“不错，那里价格虽然会比别的地方贵上一些，但制作手艺很好，极少听说卖出的爆竹出现意外伤人的。”
“那成，这里你看着，我离开一会。”
还有两天就是老皇帝的七十大寿，也该琢磨出些特别的东西，拍拍马屁。姜云在京城可谓人生地不熟，老皇帝目前可得巴结好，这条线牵着，得罪谁都不怕。（。。）
第297章 小女孩（）
中国古代的皇帝有一个通病，形式主义。说白了，就是好面子。
大到两国来往，小到君臣相处，是否得利并不重要，是否挣脸才是关键。为了让老皇帝在大寿上能多乐呵一阵，顺带记记他的好，姜云决定死点脑细胞，折腾个能给老皇帝张脸的玩意出来。
飞机大炮是甭指望了，他也没那能力造，整个烟花出来，费费心倒也不是什么难事。不过在此之前，得先拿些原材料用以实验。
这个时代已出现了一些比较寒掺的烟花，有些类似于后世的狗尾巴，不过做工较为粗糙，体积就跟那五百响的爆竹似的，呈现长条状，燃放之前先悬于树杈之上，点燃之后火花飞溅，煞是漂亮，便有了铁树银花一说。不过从规模上看，终究小家子气了一些。
马屁这种东西，贵精不贵多，关键在于是否能拍到痒处，为了这个目标，弄点火药是当务之急。顺着龚喜所言的地方，姜云出了鸿胪寺，径直向城北走去。
城北永和杂货铺。
店门对街的矮树下站着一个年约十二三岁的小女孩。乌黑的头发，挽了个公主髻，髻上簪着一支珠花的簪子，上面垂着流苏，她貌似有些无聊，左顾右盼时流苏一阵摇曳。她的脸蛋很小，鹅蛋形，白白净净。修长的黛眉下，映着一双灿若星辰的眸子，小小年纪便已出落得甚为俏丽，活脱脱一个美人胚子。
她双手负于身后，背靠树干，双腿交叉，脚尖点地，百无聊赖地踢着身下的小石子。
忽然，那眼睛一亮，似是发现了什么，快步向街道另一头跑去。那里站着一个二十多岁的年轻汉子，皮肤略黑，身材瘦削，弓着背，相貌有些猥琐。他手里攥着一根竹竿，杆头顶着一只竹盒，十几根鲜红欲滴的糖葫芦井然有序地安插在朱盒的小孔中。
“小姑娘，买糖葫芦么？”瞧了瞧驻足身前的女孩，年轻汉子挂上笑脸，热情地招唿道。
看着那一串串诱人的圆珠儿，小女孩不禁将右手食指点在嘴里，眼睛瞪得圆圆的，含煳地问道：“好吃吗？”
“可好吃了。”汉子一脸自豪道：“整条街上谁不知道，我李三的糖葫芦是全京城最好吃的，酸酸甜甜，吃了一颗就停不下嘴。”
“真的吗？”小女孩吞了吞口水。
“那当然，怎样？要不要来一串？”
“一串要多少钱？”小女孩眨眨眼问道。
“不贵，五文钱一串。”
可爱的粉嫩小舌舔了舔唇儿，女孩忽然挂上一脸不舍。“我没钱。”
“啊？”汉子愣了愣，瞧她一身打扮都是上等布料所制，哪像是穷苦人家的孩子，他不由问道：“你父母呢？让他们来给你买。”
女孩闻言，默然地摇了摇头。“爹，娘，都死了，在我很小的时候，被强盗杀死了。”
哎呀，感情是孤儿啊。汉子地头瞅着她，忽然眸光微微一闪，方才只顾着做买卖，倒不曾注意过这小姑娘的模样，如今静下心看看，还真是一个让人心疼的小美人。
抬头看了看女孩身后，似乎没有大人跟着的样子，联想到自己二十多岁至今还是光棍一条，不由暗暗打起了别的心思。尽量挂上一脸和蔼的微笑，汉子柔声说道：“哥哥家里还有很多比这些更好吃的糖葫芦，要不我带你去尝尝？”
“可是，我没钱。”小女孩还在纠结这个问题。
“没关系，哥哥请你吃。”
“可以吗？”女孩目光烁烁，小脸上浮上一抹兴奋之色。
“当然，我们现在就去？”
“好。”
看着她甜甜的笑容，汉子心中竟然微微一抽，这丫头若是带回去好好养上两年，指不定会成哪般祸水。街上人来人往，他不再考虑，心痒难耐地伸手抓向女孩的白嫩小手。“咱们走吧。”
眼瞅着就要抓上女孩的一刻，手腕忽然被横插过来的另一只手用力地握住了。汉子愕然抬头，一张清秀的脸面顿时印入眼帘。
抓住他的正是姜云，说来也巧，一路行来，他远远就注意到了眼前的一幕，这小女孩长得跟瓷娃娃似的，看着糖葫芦垂涎欲滴的模样甚是可爱，姜云瞧着有趣，便驻足在不远处暗暗观看。
