兴地拍着双手。
德莱蒙的身后已经聚集了十几个面露焦急神色的水手。兰尼斯特从船头他通常所在的位置上跃上主桅的帆桁，俯视着脚下纷乱的场面。他抬头看了看，发现凯瑟拉也正从瞭望台上关注地向下望着。
“哦，我的雷吉真是只顶呱呱的好鸟！”哈西欢快地喊叫着。
“雷吉？”德莱蒙和附近的几个人不约而同地问。
“是瑞韦尔的小名，他真是个顶呱呱的魔法师！他培养出了一只马一样的青蛙，或者是青蛙一样的马，那真是不容易呢！他管她叫什么？池塘跳跃者？还是河流跳跃者？要不然就是……”
“哈西，”德莱蒙干巴巴地说，他想让魔法师从乱七八糟的回忆中回到现实世界里。
“哦，当然，”哈西语无伦次地说，“是的，是的，我在哪里？哦，是的，我要告诉你关于瑞韦尔的事。他真是个好人，嗯，是个好人。他英勇地在堡民谷战斗，他的故事都记载在传说中。有一次……”
“哈西！”德莱蒙已经忍耐不住了，他直接把怒火爆发出来。
“什么？”魔法师莫名其妙地问。
“那只该死的海鸥，”德莱蒙向他咆哮，“它找到了什么？”
“哦，是的！”哈西又拍起双手，“那只鸟，那只鸟，雷吉。是的，是的，真是不错的鸟，飞得比谁都快。”
“哈西！”二十个嗓子同时向他咆哮。
“我们找到了一座岛。”被吓得不轻的哈西终于转入了正题。罗丽兰有些恼怒地走上甲板，“那只鸟今天回来的时候提到了一座岛屿。就在船头左侧不是很远的地方。”
“有多大？”德莱蒙问。
罗丽兰耸耸肩，“咯咯”地笑了起来，“所有岛屿在海鸥眼里都是巨大的。那既可能是一块礁石，也可能是一块大陆。”
“或者是一条鲸鱼。”哈西忙不迭地插嘴。
这没关系，塔希的海图上标出橘子岛就在这一带，如果那只鸟真的发现了一座岛屿，那它必定是橘子无疑。
“你和法克，给我指路。”德莱蒙站在舵轮前，对罗丽兰说。
“还有雷吉。”哈西高兴地插嘴说。他用手指向天空，大家看见一只鸟正栖息在主桅顶端，凯瑟拉的脑袋上面。
兰尼斯特看到凯瑟拉厌恶的表情和她手中的弓箭，感到可能会发生糟糕的事情。幸好那只海鸥听到了哈西的召唤，飞落在他的肩上，起飞时也没有向年轻女子身上洒下什么东西。
如果不是那只鸟，胜利号很可能会径直驶过半里以外的橘子岛，而根本发现不了它。这是一座低矮的圆锥形的岛屿，直径不过一两百码。一层蓝色的薄雾覆盖了整个岛屿。即使是从很近的地方看去，它也只好像是一个巨大的海浪。
纵帆船靠近那片薄雾的时候，收起了一半的帆篷，缓慢地滑向岛屿。海风变得寒冷，太阳似乎也给人一种虚无感。德莱蒙环岛行驶了一周，没有找到任何适合停靠的地方。
回到起始点之后，德莱蒙将胜利号径直驶入薄雾之中。
“鬼风，”瑟缩不止的法克神经质地说了句，“这是一块鬼怪的地方，我告诉过你们。”这个小个子拼命揉搓耳朵，为自己没有在维恩门下船而后悔不迭。法克的另一只耳朵也被揪住了，但那并不是他自己的手。他转过头，看见了兰尼斯特·伊斯坎达的双眼。黑暗精灵高挑纤细的身体这时对他充满了压迫感。
“鬼……”法克刚想说话，就被兰尼斯特用一根手指压住了嘴唇。
法克无力地靠在船栏上，没有再开口。
德莱蒙命令船员再次降低帆篷，胜利号的行驶速度变得非常缓慢。雾气变得浓重，身边的环境和脚底的海流让德莱蒙绷紧了神经。他呼唤凯瑟拉，但没有听到回答。他的喊声完全被浓雾吞没了。
德莱蒙向兰尼斯特点点头。皮克斯尔纵身跃上船首帆桁，伏低身躯，开始观察前方水路的情况。片刻之后，他看见了一样东西，双眼立时瞪得老大。
在船头前面大约五十码的地方，一根杆子直戳出了水面。
兰尼斯特眨眼间就做出判断，那是一根船桅的顶梢。
“停船！”他厉声高喊。
还没等德莱蒙对这个警告作出反应，罗丽兰已经进入施法状态。魔法师将自己的能量向胜利号前方直接发射出去，溅起的巨型海浪在落下时形成的湍流阻止了胜利号的滑行惯性。胜利号的船帆已经完全收起。落锚时产生了巨大的回音，让人感到不寒而栗。
“有多深？”德莱蒙问落锚的水手。锚链上的刻度能够指示出海底的深度。
“一百尺，”片刻之后，一名水手回答。
