经过了数周的爬升，这支队伍的人数削减到了最初的一半。有的人半途而退，有的人则被巨峰带走，或失足坠入深渊、或被雪崩埋葬、或被冷彻的寒夜冻死。他们已经远远超越云际，天空呈现出变幻莫测的光影和幻象。他们依然坚持前行。
空气逐渐变得稀薄，时间从数周绵延至数月，寒冷愈加彻骨。几名攀登者停下来喘口气，结果再未动过一丝一毫，寒冷把他们的血肉与巨峰结为一体。其他人由于缺氧和劳累丧失了理智，纵身跳下悬崖，像小石块一样坠落下去。巨峰一个接一个地带走了那些试图挑战它的人，最后只剩下了派拉斯和阿特瑞斯。
这两位好友精疲力竭、冰冷入骨，他们的神志已经模糊不清，最后终于成功登顶，但他们最后发现这里……空无一物。
他们没有看到峰顶的传说之城，也没有什么天人武士等着迎接他们——只有寒冰、死亡和被扭曲成卵圆形的岩石。拍拉斯倒下了，他最后一丝力气终于用尽，而阿特瑞斯则发出了失望的怒吼。
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第656章 我代表巨峰（）
阿特瑞斯知道拍拉斯已经没有力气下山了，于是来到了他身边，抱膝而坐，眼睁睁地看着他朋友的生命渐渐流逝。
这个时候天堂的大门敞开了。周围的空气向水一般闪烁着波光，阿特瑞斯面前出现了一道门。门的另一端泻出了金色的光芒，温暖着他的脸，透过柔光的帷幕可以瞥见一座城市——超越凡人理解的建筑和宏伟辉煌的景象。前方一个人影站在那里，向他伸出一只手，着他的回应。
阿特瑞斯的脸上流下惊诧的泪水。他不愿离开自己的朋友，但他低头看到拍拉斯已经死在了他的怀里，脸上挂着祝福的笑容。阿特瑞斯站了起来，帮他的朋友合上双眼，将他轻轻地放在渐渐融化的雪地上。他向前走去，走向他的向导，穿过了真实的帷幕，了真正的巨神城。
几个月过去了。山脚下的人们认为阿特瑞斯和拍拉斯已经和其他攀登者一样殒命了。人们为他们哀悼，但这种事已经让人习以为常，甚至这样的结局早已在料想之中。每一代人中，只有一个人能够带着神力从峰顶下来。
这个时候，又一支北方野蛮人的游骑队突然出现在这片山区，几乎正好在一年以前的那一天，他们屠戮了那座拉阔尔哨塔和阿特瑞斯的同辈们。这次他们袭击了许多孤立无援的村子，烧杀掳掠，随后开始向山上的一座烈阳教派祠堂发起围攻。祠堂守卫寡不敌众，相差悬殊，但他们全都准备誓死守护祠堂以及其中隐藏的宝物和秘密。
正当这群掠夺者步步逼近的时候，从山上刮下一股超乎自然的、压得人难以起身的强风，愤怒地卷起雪花，鞭笞着岩石。风暴的中心，巨神峰的主峰全然展露出来。交战双方的战士全都举步维艰，不得不用手护在眼前，挡住冰晶风暴。这时，他们看到主峰的顶端有一座城市若隐若现，闪着金光。
潘森星座的四颗星熠熠生辉，随后黯淡下来。与此同时，蜃楼天城之中z出现了一道耀眼的流星之光，沿着山脉向下划破天际。
这道光呼啸着冲向祠堂，风驰电掣，那群野蛮人颤抖着向自己信仰的神祇祈祷着。光芒砸向了大地，在对阵双方中间的空地着陆，刹那间天崩地裂。
这不是陨落的流星，而是一位披挂着星光的武士，他手中金光闪闪的盾牌和长枪和传说中的一模一样。他着陆的姿势是武士作战时的蹲伏，单膝着地，抬头注视着这群玷污巨神峰的敌人。这时周围的拉阔尔人认出来，他就是阿特瑞斯，但又不是阿特瑞斯。战争星灵已经注入了他的身体，现在的他既是凡人又是神灵，他是战争之神的肉r体化身。他已经成潘森本尊。
他站了起来，眼睛中射出星火之光，敌人们意识到，他们命不久矣。
战斗很快就结束了，没人是潘森的对手。异乡人的血从潘森的盔甲和武器上成股留下，露出了本来的金属光泽，在星光下熠熠生辉。潘森打败了敌人，随后大步走进了仍在肆虐着的冰风暴中，消失了。
阿特瑞斯的家人为儿子哀悼，并举行了葬礼。虽然他登山有去无回以后家人们就已经准备好接受他的死讯，但现在，他的死讯得到了确认。潘森星灵已经抹杀了他的个性、记忆和情感。阿特瑞斯的肉r体变成了一具躯壳，承载着超自然的战争星灵；他的凡人灵魂已经追随拉阔尔人的祖先，前往天上的死后世界了。
