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拉克丝被护送回了德玛西亚，并被送到了光照者的核心。在那里，她面临一个抉择：学习使用这不属于德玛西亚的力量来对抗敌人，或是作为一名法师被永远放逐。她非常震惊，因为德玛西亚居然有一个愿意使用魔法的教团，而他们提出的条件诱人得让她无法抗拒。她爽快地选择了前者。父母在回到密银城后，只被告知她已被选中为皇家效劳，会留在国都加入辉光使的队伍。他们虽然惊讶，但还是很高兴拉克丝终于在德玛西亚找到属于她的位置。
她在国都度过了好几年，在接受首次任务前，一直与辉光使一起训练，并跟随光照者学习。她的首次任务是渗入德玛西亚东边和诺克萨斯国土交界那片充满争议的土地，调查敌方间谍试图将这些地方联合起来对抗德玛西亚的迹象。她的表现近乎完美，成功地阻止了邪恶的蔓延。诺克萨斯间谍所组织的邪恶联盟在背叛和欺骗中溃然坍塌。接下来的每次任务，不管多么艰难，她总能圆满完成，逐渐赢得了声誉。
读万卷书，不如行万里路。在其他地方游历时，世界的多样性、悠长历史和各式各样的族群都使拉克丝的眼界变得开阔。她意识到德玛西亚的处事方式并不是唯一正道，现在她更了解这方式的利害之处，决心试试灵活变通。当她在外时，会尽情使用魔法。而回到家后，她仍然会对双亲与哥哥隐瞒自己的能力。在他们心里，她就是德玛西亚的忠诚仆人。当然，这与事实也相去不远，只不过她是以他们意料之外的方式，殊途同归地守护着这片土地而已。
最后的光辉
破晓时分，托比西亚发生了地震。地壳跃动起伏，如同不间断奔跑的马匹，被沟壑切得支离破碎。拉克丝骑着爱驹星火来到了倾倒的城墙边。由晒得发白的石头组成的三十英尺高的墙壁，眼下看起来像是经受了诺克萨斯的攻城机数星期的摧残。她小心地引导马儿在倒塌的石块间穿梭，前往设立在一个蓝白色的市场帐蓬里的临时医疗点。
第1025章 真美（）
她从未见过破坏力如此大的灾难。作为一个富裕的城市，托比西亚的建筑物由坚硬的花岗岩和德玛西亚橡木建造而成。即使如此，几乎建筑都彻底被破坏了。满身尘土的男男女女用镐头和铲子挖掘着废墟，希望找到幸存者。但往往从瓦砾中拖出来的都是一具具尸体。原本的街道变成了一条条烟尘弥漫的裂缝，成为划分城区的新标志。
她跳下马背，掀开了帐篷的门帘。虽然她不是医生，但是她能尽力关怀伤者。拉克丝一心以为，灾难的规模足以让她估计得到帐篷里的惨况。
但她错了。
躺在羊毛毯上的幸存者足足有上千人。她听到父母亲为失去的孩子哭泣，有情人紧抱着死去的爱侣不放。最使人心疼的是，失去了父母的孩子脸上挂着迷茫和害怕的神情，呆滞地不知所措。突然，她看见一个熟悉的身影，那人正穿着血迹斑斑的围裙，在锡盆里洗手。她迈步向他走去。
“埃萨医生，我可以做些什么吗。”她问道。
他转过身来，眼眶里溢满了泪水。他好不容易才稍稍拨开了笼罩在他身上的悲伤。
“冕卫小姐。”埃萨微微鞠了个躬。
“叫我拉克丝就行。”她说。“请问，我可以做什么？”
医生叹了口气，说：“我的女士，您善良有福，我实在不忍心告诉你这里的可怕事情。”
“全都告诉我吧，埃萨。”她严肃地说，“我是德玛西亚人，我们理应相互照顾。”
“如您所言原谅我。”他疲惫地又叹了口气。“您的到来对伤者将是莫大的安慰。”
埃萨带她来到一个年轻男子面前。他躺在帐蓬深处的一张简陋小床上。看到他狰狞的伤口，她不禁倒抽一口凉气——他的整个身子都被压烂了。眼睛被绷带绑住，还在不断渗出血来。从他的神情可以看出，他正在强忍着巨大的痛苦。拉克丝猜测他应该是一个士兵。
“他从倒塌的废墟里挖出了一家人。”埃萨说。“然后又去寻找其他幸存者。但余震一来，一座建筑物正好倒在他身上。瓦砾压碎了他的肺，还有玻璃片插进了他的眼睛。”
“他……还能活多久？”拉克丝小心地压低声音问。
“只有神知道。但恐怕不会太长了。”他说。“如果您可以陪陪他，也许他在投入面纱之女的怀抱时能够不那么痛苦。”
她点点头，坐到那濒死的男子身边。她握住他的手，感觉自己的心也要碎了。埃萨感激地笑笑，救治那些他还能挽救的伤者。
