令雷德尔,包括海军高层在内的所有官兵都是敬重尊服:他就是今天的提尔皮茨,其看重的人怎么也不可能是没有真才实干的绣花皮囊!
吕特晏斯心中五味杂陈,终于不得不承认自己委实低估了这名有着骇人家世和人际交往的青年。不过他并未因此恼羞成怒,而是开始以全新的眼光真正认识起对方。当前英国舰队还是德国的大敌,击败它比什么都来得重要。就连与希特勒不共戴天的密谋组织,不照样暂停了政变计划么?在这种问题上,吕特晏斯绝对拎得清轻重缓急,不顾大节的人是无法在德国海军高层生存的。
“传令,舰队右转6个罗经点,保持Z字反潜航行,速度提至16节。”卡尔斯缓缓下令道。他已经完全认可了方彦的判断,接下来要做的就是在敌舰队可能出现的海域展开全方位搜寻。
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第315章 分兵()
海风怒啸,狂涛卷舞,宏伟宽大的航空母舰接连被巨浪送上谷底波峰,起落沉浮。船首及舷侧不断冲涌起大片雪白的水沫,宛若瀑布飞扬喷洒,然而那外飘延展式的高耸飞行甲板依旧将这些激涌浪花顽强地压在身下,骄傲的展示着自己驾驭海洋的优秀能力。
方彦手捧一杯咖啡,努力让浆液不至于因船体的摇晃倾洒而出,此时海面上波浪的等级已经达到了12级,在冰寒劲风的吹卷下显得格外惊心动魄。入目所及,只见整个世界全是喧嚣沸腾的深蓝狂涛,倘若有从未出过海的普通人呆在船上,只怕立即就要被这自然之威吓得魂飞魄散,再不敢看向周围的恐怖梦魇。
5个小时前,卡尔斯上将采纳了方彦的意见,命令舰队开始转向东南方索敌,而完成了使命的方彦自然也没有在旗舰上多呆,与伯梅等人乘坐交通艇返回了各自的军舰。因为在战役方向确定之后,各个分舰队司令的工作都将变得更加忙碌:方彦指挥的二航战便需要严整有序的放飞战斗机,以便在充分考虑英国舰队可能会采取的各种临时机动的情况下,依旧保证对各处目标海域的有效探索。
然而人算终究还是敌不过变幻无常的自然海洋。德国舰队愈是往南方航行,海面的浪涛就愈是强烈,走了大概50海里,舰队就笼罩在了一片沸腾的滚滚狂涛之中,同行的驱逐舰完全是在水浪中穿行,而航母也都被摇得高低跌宕,没有护栏的飞行甲板上不敢有一个人影。对于这番情形,方彦也是无能为力,毕竟自家舰队走的从来就不是常规航线,遇到恶劣海况实是再正常不过的表现!
为了避免因侦察不力而导致贻误战机,卡尔斯决定将舰队一分为二。由伯梅指挥的航空舰队缓行在后,等待海面风平浪静之时再放飞战机;而他自己则亲率2艘战列舰和2个分队的驱逐舰加速南下,以求尽快赶到据此270余海里的卑尔根港口外。
这样一来,如果英国舰队在行踪暴露之后选择加速扑向目标,那么卡尔斯也能够及时赶到战场,并连同攻取卑尔根的第3舰队与英国人展开对决。德国海军发展战列舰的作用也正在于此:即便是身为绝对海战主力的航母,依旧需要战列舰来为它填补很多情况下力所未及的战斗空白。
此时,从方彦所在的希佩尔号航母上看去,已经不见卡尔斯炮击舰队的踪迹。只有4艘驱逐舰伴随着4艘航母在怒海中穿梭跌宕,等待身下这片海洋重归平静。根据随舰气象专家的预估,这番状况在今天日落之前是几乎不可能出现改善了,方彦只能指望次日清晨,航空舰队转移到挪威水道附近后能获得好运气。
“诺尔曼上校,希佩尔号的舰载雷达还能够在这种海况中正常使用么?”方彦转过头来看向和自己搭档的中年舰长,出言问道。诺尔曼一怔,随即轻轻摇头:“对空探测雷达还能正常工作,但FuMo…22对海探测型就无法做到了。现在海面波浪过高,很多都会对雷达波产生干扰性反射,最终雷达荧幕上将显示大量杂乱的光点,起不到任何应有的作用。考虑到保养和维护,此时雷达处于关闭状态。”
方彦徐徐点了点头。雷达是他在海军领域鲜有的几个未曾入门的领域之一,当年他只是在海军内部期刊中撰文叙述了这款设备的潜力,并呼吁武备局倾力研究,自己却对这种电子元器件的具体原理所知甚少,自然也就谈不上任何改良了。此时,德国海军的雷达技术距离方彦预想的阶段依旧有很大差距,不仅精度只能算差强人意,其稳定性和可靠性也还保留了许多新式装备所固有的缺陷。
尽管心中存有几分潜在的忧虑,但方彦却始终记着雷德尔在自己晋升时对自己说过的话:一名指挥官是决不能过分倚重手中掌握的力量,而是要设法将手中力量对战局的贡献发挥到最大。想到这里,方彦心中又重新变得澄澈清明。如果自己要依赖雷达的预警优势才有信心作战,那么和咸鱼又有什么区别?自己既然走上了一线为将的道路,那么就必须在战役中做到符合这个角色的定位!
