王者的逆袭- 第40部分

　　　　“一个来自巴比伦的王妃可能会是个问题。”派拉克若有所思的说。

　　　　“没有东西可以阻碍特斯拉的帝国。”

　　　　“如果没有东西能阻碍它，祭师，帝国早就应该涵盖整个星球了。特斯拉因为他的仆人侍奉他而喜悦，我们则因为让那些愚昧者屈从他的意志而获得荣耀。但是巴比伦的蠢人是全世界中最危险的一种。”

　　　　“一个女人怎么可能危害到您，高贵的阁下？”

　　　　“嗯，一方面来说，她的婚姻象征着巴比伦与坎德拉的正式血亲关系。如果我们不够谨慎，我们可能得同时对付他们。一个人要是有盟友支持，越有可能去逞英雄。”

　　　　“我明白了，阁下。”

　　　　派拉克点头，环顾四周，最后望着阳光。“耐心点，祭师。我会教你重要的一课，一个很少人能知道，更少人能适当使用的一课。”

　　　　“那是什么？”奥伯伦问，紧紧地跟在后头。

　　　　派拉克微笑着。“我将会教你如何毁灭一个国家，也就是一个特斯拉的仆人如何倾覆一个国家，并且控制全国人民的灵魂。”

　　　　“我……真是迫不及待了，阁下。”

　　　　“很好，”派拉克说，视线穿过卡诺萨城，停留在新格兰德巨大雄伟的城墙上，它比起整座城市更加高挺，有如一座山脉。“带我上去那里。我想要看一看坎德拉那些堕落的主人。”

　　　　——

　　　　当派拉克第一次抵达卡诺萨城的外城时，他就注意到它的防御有多么脆弱。而今，站在新格兰德的高墙之上，派拉克才发觉他低估了卡诺萨城防御能力的可悲程度。

　　　　漂亮而平坦的阶梯连绵于新格兰德的城墙外，让人能轻易抵达其顶端。它们全是坚厚的石材建筑，根本无法在紧急时拆除。如果卡诺萨城的居民想要逃进新格兰德城，他们只会受困于其中，而非受其保护。

　　　　他们甚至没有弓箭手，新格兰德的护城守卫携带着巨大而不便的长矛，看起来重得不可能用于投掷。他们全都面带骄傲的神情，穿着毫无盔甲装备的黄棕色相间制服，而且明显认为自己优于那些城市民兵队。

　　　　就派拉克所听闻，这些守卫甚至不需要真的防范新格兰德人逃亡，因为那些生物甚少尝试这种行为，而城墙的绵长巨大也远远超过守卫能够有效巡逻的范围。

　　　　这支部队更像是种公关表演或象征，而非真正的军队，卡诺萨城的人民需要一支部队监视新格兰德城，才能维持他们的安全感。

　　　　然而，派拉克十分怀疑这批守卫在战争时甚至不能够保护自己，更别说是卡诺萨城的人民。

　　　　坎德拉就像是颗等着被掠夺的宝石。派拉克曾听过关于新格兰德崩坏后所随之引起的骚乱，以及掠夺自那座美丽城市的无以计数的财富。

　　　　那些无价之宝现在全部集中在卡诺萨城，掌握在那些毫无防备的新兴贵族手上。

　　　　他也听说过，除了那些劫掠盗窃以外，一大部分的新格兰德财富——譬如说大得不易搬动的艺术品，或是在泰洛强制封锁新格兰德城后尚未被抢走的财宝，仍留在新格兰德被禁锁的城墙之后。

　　　　至今新格兰德与卡诺萨城尚未被入侵者劫掠，只因为那些迷信与地理位置。

　　　　小型的盗贼团害怕新格兰德的恐怖传说，而大型集团要不就是在默比修斯的控制之下——没有指示不会贸然行动，就是早被收买让他们不要对卡诺萨城的贵族动手。而这两种情况都只是暂时的，维持不了多久。

