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哥萨克雇佣军的真实身份龙德施泰德元帅是不知道的，所以他的作战部署就是利用自己麾下大军的骑兵优势，一举歼灭驻扎于圣纳泽尔行省的哥萨克雇佣军主力，以达到他速战速决的目的。
有心配合帝国西南平叛大军作战的奥普曼，以哥萨克雇佣军指挥官的身份，打着坚守城镇的幌子故意把他麾下数量庞大的军队，拆分成一支支小规模的军队，派驻到西部各省的城镇中去。
化整为零的哥萨克雇佣军，看似是在坚守哈里皇子治下的每一座城镇，实际上却是在分散他们本就有限的实力；那些分驻各座城镇的哥萨克雇佣军将士，虽然都顶着哥萨克雇佣军之名，但却都是临时拼凑起来的乌合之众，他们哪有实力抵挡帝国平叛大军的进攻。
往往是帝国的平叛大军刚兵临城下，驻守城内的哥萨克雇佣军将士，就会打着拨乱反正的旗号开城投降；以致于，有些推进速度快的平叛部队，甚至创造了一天连下四城俘虏过五万的奇迹！
如果说哈里皇子麾下驻于帝国西部诸省的哥萨克雇佣军是在故意败亡的话，那么威廉皇子麾下驻于帝国西部诸省的近四百万大军则是在花式作死，这点从西北平叛军送回的战报就能看出来。
艾伯特元帅所部西北平叛大军，同样是兵分数路在往威廉皇子治下的西部诸省推进；结果却是，杀入叛乱行省的平叛部队，很多时候并不是靠武力夺回城镇的，而是靠粮食和衣物。
完全陷入混乱之中的威廉皇子所部近四百万大军，先是分裂成五百多支割据一方的独立军阀部队，继而又开始拼命搜刮民脂民膏，等到把当地搜刮的干干净净以后，他们之间的内部混战便不可避免的爆发了；混乱无比的局势，让当地百姓深陷水深火热之中。
就以西南平叛大军收复的第一个城镇为例，这座雷恩行省的城镇，先是被驻于当地的一支叛军搜刮了一遍，之后又被击败这支叛军的另一支叛军搜刮了一遍；短短一个月时间内，这个人口不足万人的城镇，就被六支叛军轮番搜刮了七次之多！
最后一支夺得这个城镇的叛军，在刚进驻城镇的时候大肆搜刮了一遍，又在得知帝国平叛大军即将到来之前肆无忌惮的搜刮了第二遍；临撤走的时候，他们还挟裹走了镇内的绝大部分青壮。
最先进入这座城镇的平叛部队，所看到的景象简直与人间地狱无异；城镇各处遍布着饿死的老弱和被奸杀的妇孺，十室九空满街横尸的惨状，让艾伯特元帅气的当场派出了追击部队。
因为形势紧迫，艾伯特元帅在来不及请示帝国中央的前提下，从自己军中调拨了一批军粮用于赈济这座城镇内的百姓；得知这一情况的白峰，不仅没有怪责艾伯特元帅擅自做主，反而下令帝国财政部和内政部联手，以最快的速度运输粮草物资到收复城镇赈济难民。
在帝国中央发动的粮草物资攻势下，被威廉皇子所属叛军控制的帝国西部诸省，以极快的速度重新回到了帝国中央的统治之下；至于那些烧杀劫掠无恶不作的割据叛军，只要被平叛军击败，所有罪大恶极者都会被关入军中牢房，罪过较轻者则会被转交地方官员。
谁都知道，被转交地方官员的叛军将士，虽然逃不过牢狱之灾和改造之苦，但却能捡回一条命；反倒是那些被关入临时设置的军中牢房的叛军将士，他们是注定不会有好下场的。
从一月七日西南平叛军和西北平叛军同时发起收复进攻，到一月三十日两军暂停进攻进行休整之时，陷入叛军之手的帝国西部十一省中，已有八省重新回到帝国中央的统治之下。
两路平叛大军的战绩都极为不俗，但还是艾伯特元帅所部西北平叛大军看起来更为荣耀一些；这是因为在过去的三周时间里，龙德施泰德元帅所部西南平叛大军歼灭的西南叛军只有一百来万，而艾伯特元帅所部西北平叛大军歼灭的西北叛军则高达三百五十万！
这倒不是说西北平叛大军的战力比西南平叛大军强，只不过是西北平叛大军所面对的敌人比较多而已；事实上，此时真正的平叛大战还未拉开序幕，两大平叛军之前的收复战斗与其说是在与叛军作战，还不如说是进行了一场武装行军，因为他们根本没有遭遇什么抵抗。
重新回归到帝国中央统治的八个行省中，之前由哥萨克雇佣军驻扎的行省情况都比较好，内政部的评估是最多只需要休养生息个三五年就能恢复原状；之前由威廉皇子所部失控叛军驻扎的行省情况就复杂多了，内政部的评估是最少需要休养生息二十年才能恢复原状。
