肃，只是相比于其岳父的沉着平静，年轻的小齐亚诺的眼眸当中，已经流露出了惊愕、震动、苦涩、和酸妒交相混合的复杂神色。
“芬兰人还真是富有，价值850万美元的外汇和外国债券，他们竟然只用3天时间就筹集完毕，交割出去了。”
墨索里尼轻声低语，那张略微发胖的脸上终于忍不住浮现出了几分感慨之意。他缓缓放下手中的电文，看向旁边的小齐亚诺轻叹道：“加利，你的那位妹夫，真是一位在战略格局领域拥有独到眼光的天才。我可以断言，他绝对在一个月前就预料到了这场苏芬冬季战争，因此才会想方设法的向我们借势，以实现他的军售计划！这份眼光的确该他收获这笔财富。除了协议中划归给我们的那部分之外，其他的外币和债券都转交给小约纳斯吧。”
小齐亚诺勉强点了点头，心中沉郁更甚。自己此番显然是被方彦算计和利用了：意大利莫名其妙的就被拖进了苏联与芬兰之间的恩怨，并以始作俑者的形象高调介入并支持了芬兰人的卫国战争。然而最终的经济利益却几乎全被身居幕后的方彦给拿了去，留给他的仅仅只是不到零头的金钱。
虽然意大利本身就和苏联极不对付，即便没有方彦引出的这档子事也会大力声援芬兰，但这种被人牵着鼻子走的感觉却是相当难堪，尤其是让身为外交部长兼领袖继承人的小齐亚诺感到无比气闷。想想也是，我乃堂堂列强外长，在局势预判上竟然完全输给了一个比我还要小4岁的区区军人，这就好比意大利足球队被罗马尼亚这种货色踢了个4比0，简直是不能忍！
然而正如墨索里尼所言，这波又的确是他小齐亚诺技不如人。谁让他之前没有嗅出北欧空气中的火药味，让方彦钻了空子呢？至于扣下这笔钱泄愤，小齐亚诺又不屑为之：毕竟自己承诺过只收4％的劳务费，而身为意大利领袖继承人的他显然不能失信。更何况对方还与自己有着颇近的亲属关系。此时小齐亚诺还不清楚这批军火的来历，以为方彦也为此付出了不菲的代价；如果被他得知方彦仅用50万美元就盘下了它们，只怕立即就要找根意大利面条悲愤上吊了！
墨索里尼没有去关注女婿的心思，而是径自考虑这封电报背后透露的信息。芬兰人也是相当有魄力，如此一大笔宝贵的外汇和债券，就这么狠心扔了出去。看来芬兰人想得很清楚：与其被苏联征服、所有财富都遭到强盗洗劫，倒不如将财富全部换成能够开火的步枪大炮，和侵略者做殊死一拼。
想到这里，墨索里尼心中不禁有些意动。芬兰的国民收入是相当丰厚的，所欠缺的只有军事工业而已。如果自己也把军火卖到芬兰去，收获的利益又岂是那名德国准将能够比拟？
除了经济利益之外，墨索里尼同样毫无悬念地发现了这其中所蕴含的政治契机。时至今日，意大利已经在欧洲大战中守了整整3个月的中立，这使得身为欧洲列强之一的意大利已经开始逐渐被世界淡忘，而这对墨索里尼来说是绝难忍受的事情。在墨索里尼的心里，意大利只能、也必须是以第一流国家的姿态活跃在世界舞台，默默无闻和作为德国小厮而存在都是绝对不容许！
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第270章 叛逆期（）
“加利，我准备全力支援芬兰的抵抗作战。”
墨索里尼从座位上站了起来，目光炯炯地对面前的年轻继承人说道：“此次苏联向芬兰悍然挑起战端，是野蛮疯狂对文明理智不可饶恕的侵犯；我可以断言，整个西方世界都将充满了对苏联的怒火和憎恨。然而，无论是英国、法国、德国、还是美国，它们都会被各种原因捆住手脚，无法真正干预这场战争。唯一能够毫无顾虑地支援芬兰的国家，只有光荣的意大利。这是属于我们的难得机遇。”
小齐亚诺双眉微挑，却是对自己岳父的这番态度早有预料。自从1938年10月《慕尼黑协定》签署以来，以中间人的身份成功斡旋、并避免了一场大国战争的墨索里尼，就俨然以欧洲仲裁者的身份洋洋自居。尽管德国与英法间的矛盾还是因为波兰问题而付诸武力，但随着交战双方对意大利的争相拉拢示好，墨索里尼的良好自我感觉没有任何消退，总想着要进一步提升自己的政治影响力。
此番，如果意大利能在英美德法等大国皆不介入的情况下，以独挽天倾之姿擎起抗苏援芬的道义大旗，那么意大利就将毫无悬念的成为世界反共产国际的政治中心，在整个西方世界收获极尽的尊荣与声誉。而墨索里尼本人，也将取代近几年来光芒万丈的希特勒，重新以***运动领袖的身份出现在世界面前！
