以得封九江，实非项王本意，皆因大王直属为怀王部下，又功高无比之故。今彼既弑故主，已无旧情，若大王不思保身之计，恐为项王所害。为大王之计，可称抱病，遣部将引兵往彭城应诏，明不相背，实不共事，自然无事。”英布道：“正是好计！”乃令部将蒋猛引三千人马赴约，自己佯作病痛，不肯亲去。
其时，衡山王吴芮、临江王共敖、陈候吕臣、广陵候召平等各楚故部皆亲引倾国人马来会，独九江王未能亲来。项王乃问使者英布病态如何，使者道：“与常时无异。”项王大怒道：“寡人素以英王为心腹，怎能明抵我诏？”吴芮急劝道：“今三面生乱，切不可再容南面生忧。大王只可好言安抚，以宽相待。九江王感恩，必有回报，大王勿疑也。”项王知九江王以武勇扬名于世，亦不敢小视，乃顺势从了吴芮，遣人好言安抚英布，送鱼肉美味远赐，暂安其心。然项王内心，却实怀怨意，于是项、英二人，怨隙更深。
当下项王得到各外人马，共计五十二万马步军，乃令吕青、叔孙通等文官留都理事，部将许倩镇守彭城，自引大军出征大梁：范增为军师，曹咎为参军，陈平为都尉，项伯为行军司马，季布、丁固为左右将，项声为虎卫，钟离昧督粮草，其余各文武并各处诸候皆随军出战。人马方行，下黄守将发书告急，说彭越攻城甚紧，请乞兵速援。项王乃令龙且为先锋，周兰、朱宇为副将，引骑兵五千先行。
彭越自得大梁，屯扎于济阳，招兵买马，得五七万人，遂兵进外黄。守军不敢交战，勒兵城守，报急入都。彭越攻城数日不破，闻楚援军到，遂分兵攻城，自引军来战，正与龙且相遇，彭越便就着土山布好阵势，横钺出阵。这边龙且摆开人马，引周兰、朱宇二将出马。彭越指对阵喝道：“谁是项羽，出来答话！”朱宇大怒，拍马而出道：“山野村夫，怎敢直呼吾大王名讳，速来受死！”彭越也不答话，催马来战，交马一合，一钺劈朱宇于马下。周兰急出来救，与彭越战约十合，败下阵来，彭越就势挥军冲杀。龙且见敌将英勇，手下行军疲乏，遂引军退去二十余里，彭越掳了些人马，自是收兵而去。隔日，项王兵至，龙且接着，告之战况。项羽知先军兵少，本难胜出，并不多怪，乃令士兵砍伐树木，扎下寨栅，休息一日。次日食毕，引大小将佐，杀奔彭越大营。
彭越闻项王亲自搦战，乃开壁出兵，布阵迎战。望见楚兵五十二万将卒，漫山遍野而至，彭越吃了一惊。两阵对圆，项王出马立于门旗之下：阔面虎髯、悍目重瞳、膀大腰圆、声雄力猛、乌铠皂袍、黑马长槊，屠岸夷望而生畏、白乙丙自愧不如。上首季布、下首丁固，皆威风八面、气势逼人。彭越看见，暗暗称奇。项王在阵上望见彭越，见其面如熊罷，体似蛮牛，骑一匹高头大马，提一把开山大钺，的确是一员勇将，不由地失声赞道：“人称彭越乃大梁猛虎，此言不虚也！”遂纵马喝道：“寡人闻你在大梁素有威望，如何背叛谋反？”彭越道：“你恃势自大，舞弊天下，迁故王，远功臣，大失宇内之望，故而彭越奉齐王之命来伐汝！”项王道：“我知你伐秦有功而未得分封，故而对寡人有怨。若今日汝收兵归降，寡人量你功劳，与你重拟封赐之事，你看如何？”彭越闻言，仰天笑道：“大王谬矣，你弑杀义帝，大逆不道，我若从你，岂不成乱臣****乎？”项王大怒道：“我敬你名望，非是惧你造反。