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正自愤怒难遏，秃头船长耳畔突然响起一道比他生平听到的任何一声雷霆还要狂烈十倍的惊天巨响，脑中嗡然的他嘶声惨叫，险些一个趔趄就坠入了鱼虾绝迹的泰晤士河内。腥臭浑浊的河水宛若海啸般铺天盖地的向他涌来，猝不及防的秃头船长当即就被冲到了后方驾驶室的舱壁上，同时喝进了好几口污水。他腹中一阵剧烈的翻江倒海，忍不住将胃里的全部东西都狂吐了出来。
迷迷糊糊间，一片惊呼尖叫声传入耳内，秃头船长原本已经模糊的意识渐渐随之恢复。他艰难抬起眼皮，向前方看去，却见百米开外的那艘运煤船不知何时已经倾覆在了河面上。由于船体宽大而水深较浅，那条船竟然呈现出了侧立的滑稽姿态：大半个船体露出水面，高度将近十米，在诡异中又令人感到惊悸和恐惧。
“完了，我的鱼要彻底烂在船舱里了。”秃头船长已经隐约明白过来刚才发生了什么事，以及之后将会发生什么事，一时间竟忍不住悲从心来，凄声哀号道。
“饭桶，白痴，没用的废物！多达11艘的扫雷艇，竟然清除不了那么一小条航道中的水雷，反而接连被炸沉了3艘船只，有你们真是皇家海军的耻辱！真的，我找一只猪来都比你们有用，至少猪肉还能吃！”
伦敦东郊的泰晤士河河口警备司令部内，希优顿少校手中的电话筒内，正在发出另一个人宛若怒狮般的疯狂震吼。可怜的少校满面痛苦与羞愤之色，全身都在微微颤抖，然而无话可说的他只能保持着沉默，同时对发生在河口的变故百思不得其果。自己明明已经用扫雷艇仔细清理过了那片水道，为什么还会有船只被水雷炸沉？难道那些德国水雷已经拥有了自己的心智灵魂？可这分明就是不可能的事啊！
不过，在羞惭困惑的同时，希优顿心中也有隐隐的愤怒。就算那些水雷是因为疏忽才没有找到所致，自己今天的过错也不过只是一个疏于职守；可电话中的这个海军少将竟然用如此恶毒的言语数落侮辱自己，简直是令人不能容忍！再退一步说，自己就算没能守住泰晤士河河口、搞沉了几艘商船又待怎样？前天斯卡帕湾遭受那样惨痛的大败，也没看到任何一个将军敢站出来为这件事负责！
“无论如何，泰晤士河必须尽快恢复通航。如果我在三天内还得不到好消息的话，少校，我只能让你离开这个职位了！”在扔下这句威胁之后，电话那头的人径直挂上了听筒，希优顿耳畔的咆哮登时变成了细微的“嘟嘟”声。希优顿面色变幻，良久之后，终于狠狠啐了一口唾沫，骂道：“这条妓女生养的野种，以为我不知道他在通过航运公司干战时走私的肮脏交易么？这么着急恢复通航，只怕是担心自己的利益，要更胜于担心国家遭受的损失吧！”
挂上电话的希优顿深深吸气，眼眸中的神色逐渐变得坚定决绝。他顿了顿，用几乎是从牙缝里蹦出的声音狠狠说道：“立即向民众发出通告，泰晤士河河口航道将暂时无限期关闭。同时告诉伊欧墨上尉，让他带领部队再仔细地搜索隐藏在水中的悬浮锚雷。我就不相信泰晤士河中会有鬼，如果他清除不掉这些水雷，就给我永远在艇里呆着，别想再返回岸上了！”
第184章 磁性之秘（）
“索林博士，您所研制的磁性引信真的能起到出奇的效果么？”两个月前，海军总参谋长施温尼格亲自来到了军械局，对实验室里的一名老者询问道。
“将军阁下，我已经完成了37次在各种水文环境下的模拟试验，结果显示所有安装了磁性引信的水雷都全部起爆，没有一次哑火！”被称为索林的老头将施温尼格带到了自己实验室中的一个模型跟前，满脸自豪之色的介绍道，“您请看，这是一种与传统的触发式引信截然不同的装置。它的出现，使得水雷需要被船舰直接触碰才会发生爆炸的情况彻底改写了。”
索林老头整理语句，尽量让自己的陈述变得不那么艰深晦涩：“您应该知道，地球本身就带有一个大磁场。在它的作用下，地球上所有金属都会带上磁性。特别是在大海中航行的船只，她们的船壳很快就会被地球磁化，变得容易吸附金属物质。将军您当了这么多年的水手，应该早就注意到这点了吧？”
施温尼格轻轻点头道：“您说得没错。当我还是普通水兵的时候，曾经常被命令潜入水中刮净船底上的浮游生物，那时候我就感觉船体对我手上的刀具有一股细小的吸引力。”索林老头笑了笑，道：“我的磁性引信正是利用了这个原理。”