“真暗啊。”男子因她的触碰而醒来。“天哪，我看不见了！”
“稳住，士兵。告诉我你叫什么名字吧。”拉克丝说。
“道森。”他嘶哑地回答。
“你和多恩霍尔德的那位英雄同名吗？”
“嗯。你也知道这个故事吗？这是我们和那些野蛮人的一笔老帐。”
“相信我，我清楚得很。”她露出怅然的笑容。“我哥哥在小时候经常提起。那时他每次都要我当弗雷尔卓德的海盗，而他自己就当道森。他赤手空拳就能打倒剥皮怪，一个人守下整个海港。”
“我想和他一样。”年轻人说。他必须竭尽全力才能呼吸。他的声音逐渐微弱，一串血珠从绷带底下滚出来，像红色的泪水。“我想对得起我的名字。”
拉克丝双手捧起他渐渐冰冷的手。
“你做到了。埃萨告诉了我你的事情。你是一个真真正正的德玛西亚的英雄。”
道森紧绷的脸庞松懈了一点，喉咙发出嘎嘎的声响。他的力气正在消失。
“我为什么看不见了？”
“你的眼睛……”她缓缓说道，“我很抱歉。”
“什么……发生什么事了？”
“埃萨医生说，有玻璃碎片插进去了。”
男人的呼吸声变得尖锐起来。
“我要死了。”他说。“我知道……可要是……能……再见一次……德玛西亚的光……”
拉克丝感到魔力在身体里搅动，她马上低声吟起光照者教给她的咒语，压抑着不让魔力涌上来。多年来，她学会了更好地控制她的力量。但有些时候，当她的情绪难以控制，力量就会蠢蠢欲动。她环顾四周，趁没有人注意，把指尖放在染血的绷带上。她将光辉的精神力透过他的头骨，传到到他眼睛中仍旧完好的部份。
“我没法治好你，但是我至少可以送你这个。”
突然，道森紧紧握住了她的手，嘴巴不自觉地张开。德玛西亚的光芒正在他的脑海中闪烁。
“真美啊……”他的声音几不可闻。
德玛西亚
她上次来北境的福斯拜罗镇已经是多久以前的事了？
拉克丝不太确定，但算起来应该有七年了。那时候盖伦刚刚离开家，无畏先锋开始训练。余下的家人一同北上，祭拜曾祖父福斯伊恩的陵墓。拉克丝还记得那个时候的自己一路上唉声叹气，阴雨绵绵下个不停，沟壑崎岖，碎石遍地，先祖之墓似乎遥不可及。她原以为将会看到堪比英勇之厅的大理石陵寝，但最后迎接她的只是一座长满野草的低矮坟茔，旁边是高耸的悬崖，她的期待也就像是从悬崖上一落千丈。坟前有一块大理石板，上面刻印着曾祖的辉煌事迹——福斯伊恩和那只恶魔一起从悬崖上坠落。曾祖父受了致命的重伤，而一柄德玛西亚的钢剑则洞穿了那魔物的黑心。
当时下着大雨，今天也在下着。北方的冻雨倾泻而下，冲刷着犬牙交错的群山。这道山脉便是德玛西亚和弗雷尔卓德间的天然屏障。此刻，一场风暴正在北方的山峰背后酝酿，但高山挡住了乌云，低处的山坡开始逐渐披上德玛西亚松树的绿毯。虽然青松不畏严寒，顽强地生长着，但却被常年的北风吹弯了腰。向东西两侧望去，无尽的山脉渐渐被蔚蓝的阴霾覆盖，天空则是压抑的暗黑色，就像她哥哥不苟言笑的性格。北边，高原的半山腰被森林覆盖，遍布悬崖和裂谷。这是一片险恶的土地，凶残的生灵和狂野的怪兽，应有尽有。
第1026章 星火（）
拉克丝是两周以前动身的。从德玛西亚到埃德萨，途径皮纳拉转到里索斯，再从里索斯到维罗斯，最后终于抵达了龙禽之城密银城。她在骑士之岩脚下的亲戚家停留了一夜，然后深入德玛西亚西北边陲。她立刻就感到村庄和村民们气质上的变化，她知道，德玛西亚的心脏地带已经被她甩在身后了，就像旗帜被烈风无情地撕扯剥离，只剩下光秃秃的旗杆兀自摇晃。
郁郁葱葱的肥沃土地变成了风沙侵蚀的贫瘠荒野，零零散散地点缀着金雀花和蓟花。银翼龙禽躲在云层上方互相追逐，鸣叫声回荡在九天之外。北风带着弗雷尔卓德寒冰的温度袭来，空气越来越冷，村落的外墙也越来越高。到达福斯拜罗的最后一段旅程漫长而又辛苦，但她最终还是到了。拉克丝暗自松了口气，露出一丝稍纵即逝的微笑。
“神殿就快到了，星火。”她一边说，一边伸手抚摸着马儿的鬃毛。“他们会给你准备稻谷和温暖的马厩，我保证。”
马儿晃了晃头，发出一声鼻息，不耐烦地跺了下蹄子。拉克丝脚跟轻磕，驱着疲惫的星火沿着车辙印走向福斯拜罗的大门。
