《明武天下》

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明武天下- 第61部分


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    “准。”

    不当面说清楚,脸没法搁了。

    顾淳请动请缨:“臣去请曹公公。”

    他就是被你殴打成这样的,你不会又要打他吧?朱祁镇看顾淳的眼神充满戒备。

    他那点小心思,全在脸上,瞎子都看出来。宋诚道:“皇上,曹公公行动无碍,不如请他过来。左右无事,皇上与臣等就在这里等,如何?”

    曹吉祥两条腿没事,要走路还是可以的,只是徐彪让他别乱动,动作太剧烈,断了的肋骨有可能扎破内脏,他吓得不敢动,到哪都让人抬着。

    朱祁镇想了想,道:“准。宋卿让人唤他来吧。”

    “是。”

    宋诚叫一个护卫飞马去叫曹吉祥,又招呼朱祁镇喝酒吃菜,听说有说书,朱祁镇来了兴趣,掌柜的赶紧去叫说书的艺人上来。

    说书的是一个二十一二岁的姑娘,长相甜美,听说在座的有皇帝,又有名满京城的宋诚,脚肚子直打颤,上来行过礼,眼也不敢抬,牙板一打,开始说起来:“话说西宁侯府吕氏夫人有孕,十月临盆,满屋生香”

    什么情况?在座有一个算一个,全都面面相觑。

    顾淳一脸懵逼道:“这是哪朝的故事,怎么也是西宁侯府?”

    郑宜意味深长地看宋诚:“说是吕氏夫人”

    他们是总角之交,长辈们又是世交,哪会不知道宋诚的母亲娘家姓吕?

    “你们听听,说是吕氏夫人生下一个男婴,老侯爷取名诚,希望孩子长大后以诚待人。”

    王砌如梦游般道,说书啥的,像他们这么年轻的少年郎怎会喜欢?那是一见就轰走的,因而不知道天桥的说书先生把宋诚救驾一事编成故事,场场爆满。这个故事,也是朝阳楼的保留节目,说书的说到这一段,必然掌声雷动,还有客人打赏。今天王砌包场,说书准备的也是这一段,还指望包场的贵客听得开心,会大赏特赏呢。

    宋诚最近忙得团团转,风花雪月的场所那是一次也没去过,听到这里,哪还不明白,顿时尴尬,道:“皇上,臣实是不知此事。”

    不是我对你的封赏不满,借说书提醒你,我有救驾之功啊。

    朱祁镇呵呵笑道:“朕知道,卿怎知朕会过来呢。”

    顾淳喊:“喂,那艺人,可知道宋大人在此?”

    说书的艺人吓得一哆嗦,抬眼看着顾淳,大眼睛满是惊惧,小嘴微张,一副楚楚可怜之态。掌柜的吩咐她说这一段,本想籍此讨好宋诚,没想到马屁拍在马腿上,她二话不说,立即跪下了:“小女子该死,小女子该死。”

    朱祁镇微笑道:“不妨。接着说吧。”

    这么夸我,我很尴尬啊。宋诚不得不出声阻止:“皇上,说书没什么好听的,还是欣赏歌舞吧。”

    “挺好听的。”朱祁镇温声对掌柜的道:“继续说,若说得好,朕重重有赏。”

    皇帝有赏!掌柜的骨头都酥了,不知哪来的力气,几乎从地上蹦起来,对跪在地上的说书艺人道:“听到没有,好好说,说得好,皇上有赏。”

    说书艺人楚楚可怜的大眼睛瞟了朱祁镇一眼,低声道:“是。”皇帝长得好俊。

    “宋诚长到四个月便会说话,出口成诗”说书艺人就编好的情节接着往下说,顾淳等三人神色怪异,要不是朱祁镇在场,早就放声大笑了,什么四个月会说话啊,骗鬼吗?还出口成诗,那是人类吗?