然而丰满绚丽的理想，却总是会被骨感灰色的现实给摧毁击碎……
“领袖，我认为这件事情很难发展成您希望的格局。芬兰实在是太过弱小了，其军队力量和苏联这个庞然巨物根本无法相比；目前的这场战争顶多持续两个星期，且定然会以镰刀铁锤红旗高高飘扬在赫尔辛基总统官邸而宣告终结。就算是我们从今天开始就在国内征集志愿者、并筹集军火武器，等到它们抵达芬兰之时，战争早已经结束了。换言之，我方很难给予芬兰及时有效的援助；而如果做不到这点，意大利也就没有资本在政治上获得您所想要的地位。”小齐亚诺慢慢说道。
墨索里尼面色一变，蹭蹭两步迈到地图前，然而只用了不到半分钟，他便颓然放下了手中的工具，心中激动的烈焰瞬间熄灭了大半截。因为墨索里尼悲哀地发现，从意大利到芬兰的航路迢迢4千海里，比从法国横跨大西洋的路程还要远一大截；等到自己的援助过去，斯大林同志早就进入他忠实的赫尔辛基了。
更何况，今年波罗的海结冰严重，船舶难以通行，这使得援助人员和物资都只能在挪威的纳尔维克港下船，然后走超过1千公里的山路抵达苏芬前线。其中，后者还是地图上的直线距离，真要在蜿蜒盘绕的冰山雪岭中穿行，只怕2千公里都打不住！
“真该死！”墨索里尼一拳砸在了地图上，脸上满是沮丧懊恼之情。这次本来是他在国际舞台上高调展示力量和声音的绝好契机，然而这糟糕的先天地理环境，却是直接就把他的愿望给扼杀在了襁褓里面。说到底，意大利还只是一个地区性强国，在诸如干涉西班牙内战、或是欺负埃塞俄比亚土著等周边事务中还能露把脸，至于远在北欧的苏芬战争便着实鞭长莫及了。
“加利，你说我们能否借道德国领土，将援助空运到芬兰去？”墨索里尼死死盯着眼前的地图，忽然瞳孔收缩，开口说道。相比于从地中海出发进行环绕整个欧洲大陆的漫长海上航程，以德国作为前进基地就要近了太多：如果以东普鲁士的柯尼斯堡为出发基地，那么到芬兰的空中航线就只有650公里。这意味着意大利运输机即便要绕远路、以避开从波罗的海三国起飞的苏联战斗机的拦截，也足够满载货物跑一次单程飞行了。虽然这样的运输量和海运根本无法相比，但却同样能够在世界面前展示意大利捍卫资本主义，抵御红色布尔什维克的决心。
小齐亚诺缓缓摇了摇头，道：“领袖，只怕德国元首不会允许我们的援芬物资进入他们的领土。目前德国与苏联有着紧密的利益联系：德国不仅需要从苏联进口大量原材料，更依赖于苏联的友谊以换取东方边境的安宁。如果德国元首同意向我们开放领土，就等于是公然与苏联为敌。在西线局势尚不明朗的今天，他是不会去主动得罪苏联人、给自己平添一个强敌的。”
墨索里尼面色一僵，随即眼中露出强烈的愤恨，怒声道：“希特勒这个卑微的奥地利下士，他可耻地背叛了神圣的反布尔什维克使命，竟然和苏联这头残暴的大猩猩做起了交易！苏联人几乎一枪不放就吞并了几乎半个波兰，同时将波罗的海三国全部纳入其势力范围，这些都是希特勒一手造成的灾难性格局！”
“就连现在的巴尔干，也因为德苏结盟而出现了全面崩坏的趋势。罗马尼亚、保加利亚、南斯拉夫、和希腊都在向苏联示好，争取能和莫斯科做一笔不亏本的买卖；眼看着红色瘟疫就要从乌克兰蔓延到地中海，蔓延到我们的眼前！如果说西方世界谁对苏联的贡献最大，只怕再没有人能超过他这个自诩为反苏斗士的骗子。如果我是斯大林，给希特勒颁发列宁勋章都不能表达我心中的感激！”墨索里尼越说越怒，忍不住愤然将自己面前的椅子一脚踢翻在地。
小齐亚诺恭谨地站在旁边，心中却是暗自欣喜。过去几年时间里，墨索里尼在外交上几乎都是站在德国一边，推动意大利不断向柏林靠近；这让意大利的站队空间变得越来越狭窄，并明显影响到了意大利在英法与德国这两大阵营之间待价而沽、捞取利益的底气。对此，小齐亚诺曾经好几次规劝墨索里尼而不得，心中早已是忧虑难平了。
与热衷“政治主义”的墨索里尼不同，小齐亚诺就没有那么死板的意识形态束缚了。他更多的是从意大利本国的纯利益角度来考虑问题。对于德国，小齐亚诺是半点好感都欠奉：因为他觉得希特勒太过急功近利，总是做出冲动激进、而又让意大利无比头疼棘手的事情。
