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“青天大老爷，小人陈二狗，喊冤难白，县衙却不肯受理，拦驾鸣冤，实属无奈之举，请大人为小人做主！”
这猥琐男子倒也是个狠人，说完便重重磕了三个响头，那闷响的撞击声，听得姜云一阵牙酸。老华，人才啊！就这演技，分分钟拿个奥斯卡影帝，真不知上哪找来的。
曹瑞闻言转头看向华县丞，似笑非笑道：“县丞大人，非是曹某说你。我等身为朝廷命官，守地牧民，理应为百姓做主。这陈二狗且不论是否有冤，既然告状，县衙哪有不受之理？大人这做法。。。呵呵，未免不妥。”
等的就是你这句话！华县丞听他所言，顿时来了精神。深深吸了口气，开口说道：“县尊有所不知，此事绝非下官徇私枉法，置百姓于不顾。而是此案。。。确实难办，下官不敢自作主张。这才暂时搁下，只待大人您上任后，亲自处理。”
“难办？”曹瑞一愣。“办案不外乎询查证据，依法直断而已，何难之有？”
华县丞看了陈二狗一眼，满是不屑道：“此人素行不良，吃喝嫖赌无一不沾，可谓五毒俱全之人。而这其中，尤为爱赌，偏偏赌运向来不佳。家中存钱，房屋，良田，前后不足一年，竟全部输光，丝毫不剩，反而欠下赌坊纹银二百两。此人不思努力工作还债，却投机取巧，写了休书，将其结发妻子，卖给本县洪员外，索了三百两银子。银钱到手后还了赌债，剩余银钱眨眼间竟又被他输的干净。那洪员外家资颇丰，却早年丧偶，见此人之妻张氏颇有几分姿色，且品性温良，谦厚，做起事来任劳任怨，相处之后极为心动，故而，已纳张氏为妻。”
华县丞冷冷一笑，继续说道：“此事你情我愿，本是个皆大欢喜的局面。可这陈二狗将银子输光之后，只感人财两失，竟无赖反悔，反攀咬洪员外仗势欺人，强抢其妻张氏，真个岂有此理！”
曹瑞闻言，一脸嫌恶地看着陈二狗，喝道：“果有此事？”
陈二狗连连摇头，失声痛哭道：“大人休听他们胡言乱语，小人冤枉啊！姓洪的仗势强娶我妻，邻里皆知，这位大人定是收了姓洪的银钱贿赂，这才颠倒黑白，冤枉小人！”
华县丞一脸坦然，任其哭诉，丝毫没有打断的意思。看的姜云悄悄递了个大拇指。。。这也忒危险了，就不怕引火上身么？
为官者，最怕的就是和“贿赂”两字搭上关系。官官相护也就罢了，可显然县丞和县令根本不是一路人，就不怕姓曹的装聋作哑，借题发挥，顺势给你按个“贪赃枉法，收受贿赂”的罪名？自古以来，就没几个官的屁股是干净的，只要姓曹的成心要治你，保管一查一个准。
瞧这节奏，华公明华哥哥是打算化身成华本本，来个自杀式恐怖袭击了？
曹瑞也迷糊了，有些犹豫地问道：“以本官来看，此事两方各执一词，貌似复杂，实则不难论断，只要洪员外出示张氏的卖身契以充物证，此案岂非立刻水落石出，拨云见日了？”
“难办的地方正在于此。”华县丞一脸苦笑道：“张氏的卖身契。。。遗失了，洪员外无法出示。”
“呃。。。”曹瑞立刻就明白了。
姜云也明白了，老华这一招。。。够损的！读书人，果然没一个好东西！这哪里是一个案子，根本就是一个响亮的耳光，同时也是一个极其隐蔽的陷阱，曹瑞一个不慎就会坑了自己。
杀招，绝对是杀招。
若以案子本身来看，再简单不过了，根本不难论断。洪员外没了卖身契，就等于没有任何证据能证明他“购买”张氏的行为，换句话说，面对陈二狗的指控，洪员外根本无从辩解。
没有证据为自己证明。事实如何，全凭陈二狗一张嘴。他说你抢的，你就是抢的！你说不是？拿证据来啊！至于陈二狗的话是否正确，根本无需推敲。事实已经摆在眼前，他媳妇就在洪员外家里，还怀疑个什么劲？
以法理角度来看，这场官司，洪员外必败无疑。
而此案刁钻的地方在于，法理之外，尚有情理！
姜云在吴县已待了不少时日，对这个洪员外多多少少有点了解。
洪员外名叫洪百善，人如其名，日行百善，是本县公认的大善人，口碑极好。其本身就是有名的乡绅，与其余乡绅关系颇为和睦，声望颇高。而此事的知晓之人中，绝对不乏一些有名望的乡绅，一旦开堂审理，众人怕是都愿为洪员外作证。