兰尼斯特回到船长身边，“我猜是一座暗礁。在我们前方两个船长的地方，有一艘沉船。它只有主桅顶端还露在海面上，但船身并没有倾翻，应该是在匆忙行驶时突然沉没的。”
“直接撕裂了它的船底。”罗丽兰推测。
“我们离海底差不多有一两百码的距离。”德莱蒙边说边努力向迷雾中望去。他又望向船尾。胜利号带着两艘小艇，分别悬挂在船尾的两侧。
“我们可以再绕一圈，”罗丽兰明白船长的意图，“也许我们能找到合适的停泊地方。”
“我不会让我的船冒险，”德莱蒙回答，“我们用小艇上岸。”他转头看着身边的船员，“放一只小艇下去。”
二十分钟之后，德莱蒙、兰尼斯特、凯瑟拉·布莉儿、两位魔法师、维兰·麦森和非常不情愿又非常害怕的法克统统挤进了一只小艇里。满载的小艇舷侧距离黑色的水面只有一个手掌的高度。德莱蒙对留在船上的人下了特别指示。船员们要将胜利号驶到距离雾气一千码的地方，在那里等待他们的归来。如果他们在暮色降临时还没有出现，胜利号就会离开这里，并在明天的正午时分最后一次靠近橘子。
如果那时还找不到他们，船员就要把胜利号安全地带回家去。
七个人离开胜利号。法克和维兰操桨，凯瑟拉在船头搜寻暗礁，兰尼斯特跪在她身后，负责给德莱蒙指出他刚才看见的桅杆。
兰尼斯特找不到它了。
“没有暗礁，”凯瑟拉从船头报告，“我猜这是一处良好的深水港，”她回头看着兰尼斯特和德莱蒙，“你们本来应该将胜利号直接驶到那片该死的海滩上的。”
德莱蒙看着皮克斯尔，后者正在努力地在雾气中搜索，同时为那根失踪的桅杆而感到大惑不解。他刚想承认自己看错了，小船的底部突然撞上了一块锋利的暗礁。
罗丽兰急忙施展了一个法术，让他和哈西、德莱蒙、凯瑟拉都飘浮起来，兰尼斯特、法克和维兰则合力将小船抬过礁石。最后，一行人又坐回到船上。
“就这么让胜利号进来？”兰尼斯特问凯瑟拉。
“那里原先什么都没有，”年轻女子坚持她的观点。凯瑟拉·布莉儿五年以来一直是胜利号的瞭望员，人们都说她有剑湾最好的一双眼睛。她怎么可能会错失一块礁石，而那还是她刻意寻找的东西。
不久之后，坐在船尾的哈西突然惊叫了一声。其他人转过头，看见一根船桅正立在那位魔法师的身边。
现在，所有人，特别是兰尼斯特，都有了和凯瑟拉一样的疑虑。他们刚刚越过了这根船桅，为什么谁也没有看见它？
法克狂乱地搓着耳朵。
“是迷雾造成的结果，”德莱蒙镇静地说，“它让我们绕过桅杆而毫无察觉。”这个推论让其他人感到稍许的安心。只有法克还在摇着他的脑袋，维兰拍了拍他的肩膀。“用力划桨吧，”他对法克说，“一切听船长的就好了。”
凯瑟拉伏身在船舷边，想仔细看看那艘沉船的残骸。但雾气遮挡了水面，她只能看见一片模糊的灰暗。最后，德莱蒙放弃了在这里搜集情报的尝试，命令维兰和法克将船径直划向小岛。
一开始，法克热切地点着头，很高兴能快些离开这片水面。但是当他想到他们的目的地时，又放下桨柄，重新开始搓起耳朵来。
这里的海浪并不大，但回头浪还是一步步阻止着小艇的前进。众人很快就看见了小岛，不过无论他们怎么努力，似乎都无法到达那里。
“用力划！”德莱蒙命令他的桨手们。不过他也知道，他们已经拼尽了全力，而且心中同样期望着能尽快脱离此地。最后，船长沮丧地望着罗丽兰。魔法师叹了口气，将手伸进为数众多的口袋里，寻找着能够有帮助的法术材料。
凯瑟拉在船头仔细地观察白色的海岸上是否有居住者的痕迹。但他们离岸太远了，而中间又隔着一片浓雾。年轻女子低头活动了一下挺累了的脖子，顺便向黑色的水里望了一眼。
她看见点点烛光。
凯瑟拉疑惑地皱紧眉头。她抬起头，擦了擦眼睛，然后再次望向水底。
第481章（）
不错，那正是烛光，水底的烛光……
凯瑟拉好奇地伏低身躯，努力向水中望去。最后，她终于看清了离她最近的一点光芒后面的形体。
凯瑟拉跌回到船中，感到一阵窒息。“死人，”虽然她想大声喊叫，但她的声音却比耳语高不了多少。她突兀的举动引起了所有人的注意，随即她又突然跳起身，一只肿胀、漆黑的手正扣在她面前的船舷上。
