柱，感受到了来自于圣级强者的威压！
就设在略伦特城内的略伦特行省主教区，白衣主教英诺森当天上午就亲自带着骑士团团长和审判所审判长来到白家，祝贺白家出了两位新近剑圣级别的强者。
自从两年多之前英诺森对白峰施展了天使守护以后，白家与略伦特行省主教区的关系就变得比较融洽；尤其是在英诺森的刻意交好下，白家对英诺森的私人感观也是非常不错。
所以，这次面对英诺森的主动拜访，白家人带着欢声和笑语接待了英诺森等人；至于双子剑圣的事情，白家人也没有隐瞒，而是大度的让白昊文、白昊武两位老爷子与英诺森进行了会晤。
武痴白昊武可不懂什么叫会晤，比白昊武稍强一点儿的白昊文也就能多说三句话；简单的谈了几句晋级剑圣的感悟之后，境界尚未巩固的白昊文白昊武就先行一步离开了。
好在白家双子剑圣武痴的名声早就在外了，当他们还是大剑师的时候，白家双子大剑师整天沉迷于武道就成为了众所周知的事情；英诺森对此很是理解，并与白昊天攀谈了起来。
与身为白家家主、略伦特行省总督、第十一军团军团长的白明诚比起来，主动将权力交给白明诚的白昊天才是白家实质上的掌舵人；这一点，是所有明白的都知道的。
鉴于天龙帝国与教廷日益密切的联系，南境地区五大家族与南境五大主教区的关系也还是非常不错的；有蛮族这个共同的敌人，总是能够让南境内部比较团结。
正当英诺森与白昊天相谈甚欢的时候，距离略伦特行省最近的索尔索纳行省的李家家主李慕白亲自赶来了白家；与南境五大家族之间的密切关系比起来，教廷白衣主教就显得没有那么重要了。
识趣的英诺森也不是什么没有眼力见的人，他看到李慕白来了之后，就笑着与李慕白打了一个招呼，才带着麾下的骑士团长和审判长告辞离开了白家。
李慕白的到来，只是白家今天热闹非凡的一个开始；紧随其后赶来的，是哈卡行省的孙家家主孙奎，再然后是拉波夫行省的安德烈家族家主罗曼诺夫。
多年来的携手合作，让南境五大家族之间的联系一直比较密切；而五大家族中实力最强的龙氏家族，他们也是南境地区唯一的公爵家族，龙腾作为南境地区的领军人物今天也来到了白家。
圣塞瓦斯蒂安行省的龙氏家族，其之所以能够成为南境地区最强大的公爵家族，就是因为龙家拥有两名实力强悍的圣级高手；家主龙腾与其长子龙泽，都是龙家的圣级强者。
白家突出晋级的两位一级剑圣，比起龙家前几年晋级剑圣的龙泽肯定是差了不止一筹；至于龙家实力最强的龙腾，那可是整个天龙帝国都排的上号的强者，是货真价实的高等剑圣！
所以，白家的双子剑圣根本无法威胁龙家的最强地位，最多也就是白家的地位由原来的南境倒数第二变成了正数第二；帝国的公爵之位，那还要等皇帝得到这个消息再说呢。
前来恭贺的各家家主，都不是孤身一人前来的，浩浩荡荡的贺礼队伍，让原本平静的白府变得喧闹起来；不愿意介入这些事情的白峰，则带着月儿和冰岚躲在了自己的小院子里。
在白峰看来，南境其他四大家族的到来是情理之中的事情，并不值得自己特别关心；而难得齐聚一堂的五大家族家主，却是趁着这个机会开始了一项极为隐秘、危险的计划！
没有双子剑圣之前实力一般的白家，都对罗马城的情况有所了解，更何况其他四大家族；荒蛮大地上新崛起的罗马城势力，让南境地区的五大家族都产生了严重的危机感。
白峰的坦诚，让白家人暗自消除了这种危机感，可其他的四大家族依旧还有这样的危机感；在帝国议会不通过南境地区扩军要求的前提下，五大家族的家主只能自己想办法了。
此时，在白家的府邸密室内，龙腾、白昊天、孙奎、罗曼诺夫、李慕白五人面色肃然的围坐在一张长桌子上；五大家族的实力和地位，仅从五人的座位顺序上就可以看出来。
拥有高级剑圣实力的龙腾毋庸置疑的坐在了首位，其后就是刚刚晋升九级大剑师的白昊天，再然后依次是顶级大剑师孙奎、九级大剑师罗曼诺夫、八级大剑师李慕白。
虽然白昊天的实力境界不如孙奎和罗曼诺夫，但是白昊文白昊武这对双子剑圣的存在，让白家的地位理所当然的上升到了南境第二，这就是家族势力比个体实力更强的体现。
“第九章·帝国局势”（）