这种极为悬殊的反差，恰恰就说明了失控叛军的危害到底有多大，另一个能反应这种危害的就是两支平叛军营中关押的叛军将士数量；西南平叛军营中只关押了两三万叛军将士，而西北平叛军营中关押的叛军将士数量高达三十余万！
“第四十四章”（）
有时候，一个人只要好好活着，就足以拯救某个人。
东野圭吾（日本推理小说天王）
就在龙德施泰德元帅和艾伯特元帅整顿大军准备下一步攻势的时候，帝都皇宫之内关于如何处置那些叛军中的罪大恶极者的争论，也是进行到了最激烈的时刻；各执一词的重臣们，在白峰允许的范围内吵得几乎不可开交，横飞的唾沫都快溅到白峰的脸上了！
帝国司法大臣奥金莱克公爵满脸怒容道：“若是屠杀百姓为祸一方者，都不判处死刑的话，那还有帝国法律和我们司法部干什么？我们司法部存在的意义，就是对这些败类严惩不贷！”
“屠杀百姓为祸一方确实是罪大恶极之举，但他们毕竟只是服从命令的人，真正该处死的是那些下达命令的人，不是这些执行命令的普通将士。”帝国财政大臣沙拉赫公爵据理力争道。
“同样是执行命令的普通将士，为何绝大部分叛军将士都只掠夺了百姓们的钱粮财务，而这些人却在掠夺财务之余烧杀淫掠？陛下，臣以为下达命令的人该杀，变本加厉执行命令的人更该杀！”帝国外交大臣里宾特洛浦公爵一副咬牙切齿的模样恨声道。
刚从莱茵商盟回到帝都不久的里宾特洛浦公爵，因为返回帝都的途中特意去被西北平叛军收复的莫隆行省和雷恩行省看了一眼，所以他无比的痛恨那些被关押在军中的叛军将士。
“陛下，西北平叛军中关押有三十三万九千七百四十六名叛军将士，西南平叛军中关押有两万八千三百一十四名叛军将士；虽然他们都罪该万死，但一次处死将近三十七万人，可是大陆有史以来亘古未有之事，臣以为实在有些不妥，恐会影响帝国在大陆上的声名啊！”
帝国内政大臣马尔库斯公爵的话一说出来，就赢得了绝大部分朝臣的支持；诚如他所说，一次处死将近三十七万人，哪怕那些人都是罪该万死的叛军将士，那也实在太过于惊世骇俗了。
之前一直坚持要处死所有叛军将士的奥金莱克公爵也被这个惊人的数字吓了一跳，他稍作犹豫之后，还是改口道：“就算不把他们全部处死，那也要处死所有军官以儆效尤！”
对于奥金莱克公爵提出的处死所有叛军军官的要求，马尔库斯公爵倒是没有什么异议，他也并未再提出什么反对意见；可里宾特洛浦公爵还是有些不满，仍然坚持要求处死所有叛军将士。
眼看着新一轮的口水大战又要开始，白峰轻咳了两声，待群臣安静下来以后，他才对一直沉默不语的宰相帕特尔公爵问道：“宰相，你是群臣之首，你认为关押军中的叛军应该如何处置？”
“陛下，臣以为这些罪大恶极者不可不杀，亦不可全杀。”帕特尔公爵说出自己的观点道：“这些人犯下了滔天罪过，不杀不足以平民愤，可全部杀之又太过惊世骇俗；故臣以为，杀一部分罪过最重者以儆效尤，并严惩剩下的人以平民愤，方才妥当。”
“那宰相认为，哪些人是该杀的罪过最重者，剩下的人又该如何严惩呢？”
“启奏陛下，臣以为叛军中所有下达了掠夺命令的军官都该杀之，普通叛军将士中亦需挑选出烧杀劫掠最多的一万人杀之；剩下的叛军将士，既可作为我军沙场作战之炮灰，亦可作为内政部建设地方的苦工，但绝不可把他们释放，无论他们如何悔过都不行！”
帕特尔公爵的提议，也算是该杀的都杀了，不该杀的也都没放过；总之一句话：这些关押在军中的叛军将士，要么会被斩杀示众以平民愤，要么就沦为帝国走向更强的炮灰和垫脚石。
觉得这个建议很不错的白峰，点点头后又对着殿内群臣问道：“朕觉得宰相之言确实有理，既斩杀了罪大恶极者平了民愤，又充分利用了这些人的剩余价值。诸卿可还有其他意见？”
“臣等附议！”白峰都这么说了，殿内群臣自然不可能再有什么其他意见。
此事议定之后，时间已是正午时分，今日的朝会差不多也该结束了；等到群臣都退去，白峰又在自己日常处理政务的宫殿里接见了单独回来的情报部副总管兼悲歌死士负责人西塞罗。
