安吉莉娅不理会他，示意凯特再拿另外一盘来。她听人家说，一个人如果挨饿太久，他的胃就会萎缩，而减少食量。不过当那个人看到安吉莉娅吃饭的模样，大概会绝望地举手投降。
她和卢林、艾伯特同桌而坐，老公爵才刚刚抵达，当他刚看见安吉莉娅的时候，有那么一刻，她以为艾伯特就要惊讶地摔倒了。不过，他深呼吸，向真神祈祷，然后无言地在安吉莉娅身边坐下。
“我得承认，我从来没有看过一个女人能吃那么多。”艾伯特公爵赞赏地说。他看着她的眼神仍有不敢相信的赞叹。
“她是个巴比伦女巨人。”卢林说。“我觉得拿一般女性和安吉莉娅比实在太不公平了。”
“要不是我忙着吃东西，我一定会拿这个回应你那句话。”安吉莉娅一边说，一边挥舞着叉子。一直到进入凯特的厨房前，她都不明白自己有多饿，当那些宴会残留的气味飘荡在空中时，仿佛像是一种令人愉悦的迷雾。她现在才明白有一个精通世界美食的厨师当叔叔有多好。
凯特端着一锅半沸腾的肉和蔬菜走进来，上头还充满了红色的酱汁。“这是玫兰美食瑞多摩——梅。意思是“带着火焰外皮的肉”。你很幸运，我手边刚好有适合的材料。玫兰的瑞德上一季的收成很差。还有……”他一边说，安吉莉娅一边把成堆的肉排拿进她的盘子。“你根本不在意，对吧？”他叹气地问。“我就算拿洗碗水煮，对你来说也一样。”
“我都了解，叔叔。”安吉莉娅说。“你为了你的艺术品而痛苦。”
凯特坐下，看着堆在桌子边的空盘。“嗯，你确实继承了我们家的好胃口。”
“她是个大女孩。”卢林说。“得需要很多燃料才能让身体持续运转。”
安吉莉娅一边咀嚼还一边瞪了他一眼。
“她看起来有减缓速度么？”凯特问。“我的食材快用光了。”
“事实上，”安吉莉娅说。“我想是差不多了。你不了解里面的情况，先生。我虽然怡然自得，但里面真的没多少食物。”
第168章（）
“我倒是很惊讶里面还会有任何食物剩下来。”卢林说。“新格兰德人都喜欢吃。”
“但他们其实并不是真的需要。”凯特说。“所以他们可以囤积食粮。”
安吉莉娅继续进食，没有看着她的叔叔与堂兄。她的心灵却顿了下来。他们怎么知道那些关于新格兰德人的事情？
“不管情况如何，王妃。”艾伯特说。“我们都感谢真神让你平安归来。”
“这不是表面上看起来的奇迹，艾伯特。”安吉莉娅说。“你们有人算过派拉克在新格兰德里待了几天么？”
“四天或五天。”卢林想了一想之后回答。
“我猜就是五天。也正好是我被丢进城里，然后被“治越”的时间。”
艾伯特点头。“祭祀主教与这件事情有关，你和你父亲谈过了么？”
安吉莉娅突然感到胃有些纠结。“没有。我……很快就会和他联络。”
接着传来一阵敲门声，过一下依翁德走了进来，苏登就跟在他身后。这位年轻的玫兰人和托瑞娜一起乘马车来。
当他走进来的时候，男爵的脸上带着非比寻常的大笑容。“我们早就知道你会回来，安吉莉娅。要是有人要被送下地狱，然后又毫发无伤地回来，那个人一定是你。”
“并非全然毫发无伤。”安吉莉娅摸了摸她光秃的头顶。“你找到了么？”
“这里，女士。”依翁德说，拿出一顶金色的短假发。“这是我能找到最好的，其他的又粗又厚，让我觉得是用马鬃制作的。”
安吉莉娅挑剔地看着假发，这甚至不到她的肩膀。但起码比光头好。在她的想法中，她的头发是这次放逐最大的损失。这得要花上好几年才能长回那样的长度。
“可惜没有人把我的头发给留起来。”她说，接着把假发塞进衣服里，等她有时间再来好好戴上。
“我们并没有真的预期你能回来，堂妹。”卢林说，用叉子戳了几块肉。“它大概还黏在头纱上，被我们一起烧掉了。”
“烧掉了？”
“坎德拉的传统，莉娅。”凯特解释。“当有人被送进新格兰德，他们就把他的所有物给烧掉。”
“每样东西？”安吉莉娅虚弱地问。
“我怕是。”凯特窘迫地说。
安吉莉娅闭上眼睛，呼出一口气。“算了。”她看着他们说。“艾汗呢？”
“在泰瑞依的王宫。”艾伯特说。
安吉莉娅皱眉。“他在哪里做什么？”
凯特耸肩。“我们想起码要派一个人，向新国王表示一下。我们得要和他接触，才知道该预期怎样的协调与合作。”