阿特瑞斯并不是潘森在符文大陆上的首次现身。他曾经有其他化身，很可能未来也还会有更多。这些化身并非刀枪不入，他们也受限于人类的肉r体极限，也可以被杀死，只不过很难被杀。潘森上一次降世现身曾在烈阳教派长老之间引起过很大争议，因为他的到来既是赐福也是诅咒，随他之后接踵而至的经常是漫长的黑暗时期。
巨神之枪
一个人影孤独地着这支武装旅团，迎面射来的阳光勾勒出他的剪影。他厚重的披风和头冠在干热的沙漠之风中飘摇，手中紧握的长枪高高地矗立在身侧。
旅团共有三十名壮年。其中大多数都是雇佣兵——饱经风霜与战火洗礼过的男兵和女兵，身着皮革与锁扣的战袍，装备了十字弓、长戟和短剑。他们走在沙尘中，身边跟着满载负重的骡子，他们突然停下，口中的脏话和荤段子戛然而止。因为他们看到了这名武士，一动不动地站在他们近前。远征队的黑衣队长勒住胯下的黑马，眉头紧锁。
这个人影站在一块突兀的巨石上，寸步不让。
“你们心中带着杀意，”他说。
他的声音坚硬如铁，口音怪异。
“我代表巨峰。你们不能前进。”
雇佣兵中传来一阵戏谑嘲笑。
“滚远点，疯子，”其中一名雇佣兵喊道，“小心我们把你脑袋插到棍子上当路标。”
“你离开家很远啊，朋友，”旅团队长开口说话，“我们只是想上山。这里不需要流血。”
独行武士纹丝未动。
“我们只是朝圣者，还有很长的路要走，”队长接着说。“再说，我们现在已经没有回头路了。我们的船已经离岸了，看到了吗？”说着，他向自己的身后指去。
旅团身后，不到一里处，海面像龙鳞一般在夕阳下闪烁着。三艘帆船依稀可见，风帆满鼓，正在掉头向北，向远方的家返航。
“我们并无恶意，我向你保证，”队长说，“我们只是要寻求智慧。”
“你信口开河，心如蛇蝎，”独行武士说。“你要的是先知的血。回头，否则受死。”
骑在马上的黑衣人眉头更加深陷，他转向一边，轻蔑地耸了耸肩。
“那就来吧，”他说。“杀了他。”
说时迟那时快，十字弓举到肩前，密集的箭矢呼啸而至。然而独行武士并没有倒下，箭矢击中了他厚重的圆盾，乒乒乓乓地被弹开了。然后他开始向前迈进。
他看上去似乎并不着急。向前的每一步都带着坚毅的决心，阳光依然勾勒着他的剪影，他慢慢放低长枪，矛头直指他的敌人。十字弓又一轮急速齐射。箭矢又一次被他的盾牌挡开。
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第657章 烈阳教派（）
佣兵团叫嚷着，站在最前面的女兵首当其冲，扑向了他，手中的锯刃弯刀挥向他的咽喉。一眨眼的功夫她就死了，独行武士的长枪深深插入她的胸膛。随后的两个人几乎以同样的速度送了命，武士的长枪划出一道血色长弧，穿过第一个人的咽喉，圆盾边缘击碎了第二个人的头颅。
“给我拿下！”远征队的队长一边大吼，一边从腰带上掏出一把精美的特制手枪。
乌云遮日，人们看清了武士的身姿。他身穿古代盔甲，不过双臂和双腿全都倮露在外，肌肉隆起。他的披风颜色深红，在夕阳的照耀下似乎闪烁着星光。这星光同样存于他的双眼，透过头盔的缝隙，从阴影中射出无情的凝视。
独行战士一招一式行云流水，干净利落而且招招致命。他的速度飞快，超过凡人的极限。丧命的雇佣兵越来越多，他们的鲜血染红了干燥的沙漠。没人能够击中这名夺命的武士。他从容不迫地行走于战场之中，势不可挡地向骑行的队长逼近。雇佣兵接二连三地送命，没多久，剩余的人全都在这庞大的敌人面前落荒而逃。
马背上的队长用手枪瞄准独行武士开火。难以置信，他在最后一刻躲闪开来，子弹仅仅刮擦了他的头盔侧缘。队长咒骂着给手枪上膛，准备开第二枪…但他太慢了。
武士的盾牌正中他前胸，他从马鞍上飞身摔落。他重重地摔在地上，身体立刻被武士踩在脚下，动弹不得，露出一副痛苦面容。
“你是谁？”他咬牙切齿地说。
我是你的死神，”独行武士说。“我是潘森。”
旅团队长转过头，看到他的手枪就落在旁边的沙尘之中。他伸出手去拿，但这只是毫无意义的绝望之举。
“欢笑吧，凡人，”潘森说。“死在巨神之枪下是你莫大的荣幸。”
这名绝望之人想要说些什么，但是被堵了回去，潘森的长枪穿透了他的胸膛。他临死前吐出了一串血沫，然后一动不动地躺下了。
潘森拔出了他的武器转身离开。日落黄昏，无数星星点亮了夜空。
一枚拖着火焰尾迹的彗星正在运行，指向东方数百里的山脉。
潘森目光紧锁。
“这么说，是时候了，”他对着黑暗说道，然后启程返回远方的巨神峰。