“这个引信的关键，就在于当中的这个小磁针了。”索林老头指着模型上那个手指大小的红蓝锥针，进一步解释道，“在机械设备的辅助下，这根磁针在水雷遭受外力碰撞的情况下仍然会保持静止，只有当附近有船只经过时，船上的磁极与这根磁针产生相互感应，才会带动它的旋转。而这根磁针正是起爆电路的开关枢纽。只要它一转动，那么与电路相连的****就会立即爆炸。”
施温尼格恍然明悟。他目光有些火热地看着眼前这个等比例模型，脑中已经转过了许多能够将其运用于战争的念头。当前，水雷家族中只有漂浮雷和悬浮雷2个成员；其中前者由于随波逐流、没有固定的位置，且在海面上容易被发现而运用较少，世界各国所使用的绝大部分水雷都是悬浮的锚雷。通过一根长长的锁链和一块沉入水底的沉重铁石，锚雷就能被固定在一定水深的特定位置，即便是过去几个世纪都不会发生改变。由于之前的水雷全部都需要与船只直接相碰才能发生爆炸，因此也就只能采取这两种形式。
然而现在，磁性引信的引入，却是为水雷这个武器带来了革命性的变化。由于水雷再不需要直接触碰到舰只的船体，这便可以让它被直接布设在一定深度的水底，而不再需要一条铁索来牵住它。如此便大大提升了水雷的隐蔽性，使得传统的扫雷方法彻底归于无效。虽然在深水区域，悬浮锚雷的地位仍是不可代替，但在水深较浅的地方，这些潜伏在水底的磁性引信水雷必将收到奇效！
“最为精妙的是，这种引信的启动门槛是可以人为设置的。由于大型船只的磁性远比小型船只强劲，我们完全可以在磁针的偏转过程中，设置一点额外的摩擦阻力，让它在只有排水量超过500吨的船经过附近时才会接通电路。这样一来，水雷就会自动放过价值不高的小型扫雷艇，而专门对大中型目标发起攻击。”索林老头的脸上流露出了几分奸诈的低笑，显然对自己的想法极为得意。他捋了捋自己的长胡须，嘿然说道：“将军阁下，您现在应该对它再没有任何怀疑了吧？”
“这种非接触引信的沉底雷，最理想的投放地点就是泰晤士河河口了！”听得索林的介绍，施温尼格脑中灵光霍闪，登时就为这种全新引信的水雷找到了一个最好的去处。这片伦敦与世界连通的门户不仅航运繁忙，最关键的是它的水深较浅；即便是在近10米的水底爆炸，水雷那数百公斤烈性炸药的威力，也足以将目标船只的水下船体大面积撕裂，从而造成可观的破坏。除此之外，英国的其他沿海港口，也有许多都是这种水雷发挥威力的浅水地区。有了这种水雷，就等于在英国的脖颈上又套上了一圈绳索，无法识破其中玄机的对手只能引颈受戮！
经过一番测试之后，这款磁性引信于1939年8月初被德国海军选中。后者随即委托军工部门生产了一批平均密度大于1的新型沉底水雷。一份在泰晤士河河口布雷的计划也随之制定出来，并被写入了“易北河演习”的条令当中。令施温尼格感到惊喜不已的是，这种水雷的效果甚至超出了他自己的最初预期。自家航空兵展开行动的次日，伦敦就传来消息，称泰晤士河航道已经关闭了。
“怎么样，英国人，失去对海洋的使用权的感觉应该很不错吧？”施温尼格长出了一口恶气，在大仇得报的快意中对这个昔日的夙敌尽情奚落。由于地理位置的先天劣势，此时德国与外界的海上交通又像25年前那般崩毁大半，只剩下了和波罗的海诸国之间的贸易还硕果仅存。然而，德国人却能够通过自己的智慧，让英国的最大航运枢纽也陷入瘫痪。施温尼格脸上浮现出一丝凌厉的神色，冷声道：“德意志海军的行动还远没有结束。很快，北海上就将见不到1艘英国商船。”
海雾弥漫，阳光灿烂，4艘纤长瘦弱的s艇在海面上一字排开，正以30节的速度向前方破浪疾驰。大量雪白色的波涛从艇艏向两侧翻腾飞卷，显得格外壮丽、气势非凡。上浪较小的舰尾处，一面面火红色的万字海军旗在风中猎猎招展，其虽然没有大型战舰上的旗帜那般宽大，但在蓝色的海空中却一样的灼灼耀眼！
“上尉阁下，我们已经驶到弗里西亚群岛西部了。”编号为s…103的鱼雷艇航海指挥室内，一名负责绘制航海地图的士官放下了手中的笔，对前方那个魁梧的身影报告说道。这里就在荷兰领海的外围，距离英国本岛只有不到两百公里的航程。上尉安德森点了点头，眼眸中亮起一丝紧张与激动相结合的复杂神采，他随即下令编队左转2个罗经点，对周围海域展开侦察。