去年希特勒引发的苏台德危机，就曾让意大利焦头烂额；罗马当局使尽了浑身解数，才终于把局势平定了下来。可还没等消停一年，希特勒就先肢解捷克、后入侵波兰，将欧洲又拖进了一场新的列强大战。小齐亚诺不明白，为什么希特勒就不能闷声发展一段时间，等个5年之后再开战？
要知道墨索里尼已经无数次向希特勒陈述，意大利至少要等到1943年才能完成战争准备。希特勒明知如此，却执意要对身份敏感的波兰开刀，并不惜与苏联这个共产主义国家结盟以增强自己的声势；这桩桩件件，可曾丝毫顾及了意大利的利益和颜面？
此番，墨索里尼心中的不满情绪，终于因苏联对芬兰的这场侵略而迎来了总爆发。小齐亚诺在欣慰之余，也开始考虑该如何才能给希特勒一点颜色作为回馈。意大利是时候该放出自己的强硬态度了，要不然世界还真以为墨索里尼成了希特勒的温驯跟班——前者出任首相的时候，后者还只是区区一个复员的陆军下士！
“领袖您说得完全正确。在反布尔什维克这点上，我们必须要和德国划清界限，让世界都看到我们在芬兰问题上的正义表现。即便我们无法对芬兰提供真正及时的支援。”小齐亚诺整理思绪，向眼前怒气未息的墨索里尼提议道。和往常一样，小齐亚诺的话只讲了半截：自己岳父同样是在国际政治中摸爬滚打了多年的老手，接下来的事情不用他说，墨索里尼也能够轻易理解。
墨索里尼脸上的怒意渐渐消退，皱眉道：“你的意思是让我们进一步疏远德国，朝着真正的中立态度转变，以此来从交战双方手中获得更多的利益？”小齐亚诺点了点头，道：“正是这样。目前，我国已经成为了能从根本上改变欧战局面的关键力量：如果我方加入英法，后者就能立即稳固住摇摇欲坠的海上局势，并且让德国失去每月超过30万吨的原油供给；而如果我方倒向德国，则英法的地中海局势就将全线糜烂，同时这片水域再无法支撑起英国的霸权。”
“在这种情况下，双方都会对意大利展开拉拢，而且拉拢的方式只会有可口的胡萝卜、而绝不会有任何带有刺激威胁的大棒。到那时，我们就可以吃完德国再吃英法，把我们当前缺乏的东西全部从这三个工业大国手中要过来。”小齐亚诺补充道。
“等等加利，我记得你在三个月前，也曾对我说过从两方得利的类似的话。”墨索里尼皱起眉头，道，“这和我们目前已经在做的事情有什么区别么？”
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第271章 冬季战斗（）
小齐亚诺正视墨索里尼的面庞，不紧不慢地说道：“当前意大利虽然同时在从德国与英法那里谋求利益，但总体数量依旧不能令人感到满意。究其原因，主要还是意大利的立场更偏向德国所致：英法对争取我国倒戈基本不抱希望，而德国则认为我国最终必将会跳上他们的战车，对意大利缺乏重视之心。如果意大利借助这场苏芬战争表达立场，那么德英法三国绝不会无视这股风向。届时我们不仅能向德国要到更多物资，从英法手中也能要到他们之前所不愿意给的东西了。”
墨索里尼在地图前徐徐踱步，眼眸中的光彩逐渐变得明亮清朗了起来。
与大多数人想象中不同，当前意大利国内的形势并没有因为今年7。1％的经济增长率而鲜花着锦，反而呈现出了市面商品减少，消费品价格攀升的疲弱衰退局面。究其原因，便是过高的军费极大挤占了原本应当用于民生方面的政府开支，使得国家呈现出了头重脚轻的畸形发展状态。今年意大利银行的储备已经从36。3亿下降至28。77亿里拉，而政府赤字却从上年的41亿里拉猛增至今年的55亿。证券交易所的繁荣也从前两周起由盛转衰，虽不至于像1929年华尔街股市崩盘那样令人绝望，但也实实在在的在意大利国内刮起了一股寒冷的冬风。
然而意大利能不能就从此刀剑入库，马放南山，将失调的国家经济重新扭转过来呢？答案显然是否定的。身为独裁党魁的墨索里尼从16年前执政之日起，就矢志要让意大利重现昔年罗马帝国之盛景，而要想将意大利的势力扩展到曾经属于罗马帝国的旧日疆域，则只能靠手中的大棒来实现。正所谓“机关枪里出外交，大炮处处有平等”，这一大航海时代的殖民准则，放在今天依旧是无往不利的绝对真理。
正是得益于手中“强大”的军力，意大利才得以在过去几年里接连吞并埃塞俄比亚和阿尔巴尼亚，走出了重建祖先版图的第一步跨越。
时至今日，意大利的军事力量虽然和墨索里尼当政之初已经不可同日而语，但横向对比德苏英法四家，仍是显得寒碜图样