随着两天聊天深入，出于职业本能，姜云渐渐感觉不对了，这瘦削汉子摆明了不像什么好人，他略一思索便快步赶了上去。
看着汉子那有些惊慌躲闪的眼睛，姜云咧嘴笑道：“小哥，打算带我妹子上哪去？”
“呵呵。”汉子强笑道：“原来这位姑娘是阁下的妹妹啊，我这不是瞧她一个人在街上闲荡，也不知是不是与家人走散了，这才想带她去寻找家人呢。”
“哦，原来如此，那可真是多谢了。”姜云笑了笑。
“不用客气，应该的。”汉子随口应了一声，转身便走。
“嗳，你别走啊，糖葫芦。。。”
“站住。”
听到姜云的喊声，汉子回过头。“人都交给你了，还有何事？”
“糖葫芦怎么卖？”
“五文钱一串。”
“我不爱带铜板，你这收宝钞么？”
“收的。”
姜云从怀中掏出一叠银票，翻了半晌，总算寻到一张二十文的小钞，递过去道：“给我两串，不用找了。”
“成，您自己挑吧。”
两串破糖葫芦而已，有什么好挑的。姜云随手从竹盒上抽出两串，摆摆手道：“走吧。”
“给。”递给小女孩一串，剩下的一串随手往嘴上一抹，咬下一颗，别说，味道还不错。
“好吃吗？”
“问什么，吃了就知道。”姜云嘟哝着回道。
小女孩先是盯着他看了看，接着抬手也咬下一颗，嚼了嚼，一脸幸福道：“好吃。”
顿了顿，又补充道：“你是好人。”
姜云笑了。“怎的？请你吃个糖葫芦就是好人了？”
小女孩笑而不答，向着汉子离去的方向，努了努嘴。“他是坏人。”
哦？姜云愕然地望向她。“知道他是坏人，你还跟他走？”
“因为我想吃糖葫芦。”
呃。。。勉强算是一个理由，虽然牵强了一些。
一大一小，两人对站在街边，有一搭一没一搭地啃着手里的糖葫芦。不多时，一个神色慌张的少女远远跑了过来，待看见女孩后，她快步赶了上来。“你怎么跑这来了，让你别乱跑的，吓死我了。”
瞧见来者，姜云愣道：“瞿姑娘？”
定下心神的瞿丹这会也发现了身前之人正是姜云，她捋了捋耳旁略乱的秀发，颔首笑道：“姜大人。”
“怎的？你们认识？”
“恩，今日真巧轮到我来杂货铺收帐，她嚷着要进城转转，就带来了。”
“你女儿？”
瞿丹闻言，俏脸微微一红，嗔怒道：“姜大人慎言。”
啊？不是啊？姜云想了想，倒是自己犯傻了。这瞿丹不过二十来岁，哪能有个十二三岁的女儿。“抱歉，你妹子？”
“恩，算是吧。”
“我说你这当大人的，是怎么带孩子的？”确认之后，姜云立马数落上了。“要不是我恰巧路过，她就让人拐了。”
“有这事？那可真是谢谢您了，又帮了我一个大忙。”
“无妨，下次注意就好。”糖葫芦也吃完了，竹签随手一丢，姜云摆摆手，转身向杂货铺走去。“我还有事，回见。”
待他走远之后，瞿丹这才嗔道：“说好不乱跑的！”
小女孩又含进一颗糖葫芦，含煳道：“他就是姜云？”
“这你别管，咱们说好的，你怎能说话不算话。”瞿丹挂上一脸哀求之色，好言劝道：“师姐，我求你了，往后您再要下山，千万别跟着我。”
“呵呵。”（。。）
第298章 留下了（）
烟花的试验不是很顺利，主要问题出在火药上。
受科技的局限，在硝化甘油的提炼上存在一定的困难，黄火药的制作颇为费力。当然他也不是对此毫无办法，只是出于本能，姜云对于开发这种东西很是排斥。
一旦黄火药在这个世界出现，火器将随之进入一个高速发展时期。科技的发展本是好事，然而人心贪欲没有尽头，是福是祸难有定论，他不想让自己成为一切罪恶的源头，谁爱发明谁发明去，反正他不干。
出于这点，姜云只能选择这个时代已经出现的黑火药。相比前者，黑火药最大的缺陷是不稳定，而想让烟花呈现出固定的形态，需要的恰恰就是稳定。
一整日的失败，让姜云彻底放弃了烟花成型这一尝试。他尽心思考了半宿，决定换个思路，用些类似于作弊的方法尝试。
夜。
心中有了想法，这一觉便睡的不是很踏实，辗转反侧，好不容易渐渐迷煳起来，转眼又让尿憋醒了。
翻身下床，套上靴子，姜云才抬起头，突然瞧见身前静静地站着一个人影。鸡皮疙瘩几乎在瞬间就站了起来，姜云勐地向后退出一步，厉声喝道：“是谁！”