小城傍水而建，横跨在蟒江的两岸。这条河发源自高山，一路蜿蜒，最终从西海岸汇入大海。平整的花岗岩城墙顺着山势起伏，城中的房屋大多用石块、旧木和琉璃瓦修成。东边耸立着光明使者神殿的塔楼，塔顶的火盆散发出温暖的光亮，仿佛是在暮色中迎接她的到来。
拉克丝掀开蓝色斗篷的罩帽，散开了金色的长发。她充满年轻活力的脸庞上，一对海蓝色的眼睛闪烁着坚决的神光。她解开马鞍上的一根皮带，取下手杖，握着金漆乌木的把柄，轻轻地提在手中。两个人影出现在铁皮大门顶端的哨塔上，每个人都握着一柄白蜡木和紫衫木制成的强弓。
“停下，旅行者，”其中一名守卫开口说道。“城门已经关了，明早再来吧。”
“我是拉克珊娜？冕卫，”她说。“如你所说，天色已晚。但我远道而来，是祭拜曾祖。如能略施通融，我将感激不尽。”
那个人在昏暗的暮色中定睛细看，然后不禁惊讶地睁大了眼。他认得拉克丝。虽然她上次来到福斯拜罗已经过了很久，但盖伦总是说，人们只要看过一眼拉克丝，就永远都不会忘记她。
“冕卫小姐！请您原谅！”他惊呼一声，便转身对其余卫兵下令开门。
拉克丝稍稍放松了星火的缰绳。伴着沉重的铁链盘绞的声音，大门缓缓升起，收进了城墙。拉克丝等到大门升到足够的高度，便入了城，一群匆忙集合起来的礼遇方队正在迎接她十名身着皮甲的士兵，蓝色的披风上别着银质的胸针，形状是统一的双翼利剑。他们是骄傲的德玛西亚士兵，然而他们却不知为何显得无精打采，眼神里充满疲惫。
“欢迎光临福斯拜罗，”刚才那个城门塔楼里的人对她说。“荣幸之至，小姐。地区法官吉赛尔得知您驾到，一定会非常宽慰。可否由我分派一队士兵，护送您前去她的宅邸？”
“谢谢，但不必了，”拉克丝一边说，一边回想这个人的措辞。宽慰？“我与光明使者神殿的佩妮莱修女已经有约在先。”
她正打算前进，但她觉察到这名卫兵想要说些什么，于是又轻轻勒住了星火的缰绳。
“冕卫小姐，”守卫开口说道。“您来这里，是终结我们的噩梦吗？”
光明使者的神殿温暖而干爽，星火已经在马厩里安顿好了，而拉克丝终于在主厅如期见到了佩妮莱修女。福斯拜罗周围的山野森林中有关黑魔法的传闻传到了德玛西亚王都的光明使者教会，所以辉光使卡欣娜派拉克丝前来调查。
拉克丝小镇没多久，立刻就感觉有一股黑魔法的力量在暗中涌动，似乎有什么东西在阴影中注视着她。街上的行人寥寥无几，全都步伐沉重，疲惫不堪。
恐怖的大幕笼罩着福斯拜罗，但情况比拉克丝想象的还要糟糕。
“是吉赛尔法官的孩子，卢卡。”佩妮莱修女向她讲述详情。这位淡黄色头发的妇人，穿着光明使者医者的白色长袍。
“她孩子怎么了？”拉克丝问。
“他两天前失踪了，”佩妮莱说。“人们都在说，他是被居心叵测的黑魔法师掳走的，九死一生。”
“他们为什么会这么想？”
“明早再来问我吧。”佩妮莱说。
拉克丝尖叫着惊醒了。她心跳剧烈，呼吸急促，脑海中满是恐惧，在噩梦里，她被一只只钩爪拖向地底，腐臭的烂泥灌进她的口鼻，将她的光永远埋葬。拉克丝用力眨了眨眼睛，仿佛是要挤掉残留的景象。暗影渐渐从视野边缘褪去，她的嘴里泛起一股酸败的奶味，这是魔法残留的迹象。她伸出手掌聚起一团光球。光芒照亮了屋子，赶走了最后一缕噩梦。她的身体洋溢着温暖的感觉，皮肤闪着熟悉的彩虹光晕。
她听到楼下有人说话，立刻握紧了拳头，光球立刻消散，只剩下窗外苍白的天光照亮房间。拉克丝双手用力按着自己的头，似乎是想要将那可怕的景象赶出脑海。她努力回忆噩梦里的情节，但想起的只有酸臭的气味和模糊的黑暗，不停地将她包裹、挤压。
她感觉很渴，于是迅速穿好衣服走到屋子角落提起了手杖。她下楼来到神殿的厨房，虽然没有胃口，但依然还是弄了一份面包黄油的早餐。一口咬下去，满嘴都是坟土的味道。她将早餐推到了一边。
“现在明白了吗？”佩妮莱走进厨房问道。她在餐桌旁边坐下，一双眼袋黧黑，皮肤在惨淡晨光的映衬下色如土灰。拉克丝现在才意识到，佩妮莱已经消瘦得形销骨立。
（本章完）
第1027章 梦（）
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