　　　　不过，泰洛王只是表面上像是被蒙在鼓里的样子，其实他早就悄悄准许强者联盟翻越了新格兰德那高大的城墙。

　　　　在那道雄伟巨大的城墙后面，隐藏着无法想象的财富。

第88章　风中的鸡蛋（）　
这也是为什么派拉克自认为很有立场，并且来为此采取极端的手段，让坎德拉置于默比修斯的统治与保护之下。

　　　　这个国家就像是颗立于山巅上的鸡蛋，只等一阵微风吹过，就会重重地摔在地上。

　　　　如果默比修斯没有很快征服坎德拉，这个王国也必定会因为各种问题而自行崩溃。

　　　　在不适当的领导之下，坎德拉对劳工阶级的课税过重，宗教政策摇摆不定，以及逐渐萎缩的资源。

　　　　这里出现的每一项问题，都正努力想给这个国家最后一击。

　　　　他的思绪被身后刺耳的呼吸声所打断。奥伯伦站在城墙边上，俯瞰着新格兰德城。

　　　　他睁大了眼睛，紧咬着牙关，就像是被人狠狠地在腹部揍了一拳。派拉克开始猜测他是不是会从嘴边吐出白沫。

　　　　“我恨他们。”奥伯伦以粗糙、近乎口齿不清的声音低语着。

　　　　派拉克走过去站在奥伯伦的身边。由于这些城墙并非因军事用途而建，于是也缺少那些碉堡上应有的城垛，但两边仍有为安全而筑的胸墙。

　　　　派拉克倚靠在胸墙上，放眼打量着新格兰德。

　　　　根本没什么值得一看的，他甚至觉得贫民窟都比新格兰德更有希望。那些建筑物衰败的程度让房舍的屋顶还能维持都像是个奇迹，而且恶臭得令人恶心反胃。

　　　　起初他怀疑有任何人能活在那座城市里面，但他看到一些身影偷偷摸摸地从建筑物的一边跑过去。

　　　　他们弯着腰伸长了手，仿佛准备要以四脚着地前进。其中一个人停了下来，抬起头，接着派拉克第一次见到了新格兰德人。

　　　　他是个光头，一开始派拉克认为他的皮肤是黑色的，就像是那些玫兰贵族阶级的成员。

　　　　然而，他逐渐可以分辨出那个生物皮肤上的浅灰色污点，凹凸不平的苍白块状，就像是石头上的青苔。

　　　　他斜视他，更贴近城墙。他看不清那名新格兰德人的眼睛，但派拉克却不知怎么地知道他应该是狂乱而充满野性，像是只焦虑的动物般横冲直撞。

　　　　那个生物靠向他的同伴，有如狼群般。所以，这就是大灾变的下场，派拉克低声地对自己说。

　　　　他让众神沦为野兽。特斯拉只是把他们的内心揭露给全世界的人看。根据神圣教会哲学，唯一区别人与动物的事物就是宗教。人可以为特斯拉的帝国服务，野兽却只会为自己的欲望行动。

　　　　新格兰德人表现出了人类傲慢的终极缺陷：他们以众神自居。

　　　　他们的骄傲导致了他们的命运。如果在别的情况下，派拉克会很乐意让他们在应得的惩罚中自生自灭。

　　　　然而，他需要他们。

　　　　派拉克转身面对奥伯伦。“控制一个国家的第一步，祭师，是最简单的——你找一个目标去恨它。”

　　　　——

　　　　“说明他们的事情，祭师。”派拉克要求，回到他在礼拜堂的房间中。“我要了解所有你知道的事情。”

　　　　“他们是污秽、令人憎恶的生物，”奥伯伦轻蔑地说，跟在派拉克身后。

　　　　“光是想起他们，就让我心脏不适，心灵受到污染。我每天都祈祷他们尽快毁灭。”