    宋诚实在憋不住,笑了,道:“大概说的是同名之人。”

    “哈哈哈”顾淳、王砌忍不住,捧腹狂笑,郑宜也笑出了声,你也有不好意思的一天?

    朱祁镇莞尔,道:“原来宋卿天赋异禀。”

    “她说的不是臣,绝对不是。”宋诚坚决否认,听不下去了啊。

    “哈哈哈”三大损友又是一阵狂笑,连皇帝都揶揄宋诚,他们哪会放过这么好的机会,当然也得损一损了。

    气氛开始热烈,连说书的声音也掩盖下去了,闹哄哄的听不清说什么,说书的艺人眼观鼻,鼻观心,不管看客闹成什么样,只管说自己的,掌柜的在屋角听贵人们嬉戏,脸上的汗就没停过,宋大人会不会以为说书的在戏弄他?会不会秋后算帐?那可是横行京城的锦衣卫啊,他怎吃得消?等会儿得赶紧去向家主报信才是。

    嬉闹中,曹吉祥来了,由两个东厂番子抬着,进门先高呼一声:“皇上,奴婢冤枉啊。”然后在锦榻上把头磕得“砰砰”响。

    方远一直没有被带下去,宋诚等人听说书,他在听,宋诚等人嬉闹,他在看,见曹吉祥来了,也高呼一声:“曹公公为何害我?”

    宋诚挥了挥手,待说书的艺人和掌柜的退下,道:“方远,你说曹公公命你行刺本官,如今曹公公在此,你们当面对质吧。”

    曹吉祥很想问候宋诚府上历代女性,有你这样审问的吗?拿到方远,不是应该十八般刑罚全用在他身上,让他受刑不过,一命呜呼吗?怎么还当着皇帝的面审问,而且把咱家叫来?让我们对质,咱家的阴谋不就败露了吗?

    在等曹吉祥这段时间,方远也狠狠问候曹吉祥的十八代祖宗,听宋诚让他和曹吉祥对质,立即道:“曹公公,你派标下行刺宋大人,曾说,生死不论”

    “胡说八道,咱家什么都不知道,要不是你行刺被擒,番子们逃回来向咱家禀报,咱家哪知道这些事。”曹吉祥大声反驳。

    两人先是互相扯皮,接着互爆粗口,曹吉祥又尖又细的声音十分刺耳。

    “皇上,小小千户胆敢擅自行刺,还诬蔑上官,正该千刀万剐,凌迟处死。”曹吉祥说不过方远,转而向朱祁镇求救。

第139章 真相() 
两人互掐,谁都看出曹吉祥底气不足,退一万步说,方远只是千户,和宋诚近日无怨,往日无仇,怎会瞒着上官带人行刺?行刺正三品指挥使,什么严重,他会不知道?

    宋诚见朱祁镇脸色越来越难看,道:“皇上可传余乐作证。”

    余乐是锦衣卫另一个千户,奉命在另一处埋伏,却因为宋诚没有去右安门而守了个空。宋诚遇刺后,锦衣卫密切监视东厂的番子,余乐收队回来自然逃不过他们的眼睛,刚才方远说另一队在到右安门的路上埋伏,宋诚便想到这人了。

    曹吉祥脸色大变,怒道:“宋诚,休要欺人太甚。”

    被捉到痛脚了吗?宋诚笑眯眯道:“传余乐时,曹公公和方远应该暂避。曹公公,这可是为你洗涮冤屈的好机会。”

    你不是说你冤枉吗?且看你派来刺杀我的另一队怎么说。

    “宋诚,你勾结方远,假扮行刺,意图蒙敝皇上,如今真相败露,就顾左右而言他了吗?”曹吉祥急眼了,开始口不择言。

    宋诚轻笑一声,道:“哦,我活腻了,找东厂的千户带人刺杀我。”

    “哈哈哈”顾淳狂笑,道:“曹公公应该说方远活腻了,求宋大人打伤自己更好些。”

    王砌和郑宜一看地上脸色惨白,右肩被打成筛子的方远,也笑了,道:“可不是。”

