甲士执戟环立。刘泽不知何意，乃问刘襄。刘襄尚未出言，驷钧按剑道：“请大王降诏，立祝午为琅邪大将军，尽发顷国之军来助。”
刘泽道：“寡人至此，便是来议此事，何需使齐将统琅邪之军。”驷钧道：“大王如不从命，此处便是大王葬身之地。”刘泽闻之，暗呼上当，不得已只得降诏，令祝午为大将军，尽统琅邪之军。使者去后，驷钧恐刘泽有变，遂将其留于军中以禁。
不数日，祝午引琅邪兵皆至。于是刘襄以魏勃为大将军，祝午为大司马，举兵先取济川国之济南。济川王刘太尚在关中，济川国无主，兵至即定。刘襄乃发檄文，令人分传各路诸候王，书道：“高皇平定天下，王诸子弟，悼惠王王齐。悼惠王薨，孝惠帝使留侯良立臣为齐王。
孝惠崩，吕太后用事，春秋高，听诸吕，擅废帝更立，又比杀三赵王，灭梁、赵、燕以王诸吕，分齐为四。忠臣进谏，皇上惑乱弗听。今吕太后崩，而皇帝春秋富，未能治天下，固恃大臣诸侯。
而诸吕又擅自尊官，聚兵严威，劫列侯忠臣，矫制以令天下，宗庙所以危。寡人率兵入诛不当为王者。”举大军西进，来伐关中。
齐王刘襄劫得琅邪王刘泽之兵，遂往西来伐关中。吕产闻报大惊，遂招身边心腹商议迎敌之计。诸吕虽掌握大军，但皆素来未经战事，平日里欺大臣无兵无勇，只管狐假虎威，至大敌当前，皆惊得手足无措，无计可施。
还是那审食其老成奸诈，略思片刻，乃进言道：“颍阴侯灌婴乃高皇捍将，勇冠三军，昔日斩项羽、诛黥布之功臣。今闲散在家，若使之迎齐军，何愁不破？”吕产大喜，遂令人来请灌婴至长乐宫听令。
灌婴因诸吕用事，心怀不平，乃告病不朝，已有数年。高祖诸将中，以灌婴最为年少，然至吕太后八年，亦已四十六岁矣。
闻吕产使人来招，灌婴问请原委，本不欲出，其左右暗告其道：“高皇功臣皆无势力，若诸吕协兵威之，凡事只得就范。今天赐将机，使将军率兵镇外，得以拥兵出关，不受吕氏节制，与诸臣遥呼，大利也。”灌婴然之，遂随来人来见吕产。
吕产接入厅内坐定，谓灌婴道：“齐寇举兵来犯，其势甚大。愿将军奋雄虎之威，率兵迎战，以解关中之厄。”
灌婴问道：“敌众如何？”
吕产道：“约二十余万。”
灌婴道：“如此吾亦请兵二十万，不知上将军可愿予之？”吕产大喜，连声道：“可！可！休说二十万，即便四十万亦许。”
灌婴道：“左右将佐，皆需在下亲点。若上将军不允，敢请不能奉命。”
吕产道：“唯将军是命。”灌婴乃点周緤、召欧二位老将为左右副将。吕产许之，乃拜灌婴为大将军，将兵击之。灌婴得令，当下至校军场，点齐二十万军，自辞了家属，匆匆出关而行。
召欧乃问灌婴道：“将军为何走得如此之疾？”
灌婴道：“你我皆三世老臣，今受胁吕氏，手足绊束，任由处置，苦闷已久。今得出关来，海阔凭鱼跃，天高任鸟飞，不再为吕氏所制矣。”二将皆喜。
兵至荥阳地界，扎下人马。忽一人快马由后赶至，自称灌婴家人，往营门说有要事求见灌婴。灌婴唤入来见，却不认识。乃问道：“你是何人？”
那人道：“我乃周太尉部下也。”言毕，目示左右。
灌婴乃令左右回避，问道：“汝连夜至此，必有要事。”来人于贴肉衫内，取出一书，递与灌婴。
