布莱恩注意到母亲的喉结在使劲上下移动着，因为连她自己，也很久没有尝到鸡肉的味道。
男孩冷冷地看着女人弯下腰，将装满肉汤的碗放在他面前。母亲那张略显苍老的脸上，虽然带着微笑，却看不出一丝温暖的意味。
“快吃吧~”母亲的轻柔的话语中露出掩饰不住的疲惫，男孩知道对方已经很累了。
“难道这样就能够抛弃自己的亲生儿子么？！”布莱恩在心中愤恨地想道，不禁捏紧了拳头。
他当然知道那碗热气腾腾的土豆炖肉意味着什么，这是他记事以来吃过的唯一一次鸡肉。
因为他们的村庄常年处于眼中的饥荒之中，平日里能够吃上一顿饱饭，就已经是谢天谢地了。
也正是由于村民们饱受饥饿的困扰，他们终于决定去山外的世界碰碰运气，约定好的日子就是今晚。
在这里必须要补充的一点是，布莱恩所在的村庄处于郁金香公国最靠西的边境，最近的城市离这里也足足有七十公里之远。
“我不想吃。”男孩将勺子放下，抬头朝中年男子投以憎恨的目光。
“你这小子什么眼神，赶紧吃完睡觉。”男人诧异地看了男孩一眼，不耐烦地道。
“对啊，布莱恩，这不是你最爱吃的么？”女人眉头一皱，语气也变得急促起来，道：“待会就凉了。”
“妈妈，你呢？”男孩露出一脸天真的表情，朝母亲开口问道。
女人看了看在一旁闷不吭声的丈夫，一时间有些哽咽，“我、我吃过了。”
然而布莱恩并没有乖乖照办的样子，他知道摆在自己面前的是一碗致命的毒药。
毕竟喝下这碗鸡汤，他就彻彻底底沦为了孤儿。
“别再继续拖延时间，我们已经落后很远了。”男人用不满的语气说道：“都怨你，非要回来见这小子最后一面。”
“再等一会就好。”女人露出哀求的神情，她伸手爱怜地摸了摸男孩的脑袋。“我们真的不能带上他么？”
“那里的人不会收留小孩，没人能打破这个规矩，不要再说了。”
“你们在说什么？”布莱恩故意露出满脸疑惑的样子，就好像他没有预料到自己会被抛弃一样。
“大人说话小孩不要插嘴。”男人呵斥一声道，他撸起袖子站起身来，走到男孩的面前。
“既然你不喝，那就不要浪费。”男人说着抄起桌上的汤碗，居然一口气将鸡汤全都倒进了肚里！
“你干嘛呢！”女人气得直跺脚，眼看着就要哭出来了。
“别磨蹭了，再拖拖拉拉的，就等着饿死在这里吧。”男人用厌烦的眼神瞟了男孩一眼，冷漠地道：“呵呵，你就留在这里吧。”
然而对方并不知道，此时布莱恩的内心毫无波动。
第73章 他是个好人（）
“兰斯洛特王子因为突发性的恶疾，于今早离开了人世。”
安吉莉娅刚一下船，就得知自己已经变成了寡妇，尽管这个消息令人震惊，却也不至于让她悲伤到痛不欲生的地步。
毕竟她从没见过自己的丈夫，事实上，当她离开家乡时，和兰斯洛特也只是订下婚约而已。
她认为坎德拉王国会在她抵达之后，会举行盛大的婚礼，起码在她的故乡，婚礼会希望联姻的双方能够都能在现场。
“我压根就不喜欢那些婚约条文，小姐。”开口的是安吉莉娅的随从——一个甜瓜大小的光球旋绕在她的身边。
安吉莉娅缓慢地轻点脚跟，不快地看着那些搬运工把她的行李卸下船，然后装进一辆宽敞的四轮马车中。
身为亚特兰蒂斯王国的公主，安吉莉娅不仅拥有十分高贵的出身，同时她那美得不可方物的长相，同样被王国的平民百姓所津津乐道。
她的婚约是一叠足足有三十页的条款，而就是其中的一项条文，规定了即使她或者她的未婚夫，在婚礼正式举行前不幸身亡，婚约依旧有效。
“没办法，这是个很常见的条文，艾希。”她说。“那是为了避免政治联姻因为当事人发生事故就被取消。虽然我并不认为这项条文曾经生效过。”
“直到今天。”光球回答道，她的声音低沉，带着戏谑的口吻。
“是的，直到今天。”安吉莉娅无奈地点头道。“谁能够想到，兰斯洛特王子这个短命鬼，居然会撑不过我们渡过默比修斯海的短短一周？”她停顿下来，因思考而蹙起眉头。
“把条文重新念给我听一遍，艾希。我要知道里面确切的内容。”
“若前述提及的伴侣中任意一人，在婚礼的正式举行前被死神夺取了生命，”艾希继续道：“之前的订婚仪式将在所有法律或社会要求上，无条件等同于结婚仪式。”