因为害怕一个未来的恶，而放弃一个现在的善，通常都是不明智的，除非那个恶的出现是如此的确定无疑和迫在眉睫，或是在程度上远过于这个善。否则，就会因为一种结果可能证明为毫无根据的恐惧，而失去本来可以到手的善。
——奎西亚狄尼（意大利的文艺复兴时期标志人物）
南境五大家族的执掌者，这次借着白家新诞生两位剑圣的机会，聚集在了白府的密使内；简单的祝贺之后，就是四大家主与白昊天的秘密会谈了。
按照惯例，南境五大家族的家主每三年就会进行一次秘密会晤；只是以往的会晤地点都是在龙家的圣塞瓦斯蒂安，此次是第一次在龙府密室以外的地方举行会晤。
“诸位家主，距离上次会晤才过去两年多的时间，但我们南境的局势却是越来越严峻了。”坐在首位的龙腾，率先对着其他三位家主和白昊天说出了这么一番话。
“公爵，不是我们不知道局势的严峻性，而是我们实在无能为力啊！”实力最弱的李慕白忍不住抱怨道：“我们家族两年内给帝都送去了十四份请求扩军的申请，却都被驳回来了！”
“我们家族也是。”李慕白身旁的罗曼诺夫附和道：“荒蛮大地上的蛮族中新崛起了实力强大的罗马城和东部联盟，而我们连最简单的扩军备战都不能进行。”
“据我所知，新崛起的东部联盟，他们的势力触角已经伸到了距离我们南境仅二百里的地方；要是我们不及早做好准备，恐怕将来就不好控制局势了。”性格沉稳的孙奎如实分析。
“我也觉得蛮族势力的扩张不容小觑，毕竟他们与我们的仇恨可不是非武力手段能解决的。”最后开口的白昊天，指着桌子上的地图说道：“想想我们南境的由来，那可不是帝国的领土。”
“南境以前的确不是帝国的领土，但现在却是帝国不可分割的一部分！”满脸坚定之色的龙腾用铿锵有力的语气说道：“就算帝国要放弃南境，我们都要死守南境到最后一人！”
“公爵，是不是帝国那边传来了什么风声？”意识到龙腾话中有话的其他四人，面面相觑之余都将目光放在了龙腾身上，白昊天则是紧皱着眉头询问出声。
“唉……”一声喟然长叹之后，龙腾才语含无奈的解释道：“上个月我从帕特尔公爵那里得到了两个消息，这才知道帝国不支持我们扩军的原因，未来我们南境只能靠自己了。”
龙腾的态度让白昊天等人都感觉到了一丝不安，略作思考之后，罗曼诺夫用不确定的语气对龙腾询问道：“公爵，是不是落日要塞那里再次遭受到了兽人帝国的入侵？”
听到罗曼诺夫这么问，其他三人也都将目光转向了龙腾，而龙腾却是给出了令所有震惊不已的答复：“不仅是兽人帝国入侵落日要塞，北方的草原诸部也发动了对帝国的南侵战争。”
“怎么可能？！”惊呼出声的李慕白，不顾自己桌前被打翻的红酒，直接对龙腾急切道：“草原诸部与兽人帝国根本没有任何接壤，怎么可能联合起来进攻帝国？”
“他们没有联合起来，本来只是兽人帝国与帝国之间的战争；结果，帝国的决策失误激发了草原诸部与帝国的矛盾，进而引发了草原诸部中的突厥部落与帝国之间的战争。”
“帝国决策失误？”一旁的白昊天疑惑道：“帝国什么样的决策能够失误到引发一场战争？而且，还是在与兽人帝国交战的时候引发与草原部落的战争，皇帝陛下怎会如此不智？”
“就是。”愈发不满的孙奎附和道：“以帝国的实力，单独应对兽人帝国或者草原诸部都不是什么问题；但同时与这两大强敌开战，这不是硬逼着帝国穷兵黩武吗？”
“穷兵黩武？孙老弟，你想的太简单了。”龙腾从自己的空间戒指中拿出一副天龙帝国的疆域地图，指着地图上的天龙帝国北部边境和东部靠近落日山脉的落日要塞分析道：
“从与兽人帝国开战至今，除了帝国在落日要塞内驻扎的第二十八、二十九、三十、三十一、三十二军团以外，帝国靠近落日要塞附近的第二十二、二十三、二十六军团都已经赶去增援。
整整八个军团的八万大军，加上帝国军务部派遣的五万补充新兵，并借助落日要塞的完善防御体系，这才勉强顶住了兽人帝国二十万大军的进攻，根本无力击退兽人帝国的大军。
至于帝国北方的边境地区，常驻北方边境的第四、六、八、十四、十七、十八、十九军团只能各自驻守本土各省；新抽调到北方的六个军团，也只是坐守天河要塞。