　　　　派拉克关上房间的门，显得不甚满意。有些人是可能会有太过热烈激昂的情绪。

　　　　“祭师，我明白你有很强烈的感受。”派拉克严厉地说。“但是，如果你想要成为我的仆从，你必须要能够抛下你的成见。

　　　　特斯拉将这些新格兰德人，置于我们之前是有所意图的，如果你拒绝告知我任何有用的事情，我将无法明白这项意旨。”

　　　　奥伯伦震惊而错愕。接着，自从他们探访新格兰德之后，清醒的理智第一次回到他的眼中。

　　　　“是的，阁下。”

　　　　派拉克点头。“你曾看过崩坏前的新格兰德么？”

　　　　“有的。”

　　　　“就像是人们说得那样美丽？”

　　　　奥伯伦绷着脸地点头。“纯净，靠着奴隶的手来维持。”

　　　　“奴隶？”

　　　　“所有坎德拉的人民都是新格兰德人的奴隶，阁下。他们是一群伪神，拿救赎的承诺来换取我们的汗水与劳力。”

　　　　“那他们传说中的力量呢？”

　　　　“谎言，就像是他们被人误以为真的神性一样。只是一些精心设计的骗局来让他们受人敬畏。”

　　　　“在大灾变之后，发生了一场骚乱，对吧？”

　　　　“一团混乱。杀戮、暴动与恐慌，阁下。接着商人们夺取了权力。”

　　　　“那新格兰德人呢？”派拉克问，并走到书桌旁坐下。

　　　　“活着的不多，”奥伯伦说。“大多数都在暴动中被杀害。

　　　　那些幸存者都被幽禁在新格兰德城中，还有那些日后被神之祝福所转变的人也是一样。他们就和您今天看到的差不多，卑劣而不配称为人。

　　　　他们的皮肤被缝上黑色的疤痕，就像有人把血肉扯下来，露出底下的黑暗秽物。”

　　　　“那转变呢？在大灾变之后有任何减少么？”派拉克问。

　　　　“持续着，阁下。坎德拉各处都会发生。”

　　　　“为什么你恨他们，祭师？”

　　　　问题来得突然，奥伯伦停顿了。“因为他们是不洁而亵渎的。”

　　　　“还有呢？”

　　　　“他们欺骗我们，阁下。他们许诺永生，可是却连自己的神性也无法维持。我们对他们言听计从好几个世纪，换来的却是一群虚弱卑鄙的残废。”

　　　　“你恨他们，因为他们令你失望。”派拉克说。

　　　　“不是我，而是我的同胞。我在大灾变的好几年前就是神圣教会教徒了。”

　　　　派拉克皱着眉。“而你确信新格兰德人毫无超常之处，除了特斯拉诅咒他们的事实之外？”

　　　　“是的，阁下。如我所说，新格兰德人创造许多虚构的东西来强化他们的神性。”

　　　　派拉克摇摇头，接着站起来并开始脱下他的盔甲。

　　　　奥伯伦走上前去帮忙，但派拉克却挥手让祭师退开。“那么，你要怎么解释一般人为什么会突然转变为新格兰德人呢？祭师。”

　　　　派拉克最近心态有些爆炸，他感觉整个卡萨诺城都已经陷入了堕落与黑暗之中，不知道新格兰德更是成了什么模样。

第89章　画外人（）　
奥伯伦没有回答。

　　　　“憎恨减弱了你看清事物的能力，祭师。”派拉克说，将他的胸甲挂在书桌边的墙上，并且露出微笑。

　　　　他刚刚觉得灵光一现，其中一部分计划突然有了可行之处。

　　　　“你认为因为特斯拉没有给予他们力量，于是他们便没有任何力量。”

　　　　奥伯伦的脸色转白。“您是说……”

　　　　“这并非偏见，祭师。教义上告诉我们，在我们的神之外，还有着别的超自然力量。”

