和予继续说道：“越女族的智慧包含了四个部分，‘理’、‘兵’、‘略’、‘术’，霜荼当时没来得及看‘术’，所以这一部分有关占卜、星术的知识完全都丢失了，她记忆‘兵’和‘略’的时候，火势已经很大了，现在霜荼只能勉强记得其中的一些片段，不过写下来也连不成章节，没有什么意义，也相当于遗失了。好在‘理’这一部分，霜荼看得最早，如今倒是基本都能还原。”
姬政又快速的翻看了几卷，发现这些被霜荼还原的书卷里记载了大量关于自然学识的内容。
“这些知识循弟一定会非常喜欢的，只是代价实在太大了。”姬政看着霜荼心疼的叹了口气。
“姬政哥，有没有关于小循哥的消息？”
“没有，我只知道你们逃出了姑苏，之后的事情我也一概不知。”
“不知小循哥怎么样了，希望他一切平安。”
“放心吧，有公皙兄在，循弟他不会有事的。”
听到这句话，霜荼停下了手中的笔，她出神的盯着竹简，片刻之后，又落笔疾书。
此时，在姑苏城天牢外，尺略正领着几个狱卒，拖着伤痕累累的张循往天牢里走。
在进入天牢之前，尺略笑道：“张循，你说说你，真是蠢到家了。放着好好的大将军不做，非要跟着伍子胥和娰苏明谋反，呵呵，蠢货，真是蠢货。”
张循抬起头，眯起被打肿的眼睛，看着尺略微笑说：“是啊，我也觉得自己蠢到家了。出逃之时事发突然，不然还可以有更好的处理办法。不过，你要说我谋反，我是无论如何也不会承认的。就像今天审讯的时候说的一样，我从未想过谋反。”
“呵呵，不承认？那看来还是打得轻！”
“哈哈！公子这么聪明的人难道也只会刑讯逼供啊？”
“哼，张循！别耍嘴皮子！我告诉你，你这罪名早就坐实了！只不过念你是从犯，罪名可轻可重。哼哼，你是聪明人，知道该怎么办。”
“公子，我明白你的意思，只是……我现在落魄至此，早已身无分文，我兄长公皙然为官清廉，更是没有什么积蓄。公子，不如这样，你先帮我轻判，之后我就想办法筹些钱财，到时候再交给公子。”
“哼！别扯了，既然没钱就老老实实的等死吧！”尺略不再理睬张循，对狱卒喊道：“押进去！”
“喏！”
狱卒将张循拖进天牢，随后扔进一间囚室内。张循躺倒在肮脏的地上，身上的伤口疼痛难耐。
这时，对面的囚室传来一个熟悉的声音，“张将军？”
张循爬起身子，趴在囚室的栅栏上张望，这才借着一点月光看清楚说话的人，那人不是别人，正是伍子胥。
“伍相国！”张循慌忙隔着栅栏行礼。
伍子胥也回礼道：“张将军受苦了。”
“我没事，只是伍相国年事已高，竟然还要遭此责难，实在令人心痛！”
伍子胥笑着摆了摆手，说道：“无碍，无碍，都是注定的劫难罢了。”
随后，张循向伍子胥讲说了自出逃之后在越女山的经历，而伍子胥也向张循讲述了吴国对齐国征战的消息。
原来吴国水军全部沉没在柴湾的两天之后，齐国援军抵达了柴口镇，一里地开外就已经臭不可闻，城中惨状更是触目惊心。整个柴口镇找不到一个活人，海面上七零八落的漂浮着战船残骸。齐国援军用了两天的时间才将尸体清理干净，然后重新控制了柴口镇。
又过了七天，吴国陆军和陈、鲁联军抵达柴口镇附近，因为迟迟没有得到水军的通报，所以联军只得在柴口镇开外二十里扎营。经过一番打探，陆军才得知水军已经全军覆没，而且联军也无法联系到越国军队，似乎越军也已经全部覆灭。
接下来，陆军只能绕开柴湾，独自向齐国腹地深入，但缺少了水军的并肩作战，陆军接下来的进攻非常不利。在一次攻城战中，联军损失了大量兵力，却依然无法拿下城池。联军主将下令撤退，撤退的途中又被打了个埋伏，不仅兵力折损大半，就连主将也被斩落。
联军丢盔卸甲，几经苦战，好不容易才逃出齐国，陈、鲁联军也作鸟兽散。现在，这支出征时由三万步兵、五千水兵以及五十艘战船组成的吴国大军，只剩下三千残兵败卒，预计下月才能回到吴国。
听罢战况，张循啧啧摇头，叹道：“哎，真是可怜了这几万士兵，但愿经此一战，大王不再穷兵黩武。”
“呵呵。”伍子胥摇头笑道：“你不了解大王，我辅佐了他十年，最清楚他的秉性，这一仗虽然失败，却主要是因为海战失利。陆军的头几仗打得可是非常出彩，所以，大王必然重整军力，再图北上。”