灌婴视之，乃周勃之书也，其略道：“周勃与将军，皆高皇之老臣也，自高祖刑白马约誓道：‘非刘氏为王者，天下共击之’，周勃每思驱除诸吕，光复汉盛，然力不能足，只能权求安稳，蛰伏伺机。今诸吕权兵于关中，欲危刘氏而自立。将军奉命击齐，若破齐还报，此益吕氏之资也，请将军自行定论，勿负高皇之誓。书不尽言，急待将军回复。”
灌婴看毕，谓来人道：“人生天地之间，当不忘忠义二字。某所以为将出关，即为与大臣合谋，共诛吕氏。烦公先回复太尉，容灌某止住齐兵，必复来与太尉共图后事。”
来人道：“愿乞回书。”
灌婴道：“今诸吕以我为将，必暗地设防，若回书为吕氏所得，反而误了大事。汝回去口述太尉即可。”来
人道：“将军远虑，非人能及也。”灌婴乃伪作一封家书，交与来人执着，先回关中报周勃。
次日，探马来报，说齐兵已越梁地，扎营曲遇。
灌婴道：“古来交战，先礼而兵后。何况来者乃高皇嫡孙，不可妄战。”乃提笔亲写一书，令心腹小校为使，赍书往投齐营。
齐王刘襄阅书，书略道：“汉颍阴侯、大将军灌婴致齐王足下书：汉室不幸，诸吕用事，欺君愚臣，败坏朝纲。臣为高皇开国之臣，不能安忧，累日忧思，每欲锄奸扶刘，匡复汉室。然诸吕反意未明，不敢擅动。今若齐兵入关，城邑遭毁，万民屠炭，反致生乱也。不如请齐王还兵守界，以待吕氏之变，连合共诛之，此为万全之计。书至之处，若有渎杵，还请齐王自谅。”刘襄读罢，以书示于心腹将校。
（本章完）
第227章 周勃持诏收将印（）
魏勃见书大怒道：“灌婴无礼，敢以书讥讽。臣请引兵击之，擒灌婴来见大王！”
祝午急止道：“将军切不可轻敌。灌婴乃高皇帐下名将，勇力过人，非等闲可比。”
魏勃以掌击胸道：“人皆言灌婴英勇，吾视之如小儿一般。”
刘襄道：“既有吾弟与陈、周二公在关中接应，又有灌将军欲我与连合，料不惧吕氏如何。不如暂且听从其计，且回齐地，视关中情行而定。”众将皆无异意，刘襄乃使使者回报灌婴，自回军屯至西界以待约。
使者回禀灌婴，诉说齐营所见。灌婴闻魏勃出言不逊，乃问使者道：“魏勃是何人？”
使者道：“乃齐相国曹参故将。昔魏勃父以善鼓琴而见幸于秦始皇帝。及魏勃少时，欲求见相国曹参，因家贫无以自通，乃常独自半夜至相国舍人门外打扫门道。舍人每日起视，见门外洁静，怪之，以为妖仙，乃暗中伺探，遂得魏勃。
问其所为，魏勃道：‘愿见相君，无人引见，故为公执埽，欲以求见。’舍人感之，于是引魏勃见曹参。曹参初以为舍人而事于相府。一日为曹参御车，二人相语，魏勃放言世间之事，曹参以为其贤，言之齐悼惠王。悼惠王召见，重之，则拜为内史，自置为二千石之吏。及悼惠王卒而刘襄立，魏勃用事，重于齐相也。”
灌婴闻之，笑道：“乳臭之人，出言不惭！”心下暗暗记着，自顾按兵不动，以待关中动静。
吕产自灌婴去后，每日使人打探关外战况。使者报来，说灌婴行至荥阳即止，齐王亦退至齐境，两军相拒不战，各相安稳。吕产怒审食其之荐灌婴，乃免其左丞相之职，复与诸吕议事。吕更始道：“灌婴兵屯荥阳不动，必有观望之意。今事已急，不如废了汉帝，相国自立之，尽诛大臣，统兵出关一战，以定齐乱。”
