几分钟内,16架轰炸机就被5艘德国航母悉数放飞完毕。对于当前仍旧有240架轰炸机的德国航母编队而言,这点兵力丝毫不能减弱它们接下来将要发动的攻击波强度。随后,16架战斗机也被相继放出,它们用于在德国舰队周围上空实施警戒,以便能在第一时间对来袭的敌机实施拦截。
“约纳斯,我们接下来应该怎样准备飞机?”看到最后几架起飞的战斗机开始逐渐爬升高度,伯梅有些不确定的向方彦询问道。由于无法确定己方侦察机之后将会发现什么,因此航母将要准备的飞机的种类和数量都大有讲究:如果是敌方舰队,则需要大量轰炸机挂载重磅炸弹或鱼雷实施攻击;如果是敌方护航船队,用战斗机挂载250kg常规炸弹就足可对敌致命打击。
而最有可能的,则是侦察机什么都没有发现。由于炸弹和燃油向来都是运出容易回收困难,因此航母的战机准备也不能一味向高规格靠齐:否则等到几十架战机都蓄势待发之际,最终却没有目标可供出击,这些飞机的重新回收工作足够会让地勤人员有杀人的冲动!
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第200章 轻松狩猎()
方彦沉吟片刻,而后说道:“根据威廉港的情报推断,英国舰队主力距离这片海域还有2天的航程,因此我们不大可能会碰上包含大型战舰在内的英国舰队。而以运输船队那不足10节的缓慢速度,即便是我们的攻击时间有所延误,他们也无法逃脱我方战机的进攻。因此,我认为只需要让各艘航母按照正常情况准备少量的战斗机。等到确切的侦察结果传来之后,将军您再下达相应的指令。”
伯梅眼中光芒渐渐亮起,随后满是欢喜地说道:“约纳斯,我就知道你会想出最好的解决办法的!”他朝着面前的副官简单交代了几句,后者当即便按照方彦提出的意见,向通讯部门传达出了相应的命令。伯梅顿了顿,而后又道:“约纳斯,你再制定一条舰队之后的航线吧。现在我们的巡洋舰和驱逐舰的燃油又消耗了超过三分之一,再有几天时间,就应该考虑实施补给了。”
方彦神情郑重地点了点头。此时德国陆军尚未占领法国沿岸,自己这支舰队距离归国有着数千海里的迢迢之距,在这种情况下,保持军舰的燃料充足,就成为了舰队司令所必须时刻考虑的最关键的问题。即便是不能打击英国势力,也要保证有足够的燃料返回本土,这是德国舰队所要始终恪守的基础底线。
不过幸运的是,这一位面的德国海军在对海外舰艇的油料支援上,比起历史位面有了明显改观。利比亚油田的大规模开采,使得德意这两个盟邦的石油富裕度都得到了极大提升:在这种情况下,不仅德国海军派出了更多的油船驶向大洋,就连意大利人也出动了几艘船予以从旁支援。经过一番谋划,方彦最终选定了其中一艘意大利油船作为他的目标。早在9月5日,威廉港已经通过电报向本方舰艇告知了几艘意大利油船的位置和联络暗语,双方间的接洽已不存在任何障碍。
红日冉冉,晨光灿烂。根据方彦制定的航线,德国舰队将航向转到了西南:那里不仅会有意大利的万吨级油轮“茉莉莎”号,更有相当可能发现情报当中提到的英国护航船队的踪迹。随着时间的推移,方彦心中竟泛起了细微的紧张之意,这便如同是一件志在必得之物迟迟没有到来,令他在等待之中忍不住抓耳挠腮!
“报告,308号机发现一艘单独航行的英国商船,方位北方偏东,距离70海里。目标航向正东,速度达到15节,登记排水量预计超过7千吨!”
当通话筒内传来电报室官兵的声音时,方彦忍不住长舒了一口气。他只觉得胸中的急切和烦躁,都随着这股浊气的呼出而消散了大半,并重新变得琉璃剔透,干净澈明。自己破坏英国海上交通线的战斗历程终于不再是一片空白,这艘商船就是自己登上最终胜利殿堂的第一块垫脚石。现在,方彦有至少5种手段,能让那艘商船死得不能再死,永远都无法返回不列颠的领土!