作为地理版图上被英德夹在中间的小国，荷兰在英法相继对德宣战之后立即就宣布中立。曾经成功使荷兰免于遭受第一次世界大战摧残的威廉明娜女王，如今更是不可能去趟欧战这道浑水，她早已打定主意要对这场战争有多远躲多远。
不过，这个国家却仍旧与交战各国都保持着贸易上的往来。毕竟荷兰人也是要生存和享受生活的，他们在和平时期的大半对外贸易额都给了周边的三大列强英法德；如今虽然战争爆发，但要让他们因此就把对英法德的外贸输出全部停掉，却也是不可能的事情。与此时的美国一样，畜牧业高度发达的荷兰，仍旧在向交战国输出蛋禽、乳类等非军事用品。而这其中有相当多的份额，都落入了困守孤岛、农业远无法自给自足的英国手中。
这种情况显然不能让德国感到满意。要知道荷兰可是世界上仅次于美国的第二大畜牧产品出口国，他们能为英国提供的帮助绝对不在少数。为了斩断双方之间的联系，德国海军于是向毗邻多佛尔海峡的荷兰沿海区域派出了鱼雷艇部队。如果遭遇到满载货物的荷兰船只，则用武力逼迫其前往汉堡，将船上的物资卖给德国；而如果遇到英国商船，则在截停之后予以击沉。
虽然英荷之间的海上通道距离英国更近，且随时都能得到英国海峡舰队的支援，但对于德国的s…100级鱼雷艇来说，在这方敌人的腹地搅动风云，却正是他们发挥自己威力的绝好时机。凭借高达43节的极限航速和2枚重型氧气鱼雷，这款设计经典的小艇甚至成为了连z型装甲超驱在演习中都不愿面对的敌手；它们只要4艘合为一组，共同进退，即便是来一艘大型驱逐舰都未必能够免于被鱼雷击中的命运。或许当前列国中唯一能压制住这些高速刺客的，就是法国那款同样航速超过40节的空想级驱逐舰了。不过，那级动力开挂的军舰还在地中海内威慑意大利人，德国的s艇群完全可以在北海之上狂飙横行！
在机械的震动声中，4艘s艇转眼间便以巡航速度游弋了一个小时。由于当前海面能见度不足5千米，德国艇群并未发现任何目标。不过指挥编队的安德森却丝毫不以为意，而是很有耐心的继续展开搜寻。下午2时，海面上的雾气终于开始渐渐散去。当海面视野重新恢复到18km以上时，安德森忽然发现西南方的灰雾中隐隐有船只的轮廓，他心神一震，连忙下令鱼雷艇转向那里快速驶去。
第185章 轻骑冲突（）
“216方位1。7万米发现目标，共4艘商船和3艘驱逐舰，它们均悬挂英国旗帜！
s…103号鱼雷艇的航海指挥室内，听得报告的上尉安德森心中又是惊喜又是紧张。上帝的确回应了他的请求，让他顺利地发现了英国商船的踪迹，然而为这些商船护航的英国战舰兵力，却是大幅超出了他所能够应付的范围。
此时，他指挥的4艘s艇最多只能凭借各艇之间的配合，战胜1艘驱逐舰，面对2艘就会非常吃力，而面对3艘则根本不可能会有取胜的机会。毕竟，双方之间的火力有着数量级的差别：英国驱逐舰上普遍都装有4门120毫米火炮，而德国s艇上只有艇尾的一门可怜的20毫米机关炮。后者的有效射程更是只有2千米，根本不可能在炮战中对驱逐舰造成任何威胁！
“上尉，英国人的战舰太多了，我们还是撤退吧！”艇长本克少尉面带忧色地对安德森说道。航海指挥室里的其他人虽未开口，但他们的神色都出卖了其赞同本克决定的内心意愿。此刻，英国舰队足足有12门120毫米火炮，每分钟所能倾泻的炮弹至少十倍于这个数字。而只要有1发炮弹直接命中，对于标准排水量仅有80吨的s艇而言都将是毁灭性的打击！
安德森闻言大为恼怒，厉声道：“绝不（尼玛死）！现在英国船只就在面前，只有奋力将它们击沉，怎么能在还没有交战的情况下就主动撤退？”他目光扫过航海室中的属下，眼眸中随之流露出了几分讥嘲的神色：“如果应为英国人的船多，就不敢拔出刀剑与他们拼死一战，那么德意志也没有任何必要发展水面舰队，你们这些懦夫胆小鬼也能满意地在家里像猪一样混过这一生了！”
被安德森这么毫不留情的一通怒斥，包括本克少尉在内的所有人都为之心神一震，同时羞惭难抑。在约纳斯撰写的那本照亮了黑暗阴霾的公海舰队兴衰启示录中，明明早已对昔日帝国海军的保守畏怯进行了猛烈的批判，可到了自己临战的时候，经仍是不由得会犯下相同的错误。一个很明显反面战例，就是昔年施佩在斯坦利港外所做出的决定。如果施佩不是惊慌失措的只想着逃命，而是敢于以必死之心拼命一搏的话，那么凭借4艘巡洋舰所