吕产道：“不可！绛侯周勃、朱虚侯刘章俱有勇力，安能即制？况高皇少弟刘交为楚王，尚偃兵未动。若我杀帝自立，其必起事与齐王呼应，则关中危矣。不如且待灌婴兵与齐兵合而先发，以其谋反，借汉皇帝之名，合天下之兵击之，方可胜出。”
吕更始出言阻道：“不然，今济川王刘太、淮阳王刘武、常山王刘朝为皇帝之弟，及鲁元太后之外孙鲁王张偃，皆年少未即其国，居于长安，不能当事。相国与大将军分掌南北之兵，群臣莫能自竖其命，此时不发，更待何时？”
吕产道：“杀朝中大臣，不得皇帝之令，不使廷尉制罪，不问群臣可否，即为滥杀也。若关外诸侯兴师问罪，使何人拒敌？”吕更始语塞，不敢置可否。
郎中令贾寿道：“下官愿为使使齐，顺便往荥阳探视，看二人究意心怀何意，相国再作打算。”吕产道：“只得如此矣。”乃令贾寿起行，自己小心防着群臣。
刘章知吕产欲作乱关中，尚在犹豫，便派遣心腹之人报与陈平。陈平遂至太尉府来见周勃，以刘章之言告之。谓周勃道：“此时吕氏内忧外患，若不趁机速除，待彼根基安稳，撼之难也。”
周勃拍案怒道：“可惜我身为太尉，居然不能入军中掌兵！”陈平道：“我有一计，可使吕禄交出南军，而使将军主事。”
周勃问道：“计安出？”
陈平道：“吾素知曲周侯郦商之子郦寄与吕禄甚善，若劫郦商至太尉府，而迫郦寄往说吕禄，如此如此，将军可得北军也。”周勃道：“某与郦商交情甚厚，岂能劫之为质？”
陈平道：“为国家大计，不得不发。”
周勃然陈平之意，乃引数十名武士，身藏利刃，往郦府而来。时郦商年事已高，抱病在家，闻周勃至，急令人接入。
郦商强坐床头，问道：“君侯何以得闲来看故友？”
周勃视郦商已银须皓首，手足战栗，不由心中不忍，乃长叹一声道：“欲请将军往府上计事，不料病重如此，实不忍强使。”郦商乃问何事，周勃即以陈平之计告之。
郦商闻之，一跃而起道：“为了汉朝江山，莫说太尉相请用计。便是强缚为之，又有何不可。”遂起更衣，与周勃一同回至太尉府中。陈平出见，相言得罪。
郦商道：“老朽即是以身殉国，亦无不可。请丞相用计便是。”陈平乃使人寻见郦寄，只说太尉有急事相请。郦寄闻之，遂趋步而来。入到府中，周勃接着，一言不语，乃将郦寄引至暗室。掌灯看时，却见父亲卧于榻中，床边立着四个持刀武士。
郦寄大惊，乃问周勃道：“太尉，此是何意？”
一旁转出陈平，与郦寄道：“贤侄休要惊慌，汝父在此，安然无恙。若贤侄依我计策而行，非但还你老父，汝亦为汉室立一大功；若不依之，自是日起，汝父子二人，终不能再见。”
郦寄素来孝顺，闻此言，乃低头道：“请丞相明示。”陈平乃以计策教之。郦商本是聪明之人，早已心领神会，乃与陈平道：“此乃丞相叫郦寄卖友。”
陈平道：“非也，古之石碏能大义灭亲。今贤侄将门之后，如何不能舍私除贼焉？”郦寄沉吟不语。郦商遂起身道：“为父非丞相、太尉所劫，乃自愿而为。今汝能从此计，自不辱我郦家将门一世英名；若不从此计，为父今日即以死示忠。”遂从武士手中抢过腰刀，便要自刎。