除了白峰自己本人以外，悲歌死士负责人西塞罗是帝国高层中少数几个知道哥萨克雇佣军真实身份的人之一；事实上，哥萨克雇佣军中有不少悲歌死士的忍者和奸细，以及密使混杂其中。
“陛下，奥普曼统领赶在龙德施泰德元帅率军收复圣纳泽尔行省之前，已经率领哥萨克雇佣军主力四万五千将士撤回了混乱之域；不出意外的话，哥萨克雇佣军距离黑耀城已是不远。”
“威斯敏特商会有没有在移交黑耀城一事上动手脚？”
“启禀陛下，威斯敏特商会方面在温莎家族家主的全力促成之下，并未在移交黑耀城一事上动手脚，但隶属于威斯敏特商会八大家族之一的斯图亚特家族的路泽，即现任黑耀城城主，似是对移交黑耀城一事颇为抵触，他甚至为此秘密联系了一些九镇三十六村的人。”
“威斯敏特商会难道不知道路泽的小动作吗？”
“陛下，据温莎公爵密报，威斯敏特商会内部好像失去了对路泽的控制，就连黑耀军团中直属于斯图亚特家族的八千精锐，也都被路泽完全控制在了手中。”西塞罗面带忧色的汇报道。
“仅靠斯图亚特家族的四千精锐和路泽自己的城主卫队，根本不可能翻起什么风浪，决定黑耀城所属的关键还是那九镇三十六村，你们悲歌死士的人有没有渗透到这九镇三十六村里去？”
西塞罗满脸羞愧道：“陛下，我们悲歌死士派出的人才刚渗透进九镇三十六村，所以暂时无法探知此等机密。”
“无论是黑耀城，还是九镇三十六村，亦或者是混乱之域的其他地方，迟早都会成为我们天龙帝国的领土；你们悲歌死士本就是负责帝国内部的情报组织，这方面你们得加紧做好了。”
“陛下放心，臣一定不负陛下所托，尽快在帝国境内建立起我们悲歌死士的情报体系。”西塞罗赶紧表态道。
“第四十五章”（）
这个世上没有无用的齿轮，也只有齿轮本身能决定自己的用途。
东野圭吾（日本推理小说天王）
“陛下，我们隐秘卫在混乱之域的势力不大，黑耀城所属的九镇三十六村中只有半数村镇中有我们隐秘卫的人，其中身居高位者寥寥无几。”情报部总管艾姆斯公爵如实汇报道。
“黑耀城城主路泽最近这段时间的秘密行动，你们隐秘卫可有察觉？”
“启禀陛下，据我我们隐秘卫调查所知，黑耀城城主路泽已于年前把黑耀军团中直属于斯图亚特家族的四千精锐单独调出，并对单独成军的斯图亚特家族军队和城主卫队进行了扩编。”
“就你们隐秘卫目前掌握的情报，路泽能够调用的兵力有多少？”
“启禀陛下，单独成军的斯图亚特家族军队新增将士六千，原有两千精锐的城主卫队新增将士三千，再加上九镇三十六村最多能够提供的两万将士，路泽手中可以调用的兵力约为三万五千；但黑耀城一直有完善的武器装备生产线，所以他们的武器装备较为精良。”
艾姆斯带来的消息，让白峰的眉头已然微皱起来：“奥普曼撤回混乱之域的那四万五千哥萨克雇佣军，他们的武器装备情况如何？战力较之路泽麾下可用的那三万五千黑耀军，孰强孰弱？”
“陛下，奥普曼将军麾下的哥萨克雇佣军主力，虽都是久经沙场的精锐老兵，但他们所使用的武器装备却大多来自战场缴获；早先威斯敏特商会供应给他们的产自黑耀城的精良武器装备，几乎已在战场上损坏殆尽，所以他们在武器装备方面的劣势较为明显。”
艾姆斯没有直接回答奥普曼的哥萨克雇佣军和路泽的黑耀军到底谁强谁弱，但他的回答却很能说明现状；武器装备略逊一筹的哥萨克雇佣军，又是客场作战，劣势还是比较明显的。
仅从两军兵力对比来看，哥萨克雇佣军的确是有一万将士的优势，但主场作战的路泽所部黑耀军，要想多征召一万新兵也是轻而易举之事；更要命的是，拥有黑耀城内完善武器装备生产线的路泽，无论征召多少新兵，他都有足够的武器装备来武装这些新兵。
相比较而言，哥萨克雇佣军就不行了，他们连自身使用的武器装备都不够精良，哪里还有多余的武器装备去武装新兵；当然，在混乱之域根基极浅的哥萨克雇佣军，也没有征召新兵的途径。
自己也没有什么切实可行之策的白峰，沉思了片刻之后，对艾姆斯吩咐道：“艾姆斯，你想办法从莱茵商盟弄一批武器装备用空间戒指秘密运送到混乱之域，然后转交给奥普曼。”
“陛下，此事若是要避开威斯敏特商会进行的话，恐怕所需时日不少。”
“那就不要避开威斯敏特商会。”白峰对艾姆斯面授机宜道：“威斯敏特商会八大家族之一的温