“英国人现在竟然还有单独出海的船只?”听得这个消息,齐柏林号舰长霍夫曼上校忍不住怔了一怔。在他的意识里,英国商船都应该迫于德国潜艇的威胁,而全部组成了群体行动的护航船队才对。方彦笑了笑,道:“上校先生,并不是所有人都会以谨慎的心态去面对威胁的。有50%的利润,资本就铤而走险;而如果有300%的利润,资本就能不顾一切,甚至甘冒绞首的危险!现在我们能投放到大西洋战场的潜艇数量还十分有限,远不能对英国实现全面封锁,因此对于那些航速较快的商船来说,节省时间的单独航行,就成为了追逐利益的理想选择。”
“英国人必将为他们的贪婪付出代价。”伯梅声音平缓的说道。其话中蕴含的杀伐之意,让方彦和霍夫曼二人都为之暗暗心惊。他将杯中最后的提升苦涩一饮而尽,道:“用两架挂载炸弹的战斗机去将它送入海底吧。”霍夫曼大声领命。这个应对命令早在他的意料当中,用飞机去对付商船,远比派出任何一艘军舰都要来得快速高效。从战机起飞,到对70海里外的目标发起攻击,整个过程不会超过30分钟。而如果是将这项任务付诸给水面舰艇实施的话,则至少都需要3个小时,因为高速航行产生的油料消耗更是一个惊人的数字。
至于飞机不能接收和打捞对方商船上的水手,则根本就不在德国海军的考虑范围之内。“仁慈而文明”的英国人并没有因为人道主义而放弃在德兰士瓦建立的集中营,更没有在世界大战已经结束的1918年11月解除对德国的海上封锁,后者直接导致了超过20万德国人在之后的7个月里因饥饿而丧生。现在要想让德国舰队通过牺牲狩猎效率来挽救英国船员的性命,用屁股想都是不可能的事情!
几分钟后,两架战斗机接连从齐柏林号宽大的甲板上腾空飞起,它们各自挂载着一枚250kg炸弹,在刺目阳光的照射下显得充满了力量和狰狞。在9月3日的战斗中,德国俾斯麦号战列舰仅用露天甲板就挡住了这种炸弹的攻击,使得来袭的近四十架英国轰炸机全部无功而返;然而在当下,情况又远非之前所能比拟。此番德军飞机的目标是既无对空火力、又无防御甲板的普通商船,250kg炸弹登时就成为了致命的利器。正常情况下,只需一枚该型炸弹,就能对舰体脆弱的商船造成毁灭性打击,此番德军出动的2架飞机就已经是宣判了那艘商船的死刑!
桨叶高速飞旋,产生巨大的牵引力,德军战机由此在空中风驰电掣,以160节的巡航速度朝着友机发现目标的海域疾掠而去。仅过了一刻钟,飞行员就在碧蓝如镜的海面上发现了那个小若指节的船舶身影。飞得近了,目标的轮廓在他们的眼中变得愈发清晰:那宽厚的船体、后置的舰桥、黑雾渺杳的烟囱,以及桅杆上飘扬着的米字旗,都彰显了它的英国商船身份!
“干死英国佬!”一名飞行员发出了带着粗口的欢呼,在通过无线电向队友扔下一句话之后,他当即猛压下机头,朝着那艘英国商船全速俯冲而去。由于没有任何防空火力的干扰,这名飞行员轻而易举的就把飞机调整到了一个最佳的攻击位置,并将目标锁定在了瞄准中心之内。直到飞行高度已不足100米时,他才按下了投弹的电钮。刹那间这架Go…152战机猛然一轻,开始快速爬升高度,而那枚炸弹则以近似抛物线的轨迹,朝着下方的英国商船直落而去。
过了4秒钟,海面上突然传来一声雷霆般的巨响,赤红色的狂飙炎浪陡然爆炸开数十米高,当中夹杂着无数纷飞断碎的钢铁残片。远远望去,竟像是一座海洋火山突然喷发,绽爆出了冲天****的炽烈熔岩和烟尘杂物。而那艘商船当即就在这猛烈的打击下被摧毁了大片舱室结构,升腾而起的火焰将整个船舶中部都笼罩其中。以此情景来看,即便是另一架战机不发起进攻,这艘商船也宣告完蛋了!
“这简直就是小菜鸟在进行对移动靶船的投弹演练!”德军飞行员感叹说道。一般来说,就算是排水量最小的鱼雷艇,也会有1~2门小口径机关炮可以对空,这使得飞机在进攻时会时刻感受到压力,绝不可能出现距离目标不足百米才投弹的局面。然而由于商船没有任何自卫火力,这个反常的情形也就堂而皇之的出现在了真正的战场当中。对于德军飞行员来说,这无疑是他们最乐意见到的局面,因为在这种情况下,他们的投弹命中率将能无限接近于百分之百!