郦寄急忙夺过刀来，掷于地上道：“父亲非要相逼，孩儿从命便是。”遂辞了陈平、周勃，往宫中来见吕禄。
郦寄字况，与吕禄皆是将门之子，自幼为伴，以故相与甚善。及闻陈平之计，乃至上将军府上，乘间告吕禄道：“高皇与吕太后共定天下，刘氏所立之九王，吕氏所立之三王，皆大臣之议，事已布告诸侯王，诸侯王亦以为宜。今太后方崩，皇帝少弱，而足下不急之国守籓，乃为上将率兵留于此处，为大臣诸侯所疑。
今齐王、灌婴注目于关外，大臣怀疑于关中，足下若不计变，形势危也！”
吕禄正在无计间，忽闻其说，乃问道：“愿闻阁下之计。”
郦寄道：“以在下鄙计，足下何不速归将军印，以兵属太尉，请梁王亦归相国印，汝二人与大臣结盟而各归封国。如此齐兵必罢，大臣得安，足下高枕而王千里，此万世之利也。”吕禄信然其计，欲归还将印，将兵权交还太尉。
然事关重大，不敢轻从，遂道：“此计虽好，还需与家族长者相议。”郦寄告退。
吕禄写了一封信，具言此事，使人赍往宫中，送与吕产。吕产阅毕，虽然其计，亦不敢轻从，乃招诸吕老人商议。诸吕老者或以为便，或以为不便，商议良久，犹豫未有所决，且先散去。
吕禄少时曾与郦寄同行出游，故深信之，自量诸吕中最能当事者，莫过其姑吕媭。遂引护身随从数十名，往临光侯府上拜谒，以心事告之。
吕媭道：“太后当权之时，大王我吕族，甚为群臣所忌，每欲谋事，皆为太后设计所防。今太后方崩，群臣即蠢蠢而动，欲连关外之力除我吕氏。为今之要，当敛兵内镇其逆，外夷其反，其势如两虎斗于高岗，先退者亡也。”
吕禄道：“关外之师，如狼似虎；关内刘章、周勃之辈，各有势力。今若不弃兵归国，诸侯与众臣疑甚，里应外合，度吕族之力不可当也。”
吕媭大怒道：“汝为将而弃军，吕氏今无立锥之所矣！”乃悉出珠玉、宝器散掷于堂下，大叫道：“无须为它人守也！”
吕禄闻之，心益不定，乃辞吕媭，先回军中。郦寄复来问，吕禄遂以吕媭之意告之，郦寄道：“妇人之见，何以乱大局。足下自量可敌关外诸侯否？”吕禄烦闷，主意不定。
贾寿使楚，先至荥阳见灌婴，问其为何不速进兵。灌婴道：“敌势方盛，击之不利，故住军以待其时也。”
贾寿遂往齐营见刘襄道：“今天子并未降诏，大王何故引军入关？”
刘襄道：“诸吕关中用事，天下，因此寡人引仁义兵，入关来护驾除逆。今寡人已与灌将军约盟，待吕氏反形一露，即起兵打破关隘，先生怖取吕产、吕禄之命，后安天下之民。你回去劝吕产自缚来降，尚可得全尸。若执意顽抗，必夷其三族也！”贾寿闻之大惊，遂辞了齐王刘襄，亦不回荥阳，匆匆直入长安。时曹参之子曹窋代行御史大夫之事，正在长乐宫中与吕产议事。
贾寿急步入宫，以为曹窋亦是吕族亲信，并无避讳，乃大声报吕产道：“今灌婴已与齐王约盟连和，欲入关剿杀相国家族，形势危机，请相国早定计策。”吕产道：“吾弟言交兵回国，即可免难，吾欲从之。”
贾寿道：“相国若欲赴国，早早应去。今虽欲行，于事无济也。不若急入宫中，先劫皇帝，伪皇帝