“看来没有任何可以争论的空间，对吧？”
“恐怕是这样，小姐。”光球用一种遗憾的语气回应道。
安吉莉娅顿时心烦意乱，用食指轻敲自己的脸颊。她的目光转向那群搬运工，一个高而枯瘦的男子带着一脸生无可恋的表情指挥着工人。
那个人叫凯斯，是坎德拉宫廷内的一个侍从，也是泰洛王唯一肯派来迎接她的人。
泰洛身为堂堂坎德拉王国的君王，居然已经吝啬到了令人发指的程度。
凯斯就是那个用着“很遗憾地通知您”的口气说，她的未婚夫当她仍在海上船途中便“死于突如其来的急症”的家伙。
他在宣布这个消息的时候，也同样单调而且乏味，那种毫无生气的语调，就跟此刻指挥搬运工时没什么两样。
“所以……”安吉莉娅理清了思路，“就法律上而言，我现在已经是坎德拉的王妃了。”
“是的，没错，小姐。”
“一个丧夫的新娘，而且是嫁给一个素未谋面的人。”
“嗯，一点儿也没错。”
安吉莉娅摇摇头，“父亲要是听说了这件事，说不定会笑掉大牙吧。不过，我可咽不下这口气。”
艾希在空中缓缓晃动着，似乎在向主人表达自己的不满。
“小姐，相信陛下绝不会如此轻浮，更何况发生了这样让人扼腕叹息的悲剧。”
“兰斯洛特王子的突然离世，无疑会给坎德拉王室带来无比的哀痛。”
“是呀，还真是哀痛呢，怪不得连见见他们的新‘女儿’的时间都没有。”
“或许泰洛王原本打算亲自来迎接您，如果他知道我们会这么早就抵达的话……”光球用为难的语气向主人说道。
安吉莉娅皱起眉头，她的侍灵说的没错。她的确是提前抵达了坎德拉，比事先约定的日子早了好几天，本意是想给兰斯洛特王子一个意外的惊喜。
同时她也期望能够利用这几天的时间，私下和王子增进感情。然而这次秘密的行动，似乎并不像她预想的那样顺利。
“告诉我，艾希。”她说。“依照坎德拉的习俗，一个人从去世到安葬通常会隔上多少天？”
“我不能确定，小姐。”艾希坦承道。“我已经离开坎德拉太久了，当时我在这里居留的时间太短，记不清太多的风俗。
然而根据我的猜测，坎德拉的习俗应该与您的故乡相差无几。”
安吉莉娅点点头，接着向那位泰洛王的侍从挥了挥手。
“尊敬的公主，请问有什么事吗？”凯斯用懒散的语调回答。
“你们有在丧礼中为王子举行祷告仪式么？”安吉莉娅问。
“有的，女士。”侍从回答。“就在圣彼得教堂外。下葬的仪式将在傍晚时刻举行。”
“嗯……我想去看看他的灵柩。”安吉莉娅很坚持，因为她想要看看这位未曾谋面的未婚夫，到底为什么会离自己而去。
凯斯顿了一下。“呃……国王陛下希望您能够尽快入宫，到时候他将会亲自接待您……”
“放心，我不会在灵堂待太久的。”安吉莉娅一边说着，一边往她的马车走去。
——
安吉莉娅以一种吹毛求疵的态度，审视着忙碌的灵堂，等候着凯斯和那些搬运工，替她清出一条走近棺木的路。
她不得不承认，不论是鲜花、祭品，还是那些祈祷的圣彼得牧师，都无可挑剔。
唯一令她感到奇怪的地方，是原本宽敞的灵堂内却异常的拥挤。
“这里人可真多啊。”她对艾希低语。
“人民爱戴这位年轻的王子，小姐。”她的言灵回答道，并在她的身边上下漂浮。
“这是根据报告得出的结论，他是这个国家最受欢迎的公众人物。”
安吉莉娅点头，从凯斯替她清出的通道上走过去，兰斯洛特王子的棺木，就设在灵堂的正中央，由一整队士兵守卫，让群众没法靠得太近。
随着她逐渐接近木棺，才感受到那些民众脸上真切的哀痛。
看来传言是真的，她想。人民真的仰慕他。
士兵们立即让出路来，让她顺利地来到棺木前。
棺木上刻着晦涩难懂的符文，大多是象征希望与和平的文字，并以一贯的圣彼得风格精细地镌刻在木材之上。
由上等红木打造的棺材旁，围绕着一整圈奢侈丰盛的食物，都是献给逝者的祭品。
“我能看看他的脸么？”她转身询问身旁的圣彼得牧师，一个矮小但是看起来亲切的中年男子。
“很抱歉，孩子。”牧师回答，语气中带着一丝惊慌。
“王子的恶疾对他的面容造成了大面积的毁损，因此国王陛下特别要求，让王子在死后仍能保持贵族的体面。”