安吉莉娅看着她的伙伴。除了看到她的喜悦之外，她还感觉到一些别的东西。挫败。他们这么努力地阻止泰瑞依登上王位，但他们却失败了。当然，安吉莉娅几乎没有意识到，她也感受到同样的情绪。她觉得很难受，她不知道该怎么打算，每件事情看起来都那么混乱。所幸。
她的责任感提供了引导，言灵是对的——坎德拉陷入了极大的危机中。她不愿意去想，派拉克到底和她父亲说了什么，她只知道无论如何她都会保护坎德拉。这都是为了新格兰德。
“你讲得像是我们已经对泰瑞依据有王位无计可施了。”安吉莉娅对一片沉默的房间说。
“我们还能做什么？”卢林说。“泰瑞依已经加冕了，贵族们也都支持他。”
“恩诺兰也支持他。”安吉莉娅说。“派艾汗去是个好主意。但我怀疑你们能在泰瑞依的统治下找到任何一点仁慈——无论是对我们，或是对整个坎德拉。我的大人们，兰斯洛特才应该是国王，而我是他的妻子。我觉得我对他的人民有责任。他们在泰洛的统治下受苦，如果泰瑞依把他的王国拱手让给恩诺兰，那么坎德拉只会变成默比修斯的另一个行省。”
“你想要暗示什么，安吉莉娅？”苏登问。
“我们要对抗泰瑞依——尽我们所能。”
整个房间陷入沉默。最后艾伯特开口。“这和我们先前做得不一样，安吉莉娅。我们反对泰洛，但我们并没有打算推翻他。要是我们直接采取行动对抗泰瑞依，那我们就会变成叛国贼。”
“背叛国王，但没有背叛人民。”安吉莉娅说。“在巴比伦，我们尊敬国王，因为他保护我们。这是一个交易——一种正式的协议。泰洛丝毫没有保护过坎德拉，他没有立军抵抗默比修斯，他也没有任何法律系统来保护他的臣民被公平地对待，他亦对这国家的教会事务毫不关心。而我的直觉警告我，泰瑞依只会比这个更糟。”
艾伯特叹气。“我不知道，安吉莉娅。泰洛推翻了新格兰德人取得政权，而现在你建议我们做同样的事情。这个国家在分裂之前还能承受多少？”
“你觉得国家还能承受多少派拉克的拉扯与阴谋？”安吉莉娅一针见血地问。
聚会的贵族们面面相觑。“让我们睡一觉之后再来讨论，安吉莉娅。”苏登说。“你说的事情非常重要而且困难，每个人都必须要有饱满的精神才能思考这件事情。”
“我同意。”安吉莉娅说。她自己也很想要一夜的休息。过去一周来的第一次，她可以温暖地入睡。
贵族们点头，起身准备离开。艾伯特畏缩了一会儿。“现在似乎没有理由继续我们的婚礼了吧，安吉莉娅？”
“我也这么认为，大人。如果我们现在取得王位，那是透过武力，而非透过政治操作。”
老人遗憾地点点头。“哎，反正这件事原本就好得不像是真的，亲爱的。那就晚安吧。”
“晚安。”安吉莉娅说，温柔地对着年迈的公爵微笑。三次订婚却没有结成一次。她真的拥有很糟糕的纪录。她叹了一口气，看着艾伯特关上房门。接着转身对着凯特，他正在挑剔地清理碗盘，抱怨他们留下他精心制作的美食。
“叔叔。”她说。“泰瑞依搬进了王宫，而我的东西全都烧掉了。
第169章（）
我发现我没有地方可以住了。我可以接受你两个月前的提议，搬进来跟你一起住么？”
凯特笑着说：“要是你不搬进来，我老婆大概会大发雷霆吧。莉娅，她已经花了好几个小时替你准备房间了。”
——
安吉莉娅坐在她的新床边上，穿着她婶婶的睡袍。她的腿贴着胸口，悲伤地弯着头。
艾希膨胀了一阵子，她父亲的脸庞逐渐消失，言灵也回复成原本的样子。艾希沉默了很久才开口说话。“我很遗憾，小姐。”
安吉莉娅点点头，她光秃秃的头摩擦着她的膝盖，派拉克一点也没有说谎——甚至没有一点夸大。她父亲已经皈依了——神圣教会教派。
虽然仪式还没有举行——因为巴比伦并没有任何神圣教会牧师。然而，显然只要派拉克一处理完坎德拉的事情，他就打算亲自去她的家乡，亲自接受她父亲的宣誓效忠。这样的誓言会把伊凡托拉入神圣教会阶级的底端，强迫他向任何一个牧师低头。
再如何谩骂或解释都不能改变她父亲的决心。伊凡托是个诚实的人。他已经向派拉克发誓，如果安吉莉娅可以平安地回来，他就会改信神圣教会。这和祭祀主教是否在她被诅咒与被治疗的真相背后，耍了什么阴谋无关，国王会遵守他的诺言。
