燃钢之魂- 第72部分

　　　　虽然主城自有一套军政班子处理行政问题，但毕竟一个多月没回来，有些必须是他这个领主才能排版下决定的事情越积越多，就成了如今这副模样，至于信件，大多都是一些贵族见没有营养的问候和回信，只有几封算是比较重要，被战士单独拎了出来。

　　　　“阿方索……”

　　　　拿出一封米色的信，乔修亚轻轻的念出了写在信封边缘处的名字。

　　　　这是那位被他委托在帝都的春季拍卖会上，购买一些奇特物件的商会会长寄来的信。

　　　　不过，现在没有到春天，拍卖会应该还没有开始，难道有什么急事？

　　　　心中这么想着，乔修亚拆开了这封信。（未完待续。）

第六章　噩梦中的世界（）　
“有趣。”

　　　　乔修亚双眼上下扫动，将阿方索寄来的信件大概读了一遍后，他低沉的声音在书房中回荡，战士发现，商人寄来的这封信的确和拍卖会无关，但也至关重要……至少，让他知道了如今帝都中发生的一些事情。

　　　　一些有关于他家族产业的事情。

　　　　“有人针对我？的确有点意思。”

　　　　又看了第二遍，身体后仰，乔修亚坐在带着舒适皮垫的椅子上，陷入了沉思。

　　　　众所周知，无论是平民还是贵族，是商人还是工匠，对于这个世界上的绝大部分人而言，金钱总是重中之重，乔修亚所在的拉德克里夫家族也不例外。

　　　　对于这个扎根在北地的边境军功家族而言，由于需要常年维持超过两千人数量的军队和维护巨大的黑森林要塞防线，领地的那点税收完全是入不敷出，哪怕是假设关卡，对途经的冒险者和商队征收过路费也没什么意义，真正能让整个领地正常运转的，其实是拉德克里夫家那遍布整个帝国中央和北部的矿石产业。

　　　　由于和北地的符文矮人合作开采大埃阿斯山脉中的珍惜矿脉，拉德克里夫家族的精炼矿石品质一直都非常优良，量也不小，向来是各大武器和建筑商的首选目标，基本算得上是有多少就能卖出去多少，加上帝国方面有意无意间的扶持，拉德克里夫家甚至成了帝国五大军团制式武器的主要原材料供应商之一，乔修亚也正是这个原因，一入黑鸦军团就是副统领一职。

　　　　有了这些稳定的销售渠道，至少不用担心家族突然没落，甚至可以展望更加美好的未来——就在乔修亚父亲还活着的时候，这位老伯爵就已经不在满足贩卖原材料的微薄利润，而是打算进军成品武器产业。

　　　　有整个北地符文矮人作为技术后盾，自身又坐拥优良的火山矿脉，拉德克里夫家族绝对有这个能力锻造出优良的刀剑和铠甲——在老伯爵的命令下，带有持剑之手文章，遍布全帝国的矿石商铺顿时也开始兼职卖起了武器和铠甲。

　　　　而这事自然会侵犯到其他人的利益，尤其是原本的那些武器商人。

　　　　这就是针对的来源。

　　　　“仔细想想看，威尔森家企图扶持我那便宜叔叔上台，似乎也正是因为这个理由。”

　　　　低声自言自语道，乔修亚摇了摇头：“的确，原材料商打算自己动手自产自销，不知道会竖起多少敌人，也难怪这群人打算趁着摩尔达维亚局势不稳的时候，侵吞我的产业了。”

　　　　正身处于帝都的阿方索寄给乔修亚的信中说的就是这件事情——大概是当初由于和兽人战争的缘故，一大批家族分派出去的商铺店主并不看好穿越前的乔修亚能在这场大战中存活，丹利亚在回北地争夺爵位前就已经成功的得到了许多人的示好。

　　　　所以，在乔修亚轻松斩杀了自己的那个便宜叔叔，正式继承伯爵爵位后，那些已经投靠丹利亚的店主害怕报复，立刻就将店铺甩卖给了拉德克里夫家的竞争对手，而对方也自然是毫不犹豫的接手了。

　　　　加上乔修亚继承爵位后没多久就前去摩尔多瓦援助斯卡兰特家族，并没有及时发现这一情况，拉德克里夫家在帝都的五间店面，如今就只剩下了两家，值得庆幸的是其他地方倒还好，并没有出现这种大规模转卖事件，总体来说损失不大，可对名声而言却是一个重大的打击。

　　　　“短视而愚昧，投靠丹利亚又不是什么大事，归根结底还是为家族服务，我又不是恶魔，假如愿意继续好好工作，鬼才会为这种事情把一个经验丰富，在当地富有人脉的店主撤换。”

　　　　摇头，看着信件，乔修亚眼睛微微眯起，他冷笑一声：“至于现在……这是背叛。”

　　　　而背叛者绝无善终。

　　　　战士从椅子上站起，他拿起笔，随手在一本笔记上记上几笔：“是时候找个时间，去帝都看看了……顺便让我瞧瞧，是哪些家族敢和我作对。”