“英国舰队在暴露之后究竟会采取怎样的应变呢……”方彦重新将目光移回到眼前的海图上,在心中默默思索道。
靠近寒带的区域,冬季的白昼都是异常短暂,下午5时刚过,天空中就只剩下西方还有微弱的光亮。沉思了一个下午的方彦依旧揣摩不透英国人的心思,连吃到嘴里的烤乳猪香肠都感觉索然无味。即便是确定了英国舰队将要往卑尔根来,对方在具体战术的选择上也不止一种:他们既可以依靠北苏格兰的岸基空军在明日正面进攻,也可以发挥其辅助舰群的数量优势于今夜乱中取胜,这二者在时间和兵力配置上都大不相同,对德国舰队的应变无疑是一个十足的考验。
此时,方彦才真正感受到了自己这个速成准将和那些传统将领之间的差距。根据战场上各种错综复杂的信息,那些当了几十年水手的精英就能够从中萃取出最核心的关键,并结合自身舰队情况做出最正确的应对。
混沌的思索中,方彦心里蓦地有一道电光闪过。英国人肯定能意识到德国海军这次入侵挪威是倾巢出动了,而对于他们来说,如何在可能爆发的均势决战中最大限度发挥手里每一张牌的实力,无疑是件棘手的事情。他们的旧式战列舰和快速航母显然无法正常编组,在临战时处于同一片海域将会出现诸多掣肘。
为了保证对德国劲敌的打击能力,将高速的航母和重炮的旧式战列舰这两个不同属性舰种进行分离,以便于各自战斗力的充分发挥,就几乎是英国人的唯一选择。而以英国舰队视角的战场形势来看,这两种主力军舰所各自将要扮演的角色……
忽然之间,方彦似乎感觉臻临到了一种将领的思维境界。虽然仍旧有些生涩,但方彦的心中充满了振奋和喜悦:只要假以时日,自己完全能够真正在专业技能上迎来蜕变!
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第316章 意外()
入夜时分,德国航空舰队所在海域风波转弱,然而不等方彦稍感庆幸,天空中却又下起了瓢泼骤雨。无数银线缤纷飞洒在航海指挥室的透明窗户上,将内部人员的视野遮蔽得一片模糊,地勤人员不得不紧急为甲板上系留的飞机蒙上防雨帆布,以保护这些精密娇贵的战斗机器不至于因水雾的侵袭而丧失战斗力。
考虑到此时舰载机本就无法出动,方彦也就放平了心绪。至少遇到雨区还是可以靠机动来规避的,当年方彦还是尉级军官之时就打下了坚实的航海功底,对此有着丰富的经验。根据他的判断,这片雨区的气流呈内旋凝滞状态,不会影响太大的范围,等到明日清晨,舰队必然能脱离乌云的笼罩。
“无论如何,明天都能够和英国舰队见个真章了。”方彦凝视着眼前的海图,在心中默默说道。此时,距离白天U…99号发现英国舰队主力已经过去了12个小时,如果英国人选择派遣快速分队直捣卑尔根,那么即便是以Z字反潜航线前行,这会也应该早就到了目的地、并对港口展开炮击了。
现在希佩尔号的通讯室仍然没有收到任何异常电报,这就说明卑尔根港口外一切正常;英国指挥官似乎不急于这1个晚上的时间,而是选择了偏向稳妥的集中兵力,等待次日天明之后,再对目标海岸上的德军部队展开有的放矢的精确打击。
届时,即便德军航母和岸基航空兵依旧会因为天气的原因无法参战,先行一步的炮击舰队也将在卑尔根港外拦截住来袭的英国舰队。而对于这场即将到来的完全偏离了历史轨迹的战斗,方彦心里也不禁微微有些紧张。
此番德国舰队的任务之一,是要尽可能保全卑尔根这片登陆场,这就多少会影响到亲率炮击舰队的卡尔斯上将的临战抉择,让他会因为顾及友军安危,而无法完全发挥出2艘重型战列舰的速度优势。倘若炮击舰队还像正常海战时那样对敌方若即若离、先周旋试探一番,敌方却直接转身杀奔港口去了怎么办?
而如果卡尔斯选择偏向激进的硬撼,以2艘战列舰加8艘驱逐舰的兵力又显得偏于孱弱。英国舰队完全可以不和德国炮击舰队上战列线,直接让轻巡带着驱逐舰小弟们发动鱼雷攻击。一艘军舰功夫再高也怕鱼雷,在区区十几毫米的外部船壳挨了数百公斤高能炸药的贴脸爆炸之后,是无论如何也会大量进水、并导致减速的!
