“欸！”
天子狠狠捶在地上，泪水沿着沧桑的脸颊缓缓流下。
良久，天子才回过气来，少气无力的喊道：“任儿”
姬任的脸上也泪痕未干，“父王，孩儿在。”
“你大哥，贤德聪慧，开明勤奋，文武百官都对他倍加推崇，就连百姓也纷纷爱戴，原本他应该是继承天子之位的最佳人选。”
“是的，与大哥相比，我自惭形秽。”
“可惜啊，天妒英才”
姬任看着天子，轻轻点了点头。
天子继续说道：“你二哥，是孤的私生子。说起来，也是孤对不起他们娘儿俩，但孤也没有办法，孤实在不能将政儿的母亲册入庙堂。你二哥从小就缺少疼爱，但令孤想不到的是，他反倒因此形成了坚强刚毅的性格。他九岁那年，你们叔父带他出游，回来却告诉孤，政儿溺死在水中，连尸体都找不到了，孤当时简直悲痛欲绝。谁知道，二十年过去了，他今天竟突然出现了，而且还救了孤的性命！”
“是啊，多亏了二哥，不然后果不堪设想”
“你知道孤的内心有多么惊喜么？！可是可是我们父子团聚才刚刚半天时间啊！半天啊！他他就已经”
说着说着，天子再次泣不成声。
良久，天子的情绪终于再度平复，他摆了摆手，示意姬任出去，“任儿，去吧，你出去吧。安排好白天的盛典，为父活不了多久了，这天子之位迟早是你的，你也得做好准备才行”
“父王”
姬任想说些什么，却被天子打断，天子再次摆了摆手，说道：“你走吧，孤累了”
“喏，父王保重身体”
第一百八十一章 姑苏大战（）
一声鸡鸣撕破了沉寂的夜色，越国入侵的消息已经在城中扩散开来。很快，天边泛出些许微光，姑苏百姓也开始了紧张的战前准备工作。
公皙然站在城门上眺望远方，果然，越国两万大军已经赶来，距离姑苏城不过咫尺之遥。
俞显尧急急忙忙跑了过来，他兴奋的向公皙然报告道：“公皙大人！好消息！百姓们一听越国人打过来了，纷纷踊跃应征，他们誓言与姑苏城同生共死！”
“好！只要百姓们都能站出来保卫家国，我相信咱们就能守住！”
“嗯！钱的事情我也解决了！我带头又拿出来一百两黄金，其他兄弟也纷纷解囊，最后又凑了一千三百两！”
“多谢你们了！”
“欸，公皙大人何必言谢？国难当头，每个人都有责任，更何况，我们这些商人不过是出些钱罢了。钱跟命比起来，根本不算什么。”
“嗯，辛苦你了。另外，尺略的事情处理的怎么样了？”
“都处理好了，遗体已经送到太宰府上去了。”
公皙然点了点头，仍显得有些忧虑，“即便如此，我还是担心太宰大人会迁怒于我，毕竟，我也有保护不力的责任。”
“哼！公皙大人，那个尺略分明是罪有应得，您现在都让他变成英雄了，太宰大人还有什么好迁怒的？他要是知道真相的话，就更不该迁怒于您，而应该感谢您才是。”
“但愿吧。”
“大人深明大义，民心自有所向！”
这时，几个侍卫簇拥着太子友登上城墙来，太子友见到公皙然，便急匆匆走上前来，他指着城下的越国大军，战战兢兢的问道：“公皙大人这这城下得有多少人啊？！”
“越军共有两万人。”
“两万人！啊？！天啊！这这可如何守得住啊！”
公皙然行礼道：“太子殿下，如今百姓同仇敌忾，誓与姑苏城共生死，只要我们不放弃希望，全力坚持，应该能守到大王回救。”
“对了！快去通知父王！让父王回来救我们！”
“姑苏距离黄池两千余里，三天前，我已经派人八百里加急赶去黄池报信，如果没有意外，大王应该已经得知了越国入侵的消息。”
“哦，哦。那就好，那就好。可是，大王什么时候才能回来？”
“就算大军即刻启程，最快也要一个半月，先锋军最快也要二十天。”
“啊？！二十天！城中没有一兵一卒，怎么可能守得了二十天？！”
公皙然没有回答，而是拉着太子友走上瞭望台，他指着正在备战的百姓说道：“太子殿下，你看，这就是我们城中的守军。”
只见城中一片繁忙，全城百姓，无论男女老少皆在努力准备，原来只会种地砍柴的农民现在搬运着军械和石块，本应在家中纺针织线的妇女们也在为守城的勇士们准备着饭食，所有人都尽其所能为守城贡献着力量。