　　　　“斯弗拉契司。”奥伯伦低声说。

　　　　“是的。”斯弗拉契司。那些憎恨特斯拉的亡灵，所有圣洁事物的敌对者。根据——神圣教会教派的记载，没有事情比一个灵魂舍弃原有机会更加充满仇恨的。

　　　　“您认为新格兰德人是斯弗拉契司？”奥伯伦问。

　　　　“这是一个合理的神学推论，斯弗拉契司能够控制邪恶的躯体。”派拉克一边说，一边解开他的胫甲。

　　　　“相信是他们一直以来控制着新格兰德人的身体，让他们以神的姿态来愚弄这些单纯而心灵又没有寄托的人们，很困难么？”

　　　　奥伯伦的眼中亮起了一丝光芒——派拉克发觉到，祭师似乎不是首次听见这种论点。突然间，他的灵光一现又似乎没那么耀眼了。

　　　　奥伯伦注视了派拉克一会儿，接着说：“您并不是真的相信它，对吧？”他问，对他的主上使用这种责难的语调，十分令人不悦。

　　　　派拉克小心地控制不让他的不安显露出来。“这并不重要，祭师。这样的逻辑推论是合理的，而人们会相信它。

　　　　现在他们只看见那些过去贵族如今的可怜模样，人们不会憎恨这种事情，只会同情他们。

　　　　但是，恶魔却是每个人都憎恨的。

　　　　如果我们能够谴责这些新格兰德人为恶魔，那么我们就会成功。

　　　　你已经恨那些新格兰德人了，这样很好。

　　　　让别人也和你一样，只不过，你需要给他们一个更好的理由，不能只是“他们让我们失望”。”

　　　　“是，阁下。”

　　　　“我们是神职人员，祭师，而我们需要宗教上的敌人。

　　　　那些新格兰德人就是我们的斯弗拉契司，不管他们是远古的邪恶亡灵或只是现世的恶人。”

　　　　“当然，高贵的阁下。那我们会摧毁他们么？”奥伯伦的脸上充满了热切的渴望。

　　　　“最终会的。而现在，我们要利用他们。你会发现仇恨比奉献更快，也更容易使人民团结起来。”

　　　　——

　　　　安吉莉娅决定不要接受她叔叔的提议——住在他们家。

　　　　虽然搬去跟他们住听起来实在太诱人了，但她担心她会在王宫里失去立足点。

　　　　宫廷是资讯的命脉，而坎德拉贵族更是八卦跟阴谋的源头。若是她决定要跟派拉克一战的话，她必须待在宫廷里。

　　　　这天是她遇见凯特之后的某天，安吉莉娅找了一个画架跟一些颜料，把它们摆在泰洛的王座室正中央。

　　　　“在真神名下，你在做什么！女孩！”一早走进来的国王惊呼道，旁边跟着一群忧愁恐惧的官员。

　　　　安吉莉娅把眼神从画布上移起，佯做惊讶。“我在画画呀，父亲。”

　　　　她说，为了解释，她举起手上握着的刷子，在国防大臣的脸上洒下几滴红色颜料。

　　　　泰洛叹气。“我知道你在画画，我在问的是，你为什么在这里画画？”

　　　　“噢。”安吉莉娅无辜的说。“我在画你的画作，父亲，我真的好喜欢它们。”

　　　　“你在画我的……”泰洛用一种目瞪口呆的表情说。“但是……”

　　　　安吉莉娅把她的画布转过来，脸上带着骄傲的笑容，让国王看到一幅依稀像是画花的作品。

　　　　“喔！我的老天爷呀！”泰洛喊着。“你爱画的话就去画，女孩。只是不要在我的王座厅中央画！”

　　　　安吉莉娅把她的眼睛张得大大的，眨了几次，然后把她的画架跟椅子推到房里靠近柱子的一角，坐下，然后继续画。

　　　　泰洛呻吟着。“我是说……罢了，真神诅咒！你不值得我花力气。”

　　　　国王转身，然后大步