这些间接的证词，说了等于没说，完全没有任何公信力，但人家的身份摆在那里。莫非这么多乡绅联合起来欺负你一个泼皮无赖？有这种道理么？情理上根本说不过去。
况且乡绅本就带有一些“团体”性质，你一介布衣百姓，红口白牙一张嘴，就告倒了洪员外，让其余乡绅怎么想？今后岂非人人自危？
一旦洪员外败诉，县衙官府便等于得罪了整个吴县的乡绅团体。这种责任，谁担待的起？今后若发生一些意外，急需钱财修桥铺路，筑坝修提，哪个还会捐你一钱银子？
这还是往轻里说，要这些乡绅驴脾气上来，联名上书，一纸诉状告到苏州府，甚至把状子递到按察使司，你一堂堂七品正印的县令大人，立马就得卷铺盖滚蛋。
这就是乡绅团体的力量。
顺着法理走，洪员外败诉，曹县令便是得罪整个乡绅团体，乌纱难保，即便能侥幸保住官职，今后在吴县将寸步难行！
顺着情理走，洪员外胜诉，曹县令便是亵渎法律，失信于民，为今后断案埋下隐患，继而逐渐失去民心，作茧自缚！
这是一步死棋，无论走哪步，都只有一个结局——死定了。
华县丞，你这破事干的实在是。。。太漂亮了！
姜云感慨的同时，不由暗暗心惊。官场，远比他想象的更黑暗，更危险。这只是一个小小的县城。一个小小的县令与一个小小的县丞之间的博弈，便如此惊心动魄，暗藏杀机。那些身处庙堂之远的高官大佬之间的博弈，又会凶险到何种程度？
怕是一个不慎，便是身败名裂，家破人亡的结局吧。想到这，姜云心中不由泛起一丝寒意。
官，果然不是这么好当的。
第23章 顺杆爬（）
心中凛凛的姜云，不由将自己代入了曹瑞的角色中，心里默默推敲着若是自己碰上这案子，当如何处理。待他深入一琢磨，却释然了，这案子，不难办。
办案最忌先入为主，而这案子，却必须以此为基础，方能有解。
首先，洪员外与陈二狗两人的口碑，实在颇为悬殊，因此基本可以断定，陈二狗是诬告。
其次，洪员外是不能败诉的，败诉，则县令将引火烧身，案子本身反而不重要了。再联系上第一点来看，则可以心安理得地坚持，陈二狗，就是诬告。
如此一来，在不知不觉中，就将原告与被告的位置，悄然做出了对换的调整。
既然陈二狗是诬告，那么有两样东西，是必然存在的。一个，是张氏的卖身契，这在洪员外手中。另一个，则是张氏的卖身钱，也就是那三百两银子，这就在陈二狗手里了。
洪员外既已将卖身契遗失，无法出示作为物证，那换个思维，只要陈二狗出示那三百两卖身钱，效果也是一样的，同样是铁证。
所以，这三百两银子，就是此案真正的核心。
若陈二狗家资颇为殷实，这案子还真就是个死局。可惜，这货是个赌徒，而且是个穷的叮当响的赌徒。输光了家底不算，反过来还欠了赌坊二百两银子。
以普通百姓来说，二百两绝对是笔巨款，可他偏偏将这笔债还上了。这点，只要将赌场的人叫来一问便知，人证多的是，况且涉及银钱出入，赌场那边怕也是有一本帐的，还债这点，陈二狗无从抵赖。
那么问题来了，还债的这二百两银子，他是从哪得来的？只要死死咬住这一点，而陈二狗没有铁证去证明银两的合理来源，那么判其败诉，理所当然嘛。
姜云不禁有些失望。智者千虑，必有一失。华县丞选的这桩案子，没有问题，但这原告么，就是个天大的漏洞了。不过话说回来，但凡有点家底能用来解释为何有能力还上二百两银子的人，人家至于卖媳妇么？
“嗯，此事本官已经知晓。”曹瑞心念急转，沉吟道：“不过告状的流程还是得走一遍，这是规矩。陈二狗你且退下，回去后写张状纸，明日来县衙击鼓，本官自会为你做主。”
姜云耷拉着的眼皮微微一抬，心中了然，这是要用拖字诀了，给自己多争取些时间。
“谢谢青天大老爷，小人告退。”
曹瑞点了点头，目送陈二狗离开后，转过身来开口说道：“姜典史，就劳烦你奔波一趟，帮本官将那洪员外，张氏一并召来，办案不能听信一家之言，本官还当多了解一番，为明日开堂做些准备才是。”
“是，大人。”姜云拱了拱手，就待离去。
“慢着。”曹瑞顿了顿，眉头轻轻一皱，补充道：“你顺便查下，这陈二狗平日都在哪家赌坊赌钱，去赌坊给我带两个人回来，本官要问话。”