太子友感到一丝欣慰，他用力拍了拍公皙然的肩膀，说道：“公皙大人！我正式任命你为这场守城大战的主将！请你务必带领全城百姓守住姑苏城！”
“喏！臣自当竭尽全力。”
“好！那就拜托公皙大人了！”
太子友刚打算离去，却被公皙然叫住，“殿下！”
“哦？还有什么事？”
“皇宫的三千禁卫军，能否归我调用？”
“这？”太子友有些犹豫。
“虽然成千上万的百姓们挺身而出，但是城中真正的士兵不过数百人，这样的军力还是难以守住城池。一旦城破，别说是三千禁卫军，就算是三万禁卫军也无法保证殿下的安全。”
“那那好吧给你一半。”
“不行，臣需要全部，三千人。”
“哎，好，都听你的，务必要守住城池！”
“喏！”
天色渐亮，越国两万大军在姑苏城下集结待命。
萧摄骑于马上，挺立在大军最前端。他望向城墙上的公皙然，公皙然也望向他，虽然相隔甚远，但四目相对，却好似诉说着千言万语。
李子达上前报道：“将军，我军已经将姑苏城东南西北四门全部包围，只待您一声令下，即可发起进攻。”
“好。”萧摄点了点头，目光始终注视着城墙上的公皙然。
“将军，在下有一事不明。”
“说。”
“既然我们兵力远胜敌军，为何不同时攻打四门，而只是攻打南门？”
“同时攻打四门会造成不必要的伤亡，我们还是要尽可能保存兵力。将其他三门包围起来，做出全面进攻的假象分散敌方兵力就可以了。”
“明白了。”
萧摄一抬手，下令道：“立即去传令，全军埋锅造饭，半个时辰之后，向南门发起进攻。”
“喏！”
随后，越国阵线移动，将姑苏城四门全部包围起来，但主要兵力仍在南门集结。公皙然站在南城门上，望着越国营地里升起的炊烟，对副官下令道：“全军调至南门防御，其他三门只留下监视兵力。”
“喏！”副官得令，转身前去传令。
这时，一旁的俞显尧不解的问道：“大人，越国人包围四门，很有可能从任何一个大门发起进攻啊，为何咱们只防守南门啊？这样是不是太冒险了。”
“是有一些冒险，但是越国人的主力还是集中在南门，他们之所以包围所有城门，就是为了分散我们的兵力，我们本来就人手紧缺，所以更不能分兵防御，必须将有限的力量集中使用。”
“大人，我有个想法不知道对不对。”俞显尧犹豫了一会儿，还是问道：“既然越国人全力攻打南门，那咱们为什么不能从其他门逃跑呢？只要人都在，等大王率军回归，咱们再掉过头来夺回姑苏”
“不可！”公皙然断然否定，“姑苏是国家的根本，一旦姑苏失守，便是亡国之兆！损失不可估量！所以此役，我们必须坚守到最后一刻！”
“明白了，姑苏百姓与大人同心，定会坚守到大王归来！”
“嗯，俞老，大战将至，这里十分危险，您赶快下城吧。我之前要的东西，请俞老尽快帮我运来。”
“好，这段时间工匠们日夜赶工，应该快要完成了，我现在再去催办！完工之后第一时间运送过来！公皙大人多保重！”
“多谢俞老。”
半个时辰之后，天已大亮。往常的这个时候，姑苏城已经开始繁忙喧嚣起来，但今日，姑苏城里一片死寂。
城门上，吴兵严阵以待，城门下，越军蓄势待发。
突然，越军阵线上响起喧天的战鼓，两万士兵齐声怒吼，吼声震彻天地，就连高大坚固的姑苏城墙似乎也在怒吼声中微微震颤。
良久，怒吼声平息了，越国阵线蠢蠢欲动，大战一触即发。一名刚刚应征的民兵靠在城墙上，他双腿发软，身子不住打颤，若不是扶着城墙，恐怕早已吓得坐到地上了。
这时，公皙然走上前去，轻轻拍了怕那个民兵的肩膀，微笑着说道：“不用怕，我会与你们同生共死。”
民兵转过身一看是公皙然，急忙跪地行礼道：“公皙大人！”
众人听到公皙大人来了，纷纷将目光投向这里。只见公皙然身覆亮银铠甲，腰佩寒铁宝剑，头盔上的翎羽和身后的披风随风飞扬，英姿飒爽，意气风发。
他缓缓走上高台，拔出宝剑，向众人高呼。
“兄弟们，越国两万大军就在城下，今天我们必将殊死一战！”
“你们或许会恐惧，或许会丧失希望，但你们依然坚守在这里！”
“我知道，你们中有些人是第一次拿起武器，而第一次就要面对数倍于自己的敌人！”
“那么，是什么让你们选择挺身而出？！”