    曹大伴啊,你太给朕丢脸了。朱祁镇抚额,道:“传余乐,今天必须把这事弄清楚。”不弄清楚,显得朕很无能哪。

    “方远还不快快招供,待余乐到来,你的死期也就到了。”曹吉祥大急,出声恫吓。

    方远又不是傻子,岂有不知余乐来了,将水落石出?他伤成这样,曹吉祥不仅没有一句话安慰,反而让他背黑锅,他对曹吉祥已恨之入骨,不肯口头上输他,反唇相讥道:“需要招供的是曹公公吧。”

    “把他们带下去。”朱祁镇吩咐。留这俩货在这里,实在让他大倒胃口。

    宋诚示意一下,方远和曹吉祥被抬了下去,两人分置楼下两个房间,以免再吵起来,为余乐知晓。

    余乐很快来了,见朱祁镇高坐主位进行问讯,暗暗吃惊,皇帝面前,他可不敢说谎,把今早曹吉祥叫他过去,交待他带五十人在民居埋伏,待宋诚的马车经过时冲出来,不惜代价把宋诚杀了的经过说了。

    朱祁镇道:“你敢当面和曹大伴对质吗?”

    话已经说出去了,不搞倒曹吉祥,东厂哪有他立足之处?说不定会被曹吉祥搞死。余乐一咬牙,道:“臣敢。”

    曹吉祥被抬上楼,见余乐站在下首,马上叫道:“余乐,快告诉皇上,咱家没有吩咐你做事。”

    余乐苦笑:“曹公公,标下已经全说了。”

    来的路上,锦衣卫的番子把两人互掐的事告诉他了,他和方远是儿女亲家,哪肯见他为火铳所伤,又受此不白之冤?行刺官员,形同谋反,那是要诛九族的,要是方远定罪,他的女儿也活不了。

    “你这饭桶!蠢货!”曹吉祥怒骂。

    余乐道:“标下为皇上效忠,哪敢谎言欺君?曹公公,你得皇上器重,可不要让皇上为难啊。”

    朱祁镇感概极了,对宋诚道:“没想到余卿有此见识。”

    至此,他要再不相信曹吉祥糊弄他,那就是傻瓜了。可是一想到曹吉祥为顾淳殴打,断了几根肋骨,又觉得他很可怜,再想到小时候他常被自己当马骑,惩罚的话就说不出口了。

    宋诚道:“今天曹公公可以派人行刺臣,明天曹公公便能行刺皇上。皇上,臣听闻,郕王监国时,曹公公曾给杭氏送大礼,求杭氏调他到郕王身边侍候。”

    朱祁钰最宠妾侍杭氏,登基后,封她为贵妃,她为朱祁钰生下唯一一个儿子朱见济。曹吉祥走杭氏的门路,不是没有道理的。

    朱祁镇脸色大变,怒道:“曹大伴,可有此事?”

    “皇上,奴婢冤枉啊。当时宫中谁不奉承杭娘娘?”曹吉祥再次叫屈,此言一出,算是承认了。

    连称呼都错了,现在能叫杭氏娘娘么?宋诚笑眯眯道:“人人皆可以奉承郕王,唯你不可。你可是陪伴皇上的大伴。”

    朱祁镇连连点头,只觉宋诚之言深合朕意。亏得朕回京之后这么信任你,把东厂交给你,合着你脚踏两条船哪。被背叛的感觉,断了朱祁镇最后一丝温情,可看着这个陪伴自己二十年的阉人,到底下不了狠手:“你去为先帝守陵吧。”

    为先帝守陵,自是再无回宫之日。

    “皇上御驾亲征时,奴婢日夜盼皇上回宫,可自郕王入宫后,奴婢这等旧人,难以见容于宫中,奴婢为等到皇上回宫,不得已才送杭娘娘一些礼物,以求自保。”曹吉祥磕头哀求。他真的怕了,若去守陵,就完了。