姜云心中一叹。曹瑞虽还没看透，不过看样子，隐约已经想到了什么。这桩案子，怕是难不住他。老华，白忙活喽，接下来，就该轮到这位曹大人，出招了吧？
翌日，陈二狗果然带着状纸，前来衙门击鼓鸣冤，状告本县员外洪百善仗势枉法，强抢人妻。县令曹瑞，坐堂审案。
退堂之后，班头刘小川见四下无人注意，走入出后堂，一个闪身便钻入了皂隶房。
“老大，今日。。。”刘小川找了张椅子，在姜云面前坐下后，低着声将今日堂上的情形如数家珍般一股脑倒了出来。
“嗯，辛苦了。”姜云点了点头，从怀里摸出二钱碎银子丢在桌上。“说了这么久，口干舌燥的，拿去喝茶。”
“不合适吧。”刘小川腆着一张脸，谄笑道：“哪能拿老大的钱。”
瞧着他那模样，姜云不由气笑了。“拿了钱赶紧滚，本官还有公务要处理。”
“好嘞！老大，您忙。”刘小川赶紧收起碎银，一路小跑走了出去。
这新来的典史老爷真是不错，没一点官架子，为人还豪爽。办了点小事，就拿到了小半月的薪俸，跟着这种老大混日子，那才有盼头。刘小川一路美滋滋地想着。
待他离去后，姜云这才端起茶杯，掀盖轻轻啜了一口。
曹县令，不简单呐。案子果然被他完美地解决了！这点姜云并不意外，只是没想到，曹瑞竟打蛇上棍，贼不走空，解决了案子不算，还狠狠敲了洪员外一笔。
“洪员外，恭喜啊！尔等乡绅，朝廷素来重视，本官岂能容那泼皮诬告于你，如今此案已了，本官也松了口气，于上于下，也算是有了个交代。”
“本官初来吴县上任，今后还少不得要诸位乡绅多多帮衬一二。”
“说起来，本官到有个不情之请。昨日本官路经苏州府，发现苏州于吴县的官道，似已多年未曾修缮了，坑坑洼洼的，若遇连日大雨，必然泥泞不堪，车马难行。本官有意修缮一番，只是如今库房之银，皆有去处，实在挪不出来啊。。。”
“洪员外日行百善，好善之心驰名乡里，声望极高。本官之意，洪员外是否能号召下各位乡绅，捐出些石料，由本县官府出力，修缮官道，也算是一件利国利民的好事。”
“什么？没这么多石料存货？呵呵，无妨的，石料。。。可以买啊。”
“不勉强的，自愿为主。只是。。。此事若办不了，不免有失朝廷所望，今后，朝廷对诸位，可就未必会有如此的重视了。”
不要脸！姜云狠狠吐了口唾沫，这和明抢有什么区别？洪员外也够倒霉的，无端掉下个案子成了被告，好不容易沉冤得雪了，还得被官府刮掉一层皮。修路？修哪门子路啊！
修路？姜云豁然一惊，双眼微微眯了起来。
对啊！好好的，修哪门子路？
曹瑞这货可不是一个普通的县令，他是一颗钉子，一颗朝廷，或者说是皇太孙插在吴王家的钉子。他的当务之急，就是在吴县站稳脚跟。与他打对台的华县丞还杵在那，曹瑞哪来的心思跑去修路？
更何况，要修的还是链接苏州府与吴县的官道，苏州府家大业大，即便官道年久失修，怎么算，也轮不到其治下的吴县出面修缮。
曹瑞为何要修？为政绩？你把人家苏州府的事抢着干了，苏州知府能念你的好？狗拿耗子，多管闲事！这屁大点事，总不至于跳过苏州府，直接上报朝廷吧。。。再说曹瑞这颗钉子的最终目的，可不是跑吴县来，当个正儿八经，忧国忧民的县令，他要政绩何用？
这事，怎么瞧，都透着一股子阴谋的味道。
姜云虽百思不得其解，但心中却不由暗暗起了几分戒备。修路，修路。。。目标是老华，还是我呢？
第24章 少女心事（）
金陵，吴王府。
清雅敞亮的一间书房，半月形的双层隔窗，悬着鲛绡的帷幔，柔和的阳光从窗棂投射进去，映在一道靓丽身影上，将那一张小巧柔美的脸庞，映地如成熟的蜜桃儿般，渗出几分出水般的嫩红。
姬洛软软地靠在书桌上，一手托着香腮，俏目微微眯着，完全沉浸在了复杂的思绪中。小脸神色变幻莫测，忽地透出一抹娇羞，忽地又透出几分薄怒。
站在一边的丫鬟小鹿瞧着自家小姐这副摸样，不由无奈地叹了口气。
离开吴县，返回金陵的路上，小姐就有些坐立难安，不时地瞄着马车窗外，原以为她或是身体不适，谁知回到王府后，更是变本加厉，大门不出，二门不迈，一本正经地做起了大家闺秀，看着她整日恍恍惚惚，魂不守舍的模样，小鹿别提有多心疼了。
她知道小姐有心事，有心宽慰几句，却又不知事出何因，只能一步不离地守在她身边。
“小