长思考着。蜘蛛神后是否也一样回来了呢？皮克斯尔法师们的力量岂非也同样恢复？
在所有这一切开始之前，侏儒们已经开始相信，并且不是毫无因由，皮克斯尔正在策划一场战争。由于这动荡之年的开始，战争没有到来，但是这是有道理的，贝尔瓦知道。因为皮克斯尔比侏儡更加依赖于魔法。如果一切真的再次恢复正常，就如安提莫克的到来所预示的那样，那么布灵登石城很快就会受到重大的威胁。
荣勋探矿团长身边的侏儒牧师和战士们都在舞蹈着，快乐地高呼着。他不知道还有多久这些欢呼可能就会变成痛苦或者悲悼的尖叫。
“动作再轻一些！”奥本海默低声严厉地说道，他盯着兰尼斯特的手，看他敲掉并刮走黑豹雕像脖子边上干燥的药膏。“噢，一定要小心！”
兰尼斯特当然已经小心翼翼了！这个黑暗精灵如同以往执行任何一项任务时那样小心。这个小雕像对奥本海默显得非常重要，但是对于兰尼斯特而言，它的重要性更超过百倍，因为他深爱着他的黑豹伙伴，将她视为至宝。这个皮克斯尔精灵从来没有接过一件如此苛刻的任务，既用不上他的智慧也用不上武器。现在他手中拿的是一件奥本海默给他的细致的工具，一根头部扁平、略带弯曲的纤细的银杆。
又一片药膏落了下去——黑豹脖子边上已经有近半寸地方的药膏被刮干净。并且没有任何裂纹，兰尼斯特充满希望地看到。药膏将玛瑙雕像粘结的如此完美，在曾经破裂的地方连一条细线都没有。
兰尼斯特抑制住自己的兴奋，因为他知道这必然会导致他仓促地完成这件工作。他必须从容不迫地去做。雕像脖子的周长不过几寸，但是兰尼斯特仍然全身心地投入进去，而且奥本海默已经同意了他的估计，他将用整个早晨来完成这项工作。
皮克斯尔游侠从雕像的一边移开，以便使奥本海默能够看到已经清理出来的区域。整洁的矮人看了后，对兰尼斯特点了点头，甚至充满希望的笑了笑。奥本海默相信靠艾拉斯卓女士的魔法以及她的能力完全可以挽回一场灾难。
轻轻地拍了一下兰尼斯特的肩膀，矮人走到一边去，让兰尼斯特继续他的工作，缓慢但却细致地，每次只剔掉一小块药膏。
到中午时分，雕像脖子上的药膏终于被清理干净。兰尼斯特在手中反复把玩着雕像，研究着曾经破碎的地方，看到没有任何痕迹，既没有裂纹也没有残存的药膏，可以暗示这个雕像曾经被损坏过。他将雕像紧紧贴在自己的额头上，一个深深的，平稳的呼吸后，他才敢将它高举起来，让它全部的重量都集中到曾经破裂的地方上。
它非常牢固。兰尼斯特晃了晃手，看它是否会再分开，但是它没有。
“粘合的地方会和它身上任何别的地方一样结实的，。”奥本海默让皮克斯尔精灵放下心，“振作起来，这个雕像重新又是完整的了。”
“没错，。”兰尼斯特回答，“但是它的魔力呢？”
奥本海默无法回答。
“真正的挑战在于送利比亚返回星界的故乡。”皮克斯尔精灵继续说道。
“或者再召唤黑豹回来。”奥本海默补充。
这个意见刺痛了兰尼斯特。这个爱整洁的矮人是正确的，他知道。他或许能够打开一条隧道让利比亚回到家去，结果将会永远失去这个黑豹伙伴。然而，兰尼斯特并不奢求让小关留在他身边。利比亚的情况已经稳定下来——显然，黑豹确实可以无限期地居留在物质界——但是这只大猫的健康和精神都不好。当她似乎不再处于死亡的危险中以后，利比亚四处游荡，始终处在一种衰竭的状态中，肌肉松弛地挂在她曾经圆滑的身侧，当她失望地发现又需要睡眠的时候，眼睛无力的低垂下来。
“最好还是让利比亚回去，。”兰尼斯特坚决地说道，“的确，如果我不能再次召唤回利比亚的话，我的生活将会失去很多光彩，但是那也比让利比亚忍受现在这样的生活好。”
他们一同向兰尼斯特的房间走去，手里拿着雕像。像以往一样，利比亚躺在壁炉前的垫子上，吸收着闪烁的余烬的热量。兰尼斯特没有犹豫。他大步走到黑豹面前——她缓慢地抬起头来，注视着他——将雕像放到她面前的地板上。
“艾拉斯卓女士，还有这里可敬的奥本海默，帮助了我们，利比亚。”兰尼斯特说道。兰尼斯特的声音有点颤抖，但他竭力继续着；意识到这可能会是他最后一次见到黑豹，他的心被深深地刺痛了。