融入夜色中的人影向前走出两步，露出了庐山真面目。那是一个面貌清秀的女子，秀发及腰，明明就站在姜云身前，却未透出丝毫的人气，她单手抚胸，膝盖微微一弯身子便矮了下去。
“属下拜见圣王。”声音透着空灵，很轻，却很清晰。
“你是。。。凌冰？”
听见她第一句话，姜云就舒了口气。神殿八大护法，他都曾一一见过，只有这神龙见首不见尾的凌冰，因各种原因，在离开夷州之前都无缘见上一面，皆是书信来往。
这是他们第一次相见，姜云细细地打量着她。怎么说呢，这女人从方方面面来看，都很普通，不算特别俏丽。以他的审美观瞧来，顶多算是比较耐看，属于丢入人海就找不出来的那种。
相貌如此，气质亦是如此。人就在那，不留意偏偏难以发现，的确是一个天生的谍报料子。
“起来吧。”姜云抬手虚扶，开口问道：“来几日了？”
“接到您的指使，本想即刻出发，但夷州那边突然潜入了不少域外探子，处理他们需要一些时间，故而晚了一些，今日才到。”
“处理的干净么？”
“您放心，没让他们带走任何情报。”
“那就好。”姜云走至床榻，从枕头下摸出老皇帝御赐金牌，回过身递给凌冰。“这是皇帝御赐，用以组建谍报机构，效用颇大。你收着，若有需要借助官府的地方，它能为你摆平很多麻烦。”
“就地组建？”凌冰微愕道：“如此只怕会有一些难度，我等在大周并无民众根基，重新培养耗费时日不说，且容易引起注意。”
“这些我已经想过了。”姜云淡淡说道：“你即刻前往金陵，寻找陆小川，这大半年间，他已经打下了相当扎实的基础，随时可以加以利用。”
凌冰来时已经听闻此事，抬头问道：“就那些地痞混混？”
“呵，你可别小看这些混混，他们才是地头蛇，不会引起别人的注意。谍盟在大周的根基就是融入百姓之中的探子，我们在明，他们在暗，可若你能将一些重要区域的混混掌握在手里，再加以调教训练，那咱们才能比他们潜得更深更暗，而且这种扩张，相对来说会容得多。”
“属下明白。”
“我也知道此事会有一些困难，我要你做的，是在最短时间内，彻底掌控江南区域，将谍盟的暗桩给我全部拔出来。至于经费问题，花多少都没关系，银子不够就问梦萝取。”
“好，那属下即刻前往江南。”
“你这次带了多少人来？”姜云忽然想到一个事，开口问了一声。
“十个，都是属下使惯的老人了，主上还有何事？”
“城外觉明寺，你前往调查下。三十五岁以上，笑起来颊上有漩的，下巴处有凹陷的僧侣，一个不留，全给我干掉。”不能光拿好处不办事，姜云想了想，补充道：“解决之后不用入城回禀，直接去江南，注意别让人跟上。”
“明白，属下告退。”
她话音刚落，也不知使了什么法子，几乎在眨眼之间就失去了身影，走得毫无声息。姜云呆愣半晌，忽然一阵尿意袭来，他不由打了个哆嗦，赶忙起身开门向屋外走去。
……
三日后。
礼部库房中站着十来个人影，极为忙碌地来回穿梭于一个个高大的木架之中。
他们都是礼部的司礼官，负责将朝廷官员敬献给皇帝陛下的贺礼统一估价，分类。皇帝大寿，且是登基数十年以来的唯一的一次，无论是京官，地方官，封疆大吏，藩王国戚，无不精心准备了一分厚礼以表心意，这些东西最终又流向了礼部库房。
大周官员岂止千万？一人一份，礼部空置了数十年的库房在短短一两日间，便已充斥着各种各样包装精美的礼物。东西实在太多，不可能全部端去皇帝面前，所以他们得挑，挑出最有价值，最有特色，足以引起皇帝注意的东西。
这是大周的一个传统，在晚宴开始之前，于各国前来拜贺的使节面前，将挑出的礼物一一呈之御前，以示大周臣子对皇帝的敬爱之情，除此之外，多少还有一些显摆的意思在里头。
至于剩下的礼物，皇帝没兴趣过目，依照规矩礼部也不会呈上，而是直接送去皇宫内府库房，成为皇帝的私人物品，用以对有功之臣或者是后宫佳丽的赏赐之用。若是遇上连年天灾，甚至还会取出拍卖，换银赈灾。
此事还颇为矛盾，由于贺礼送出的对象是皇帝，导致了大多数官员即便有些身家，也不敢堂而皇之送出重礼，天知道会给皇帝留下一个什么印象。