而入侵北方的草原突厥部落，则拥有超过二十万的骑兵；帝国分散于七个北方行省的驻军军团加上六个增援军团，只有十三万步兵为主的大军，只能被动防守突厥部落的进攻。”
“帝国的三大骑士团和四大超级军团，以及其他各地驻军呢？”龙腾的话刚落音，诸人中最擅长指挥军队作战的罗曼诺夫就急问道：“这些军队为什么不赶紧增援边境，解决战争？”
“三大骑士团没有皇帝陛下的命令谁也无法调动，四大超级军团中的禁卫军团是帝都驻军，其他三个超级军团也必须要有皇帝陛下的命令才可以调动，军务大臣**公爵只能调动常备军团。”
不厌其烦为众人解释的龙腾，连停歇一分钟的机会都没有又听到孙奎问道：“落日要塞集中了八个常备军团，北方边境集中了十三个常备军团，那帝国剩下的十一个常备军团呢？”
“孙老哥，你是急糊涂了吧。”这次不用龙腾解释，李慕白就插嘴道：“还剩下的十一个常备军团中，我们南境可是占了五个军团，帝国可以调动的实际上只有六个军团。”
“帝国实际上可以调动的一个军团都没有！剩下的六个军团中，两个驻扎在帝国与白马王国的边境，一个驻扎在帝国与混乱之域的边境，三个驻扎在帝国与德曼王国和莱茵商盟的边境。
无论是我们南境的五个军团，还是其他边境地区的六个军团，这些军团都是帝国绝对不能动用的军队；一旦这些军团被调走了，那么帝国面对的很有可能就不是两线作战了！”
听到龙腾公爵的这番解释，密室内的家主们一言不发的保持了沉默；他们实在没有想到，帝国的局势竟然已经崩坏到了如此地步，那为什么帝国还不动用超级军团和骑士团呢？
当然，相比于这个问题，他们更加疑惑的是，到底是什么样的决策失误，才导致了帝国眼下的两线作战的现状呢？难道帝国的决策者们，没有考虑到两线作战对帝国来说意味着什么吗？
“第十章·南境联盟”（）
生命中没有一件事比亲眼见到你的仇敌在你面前跪地求饶更称心快意，更显得荣耀非常。而一旦处置得当，荣耀更会倍增。宽恕敌人，在胜利面前适可而止，是适宜的。
——奎西亚狄尼（意大利的文艺复兴时期标志人物）
帝国宰相帕特尔公爵，那可是帝国最有权力、最有智慧的公爵之一；身为帝国五大家族之一的沃森家族的当代家主，帕特尔公爵的能力那是帝国公认的杰出。
而帝国的皇帝查理大帝，那更是在位十八年几乎没有犯过大错的英明皇帝；也许，对这位皇帝陛下来说，他最大的不足就是皇帝之位来的不是那么光彩，但这并不影响他的光辉形象。
时间的流逝总是能够掩盖掉胜利者不希望被人知道的真相，十八年的过去让当年的腥风血雨都已经归于平静；活在当下的世人们，谁也还记得十八年前的那场帝都屠杀呢？
查理大帝与帕特尔宰相，这对堪称模仿君臣典型的皇帝与宰相，是天龙帝国真正的掌舵人；他们怎么可能会放下如此严重的错误，让帝国陷入两线作战的尴尬境地呢？
满心疑虑的南境五大家族家主们，谁也没有再多说什么，而是将各自的注意力放在了自己内心的思考上；直到龙腾轻轻敲击了几下桌子以后，他们才重新抬起自己的头颅。
“诸位，帝国的重大决策失误，说到底就是皇帝和宰相不愿意向突厥部落妥协。”待到大家都抬头望向自己，龙腾才继续道：“你们都知道突厥部落去年刚坐上可汗之位的可汗吗？”
“吉利可汗？”对北疆情况还算了解的孙奎疑惑道：“他不是启民可汗的第三子，始毕可汗和处罗可汗的弟弟吗？怎么他做了突厥部落的可汗吗？”
“不错，他的确坐上了突厥部落可汗的位子。”龙腾颇为无奈的解释道：“要不是启民可汗逝世以后，继位的始毕可汗和处罗可汗相继骤死，哪里轮得到他吉利来做突厥部落的可汗。”
“可是，他做可汗与我们帝国有什么关系？”不明所以的李慕白询问道“难道就因为他做了突厥部落的可汗，突厥部落就要出动二十万骑兵入侵我们帝国？”
“这倒也不至于，吉利可汗的继位没有外人想象的那么顺利，他是通过强行压制其他继承者的方式来继承汗位的；但不服他的人太多了，以至于他根本没有办法统治整个突厥部落。
于是，他为了获得帝国的支持来巩固他在突厥部落的统治，就向皇帝陛下派出了使者，希望以名义上归降帝国作为条件换取帝国的支持；而他所谓的支持，就是皇帝陛下将七公主嫁给他。”
“放屁！”脾气暴躁的罗曼诺夫当场勃然