说完，秦川不等秦勉的反应，转身离开了。
秦勉看着秦川远去的背影，想到这么多年来对他的冷落，心中突然有了几分愧疚感。但是就算是再愧疚，这南疆无论如何也是不能让他去的。想到这里，秦勉也转身回了营帐，同时思索着从明天开始一定要让徐校尉将秦川看紧点。
回到营帐，秦川想起秦勉的表情，脸上露出一抹嘲讽的微笑。将手里的东西放回原位，走到桌前用匕首将蜡烛挑的更亮，随后在桌前坐了下来，拿起笔沾了沾墨展开信纸写了起来。
一刻钟的时间过去后，秦川将信封好，随即在信封上写到‘父亲亲启’的四个字后，略微收拾了几件衣服，带了些盘缠便走出了营帐。
来到马棚时，饲马的小李正在给马匹添草料，听到有脚步声忙停下手里的活儿，提起挂在架子上的风灯朝声音来源处照去。这人跟候六儿很熟，秦川也是认识他的。见来人是秦川，便松了口气。
“大晚上的你你不睡觉来马棚干什么？”小李说完，看到秦川背上的包裹，继续问道：“这是要出去啊？”
“是啊，家中来信让我回去一趟。将军已经准了。”秦川微笑着帮他把一扑草料放进石槽里，而后拍了拍手走到自己之前骑的那匹马跟前伸手拍了拍马得脊背。那马跟秦川很是熟稔，侧头看了他一眼，亲昵的在秦川的手上蹭了两下。
小李自是知道秦川的身份，不过平时秦川并没有架子，跟他关系也算不错。此时小李听秦川这么说，自是不疑有诈，爽快的的点了点头。走进马棚把那匹马解下来牵出了马棚。
秦川接过缰绳对着小李笑着道了声谢，然后翻身上马慢慢的往大营门口走去。守门的士兵见有人骑马出来，忙上前阻拦。秦川早有准备并不着急，从怀中一个信封对着两人晃了晃说道：“奉将军之命，去京城送封信。”
两人距离秦川的距离并不算近，只是模糊的看到虎威军的标志，还没等二人看清楚，便被秦川收进了怀里。那二人在徐校尉身边一直见到秦川，对此人也有印象，不像是奸细。于是，略微犹豫了一下便放了行。
混出大营之后，秦川便抽动马鞭撒开欢儿的往南边跑，此时正是子夜时分，路上连个人影子也没有，所以也不用顾及会不会撞到人。
一直跑到天亮，秦川这才能下来喘口气，算了一下秦勉这会儿大概已经追不上来了，便在一处小镇上停了下来，吃点早饭顺便让马匹歇歇脚。在一处买早点的摊子前停下，秦川要了一碗粥和一斤包子慢慢吃了起来。
此时，秦勉看到徐校尉拿过来的信气的脸色铁青，将信揉成一团狠狠地砸在了桌上。徐校尉小心翼翼的看了下秦勉的脸色，默默地从地上把那团崩掉在地上的纸团捡起来又放了回去。
“将军，世子可是回京了？”徐校尉有些不太明白秦勉为何发这么大的火气。
“那个孽子要是真回京倒也好了！”秦勉捏了捏额头，指着徐校尉说道：“你让人去问问，他是什么时候出去的？这个逆子，看他回来我不军法处置！”
徐校尉领命便要出去，秦勉突然开口又叫住了他。“等等，那日你同秦川一起去晋阳，真的遇见了裕亲王？他可曾跟秦川说过什么？可有谈及南疆之事？”
“是的，不过属下觉得不是大事也就被向将军禀告。南疆那边裕亲王确实跟世子提起了。”秦勉知道了秦川并没有说假话，不待徐校尉再说什么，摆摆手便让他下去了。
一顿饭的功夫徐校尉便查出秦勉想要的，听到守门的将士说，秦川是独身一人出的大营，心里又不免几分担忧。只是此时距离秦川离开已经有六七个时辰，想要在派人去追已然是来不及了。就带秦勉皱眉苦恼的时候，京城一封急报送入了大帐。
秦勉急忙打开，看完上面的内容，便再也没时间顾及到秦川的事，忙召集人马到营帐商讨调兵事宜。
秦川吃饱喝足，又让老板帮他称了半斤包子用油纸包起来。付过钱之后，秦川提着包子从旁边的柱子上解下马匹便要离开。恰时一个人从一旁突然撞了过来，见状，秦川忙向旁边让了一下，同时扯住他的手臂以防对方摔伤。
那人稳住身形，活动了一下被秦川抓过的手腕，皱着眉看着秦川道：“你这人走路都不带眼睛么？”
秦川没想到救人还会被对方反咬一口，转头看了那人一眼。见对方大约二十啷当岁，一身破旧的棉布衣衫，好几处都已经打了补丁，想来生活也不富裕，闹这一出估计是想讹几个银子罢了。
若是平时秦川还会同他理论一番，但是现在他着急赶路，也没时间同他计较。在胸前摸出一两银子扔到了他怀里，然后翻身上马便要离去。