法克看见年轻女子抽出佩剑，吓得大声尖叫。兰尼斯特纵身跃到两个桨手的前面。
凯瑟拉看见亡灵的头颅探出水面，一张恐怖的、腐骨凸现的面孔出现在她面前。
利剑卡基德猛力斩下，却只落在船舷上，在船侧砍出一道深深的口子，几乎延伸到了水面。
“你在干什么？”法克喊道。兰尼斯特站在凯瑟拉的身边，也在因为同样的原因而感到奇怪。他没有看到任何鬼怪的痕迹。只有凯瑟拉的剑还嵌在小艇的船板上。
“快上岸！”凯瑟拉终于恢复了大声说话的能力。“快上岸！”
兰尼斯特仔细地端详着她，然后向四周看了看，“烛光？”他也注意到了水下诡异的光亮。
这个词燃起了德莱蒙、罗丽兰、维兰和法克的恐惧。他们都想起了曾经听说过了的海中亡灵的故事，那些无法进入死亡国度的幽灵隐藏在波涛之中，他们肿胀的身体上有妖光蜡烛作为标记。
“真漂亮！”失心疯发作的哈西趴在船边上，欣赏着水里的妖光。
“让我们靠岸！”德莱蒙大叫。但他根本不用费心发号施令。维兰和法克早已在发疯一般地挥动船桨了。
罗丽兰完全陷入了施法的冥想状态之中。他召唤出一道波浪，让它将小船举起，并急速向岸边移动。小船被举起时带来的颠簸让凯瑟拉坐倒在船舱里，而兰尼斯特差点被掀翻出去。
真正倒霉的是哈西，他还在聚精会神地观赏海底奇景。疾速飞行的小船一歪，他一个筋斗滚进了海水之中。
小艇插进了岸边的沙滩里。
在离岸十码远的浅滩中，浑身湿透的哈西站了起来。
十几个肿胀畸形的躯体包围了他。
“哦，你们好……”友善的哈西忙不迭地抬头打招呼，但他立刻瞪大了眼睛，差点把眼珠瞪到眼眶外面去。
“唉呀！”哈西惊叫一声，连滚带爬地跑向海滩。
凯瑟拉已经举起了塔玛瑞，她稍一瞄准，就射出了一箭。
当银箭擦过哈西身边时，他又尖叫了一声。然后他听见重物倒下的溅水声，回头看见一具僵尸趴在水面上，这才明白凯瑟拉不是在射他。
另一枝箭紧随而来，射倒了另一具僵尸。这时哈西脚下的水更浅了，他也终于能够比较顺利地逃离剩下的怪物。他跌跌撞撞地跑到沙滩上，突然听见身后传来烈火燃烧的爆裂声。回头望去，他发现身后立起了一道火墙，将他和海水与僵尸隔离开来。
他急忙跑到六个伙伴身边，向罗丽兰表达谢意。他拼命地摇晃着罗丽兰的手，一下子便打破了他施法时的冥想状态。
火墙消失了。在原本站着十个僵尸的地方，现在出现了二十个僵尸，而且还有更多的僵尸从水底站起来。
“干得好，”罗丽兰干巴巴地说。
凯瑟拉又干掉了一个僵尸。
罗丽兰摇动一只手的手指，五道绿色的魔法能量分别从五个指尖迸出，射向海滩。其中三道连续击中了一个僵尸，让他沉回到水里。后面的两道打在另外一个僵尸身上，让他陷入彻底的死亡。
“没什么创意嘛，”哈西给出评论。
罗丽兰冲他吼了一句，“你能做得更好？”
哈西生气地打了个响指，挑战赛于是开始。
兰尼斯特和其他人向后退去，他们已经准备好了武器。但大家都知道，最好不要在魔法师施行法术时发动攻击。凯瑟拉又射出几箭，随后也放下塔玛瑞。将表现的机会留给了两位魔法师。
“一个卡丽杉耍蛇人教会了我这一招，”哈西将一股麻线弹入空中，用一种高亢、沙哑的嗓音开始吟诵咒语。一根粗大的海草从海水中跃起，像一条蟒蛇一样缠住旁边的一个僵尸，把他拽入水中。
哈西露出得意的笑容。
罗丽兰不屑地哼了一声，“只能对付一个么？”他开始施展另一个法术。罗丽兰旋转跳跃，向空中扔出无数金属片。随后，他突然停住脚步，一只手指向海滩。金属碎片熔为液滴，纷纷飞射入僵尸群中。有几个僵尸被射中，金属液滴烧穿了他们残余的衣服，腐烂的皮肉，甚至穿透了他们的骨骼。
片刻之后，五个可怕的僵尸倒伏在地。
“哦，简单。”哈西为了证明自己对罗丽兰的贬损理由充分，急忙摸出一根金属棒，把它指向水面。
几秒钟之后，一道闪电劈入水中，形成一片环状弧光，吞没了许多怪物。
随后的现象极为怪异，但也可以说是非常好笑。僵尸的头发全部直立起来。这些怪物本来动作迟缓，现在却以极高的频率打着哆嗦，四处乱蹦，直到最后一头栽进水里。