利比亚感觉到了这份不安，她费了很大劲，设法坐了起来，将自己的脸贴近跪着的兰尼斯特的脸颊。
“回家去吧，我的朋友，。”兰尼斯特低声说道，“回去吧。”黑豹犹豫着，专注地看着这个皮克斯尔精灵，似乎想辨清楚兰尼斯特明显的不安的来源。利比亚也得到了这样的感觉——是从兰尼斯特那里，而不是雕像，对她而言雕像看起来已经恢复如初了——这可能是这对亲密朋友最后的分别。
但是黑豹无法控制这件事。处于衰竭的状态下。利比亚无法不理睬魔法的呼唤，不管她怎样努力。大猫虚弱不堪地站了起来，绕着雕像走了起来。
当利比亚开始融为灰色的烟雾，进而完全消失的时候，兰尼斯特如同受到惊吓一般颤抖着。
大猫消失后，兰尼斯特抓起雕像，这次他感觉到没有热量从里面透出，显然上次他试图送利比亚返回时发生的错误没有再次发生。
他突然意识到刚刚是多么愚蠢，看着奥本海默，他紫色的眼睛由于受震动而圆睁。
“怎么了？”整洁的矮人问道。
“我没有凯瑟拉・妮可罗莉的宝剑！”兰尼斯特严厉地低声说道，“如果通向星界的道路并不安全……。”
“魔法已经恢复正常了，。”奥本海默立刻回答，安慰地拍着他的手掌，“在小雕像里，以及我们身边的所有一切。魔法再次恢复正常。”
兰尼斯特紧紧地握住雕像。他不知道凯瑟拉・妮可罗莉在什么地方，但是他知道她的宝剑一定在她身边。那么，他可以做的，就是紧张地坐着。等待，希望。
阿莱格里坐在他的王座上，吉格斯在他身边，这个半身人看起来比矮人国王更加激动。吉格斯早已见过了即将引见给阿莱格里的那位客人，好奇的吉格斯总是很高兴看到长鞍镇的非凡的哈贝尔族人。他们中的四个人来到了秘银厅，四个可能在矮人堡垒防御战中扮演重要角色的法师——如果他们不会因为疏忽而起到反作用的话。
这就是同哈贝尔家族打交道的风险。
虽然故事的发展有点意外，但终究还是没那么令人失望。
第597章（）
四个人跌跌撞撞地走进国王的大厅，几乎撞倒先前进入给他们通报的那个可怜的矮人。哈西在他们当中，这是当然的，脸上缠着绷带，因为他的眼睛早已在秘银厅。领着他的是胖胖的瑞韦尔，这个家伙骑着一匹古怪的坐骑冲进了外城，那匹坐骑的前半部像是一匹马，而后面长着两条长腿，末端更像是青蛙。瑞韦尔给它起了一个很恰切的名字，池塘跳跃者。
第三个哈贝尔族人阿莱格里和吉格斯都不认识。这个法师也没有说出自己的名字。他只是低吼着，向他们的方向点了点头。
“我是贝***・戴尔瑞・哈贝尔，。”第四个人宣布，这是一个个子矮矮的，相当美丽的年轻女孩，只是她的眼睛没有看着同一个方向。两只眼球都是绿色的，不过其中之一里面闪着猛烈的光辉，而另一只则黯然无光，灰蒙蒙的。但是对于贝拉而言，那似乎仅仅是给她的容貌增色，让她有了一些奇异的美好的特征。
阿莱格里认出了她报出的一个名字，知道贝拉很可能是这几个人的首领。“长鞍镇的领袖，戴尔瑞的女儿？”矮人问道，对此这个娇小的女孩低低地鞠了一躬，腰弯得如此之低以至于她靓丽的金发几乎碰到了地板上。
“这是来自长鞍镇的问候，秘银厅的第八位国王陛下，。”贝拉有礼貌地说道，“您的召唤从没被忽视。”
那可真是一个遗憾，阿莱格里想，不过他还是很明智地保持沉默。
“和我一起来的是——。”
“哈西和瑞韦尔，。”吉格斯打断道，他先前在长鞍镇的时候已经和这两个人很熟稔，“见到你们真是太好了！祝贺你们用马和青蛙交配的试验成功。”
“池塘跳跃者！”通常总是默不作声的瑞韦尔快乐地回答。
这个名字使吉格斯想起了一幅他会喜欢的景象。
“我是戴尔瑞的女儿，。”贝拉快速地说道，眼睛直盯着半身人，“请不要再次打断我的说话，否则我会把你变成池塘跳跃者喜欢吃的什么东西。”
当她提醒吉格斯的时候，她那只明亮的绿眼睛里面光芒闪动，而半身人的灰眼睛里也同样闪烁，吉格斯知道这个威胁不过是一个玩笑。不管怎样，他还是很在意这句话，突然渴望给贝拉留下一个好印象。她不足五尺高，半身人注意到，或许只是体重略大，她有点像适当放大比例后的吉格斯本人——除了她那些让人心动的女人特征。至少，对吉格斯而言如此。