安吉莉娅不悦地点头，面对着冷冰冰的棺木。
她不确定自己对兰斯洛特是否有爱意，但此刻站在这个原本应该要娶她的死人面前……她只觉得格外的愤怒。
她努力地把这种情绪丢开，决定转身看看整个灵堂。
不论怎么看，灵堂都显得过于正式了。
虽然那些前来悼念的民众充满了悲伤，他们脸上那哀痛的表情，并不像是能伪装出来的。
但灵堂的营帐、祭品，甚至装饰的布置都显得毫无生气。
怎么说呢，就好像眼前这一切在悲剧发生前，就已经准备好了。
她实在很难想象，兰斯洛特这样充满活力的年轻人，竟然会在短短几天内，因为不明的突发性恶疾而死。
这种事确实有可能发生，但可能性绝对不高。
安吉莉娅仍被蒙在鼓里，如果她知道泰洛王将自己的未婚夫扔到了被称为万恶之源的新格兰德，不知道会作何感想。
当然，这些都是后话，在她得知这一令人愤怒的消息之前，还会老老实实地在安全的卡萨诺城待上好几个月。
不过，安吉莉娅可不会选择安分地度过这漫长而又平静的日子，在她那优雅端庄的外表下，隐藏着一颗永远不甘于平静的心。
这位人见人爱的公主，热衷于在她感兴趣的领域内搞事情。
比如将魔法修炼到圣域强者的级别——便是她那些小小爱好的其中之一。
安吉莉娅的魔法天赋或许不如兰道尔那般变态，但也仅仅是和他相比而已，稍稍逊色的天才仍然是天才，绝非常人所能企及。
“小姐……？”艾希低声轻问。“有什么不对么？”
安吉莉娅向她的言灵招手，并且往她的马车走回去。“我不知道，”她快速地说。
“这里有些事情好像不大对劲，艾希。”
“您一向有多疑的天性，小姐。”艾希直截了当地说道，毕竟天性活泼的安吉莉娅可没少给他惹麻烦。
“为什么泰洛没有替去世的王子守灵？凯斯说他待在宫殿里，好像他儿子的死与他没有半点关系。”安吉莉娅摇头。
“在离开巴比伦之前，我曾和兰斯洛特聊过，不得不说，他是个好人。”
这里面一定有蹊跷，艾希，我想我必须要找出问题究竟出在哪里。”
“噢，天啊……”艾希无奈回应。“您知道的，小姐，陛下特别嘱咐过我，要让您尽可能远离不必要的麻烦。”
第74章 初见国王（）
安吉莉娅那张完美无瑕的脸上露出一丝无奈的微笑，道：“这本来就是个不可能完成的任务。来吧，我们得去见我的新父亲了。”
安吉莉娅斜倚着马车的窗户，看着精致的建筑在她眼前穿行而过，马车逐渐靠近王宫。
她静静地坐了一会儿，突然一个想法挤开了其他的思绪，闯入她的脑海。
“我在这里做什么？”
尽管她对艾希说的话充满了信任，但她一直以来都善于隐藏自己的不安。
确实，她认为王子的死有很多疑点。但安吉莉娅非常了解自己，对这件事产生的好奇是为了转移自己的注意力，掩盖那些自卑、尴尬的情绪。
任何可以让她联想到自己的处境——一个又瘦又高、讲话直率的女子，就这样浑浑噩噩地度过了她的青葱岁月。
安吉莉娅已经二十五岁了，她早该在成年的时候踏入婚姻的殿堂，而兰斯洛特是她最后的机会。
你怎么可以就这样死掉，坎德拉王子！安吉莉娅气愤地想。
而讽刺的感觉丝毫没有减少——在此之前，一切配合得天衣无缝。好不容易让她遇到一个可能会喜欢上的男子，可还没来得及见面就归了西。
现在她孤身一人在这个陌生的国度，万恶的政治联姻让她必须依靠一位她无法相信的国王。
这些只会让人感到气馁和寂寞。
你以前也很孤单，安吉莉娅，她安慰自己。
你会撑过去的，赶快找点别的事情来思考。你有一座偌大的宫廷可以发掘探索，与其作无谓的反抗，不如好好享受这一切。
叹了一口气，安吉莉娅才重新把注意力转回到喧闹的街道上。
尽管曾在她父亲的外交团队中服务多时，有相当丰富的经验，但她从来没有拜访过坎德拉王国。
自从新格兰德城走向没落之后，坎德拉就被其他王国心照不宣的孤立了。
没有人知道为什么，那个被神选中的城市会遭到诅咒，但每个人都担心新格兰德的厄运会�
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