　　　　将几个敢明目张胆收购自己家族产业的家族名字记在脑海中，写在笔记本上，乔修亚又看向阿方索信件的最后一段。

　　　　【……故此，望伯爵大人授我相应的权利，主持您在帝都的产业，在下有信心稳定局势，甚至夺回两家已经转让的店铺。

　　　　为了得到您的信任，我愿以卡洛斯这一姓氏的荣耀为证，率整个家族向您，向拉德克里夫家族宣誓效忠。

　　　　您忠实的，阿方索·卡洛斯。】

　　　　“这个家伙，还真是会抓住机会，要知道，能在帝都这种地方掌管一家店铺的店主，基本都是要从小培养，甚至干脆就是有血脉关系的近亲……一个外人，一个地方商队的会长，就打算靠几句话在帝都这种寸土寸金的地方拿下一份产业。”

　　　　脑中浮现那个喉头有一道伤疤的中年男人形象，乔修亚脸上露出了一个笑容：“虽然是看准了我此时的确需要一个懂得商业的人稳定局势，还特意用宣誓效忠这种东西当做保证，不过这种直爽我喜欢。”

　　　　战士并不讨厌这种简单直接的做法，想要向上爬是人之常情，一个人心中要有欲望，才会努力的拼搏奋斗，既然阿方索看好自己，愿意上自己这条船，那么就给他一个机会又何妨？他愿意为自己收购奇物，自然也会尽心尽力的为战士工作。

　　　　“呼……”

　　　　突然，书房的一侧，轻轻的呼吸声传来。

　　　　战士转头，看向后方，果不其然，银发的少女侧卧在墙边的沙发处，又睡着了。

　　　　慢步靠近，乔修亚低头看去，萤侧身躺在兽皮沙发上，她双眼紧闭，长长的睫毛伴随着呼吸颤动，神机小姐呼吸平稳，脸上表情也很舒缓，看上去睡的很舒服。

　　　　“……想要休息，就应该去房间里面。”

　　　　摇头叹息，乔修亚也不知道如何是好，他苦笑一声：“现在又不需要战斗，一直跟在我旁边干什么，好好睡一觉多好。”

　　　　也没打算打扰自己武器的休息，乔修亚将手中的信件收起，他坐回了书桌前的座椅，继续处理剩下来的信件。

　　　　而正处于睡梦中的萤，却微微皱起了眉头。

　　　　她正在做梦。

　　　　——一个诡异无比的噩梦。

　　　　晦暗无光的天空，太阳隐没无踪，因云层的遮蔽而昏暗不清的大地朝着世界的尽头蔓延，近乎熄灭一般的红色黯淡光芒在其之上形成了一个小点，闪烁在天际的边缘。

　　　　当萤在梦中睁开双眼的时候，看到的就是这样一幕。

　　　　身下，是一片死寂的大地，黑色的土壤散发着腐臭的味道，其中没有半点生机。

　　　　高天之上，扭曲而怪异的云幕将天空遮蔽，它缓慢的改变着自己的形状，让自己化作的图案变得愈发诡异，散发出某种邪恶的力量。

　　　　梦中的银发少女茫然的看着周围的一切。

　　　　这个梦中，萤的视角在半空，她能清晰的看见周围的全貌——自天穹的尽头直至大地的彼端，无论是山川，丘陵，树林，河流还是城市的废墟，它们全都被浓密的灰色雾气笼罩，这浓厚到让人无法呼吸的雾气混合着黑色的沙尘，将大地上的万物渐渐的裹上一层如石头般浑浊的水晶外壳，而扭曲的云层中降下粘稠的雨水，将混乱的力量散播到全界。

　　　　混沌的力量包裹着整个世界，让万物趋向于绝对的混乱。

　　　　水不再流动，风不再吹拂，树木不再生长，日月不再升落……

　　　　——自然，火也不在燃烧。

　　　　这个世界的火，已经熄灭了……（未完待续。）

第七章　并非应许之时（）　
轰。

　　　　大地震动。

　　　　寂静的世界中，传来了巨大的轰鸣声。

　　　　被雾气笼罩的城市废墟里，似乎有什么东西正在移动，它巨大无比，在灰色的阴霾里若隐若现，巨大到堪比山脉的身体颤抖着，似乎正在汲取周围的某些力量。

　　　　随着它的经过，泥石崩散化作沙尘，高山垮塌变为平地，“存在的力量”被这巨型怪物抽取，让世界的本身开始动摇。

　　　　伴随着如同玻璃碎裂的清脆响声，它周围的万物变得模糊而悠远，仿佛在下一刻就将会不复存在。

　　　　——火。

　　　　隐隐约约之间，仍在迷糊中的萤似乎听见了一个声音。

　　　　——火！

　　　　这声音回荡在天空与大地之间，传遍整个世界，似乎正在期待着，正在祈求着些什么。

　　　　它口中的火，究竟是什么意思？

　　　　少女心中疑惑的对着自己提问道。

　　　　——自然是世界的火种，那初始的存在之光，只有火，唯有火，只有它才能照彻虚空，将混沌驱逐……

　　　　轰！又是一声巨响，少女本能的感觉，这声音的主人似乎正在准备回答她的疑问，但不知道为何，却因为某种影响而中断了，不知从何处震鸣的巨响导致这回答在鼓荡的灰雾间变得支离破碎，再也无法听清后续。