“哎，伍相国说的也对，大王恐怕不会善罢甘休，他的争霸之心太重了。”张循停顿思索了片刻，继续说道：“下一仗如果必须要打，希望是三年之后，那样不仅胜算更大，而且也不会伤及国力。若是两年之后开打，就会对国家造成很大的损伤。如果是明年开战，即便仗打赢了也是亡国之兆呀！”
“哈哈！好一个亡国之兆！”伍子胥捋着胡子哈哈大笑，“你说得没错，但是大王一定会明年北上的，他太想称霸了。”
“可是……如今新败，国家已经元气大伤，再接连大战……”
张循话还没说完，这时，天牢的大门打开了。一个熟悉的身影出现在天牢外，那人正是公皙然，他塞给牢头一小块银子，然后提着一个竹篮走进了天牢。
“公皙兄！”张循兴奋的喊道。
公皙然摆了摆手，示意张循安静，然后他走到二人面前，并向伍子胥行了个礼。随后，他将竹篮递给张循，张循接过竹篮，打开一看，里面是丰盛的食物，张循高兴极了，抓起食物大快朵颐。
“公皙兄……你说的一点没错，尺略果然也向我索贿了！”
公皙然从牢头那儿拿来一个水壶，给张循倒上一碗水，递过去说道：“嗯，我知道了，我一直在想办法，俞显尧也在帮我筹备钱的事情。”
张循伸出满是伤痕的胳膊，说道：“你看，尺略给我打的。”
公皙然轻抚着张循胳膊上的伤痕，心疼的说不出话来。
“嘿嘿，还好我皮糙肉厚，倒也没什么事，我就知道有公皙兄在，我不会有什么大事的。”
“哎，最终还是要看大王的意思，好在伯嚭已经答应帮忙了，命起码是保住了。”
“哼，他收了公皙兄多少钱？！”
公皙然摇了摇头，示意张循不要追问，然后他又给伍子胥递上一碗水，并从怀里取出一卷书籍，“伍相国，这卷书是朋友从秦国寻得的一本奇书，很是有意思，我想相国应该会喜欢，只不过很多字的字形差异较大，读起来可能会有些困难。”
“哦？”伍子胥连忙接过书卷，端起烛台一照，只见书卷上书有“山海经”三个字，不过这三个字的字形和吴国字形有些差异，虽然能辨识，却不是很方便。伍子胥打开书卷，草草翻阅，然后笑着说道：“这卷书我读过，只不过我读的是周国官版。”
张循好奇的问道：“官版？有什么区别么？”
“内容没有什么区别，只不过这其中的字形却偏差极大。”
张循点头，“秦国地处偏远，字形差异也实属正常嘛，只要勉强能看懂就行。”
伍子胥却摇头道：“现在你能勉强看懂，再过十年呢？再过一百年呢？再过一千年呢？你还能看懂么？”
“这……”张循不知该如何回答，他思索片刻，说道：“一千年以后咱们早就不在了，看懂看不懂就是后人的事情了。”
“不，后人的事情就是咱们的事情。”
“人生不过百年，怎么可能管得了后人呢？”
“呵呵，张循啊，你还记得我曾问过你的问题么？”
“记得，当时相国问我，何为天下。”
“好，如今我再问你两个问题。”
“相国您请问。”
“一个人死后，最终能留下的是什么？一个国家灭亡后，最终能留下的是什么？”
“最终留下的？”
“呵呵，你要好好思考，我时日无多，你却刚刚启程。”
伍子胥借着昏暗的烛火，打开了那本山海经，饶有兴致的读了起来，他一边读一边说道：“大王明年必然出征，而我……呵呵，也一定会死于出征之前。”
“伍相国，我们一定会想办法救您的！”
伍子胥笑着摆了摆手，“不用管我了，我这辈子早就活够了。另外，如今新败，将领稀缺，大王急于开战，时值用人之际，他一定会重新启用你。日后当好自为之，你一定要记住我曾经问过你的三个问题，希望你能完成我们没有完成的事业。”
张循看着伍子胥，一时不知该说些什么，陷入了深深的思绪。
何为天下？
一个人死后，最终留下的是什么？
一个国家灭亡后，最终留下的又是什么？
张循现在还不能给出答案，但这三个问题却在他的心中埋下了种子，他试图探索问题的答案，试图理解这背后的真理。
人，国家，天下。
天下，国家，人。
这之间到底蕴含了何种深挚的道理？
两个月后，伍子胥一党叛乱的事情盖棺定论。伍子胥被定为首犯，革除官职爵位，继续监禁天牢，等待日后处置。
