就有大概50节,留给军舰的反应时间十分有限。而如果这条鱼雷是从屁股后面追军舰,二者就只有10节的相对速度,这时军舰可用于实施规避的时间就几乎是之前情况的5倍,鱼雷的命中率自然也就急剧下跌。
而在占据了攻击阵位的情况下,驱逐舰发射鱼雷之时距离对方越近,鱼雷也就越容易命中。通常,在5千米外发射的鱼雷只能起到短暂扰乱敌舰航向的作用,进入3千米才能勉强奢望一下命中,1。5千米内方能有较大的命中希望。自从鱼雷这项兵器问世以来,射击阵位和距离,都是各国雷击舰艇在战斗中的核心追求——因为鱼雷本身的特性就决定了雷击舰艇必须这么做!
由于鱼雷对发射位置的苛刻要求,以该款武器为主要力量的驱逐舰,就必须要具备相对于其猎物的高航速优势。否则人家直接转向不和你玩了,你追都追不上,还谈何鱼雷攻击?通常而言,雷击舰艇要比目标船只快8到10节,才能实现较为理想的机动进攻:无论是抢占攻击阵位,还是高速冲锋拉近距离,雷击舰都能做到游刃有余,以最能够威胁到对手的方式将装满爆炸物的鱼雷发射出去。
然而现在,情况却在英国驱逐舰身上出现了明显偏差。2艘德国战列舰在之前的炮战中几乎没有减速,此时仍旧以29节的速度狂飙如风,而英国驱逐舰虽然开满了额定的35节航速,但面对敏捷异常的敌人,登时就显得力不从心,难以有效应对了。其最直接的后果,便是整个雷击冲锋的过程迁延日久,暴露在德国舰队近程火力之下的时间大幅拖长。对于英国驱逐舰和轻巡洋舰而言,从对方战舰上射来的每一发炮弹,都蕴含着将自己一炮击沉的无限可能!
“轰!”希斯耳中突然宛如有万千雷霆齐齐灌入,周围巨大的震动让他身体瞬间失衡,重重摔跌在地。对希斯而言幸运的是,舰长诺丁上校正好被他压在身下成为了肉垫。伴随着后者清脆的骨折声和撕心裂肺的惨叫,希斯倒是安然无恙。顾不上脑中此刻强烈的疼痛和轰鸣,希斯咬牙扶着舱壁艰难站起,目光刚一扫望,便骇然发现整个前甲板竟已经燃起了滔天烈焰,其火势之狂猛,竟连2座前主炮塔都在火里不知所踪!
海风鼓舞,炎浪毒烟轰然倒灌进司令塔,被熏得几近窒息的希斯等人挣扎着撞开舱门逃生,几乎是连滚带爬的跑到了舰桥
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