今既不从善言，休怪寡人不义！”遂纵马持槊，冲杀而来，彭越抡钺接战。战得二、三十个回合，不分胜负。季布、丁固见项王精神倍涨，越战越勇，便各引人马，从两翼混杀过来。楚军素来善战，加之势众，登时将彭越军冲得四分五裂，七零八落。彭越见势不妙，虚劈一钺，败下阵来。项王鞭梢指处，楚军人人争先，个个恐后，直杀得彭越军尸横遍地，血流成河，败退入济阳城中，闭门不出。项王趁势逼到城下，扎下数百里大营，引兵攻城。一连打了三、四日，见急不能下，遂敛兵驻住，再议别计
彭越见楚军稍退，乃聚众将问道：“项羽兵多将勇，更兼又有诸候相助，若齐、赵救兵不至，恐守不住大梁。今势已危，何人有御敌之计？”帐下一人应声道：“项王甚勇，不可强敌也！”彭越视之，乃帐前心腹校尉申屠嘉也，此人弓马娴熟，武艺高强，能力张强弩，更兼善射，能百步穿杨，有养由基之妙手，乃大梁名将。彭越问道：“申屠将军所见若何？”申屠嘉道：“项王含怒而来，手下五十二万大军，数百勇将，其势不可一世。今援军不到，将军势孤也，加之粮草并非充裕，困守大梁，徒伤人员也。以末将愚意，当弃城而走，往西投汉王，方不至大损。”彭越道：“我既受封齐将，若退亦当奔齐。”申屠嘉道：“不然！齐王乃守地之主也，非成事之人，必为项王所灭。吾观天下，唯汉王可取代西楚也！”彭越沉思片刻，道：“将军所言极是，某今夜就行。”当夜，彭越收拾余众，约得三万人丁，悄悄打开北门，弃城望西而去。约行数十里，天色微明，彭越见楚军并未赶来，乃扎下人马休息。张说谏道：“若此时去投汉王，他以为我力穷来投，必轻慢于我，未必得势，不如且夺一小城安住，再作后图。”彭越从之，乃寻一山城住下，收集些粮食，以待时日。
（本章完）
第126章 田荣恶行遭杀身（）
项王次日引军攻济阳，却见已是城门大开。原来城中百姓见彭越已走，便打开城门，迎接项王入城。项王一面令人打探彭越去处，一面杀牲犒劳三军。正设宴饮酒之时，人报齐王田荣率十二万大军来救彭越，现已兵驻城阳，不日将至。项王笑道：“来得甚好，寡人正要引军伐他，他却先来授首。”仍令龙且为先锋，钟离昧为副将，周兰为裨将，引军五万先行，自引大军随后进发。
却说齐王田荣自遣使分往汉、赵搬兵后，便在国中招集各处人马。齐族名将田解、田吸、田既皆率军来合，又有留城勇士华无伤、华无害兄弟二人来投，田荣自是兵力大增。计点人马，共得十二万。演练方半，闻得大梁告急，乃举兵来援彭越。行至城阳，守军是彭越部下，便将田荣接入城中。方才停留一日，人报彭越已兵败西去。田荣不知真假，不敢轻进。正在躇踌之间，楚兵已至，田荣乃提兵尽出，来迎楚军。
行约三十余里，两军相遇，各自布成阵势。田荣金盔金甲，出马立于阵前，左有田横、右有田巴，齐国名将田既、田吸、田解、华无伤、华无害诸人排列两边，旗幡招展，戈戟林立。楚军阵上，先锋龙且使一枝方天戟，引钟离昧、周兰出马，厉声大喝道：“无义田荣，无功而私并三齐，我王尚未问罪，何敢兴兵犯楚？”田荣道：“项羽****，弑主掠国，大恶弥天，罪状今古皆无也。寡人受命于天，特来讨贼！”龙且大怒，拍马出战。田荣使田横来迎。