“是保家卫国的责任！是作为吴国男儿的勇气和自豪！”
“还记得么！我们曾打败他们！我们曾一路杀至会稽城下，而不是像他们一样无耻的偷袭！”
“今天！我们将再次战胜敌人！我们将用手中的剑和满腔的热血坚守脚下的土地！保卫我们的家园和亲人！”
“兄弟们！吴国的好儿女们！今日！我们必胜！”
话音刚落，城墙上顿时沸腾起来，众人高举兵刃，齐声高呼。
“必胜！”
“必胜！”
“必胜！”
突然，城下一声号角响起，越国大军如潮水一般向姑苏城猛攻而来。
“放箭！”公皙然挥剑下令。
吴兵们纷纷拉开弓弩，向着天空齐射。一轮箭雨过后，阵地上满是死伤，然而越国人也毫无畏惧，他们踩着同伴的尸体继续向前奔杀。
“放箭！”
又是一番箭雨，更多的越国人倒地身亡。但是这样的伤亡对于越国大军来说根本微不足道。
转眼，越国士兵已经冲至城下，数不清的云梯犹如从地底钻出的树魔，张牙舞爪的枝杈紧紧攀附在城墙上。越国士兵就如寄生在树木躯干上的蚂蚁，黑压压一片，沿着树干拼命向上攀爬。
吴国士兵挺起半人高的长棍，用棍子顶端“丫”字形的叉头抵住云梯，三五人一组，用力向外推开。一架架云梯轰然倒塌，云梯上的越兵死的死，伤的伤。
一架云梯刚刚倒下，就有更多的越国士兵将其重新扶起，他们不顾一切的向上攀爬。数不清的檑木和滚石开始从城墙上砸下来，越国士兵稍不留神就被砸的头破血流，脑浆迸开。
一名吴兵刚刚举起重石走到墙边，还没来得及扔下去，就被从城下飞射而来的箭矢刺穿了胸膛。城墙上的射手也毫不示弱，立即还击，优先射杀城下的弓弩手。
战斗愈演愈烈，有些越国士兵已经攀上城墙，在城墙上与吴国士兵白刃厮杀。公皙然也亲自冲杀入阵，高声下令道：“放火！”
吴国士兵将滚烫的热油浇下城去，城下越兵来不及躲避，被烫的哭喊连天，紧接着，火把从天而降，热油遇火而燃，黑烟混着烈焰腾空而起，越国士兵死伤无数。
突然，越国阵地上响起急促的鸣金声，越国士兵开始撤退，已经登上城墙的士兵无路可退，只得在临死前奋力一搏。
日光渐渐夺目，烈火缓缓熄灭，浓烟也消散不见，战场暂时恢复了平静。公皙然擦去脸上的鲜血，视察着阵地的情况。吴国士兵死伤惨重，城墙上已经堆满了尸体，伤残者更是数不胜数。
一个年轻的士兵胸口插着一只铁剑，正靠在城墙边痛苦呻吟。公皙然蹲下身子，心疼的看着他，士兵向公皙然伸出手求救，可是他伤得太重，公皙然也无能为力。他的脸上满是泪水，既是因为疼痛，更是因为对人世的不舍。很快，他停止了呼吸，无法瞑目的瞳孔中倒映着残破的家园。公皙然轻抚他的双目，帮他闭上了眼睛。
公皙然缓缓站起身来，扶着城墙望向越军阵地，那里密密麻麻的越国士兵正在进行下一轮攻击的准备。
这时，几个侍卫保护着太子友登上城墙，太子友见到公皙然，便急忙问道：“公皙大人，战况如何啊？！”
公皙然紧皱眉头，轻轻叹了口气，“战况并不理想，虽然我们守下了第一轮进攻，但新的攻击很快就会到来，留给我们休整的时间非常短暂。”
“啊？！那那下次攻击我们能守得住么？”
“应该还能守住，从第一轮攻击的强度来看，越国人打算进行消耗战，通过两到三轮的进攻来消耗我们的兵力和防守物资，当我们消耗殆尽的时候，他们就会集中力量攻下城池。”
“那现在我们的消耗大么”
“大，很大。已经远远超出了我的想象，照这样来看，我们最多再守下一轮进攻。”
“那可怎么办啊！”太子友急的如同热锅上的蚂蚁。
“太子殿下不要惊慌，我还准备了一些秘密武器，应该快送到了。”
“秘密武器？！那是什么！”
“太子殿下很快就会知道了。”
第一百八十二章 祭天大典（）
另一边，黄池的祭天神台下旌旗招展，天下诸侯率领精兵强将齐聚一堂，伴随着喧天的擂鼓声，阅兵礼开始了。
首先是周国的军队，这支队伍人数虽然不多，却人人英姿飒爽，他们步伐整齐，兵器干净闪亮。
“好一支天子之师啊！”晋王笑嘻嘻的奉承道。
天子全然没有理
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