　　　　伴随着突然响起的轰鸣，汹涌的混沌浪潮一阵阵涌来，让萤感觉一阵难受，仿佛如窒息般的痛苦感侵袭着她的灵魂，但是，一阵银白色的光辉亮起，某种莫名的力量温柔的托起神机少女的意志，如护盾一般将所有的混沌力量遮挡驱逐。

　　　　时间推移，浪潮平定了，而护盾也随之消失，抬起头，注视晦暗无光的天空，萤有些迷茫的环顾四周。

　　　　刚才，她感觉到有一个伟大的意志正在温柔的注视着自己。

　　　　【火之残余，钢之后裔，我子民的造物啊……还没有到应许的时候，你不应该来到此处。】

　　　　一个浑厚的声音在萤的心中响起，与此同时，一股莫名的斥力将少女的灵魂排斥，升起，升至那黯淡的太阳光辉之处。

　　　　【归去吧，暂且归去，待到那被允诺的日子，再来接下你的使命。】

　　　　最后，快要离开这个世界的时候，一头雾水，却莫名有些依依不舍的萤似乎听见了这样一句祝福。

　　　　【——愿太阳永恒照耀你的灵魂。】

　　　　然后，银白色的光芒闪烁，一阵被挤压推出的感觉传来，恍惚之中，银发的少女在现实中睁开了眼睛。

　　　　她醒了过来。

　　　　“怎么，醒来了？睡得舒服吗？”

　　　　刚刚苏醒的少女才刚刚坐直身子，她双眼无神，银色的长发有些散乱，甚至还有些许发丝不知为何被她叼在嘴中——总而言之，完全不了解刚才发生了什么的萤在听到了自己主人的调侃后，便立刻打了个激灵，她迅速起身，慌张的道歉到：“对不起，主人，不知道为什么突然很困……”

　　　　然后就做了一个梦……奇怪，我刚才梦见了什么？

　　　　“明明作为神机是不应该睡觉的呀，为什么呢……”

　　　　轻咬嘴唇，神机小姐细眉微弯，很是困扰的自言自语道：“神机的话，倒是有休眠状态，可这和睡眠并不一样啊。”

　　　　“没关系，没必要这么大反应，睡眠乃是调整记忆，纯化灵魂的仪式，哪怕是不需要睡眠的吸血鬼龙，也会根据需求长眠数年抑或是百年。”

　　　　乔修亚看着银发少女一脸迷糊的自言自语，感觉这样的萤意外的有些可爱，他忍不住又调笑道：“不管怎么样，下次想要睡的时候，就和我说一声吧，我又不是坏人，怎么忍心让你打着哈欠跟着我工作？”

　　　　说到这里，战士忽然发现，自从自己进阶黄金阶后，已经很久没有睡过觉了，这么长时间来，他一旦觉得累了，就会直接闭上眼睛，一两个小时的短暂休息后就能完全恢复全盛状态继续工作。

　　　　如此高强度的战斗和锻炼，假如不是乔修亚的话，一般人早就崩溃了，而神机少女却一路跟着他行动，从来没有半次缺席……这样一想，乔修亚不由得暗道惭愧，他万万没想到自己无意识间居然成了压榨手下人的黑心领主，欺压童工的人渣。

　　　　虽然萤每次都说自己的年龄和战士一样大——但谁管她，战士大爷可是视觉生物。

　　　　银发少女还在皱着眉头回忆，她隐约记得自己在梦中看到了不少奇怪的东西，虽然那个时候她整个人都有点迷迷糊糊，但还是记得一些事情的。

　　　　“究竟是什么……”

　　　　站在沙发之前，来回度步，萤冥思苦想，但最多也就能想起一些零碎的印象——灰色的雾，凝滞的世界，被石水晶包裹的万物，混沌的浪潮和在其中缓缓移动的巨大生物……虽然听上去内容很多，但不管怎么联想，萤还是无法想出更多的东西。

　　　　“这次感觉和上次在城墙上的时候，通过主人的意志看到的一些记忆碎片差不多，虽然感觉看见了很多东西，实际上却只能记住一点点……难道，我刚才在无意识间和某个伟大的存在链接在一起了？”

　　　　心中暗暗想到，萤异常不解：“但我是因为神机契约，才有了能和主人分享记忆的条件，我又是因为什么才会和那个存在链接在一起？”

　　　　“嗯？”

　　　　就在苦恼时，银发少女听见了自己主人稍感兴趣的声音；“矮人……他们要送我一套铠甲？”

　　　　乔修亚坐在书桌前，手中拿着一封灰黑色的信件，他饶有兴趣的看着上面的内容：“居然还是大铸造铁躯·莫瑞亚亲自出手？这岂不是说几乎是板上钉钉的传奇装备了？就这样直接送给我？”

　　　　这倒算是最近为数不多的好消息之一，战士不由得点了点头，他刚刚看了下其他的信件，大致确定了阿方索信中对帝都的情况描述全都属实，心中