二将斗了三、四十合，不分胜负。钟离昧纵马举斧，前来助战，田巴挺枪截住。四员大将，捉对厮杀。齐国大司马田光令田吸、田既各引五百铁骑，由两翼突出，楚军远来疲惫，抵挡不住，往后败去，田荣指挥大军直赶下来。追不十里，忽听金鼓齐鸣，一军劈面杀到，为首一将，乌骓钢槊，正是西楚霸王项羽。田荣摆开人马，与项王见阵。项王厉声责道：“寡人叔侄解围东阿，助你复国，你不思感恩还罢，竟敢逆谋反楚，寡人早欲伐之！今既相遇，何不束手来降，求免死罪？”田荣骂道：“汝乃吴中恶犬，敢王命天下，罪不容诛也！”遂令田横出马搦战。项王亲出，与田横战了三十余合，不分胜负。天色已晚，双方收兵，各自寻险要之处，扎下大营。
到了夜间，田荣出帐寻视营房，却见东营士卒，三三两两，正在那里议论纷纷。田荣乃招队长问之，答道：“项王昔时与秦兵战于城阳，力斩李良，尽坑守军，淫威扬于宇内。自此后，城阳居民深惧项王，小儿不敢夜啼。今东营士兵，多为城阳所招，皆惧怕项王，不敢与战，因而相聚议论。”田荣闻之大怒道：“强敌在前，军心不定，汝之过也！”令武士将队长缚而斩之。又下令军中，凡言项王勇猛者，皆处极刑。于是众军哗然，都有反心。东营校尉张杰，亦是城阳人，早有投楚之心，见田荣不辨强弱，要与楚死战，遂定计投西楚。当下聚得城阳将士数千人，密谋与城中呼应，献城予项王。计策议毕，乃托心腹来楚营下降书。
项王接到来书，拆而阅之，书略云：“罪卒张杰，久慕西楚霸王威名，早愿事之，只是未得寸功，不敢冒然来投。今田荣谋反，臣不甘为伍，愿联合城阳军民，献城来降。书到为期，二日后三更，望大王引军接应。但见东门火起，便是暗号。若大王依计，勿忘回书，臣日夜为盼。”项王看毕大喜，即欲依约进兵。曹咎阻道：“唯恐有诈！”项王目示范增，却见范增正在沉思。项王乃问道：“亚父以为如何？”范增抬首道：“曹公之言，不无道理。然而若是张杰诚心献城，弃之不取，却有失良机也。”项王遂问道：“有何万全之策？”范增道：“可择一勇将为先军，至时如约取城，大王引军在其后接应，不致失期，又不惧敌人伏击。”项王称之有理，便问众将道：“若是如此，谁敢任之？”众人知若中敌计，性命难保，踌躇迟疑，皆尚在犹豫之中，一将忽然出班道：“臣不才，愿受此令！”众人视之，乃将军钟离昧也，皆颇觉意外。原来钟离昧性格正直，刚而犯上，虽久随项王，却常不为所重。今日知难请命，却使众人始料不及。项王也未想到，当下喜道：“须是钟离将军如此智勇之人，方可当此重任。”便当即写了回书，唤来人入帐，使其带回城去，交予张杰。来人去后，范增又谏道：“虽是有了取城之计，大王这两日尚须与齐军交战，如常时一般。如若按兵不动，只恐为田荣所觉。”项王深然。一连二日，项王遣龙且、季布不停往齐营搦战，田荣令田横、田巴分兵战之，双方各折了一些人马。
至这日夜间，项王令钟离昧引五千轻骑，取小路暗往城阳而行，自引精兵三万从后接应，留范增守营。范增又拨项声、项庄伏于齐营与城阳之间，着衡山王、临江王于路接应