……
“若要如烈阳般光芒四射，先要如烈阳般燃烧自己。”
蕾欧娜是被灌注了烈阳之火的烈阳教派圣殿武士，用天顶之刃和破晓之盾守护着巨神峰。她的皮肤闪烁着星火，她体内天界星灵的力量透过她的双眼炯炯燃烧。蕾欧娜身披金色铠甲，背负着沉重的上古知识，为一些人带来启示，为另一些人带去死亡。
生活在高耸入云的巨神峰脚下，就是生存于苦难之中。但依然有许多人心甘情愿生活在这里，这是人类精神力量的证明，寻找生命的意义和更崇高的目标而忍耐一切逆境。巨神峰周围层峦叠嶂，但山区环境的严酷远不及在这里生活的民族血脉中流淌的坚毅。
生活在巨神峰的主峰上充满危险。当峰顶的迷雾闪着冰晶向下飘散的时候，它会带来别的东西。当迷雾散去以后，会留下许多奇形怪状的异世界产物；闪着光芒的生物毫无缘由地杀戮，口中还喃喃低语，讲述着令凡人丧失理智的恐怖秘密。
拉阔尔部族仅仅依靠高山上的植被和珍贵的牲畜，用人类忍耐力的极限顽强地生存在这里；同时他们还自幼习武，备战世界末日的战争。“拉阔尔”的意思是“最后太阳的部族”，他们的族人相信在这个世界之前曾经存在过许多个世界，但每次都遭遇灭顶之灾。部族的先知说，如果这个世界的太阳再被消灭，就不会再有下一个世界了，所以这个世界的武士必须准备好对抗那些想要熄灭烈阳之火的人。
对于拉阔尔人来说，战斗是虔诚信仰之举，供奉着烈阳的光辉。部族的人都会毫不留情、心狠手快地杀戮，蕾欧娜也不例外。她从蹒跚学步的时候就开始习武，轻松掌握剑盾格斗的技巧。她对峰顶的迷雾非常着迷，经常想象着迷雾另一端隐藏的东西。但这些想象并没有妨碍她对抗那些随山顶迷雾而来的凶猛野兽、骇人灵体和无眼怪胎。
她一直以来都遵从长辈的教诲，无情地杀掉这些怪兽，直到有一天，年轻的蕾欧娜在山脚下遇到了一个金色皮肤、长着犄角和蝙蝠翼的男孩。他不会说人类的语言，但显然他迷失了方向，惊慌失措。他的皮肤闪烁着柔光，虽然蕾欧娜从小到大的全部认知都在告诉她要将其杀掉，但她却无法对如此无助的人痛下杀手。于是，她将这个男孩引向了通往峰顶的路，看着他走进一束阳光之中，消失了。
当她回到拉阔尔族群以后，发现自己被指控亵渎了自己对太阳的职责。一个名叫阿特瑞斯的男孩看见她将一只峰顶怪物平安送回，而没有杀掉它。阿特瑞斯将蕾欧娜的行为诉了自己的父亲，他的父亲认定蕾欧娜是异端，忤逆了部族的信仰。蕾欧娜对此没有否认，而拉阔尔的法条对这种侵犯的判罚只用一种…用武力裁决。
蕾欧娜将在中午的烈阳下与阿特瑞斯进行决斗，烈阳的光芒将会进行公正的裁决。蕾欧娜和阿特瑞斯的实力不相上下，她的战斗技巧不容小觑，而阿特瑞斯则一直都心无旁骛地追求武艺的极致。蕾欧娜举起了自己的剑和盾，阿特瑞斯则操起长枪，周围的观众没人能够预测战斗的结果。
蕾欧娜和阿特瑞斯在刺眼的烈阳下打斗起来，双方全都伤痕累累，鲜血直流，但没有一方能够打出致命一击。太阳渐渐落到了地平线下，一位烈阳教派的长老带着三名身穿金甲的武士来到这个拉阔尔营地，终止了这场决斗。
烈阳教派是以太阳崇拜为核心的尚武信仰，铁面无私的信徒执掌着巨神峰上下的生杀大权。这位长老受到了梦境和古代预言的指引，找到了这里。烈阳教派的预言说，会有一位武士，发出的光芒胜过烈阳，作为巨神峰的女儿，给星界天庭带去统一。这位长老认为蕾欧娜就是预言中的女儿，当他听说她所触犯的法条以后，便更加坚信这一点了。
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第658章 我是这片土地的守护者（）
部落先知们警告不应打断决斗，但烈阳教派长老毫不动摇；他坚持要求蕾欧娜必须跟他走，成为烈阳教派的一员，并进一步接受信仰的指引。拉阔尔族历来坚决独立自治，但即便如此他们也要遵从烈阳教派的神圣旨意。烈阳教武士扶起受伤蕾欧娜离开了决斗场，并带她扶摇直上前往新的人生。
烈阳教派的神庙是巨神峰东坡上一座高大宏伟的神堡，金色纹路的大理石和抛光打磨的花岗岩构成闪闪发光的尖顶。在这里，蕾欧娜学到了这个神圣教团的行为方式——他们如何崇拜太阳，如何�
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