在2枚炸弹的打击下,这艘单独航行的英国商船只坚持漂浮了十分钟。很快的,海水就掩盖了全部的高温烈火和浓重硝烟,只剩下了五六名幸运儿套着救生圈和充气衣在海面上随波浮沉。见到德军飞机扬长而去,这些英国水手兀自没有反应过来,等到前者快要消失在他们视野当中的时候,英国水手们方才如梦初醒。刹那间,恶毒的咒骂秽语响彻海空,然而很快的,这些声音又变成了绝望的哭号。
齐柏林号航母的指挥室中,方彦没有心思为英国水手的命运感到惋惜,因为就在刚才,前往东南方侦察的一架轰炸机又在120海里外发现了另一艘英国商船的踪影。充足的航空力量果然效力非凡,只要是出现在己方舰队周边的目标,就都无法逃过飞机的侦察。几分钟内,又是两架飞机朝着目标飞驰而去。至此,方彦心中的焦躁之意终于彻底退去。他又恢复了正常时候的冷静从容,静静等待着真正大鱼的来临。
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第201章 鹰击()
蔚蓝澄澈的晴空中,一架生有倒鸥翼的德国舰载轰炸机正以平稳的速度向前飞行。它的高度稳定在4千米,以便在节省燃油的同时、保证对海面目标的搜寻。透明的钢化玻璃后方,年轻的电报员一丝不苟的向四周海面张望,尽管入目所及始终都是无边无际的深蓝,但他却没有流露出任何不耐和厌烦的神情。
“伙计,飞机的油料已经用去了三分之二,再有十五分钟,我们就要返回了。”
位于前驾驶座的飞行员扭过头来,在战友眼中映出了一张阳光俊朗的容颜;再加上那套挺括英气的海军航空兵制服,在宴会舞池内绝对是能吸引众多贵妇和少女青睐的焦点存在。看到后方电报员那依旧全神贯注的认真神色,飞行员忍不住开口说道:“我说尼克,你也稍微休息一下吧。从我们起飞到现在已经过去了4个小时,难道你还没有对这片蓝色海面感到疲倦么?”
被称作尼克的电报员依旧没有将目光离开下方海面,只是慢慢说道:“蒙斯,你忘了么?我是萨尔州的煤矿工人的孩子。无论如何,我也要为这场神圣的复仇战争尽最大的努力,法国人也好,英国人也好,他们都是需要被消灭的罪恶邪魔。”
飞行员蒙斯张了张口,最终还是把话语又吞回了腹中。
作为凡尔赛和约的一部分,盛产煤炭的萨尔省区从1919年6月起就落入了法国人手里。而由于和约规定法国对这片区域的统治时限只有15年,因此法国便自然而然的采取了竭泽而渔的高压政策,以完全违背可持续性发展的野蛮掠夺,竭尽所能的从这片德国土地上攫取财富。
在此期间,法国始终对这片区域采取高压统治,对任何消极抵抗的德国人予以严酷惩罚,面对法军士兵亮晃晃的刺刀,德国平民只能将全部的悲凉和仇恨都深埋心底。相比于战后德国的其他省份,被法国军队直接占领的萨尔州,自始至终都是最为凄惨痛苦的地区。当1935年初,萨尔州终于重回德国版图的时候,原本富庶繁荣的煤炭中心,已经变成了矿井中空、城镇破败的萧条荒野。
尽管在沙赫特的带领下,萨尔区的经济也因为搭上了德国扩军备战的班车,而在之后的数年里得到了高速复苏;然而在这片土地上生活的70万人民,却一刻也不能忘记过去那持续整整15年的耻辱痛苦的岁月。从记事起就饱受贫穷压迫、并亲眼看见父亲被法国士兵用皮鞭抽得鲜血淋漓的尼克,在希特勒于1935年3月18日宣布恢复义务兵役制的当天,便毅然加入了急剧扩充的德意志国防军,并在三年的训练之后,成为了舰载航空兵的一名机组成员。在整个航空大队当中,他从来都是最努力坚韧的那个人;而他这么做的目标只有一个,那就是练好杀敌本领,向那些曾经残酷荼毒了德意志的协约国强盗实施复仇!
正午的烈日光芒炽盛,在中天尽情释放着自己的热度。尼克的情绪依旧平稳而镇静,没有因为此次巡航即将结束而产生任何波动。十几年来,生活在法国刺刀压迫下的萨尔人都变得极富忍耐力,而自己家园的解放则让他们对最终的胜利充满了信心,这让他们具备了成为最优秀战士的一切先天潜质。德意志人的坚韧顽强在他们的身上得到了淋漓尽致的体现,而他们的执着,终将得到幸运的馈赠。
“蒙斯,4点钟方向好像有东西!”一直仔细搜索海面的通讯兵尼克忽然目光一凝,猛然朝前方大声吼道。驾驶员被这突然出现的声音吃了一惊,连忙转头看去,凝神片刻,果见那片天海相连的区域有异样的光影出现,不认真观察决计无法发现它的存在。他深吸口气,操纵飞机在空中转了个120度的急弯,在发动机的嘶吼轰鸣间,径直朝着那片海域疾驰而去。
仅仅几个呼吸间,远方海面上的情况就因为战机的高速飞行而发生了根本的变化。一片隐隐绰绰的船影接二连三的出现在海面上,被漆成白色的干舷在深蓝海面的映衬下格外显眼。飞得近了,它们的轮廓也从一片朦胧变得历历清晰:船队当中的绝大多数都是型体宽厚、舰桥后置的运输商船,只有2条小巧单薄的反潜拖船航行在船队前方两侧,为这群绵羊提供最基础的反潜保障。
“2,4……24,25,整整25艘船只,其中23艘都是英国人和法国人的商船!”驾驶员蒙斯发出了兴奋的欢呼,心中的狂喜忍不住要迸炸开来。虽然他所在的
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