那人见有一明晃晃的东西飞向自己，下意识的用手接住。见手中是个银锭子，脸色立刻一红，忙上前拉住了秦川的马鞍。
“喂！你，你误会了，在下并非想要你的银子。在下只是同友人打赌输了，便要……”
“既然如此，有劳兄台帮忙把银子换成铜钱分给镇上的百姓吧。在下身有要事不能耽搁，还望兄台松手让我过去。”
那人闻言立刻将手松开，仰头望着骑在马上的秦川，还没开口说话，秦川便一踢马肚子扬长而去。那人见秦川骑马跑了，忙一阵小跑追了出去，一边跑还一边喊：“在下唐毅，不知阁下尊姓大名？下次是否还路过明川镇？”
然而，回答他的只是漫天的尘土。
见秦川骑马远去，唐毅看了看手里的那两银子，想到秦川刚刚的话。皱着眉头来到一家客栈，说了几句好话让掌柜的换成了铜板，然后挨个分发给了窝在墙角的乞丐。自己则走了两条街来到了一处小院儿，
唐毅推门走了进去，看到门口正在从井里打水的妇人，忙跑上前帮她把桶提了上来。
“娘，不是跟你说了么，以后打水的活儿就交给我，您身体不好，就好好歇着吧。”
“没事儿，娘也就打桶水而已。把你朋友送走了？早饭已经做好了，你”
唐毅娘扶着唐毅的手在院中的凳子上坐下，伸手从地上提起一个装着苞谷的篮子放在了腿上抠起了苞谷。
“诶，我这就去。”唐毅应了一声，站在一旁看了好一会儿这才转身进屋。
第12章 密旨（）
坐在马车上，萧炎靠在车壁上闭目养神，眼底带着浅浅的青晕，似是很长时间没有休息好一般。一旁伺候的小厮一动不敢动，生怕惊扰了自家主子。然而就在这时车外马蹄声响起，正在行走的马车也停了下来。
萧炎慢慢睁开眼睛，眼底的疲惫在瞬间散去，之余一片清明。小厮见太子醒了，伸手撩开车帘去看外面怎么回事，刚一伸头便见裕亲王站在车外，小厮忙忙跳下车行礼问好。
听到外面来人是萧韶，萧炎坐在马车里正了正身体开口让他上了马车，等两人坐稳后，这才让车夫继续赶路。
“皇兄，刚刚父皇召你去御书房可是有什么急事？”
萧韶见自家兄长眼底的青晕，知道他这段时间压力很大，只是有些事他不能替兄长分忧，心里也很是着急。
“父皇已经下令从虎威军调兵去了南疆，另外还给了外祖父一封密旨。”
见萧炎提到那封密旨眉头紧蹙，萧韶心知定然是极其难办的差事。这几年张家势力越来越大，父皇心里应该有所忌惮。此时还重用张家，一是因为母后，二是因为外祖镇国公手中那三十万的兵权。人人都道君心难测，谁知道以后父皇会不会对张家下狠手。
“密旨上说了什么？”
“父皇让外祖父平定南疆之乱后，将南疆两岁以上的男丁尽数屠杀，以防后患。”说完，萧炎不由叹了口气。
“什么？这……”听到这个消息饶是性子冷清的萧韶也不禁变了脸色。
虽说成大事者不拘小节，但这样做未免也太狠毒了吧？这样做是可以让南疆二十年以内再无力同朝廷对抗，可这个消息若是传出去，那朝廷的脸面可就保不住了。还是说……
想到另一种可能性，萧韶立刻转头看向萧炎，问道：“皇兄，这件事不做不成么？”
“父皇金口玉言，决定的事就不会再更改。况且这封密旨已经在去往南疆的路上，想要阻止已经来不及了。”
萧炎不是什么圣人，为了皇位可以说不择手段，但是一下子要这么多条人命，若是他还真做不出来。
“皇兄，等南疆战事平了之后，张家怕是保不住了。”
听到萧韶的话，萧炎也立时明白了过来。脸色顿时变得雪白一片，身子晃了晃差点摔倒在马车上。
见状，萧韶忙上前扶住萧炎的手臂，急忙问道：“皇兄，你没事吧？”
萧炎闭着眼睛冲萧韶摆了摆手，坐直身体对萧韶说道：“你等下去镇国公一趟，把事情告诉外祖母，让他们也好有个准备。等父皇的密旨到了外祖父手里，他估计也能明白了。皇上是没有错的，错的只是臣子，张家注定是要倒了。父皇这一招……真是太狠了。”
萧炎虽然深的皇上的喜爱，但是以他的性格册立萧炎为太子，还是挺让人感觉奇怪的。如今萧炎总算明白了父皇的用意，只是没了外家支撑的太子想要坐稳皇位，无异于是难于登天……