且说钟离昧引军先行，至二更天时，已到城阳城外。约等了半个时辰，望见东门举火，俄而吊桥放下，钟离昧便一马当先，杀入城内。城内守军不防，早已大乱，纷纷伏地请降。钟离昧正往县署行时，一将迎接，口称道：“吾乃张杰之兄张英也，特来迎楚军入城。”钟离昧好言抚之，占领城池，令小军报知项王。项王遂引大军入城，先赏钟离昧，再赏张英，当即封张杰为城阳令，张英为县丞，张英叩谢而去。
早有败兵报入齐王营中，田荣惊道：“城阳重地，不可不救。”便提兵急急往城阳而来。其时天方微明，正行间，忽然火光大起，伏兵四出，左边项声，右边项庄，各自引军混杀过来。田荣被围，冲突不出。一将纵马杀到，乃田横也，杀散楚兵，救了田荣，往北而走。忽闻一声炮响，衡山王吴芮、临江王共敖引军杀到，将二人冲散。田荣见势不妙，急忙夺路而逃。田横左冲右突，迎面撞见齐王子田广，乃问道：“可见齐王否？”田广道：“方才见父王匹马奔走，不知去了何处。”田横保着田广突围，又遇见齐将华无伤，问道：“可见齐王否？”华无伤道：“我亦寻找多时矣。”田横遂与华无伤合兵一处，寻楚兵薄弱处冲杀。天已大明，齐兵十折七八，已没有多少人马了。正在此时，忽闻远方杀声又起，乃是项王引兵亲至。田横力已耗尽，不能再战，只得与华无伤保田广而走。范增早已料到齐兵败后必投临淄，已派吕臣、召平两路诸候引兵截住去路，田横冲实不入，只得往太行山中躲避。田既、田吸、田解等将俱被冲散，各寻山野藏身。齐将华无害见齐兵已散，又不能东去，寻思海内之中，唯汉王可与项王为敌，便引十数人，往关中投汉王去了。
却说齐王田荣自离了楚军包围，不敢逗留，马不停蹄，直跑入到平原境内，方才敢停马喘息。回顾身后，竟无一人一骑相随。田荣一日未食，腹中饥饿，乃沿路而行，见路边的一小店，遂下马入店，唤店中伙计速上酒菜来。店主见其人虽衣冠不整，却披甲仗剑，服装华贵，当下不敢怠慢，便将好酒好菜，摆上一桌。田荣并不称谢，扶箸便食，当下风卷残云，片刻之中，早将一桌酒菜吃了个磐尽。田荣食毕，心思单人独骑终难不安，不如寻一县城容身，便拿起佩剑，起身要走。店主急阻道：“客官勿走，请先付食钱。”田荣斥道：“寡人乃齐王也！汝等皆为寡人之臣民，怎敢向王上索要钱财？”便出门上马，扬长而去
方行数里，身后喊声大起。田荣回马视之，却见数百农民，手持棍械，从后赶来。田荣厉声怒吼道：“汝等草民，怎敢惊动王驾？”农民皆呼道：“吾等世居平原乡间，只知齐王建为齐主也。汝私杀济北王，逐走齐王田安，又不顾兄弟之情，弑胶东王于即墨，已犯下滔天之罪，死有余辜。齐地百姓，恨不得生啖汝肉，苦不得机会。今日苍天有眼，送汝来此受死，岂容错过！”乃一涌而上，举棍械乱打。田荣孤身一人，寡不敌众，竟被平原百姓所杀。百姓枭了人头，送到项王帐前，皆道：“若得齐族为王，民愿足矣。”项王见已田荣已死，大喜，遂取钱赏了众人，又亲自出帐谓众人道：“任何人为王，寡人自有主张，汝等先回去罢。”众人未能如愿，怏怏而去。
待百姓去后，项王唤文武至，道：“田荣既死，城阳不必久留，明日便将田荣降军尽行坑之，再往北全平齐土。”范增、钟离昧二人急出阻道：“不可！齐军既降，坑之恐失天下之心！”项王道：“寡人自起兵来，素以威武示于天下。齐人为首逆反，海内注目，