为了给张循脱罪，公皙然不但满足了伯嚭的条件，还将蛇棘香的配方交给了尺略。伯嚭父子十分满意，不仅帮张循求情，还用三颗人头交了差事，对外宣称娰苏明及其子女三人因为拒捕，已被就地正法。张循为了和予、霜荼的安全，也只得心照不宣，与尺略保持一致的口径。
最终，朝中众多官员遭到牵连，丢官罢爵者不下百人。张循倒是得以从轻判罚，官降三级，罚俸一年。然而，吴国连年交战，兵力大损，能打仗的将领更是所剩无几，吴王虽然对张循心存芥蒂，却又不得不委以重任。
出狱那天，公皙然陪着张循回到了被查封的大将军府，这里依然保持着婚礼那天的样子，只不过那些张灯结彩的装饰上都覆盖了一层厚厚的尘土。气派的大门前，一只蜘蛛正趴在硕大的蛛网上，一动不动。
张循推开大门，看着院内的一片凌乱，不禁哀声叹息。
人生起起落落，就如同海浪一般时而高企，时而低落，何尝不令人感慨万千？
第一百五十章 相国之死（）
二人在大将军府中伫立良久，见张循心中忧郁，公皙然拍了拍张循的肩膀，安慰道：“好在霜荼、和予现在都没事了。”
“可是……也不知道他们现在怎么样了？”
“你放心吧，我已经托人嘱咐过萧摄了，他会好好对待霜荼、和予。”
“会么？我不相信萧摄，我担心他会暗中加害。”
公皙然摇了摇头，微笑道：“晚一点我安排人来帮你整理府邸，先好好休息吧，这些时日你也没少吃苦。”
“可是……公皙兄，我，我很担心小霜！”
“我知道，我也一样担心他们。”
“可是……我心里真的好焦虑啊，该怎么办，不行！我得去找小霜！我想偷偷把他们带回来！”
“小循！你冷静一点，你要知道，至少三五年内，和予、霜荼无论如何都不能回到姑苏。”
“那……那我就去趟越国，至少看看他们过得好不好。”
公皙然有些无奈，只能实话实说：“小循，你不过是刚刚脱罪，千万不要肆意妄为。虽然分离之苦难以承受，但你还是要忍耐。相信我，一切都会好起来的。”
张循低下头，言语中带着抽噎，“嗯……我知道，只是要等到什么时候……要到什么时候我才能再见到小霜……我好想她……还和予、小姬……”
说着说着，张循终于泣不成声，他搂住公皙然呜咽着，“那个时候我们多快乐啊……有哈娜姐姐，还有冬牙，我们大家摘桃子吃，围着火炉喝暖茶，在院子里打雪仗……呜呜……我真的好想回到过去啊！真的好想啊！呜呜……”
公皙然缓缓抱住张循，他眼眶通红，眼角泛起了晶莹的泪光。
时间飞快，转眼已经入冬。这一天天色阴沉，还没到中午，会稽城里就飘起雪花，薄雪覆盖在大地上，宛若一层银霜。
和予站在屋檐下，伸手接住一片雪花，还没来得及看清雪花的形状，它就消失在温热的手心里，化成一滴水露。
和予将一封写在白绢上的信简揣进怀里，刚要出门却被霜荼拉住了。霜荼帮他束紧衣领，又理了理他身后的褶皱。
“妹妹，我走了，等我回来吃午饭。”
霜荼点了点头，目送和予离开。
会稽城的街道十分简陋，无法与姑苏相提并论，但和予显然已经适应了这里的生活，他快速穿过拥挤的小巷和狭窄的街口，只在身后留下一串灰白的脚印。
和予来到一处较大的宅院前，轻轻敲了敲门。
没多久，门开了，管家连忙行礼，“和予公子，您来了。”
“嗯，大将军在么？”
“在，在，大将军今天正好在家。”
“哦，我有事想见大将军。”
“好，公子随我来吧。”
和予跟随管家来到了姬政的房间，姬政烤着炉火，手中握着一卷兵书。见到和予到来，姬政连忙起身招呼和予坐下。
一番寒暄之后，和予拿出那封信递给姬政，“姬政哥，这是我妹妹写给小循哥的信件，还要麻烦您托人送给小循哥。”
姬政点了点头，吩咐管家收下信件，然后对和予说道：“我明天就安排人去趟姑苏。”
“谢谢姬政哥。”
“谢什么谢，这本来也是我应该做的事情。对了，我听说吴国那边宣称你和霜荼已经死亡了，这事情你知道么？”
“我知道，之前小循哥来的信里面说了。”
“嗯，即便如此也还是要小心，如果发现什么异常要
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