这一刻，萧炎不知道该用什么样的表情来表达自己的情绪，脑子里将所有的事情都回忆一遍，萧炎不得不赞叹一声，他父皇这一手玩儿的真是漂亮。只是他已经爬上了太子之位，眼看着离那个位置只有一步之遥，若是让他放弃绝不可能。所以他只能尽快的找到外援，这样才能立住脚根。
突然间，萧炎想到了定国侯府。虽然秦家世代都是保皇党，但是若是真的决心拉拢也不是不能成。定国公世子一直对自己有些意思，而且秦家还有一嫡女未曾出嫁，好好筹划未必不能为自己所用。二十万虎威军虽少，但真要是掌握在自己手中，谁又敢小觑？！
“让车夫改道去定国侯府。”
闻言，萧韶奇怪的看着萧炎，不解的问道：“皇兄这时候去定国侯府做什么？”
“找定国侯世子，张家……，经此一役估计是保不住了，我们不能坐以待毙。”萧炎已经恢复了之前平静的表情，只是眼神比先前更加明亮。
“前几日我在晋阳遇上秦川的事不是跟皇兄说了么？他现在已经被送去军中历练了。”
听萧韶这么说，萧炎仔细想了想萧韶回京之后似乎跟自己提过这件事，只是当时自己事情太多，并没有放在心上。
萧炎叹了口气，事情真是凑巧了。秦川此去晋阳军中，以后定是要接管定侯公府的。好在晋阳距离京城不算太远，来往还算方便。
马车赶回太子府，萧韶在门前下了车骑马往镇国公府去了。而萧炎一路回了书房，换下身上的朝服让小厮找管事的过来谈话。
且说秦川。
紧赶慢赶秦川终于在半个月后来到了南疆地界，因为战乱，越往南走逃难的百姓越多。骑在马上，秦川看着从自己身边走过的一个个面黄肌瘦目露惊慌的百姓，饶是他心肠再硬，心中也有些酸酸的。
又往前行了一段，眼前这天色已经黑了，秦川找了个平坦的地方坐下来休息。因为南疆毒物甚多，所以大热天秦川也只能燃起一堆火堆预防毒物的偷袭，同时也能烤些馒头面饼果腹。
离他不远处也有五六个个逃难的百姓在休息，其中还有两个只有四五岁的孩童窝在大人怀里安静的睡着。许是嗅到了食物的香气，两个孩子慢慢睁开了眼睛，转头看到秦川架在火堆上的馒头，咽了咽口水抬头对抱着他的女人说道：“阿妈，我饿。”
女人闻言从包袱里找到一个水袋，拔｜开水袋的塞子放到那孩子嘴边，轻声道：“乖，喝两口水就不饿了。囡囡再忍一忍，等阿妈到了镇上就给你找东西吃。”
那孩子听话的喝了两口水，然后将水袋推到女人的嘴边，奶声奶气的说道：“阿妈，你也喝。”
秦川看着那对母女，心中不由喟叹一声。见包裹里还有五六个馒头和一斤肉干，便从里面拿了两个走了过去。然后在几人的注视下来到那对母女身边，将馒头递了过去。
“吃吧。”
那女人愣了一下，随即眼眶一红抱着孩子对他连连鞠躬。秦川看了眼那孩子，转身又走回到火堆旁。女人将馒头掰了半个馒头放到孩子手中，见旁边的那个孩子也眼巴巴的看着她手中的东西，女人咬了咬牙将那半个递了过去。秦川看着她的举动默不作声的吃了烤好的馒头和肉干，裹了裹衣服枕着自己的包裹睡了起来。
天色将明的时候，秦川睁开眼睛。收拾了一下自己的东西，从树上解下自己的马匹便要离去。此时，抱着孩子的那个女人已经醒了，见秦川要往南去，忙上前拦住了他。
“我身上的食物也不多了，所以没办法给你太多。”秦川看着她说道。
女人闻言连忙摇了摇头：“公子误会了，小妇人并非想跟公子讨要东西。只是看公子要往南去，想要提醒公子一声，前面正在打仗去不得。”
听到女人跟秦川说话的声音，另外的几人也都醒了过来。纷纷劝道：“是啊，而且现在苗人自己也乱了，那里乱的很，稍有不慎就会送掉性命。公子有何事非得去冒这个险？”
秦川对着众人颔首致谢，“多谢各位的好意，只是我现在有很重要的事要去南疆，所以不管怎样我都得走这一趟。我在外跟别人学过些拳脚功夫，一般人近不了我的身，我就先告辞了。”
说着，秦川翻身上马不顾那几人的劝阻策马离去。
行至傍晚，秦川终于看到了一个小镇。因为不少人已经外逃，这个镇上的人并不多，留下的只是一些老人。秦川下马走了一段，问了一个匆匆赶路的行人镇上的客栈在哪儿，在对方看怪物的眼神中道了声谢，然后便上马顺着他所指的方向走了过去。
客栈很小，摆设也都很陈旧。�
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