只要伊凡托带头，整个巴比伦都会跟随他。这也许会花上一些时间，当然人民毕竟不是羊群。然而，当那些牧师在她的母国散布开来时，原本会拳头相向的百姓，会开始侧耳聆听他们的言论，因为他们知道国王也是个神圣教会教徒。这样巴比伦就会永远改变了。
而伊凡托却为了她这么做。当然，他宣称他也知道对国家来说，这是最好的。不管巴比伦的海军有多么优秀，当默比修斯决心要展开一场大战的时候，他们压倒性的数量将会把巴比伦的舰队整个粉碎。伊凡托说他不会打一场没有希望的战争。
然而，教导安吉莉娅——原则永远是值得奋战保护的人也是伊凡托。他曾说：真实是永远不变的，而没有一场战争——即使是毫无希望的——在守护正义时是徒劳无益的。但很显然地，他的爱比真理更重要。安吉莉娅深受感动，不过这样的情绪却令她难受。巴比伦的殒落全是因为她，巴比伦将会变成另一个默比修斯行省，它的国王也将沦为恩诺兰的仆人。
伊凡托暗示她，她也应该让坎德拉跟进，但当她拒绝时，她可以感觉到她父亲语气中的骄傲。她会保护坎德拉，还有新格兰德。她会为了她的宗教而努力奋战，因为坎德拉——可怜的坎德拉——如今是——圣彼得教派最后的圣堂。坎德拉曾经是个居住着众神的国家，而今将会成为真神最后的避难所。
派拉克坐在王宫的等候室中，不满一点一点地累积。
政府更替的痕迹鲜明地展现在他周围。一个人能拥有如此大量的壁毯、绣帷和织锦真的非常了不起。整个房间充斥着各种奢侈的布料与织品，派拉克被强迫要移开成山的靠枕堆，才能找出可供坐下的石凳。
他坐在壁炉的附近，下巴紧咬地看着那些被召集的贵族。如同预期中的一样，泰瑞依突然变成一个非常忙碌的人。每个贵族、地主和有野心的商人，都想要向这位新国王献上他们的“敬意”。还有十几个人在房间中等待着，许多人甚至没有确切的会面约定。他们拙劣地隐藏着脸上的不耐烦，却没有一个人敢大声抗议这样的对待。
他们的不满并不重要，这令人无法忍受的主因是，派拉克也是其中的一员。那些自以为是贵族的乌合之众只会逢迎谄媚，只是些好逸恶劳的东西。派拉克却代表着恩诺兰的王国与特斯拉帝国——正是这些力量让泰瑞依获得足以登上王位的财富。
但派拉克也被迫一起等待。这实在令人发狂，极端令人难以置信的失礼。而派拉克毫无选择只能忍受这一切。虽然有恩诺兰的力量作为后盾，但他没有部队，也没有可以胁迫泰瑞依的武力。他无法公开地谴责这个人——尽管他有着许多的不满。派拉克的政治天赋太过敏锐，而不可能让自己做出这类的事情。他费尽心力才让一个潜在的神圣教会支持者登上王座，只有蠢货才会让自己的骄傲将这样的机会给毁了。派拉克会等下去，继续忍受这样的不敬，好达成他最终的目标。
一位侍从走进了房间，穿着华丽的丝绸——一种泰瑞依私人传令的夸张制服。房间里的人全都振作了起来，好几个人立刻站起来整理他们的衣服。
“祭祀主教派拉克。”侍从宣布。
贵族们泄气地坐下，派拉克站起来，不屑地大步越过他们。也该是时候了。
泰瑞依在另一旁等着，派拉克在走进门的时候停顿了一下，不悦地打量着这间房间。这房间原本是泰洛的书房，那时候这里充满了一种商人的效率与干练。每样东西都井然有序，家具舒适而不过分华丽。
泰瑞依却把一切都改变，侍从站在房间的两侧，一旁的小推车盛满了从坎德拉市场买来的异国食物。泰瑞依斜躺在大量的丝绸与软垫堆上，愉悦的笑容挂在他那有着紫色胎记的脸庞上。地上的每一处都铺着地毯，挂毯层层堆叠地覆盖住墙壁。
我被迫合作的对象……派拉克在心中叹息。泰洛起码讲求实际和效率。
“噢，派拉克。”泰瑞依带着微笑说。“欢迎。”
“陛下。”派拉克隐藏住自己作呕的感觉。“我希望我们能够私下会谈。”
泰瑞依叹了口气。“好吧。”他边说边挥手，让那些侍从退下。他们陆续离去并把外门关上。
“好了。”泰瑞依开口。“你来做什么？你对你们商人在坎德拉市场的关税有兴趣么？”
派拉克皱眉。“我有更重要的事情要讨论，陛下，您也是一样。我来是让您履行我们结盟时的承诺。”
第170�
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