事到如今,方彦也只能选择相信卡尔斯的指挥功底,并期待明日能够有一个理想的晴天。只要航空舰队能够发挥出应有的威力,炮击舰队就将压力顿减,甚至于根本就没有他们发挥威力的舞台。航母在北海…挪威海这片水域只是不适合作战,却并非不能作战,当初奇袭斯卡帕湾的成功就是明证;在经历了这么多糟糕天气之后,方彦觉得自己也该到了时来运转的时候了。
夜色里,德国航母在扑面而来的骤雨中继续朝既定航向前行,方彦则在自己的单间休息室里补了一觉,为即将到来的白天养足精力。1月18日早晨7时30分,方彦在自鸣钟的呼唤下迅速睁开眼帘,他先是凝视了一会儿天花板上吊灯的晃动情况,然后蓦地从行军床上跳了起来,将圆形舷窗的帘布一把拉开。
窗外依旧是一片幽深如墨的黑蓝,与入夜时分并无两异,然而借助卧舱内微弱的灯火,其下方不足10米处的海平面却也在方彦明亮的眼眸中无所遁形。海波轻柔地拍打着钢铁船舷,激起的浪涛再不复之前那般浩荡奔卷,而原本的倾盆骤雨也只剩下了少许细线似的水丝,溅在舷窗外侧形成零星的水花点缀。
不到5分钟,方彦已然长身站立在右舷舰岛的露天舰桥顶端。满载排水量1。73万吨的航母在海面上四平八稳,横摇至多只有7度。随着东方极远处逐渐由漆黑转为浅黄亮蓝,海面上的情况也变得历历清晰,那宛若常客的氤氲晨雾终于没有再出现,整片海空便像是被昨夜那场大雨洗过一般,通明透亮,迎面吹来的劲风带着清爽新净的气息。
“海浪3级,有4~5级西北向阵风,海面能见度26km,日出之后还将有望继续提升……”没过多久,副官就向方彦传来了准确的数据报告。长舒一口气的方彦再不迟疑,当即下令舰队准备侦察机群。憋了整整5天的地勤人员终于等来了展现自身价值的机会,在通谕全舰的广播声中迅速行动;一架架系留在飞行甲板上的战斗机被掀去防水帆布,然后再被牵引到航母尾部,逐渐累积出了侦察阵容的雏形。
“将军,齐柏林号发来信号,要求我舰队准备飞机,对从南面到西北的各个方向均展开侦察。”莫约10分钟后,一名通讯官快步走进航海舰桥,向他禀报道。根据海军拟定的战斗条例,单波放飞战机能力只有齐柏林级一半的希佩尔级轻型航母,最适合担任的使命就是索敌和防空,为此希佩尔号和塞德利茨号上的战斗机搭载比例达到了三分之二,战斗机总数与载机量高达120架的2艘齐柏林级相当。
方彦点了点头,没有多说什么。此时己方舰队正位于靠近挪威大陆架的北纬63度附近,东边30海里就是陆地,正北方舰队刚刚驶过来也不会有敌人,英国舰队就只可能在南面和西边出现了。
清晨8时20分,逐渐明朗的海空已完全适合舰载机在高空实施远距离俯瞰侦察。飞行员们也都吃饱了早餐,坐在同样加满燃油的飞机内等待进攻命令的下达。正当方彦准备让首批1个半中队的24架战斗机出击之时,连通电报室的传声筒内却突然传来了通讯官带有紧张的声音:
“将军,我们收到俾斯麦号发出的信号,战列舰队在卑尔根正西方25海里外遭遇英国舰队主力。敌军计有战列舰4艘、巡洋舰4艘,驱逐舰20余艘;现场能见度良好且风速和缓,俾斯麦号请求我舰队尽快提供空中支援!”
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第317章 惊雷(1)()
方彦心中陡然震动。他对着传声筒重新确认了一遍,得到的是通讯官带着几分紧张颤音、但却异常肯定的答复。方彦深深呼吸,神情也变得严峻凝重起来,自己要找的重要敌人竟然被炮击舰队先行发现,而此时相互遭遇的两支舰队估计已经在海上摆开阵势,并用重炮的怒吼揭开了英德两国主力舰在这场战争中首次交锋的序幕!
“将军,我们快准备轰炸机吧!”舰长诺尔曼上校有些急迫地开口说道。根据俾斯麦号发回的电报显示,英国舰队的阵容已然是他们的数倍,即便卡尔斯麾下的那10艘战舰都是1935年后开工的新船,也远不能与对手正面争雄。更何况,这支骤然出现的英国本土舰队,本就是德国航空舰队苦苦寻觅的猎物目标:当初斯卡帕湾空袭一役因为英国海军的日常轮换而未能克竞全功,现在就是德国舰载航空兵除恶务尽的机会,通过一波攻击将英国海军最后的菁华全数毁灭!
虽然希佩尔级只是以搭载战斗机为主的1。3万吨级轻型航母,但得益于方彦对舰船各项系统的出色整合,以及哥达舰载机的优秀折翼能力,此时2艘希佩尔级航母的机库内都还拥有2个中队、共计24架Go…388鱼雷轰