    迟了。朱祁钰已成了朱祁镇心头一根刺,谁跟朱祁钰亲近,在他看来都是背叛。他不再理会曹吉祥,起身对宋诚道:“朕有些不适,回宫。”

    他以为曹吉祥一直对他忠心耿耿,谁知道曹吉祥为求飞黄腾达,却背叛于他,得知真相,难免心里不快。宋诚道:“臣送皇上回宫。”

    “也好。”

    宋诚和朱祁镇上了马车,兴安坐在车夫的位置上驾车。

    顾淳、王砌、郑宜在朝阳楼门口躬身相送,直到马车转了个弯,再也看不见,才直起身入内。

    曹吉祥脸色灰白,趴在锦榻上,见顾淳进来,叫道:“别打我。”

    “你跟死人无异,我打你做什么?没的污了我的手。快走,不走叫人扔你出去。”顾淳恐吓。

    曹吉祥抬眼四望,方远一副生吃了他的表情,余乐别过脸,抬他来的番子不见踪影,只好苦着脸,慢慢走了出去。他已不是东厂厂公,只是一个守陵墓的阉人,自是再没人理会他断了的肋骨会不会伤到内脏了。

    朱祁镇和宋诚进殿坐下,兴安上茶,也给宋诚端一盅,宋诚若有所思看他一眼,他朝宋诚笑了笑,垂手退下。

第140章 通过了() 
宋诚陪朱祁镇回宫,稍坐一坐,便告退出宫赶往右安门。新军的考核刚刚结束,军士们没有像往常训练结束时一样去食堂吃饭,而是围在顾兴祖身边。顾兴祖笑骂:“小兔崽子们缠着我干什么?”

    古原道:“顾将军,宋大人什么时候过来?”

    “对啊,宋大人什么时候过来?”

    很多人附和,他们以为宋诚一定会过来,摩拳擦拳要在宋诚面前表现一番,今天顾兴祖列队后没有立即考核,而是让他们在操场上等,宋诚没来,他们多少有些失望。

    顾兴祖道:“宋大人若不是抽不开身,怎会不来?你们都通过考核,宋大人得知,定然高兴。”

    “宋大人来了。”满仓欢呼,很多人朝辕门处望去,宋诚那辆拉风的马车正朝他们驶来。

    “宋大人——”

    呼啦啦,军士们丢下顾兴祖,撒腿朝宋诚跑去,一下子把马车围在中间,站在不远处全程围观的张阳,心头震动,也迈步走来。

    马车停下,宋诚下车,道:“都通过了?”

    “通过了。”军士们齐唰唰大吼,人人神采飞扬,笑容灿烂。一个月的拼搏,终于有了结果,以后就是新军的一员,正式的锦衣卫了。

    宋诚的眼睛扫过一张张朝气蓬勃的脸,道:“负重二十斤跑八圈,全都通过了?”

    “全都通过了!”

    “勾梯上下三百个,全都通过了?”

    “全都通过了!”

    “操场站队一个时辰,全都通过了?”

    “全都通过了!”

    “弓箭呢?”

    弓箭训练时日尚短,在这之前,军士们几乎没有摸过弓箭,这一项没有硬性规定,只是摸底,能射中靶子的,会被挑出来,作为重点训练火铳的军士。

    让宋诚没有想到的是,又是齐唰唰的一声吼“通过了!”

    宋诚没有要求三箭全中红心,只要不脱靶就算通过,当然,射中红心者会被记下来。而他们齐唰唰这一声吼,等于宣告没有人脱靶了。

    宋诚很意外,道:“了不起。”

    古原道:“全凭宋大人教导。”

    顾兴祖走来,笑骂:“小兔崽子,明明是老夫教导你们。”

    “哈哈哈——”军士们大笑,笑声飘扬,让张阳莫名觉得羡慕,如果当初他不是来当先生,而是加入新军,成为他们的一员呢?

    笑声稍歇,古
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