“我的第三个同伴是彼得多。”贝拉继续道。
这个名字在阿莱格里和吉格斯昕来都觉得有些令人奇怪的熟悉，当彼得多吠了一声作为对他介绍的应答时，他们立刻清楚地想起来了。
阿莱格里抱怨了一声；吉格斯拍着巴掌，大声笑了起来。当他们在寻找秘银厅的路上，不得不穿过长鞍镇的时候，彼得多，通过使用一种劣质药水，扮演了哈贝尔家族爱狗的角色。
“变化还没有完全结束。”贝拉抱歉道，她反手很快地拍了一下彼得多的肩膀，提醒他把舌头缩回到嘴里。
哈西大声的清了清嗓子，显得坐立不安。
“当然，。”阿莱格里立刻说道，他明白了这个暗示。矮人打了一个尖锐的口哨。他的一个侍从从侧屋里走了出来，拿着那对脱离身体的眼睛，一手一个。以他的名誉保证，矮人竭力平稳地托着它们，将它们对着哈西的方向。
“啊，真是太高兴能够再次看到我自己！”法师呼喊道，并且开始踱来踱去。跟着他能看到的东西，他走到他自己那里。走到眼睛那里，或者后墙，实际上，还有他和他的同伴们刚刚经过的那道门。他大喊着，“不，不！”转了完完整整的一个圆圈，试图掌握自己的方向，但是这对于从屋子的另一面看着自己的人而言并非一件简单的事。
阿莱格里再次低声抱怨。
“这太让人糊涂了！”当瑞韦尔抓住他并试图将他转到正确的方向的时候，愤怒的哈西评论道。
“啊，是的。”法师说，再次转向了错误的方向，向着大门走去。
“反了！”失望的瑞韦尔喊道。
阿莱格里从矮人侍从手里抢过眼睛，并且将它们都转过来对着自己那张暴怒的脸。
哈西惊叫起来。
“嘿！”阿莱格里吼道，“转过来。”
哈西使自己安静下来，按照要求去做了，他的身体再次面对着阿莱格里。
阿莱格里看了看吉格斯，窃笑着，将一个眼睛朝哈西的方向扔去，接着，过了几秒钟后，他又将另一只也向同一方向扔去，只是扔出之前，手腕抖了一下，眼睛就旋转着飞了出去。
哈西再次惊叫，并且晕倒在地。
瑞韦尔接住了一只眼睛；彼得多用他的嘴叼住了另一只。非常幸运的是，贝拉让他吐了出来。然而她没能接住，眼睛从她的手里跳了出去，落到地上，滚了出去。
“这太过分了，矮人国王！”戴尔瑞的女儿斥责道，“这太……“她也无法保持严肃，很快大笑起来，她的伙伴们也同样（尽管彼得多咯咯的笑声听起来更像是咆哮）。吉格斯加入了他们的行列，阿莱格里随后也大笑起来，但是只笑了几秒钟。矮人国王没有忘记这样一个事实，这些随时会出差错的法师可能是他抵御黑暗精灵部队的惟一的魔法防御力量。
这不是一个令人愉快的想法。
第二天早晨拂晓，兰尼斯特就离开了秘银厅。前一天晚上他看到山边有一团营火，他知道那是凯瑟拉・妮可罗莉。他仍然没有尝试召唤利比亚回来，并且抵御着这个强烈的欲望，提醒自己要一个一个地解决问题。
现在首要的问题是凯瑟拉・妮可罗莉，或者更具体地说，是她的宝剑。
他在路的一个转弯处找到了年轻的女孩，就在两块巨石阴影的交叉处。她几乎就在他的正下方，在一小块平地上，可以清楚地俯瞰秘银厅东部宽广、起伏的地形。朝阳在她正前方跃出了地平线，兰尼斯特只能看到她身体的轮廓。
她舞了一路剑法，姿势是如此优雅，剑势缓慢，映着朝霞在她周围留下了一道道长长的剑痕。兰尼斯特休息下来，满意地观看着这个女孩优雅而完美的剑舞。他教给她这路剑法，如同以往，凯瑟拉・妮可罗莉又学得很好。她几乎可以成为他本人的影子，兰尼斯特认识到，她的行动是如此的完美、和谐。
他让她继续舞下去，既是因为这套剑法的重要性，也是因为他喜欢欣赏她的表演。
最后，在将近二十分钟后，凯瑟拉・妮可罗莉终于深深地呼吸了一下，将手臂高举头顶分开，沉湎于朝阳之中。
“非常精彩。”兰尼斯特祝贺道，下去走到她身边。
凯瑟拉・妮可罗莉几乎被这声音吓了一跳，她踱来踱去，皮克斯尔精灵的到来使她看来有些困窘，也有一些苦恼。
“你来之前应该事先和女孩子打个招呼。”她说。
“我只是碰巧来到你这里，。”兰尼斯特撒谎道，“但是看起来很幸运。”
“昨天我看到哈贝尔家族的人进入秘银厅，。”凯瑟拉・妮可罗莉回答，“你和他们交谈了吗？”
兰尼斯特摇了摇头。“现在