长驱直入的力量，那些独自守城的东部贵族也纷纷放弃抵抗，降下了马哲尼公国的大旗。
这个极坏的消息也让菲德和他的部下不得不重新商量之前决定下来的计划，特别是在帝**已经占据了十多座东部贵族的城镇后，切断补给线的作用可能没法达到预期。
“南部军的失利非常影响我们的计划，马上就要秋天了，本来还有机会让帝**失去补给线而挨饿的想法变成了泡影，他们现在可以收割掉马上就要成熟的农作物。”
“而且还不用冒风险，他们可以让投降的士兵给他们做这件事，然后用刀架在这些士兵的家人的脖子上。”
“等到东部贵族都投降后，马哲尼公国的一半土地就会落入入侵军的手上，假如我是东奥古那帝国的指挥者，大可以先想办法和科塞王国商量好如何瓜分掉马哲尼公国的土地，甚至占据着东部的土地，马哲尼公国的自我瓦解…”
几位队长的分析都没有错误，菲德也意识到劳伦斯子爵在前天的莽撞偷袭让局势发生了巨大的变化。本来孤军深入的东奥古那帝**并不敢和南部军硬碰硬，没想到南部军自己“投怀送抱”了，东部贵族也没有抵抗下去的力量，自己的生存，投降才是最正确的办法。
再回头看向失去两位公爵的黑沼泽城，正规军和佣兵卫国团虽然暂时击退了路德维希亲自率领的奇袭部队，可是有传言说公国正规军和佣兵们产生了不可调和的矛盾，正规军内部也有多个声音。在失去公爵和佣兵总团长后，这些还具备抵抗力量的军队便出现了裂解的迹象，恐怕路德维希只需要像咬伤猎物后的豹子一样往远处走几步，再时间流逝，这只猎物就会倒地不起，根本不用费力气。
菲德本来都准备好让维托里奥在今天离开方塔城，自己则准备挑选部下执行和玫芙商定的计划，可是现在却面临更大的困局…
该怎么办？虽然还没到舍弃马哲尼公国，舍弃玫芙和南部军的时候，可是自己所率领的佣兵团能做什么事情？有什么办法能够扭转现在的局面？菲德在几位队长的大声讨论中感到些许心乱如麻，他突然感觉到不少压力压在了自己的身上。
维托里奥突然用他那还没发育完全的稚嫩声线说道：“我们应该选择一方，拉拢他们对抗另一方。”
“选择一方？”其他队长都停止了讨论，纷纷看向了这个矮个子商人。
“经商的时候也会碰到发展的瓶颈，科塞王国和东奥古那帝**也一样，他们也正在遭遇着进退两难的瓶颈。”
卢卡耸了耸肩，“怎么可能？他们两国的入侵脚步都非常顺利，马上就要把马哲尼公国吞掉了。”
“确实，两个国家甚至加上诺奥公国从一开始就想着一起瓜分掉马哲尼公国，可是他们都各怀鬼胎，想要让对方和马哲尼公国的主力硬碰，然后从中获取渔翁之利，特别是已经开战两年之久的冬国和东奥古那帝国，他们绝对不会轻易地消耗自己的兵力，然后让身后的对峙战线出现漏洞。”
“你的意思是…我们应该想办法和其中一方合作他去对抗另一方？”
维托里奥稍稍闭上了眼睛，过了一会儿才再次睁开，“这是下策中的下策，不过这是现在唯一能够拯救马哲尼公国的办法，它的代价恐怕是马哲尼公国一半以上的土地。”
一半以上的土地…菲德和其他队长都感到了惊讶，维托里奥作为成功的年轻商人，他肯定比人都要了解买卖中的利润。要“支付”一半国土的“生意”竟然是唯一的办法！而且还是最下策的办法，如果维托里奥所说的话无误，那马哲尼公国确实没有其他机会了。
维托里奥随即解释，西部贵族或许很快就会抱在一起，然后同意投入诺奥公国的怀抱之中。这对于一开始也意图瓜分马哲尼公国的奥尔丁顿公爵来说，可谓白白吃掉马哲尼公国的四分之一国土。而南部军的内部也有自立的声音，再加上东北两边的相继陷落，恐怕马哲尼公国最终只会变成比教皇国大一丁点的弱小国家。现在只能抱着壮士断臂的想法去换取保存躯体的机会，也仅仅是机会罢了。
确实正如维托里奥所说的那样，现在还抱有赶走入侵军这种希望的人都是天真的白痴，马哲尼公国已经不能保存自身，这片土地不再完全属于马哲尼公国人，但能留下多少土地，则是值得考虑的事情。
“冬**的指挥者是一个叫路德维希的人，这个人被科塞王国国内的贵族嫉妒着，他这次所取得的功绩会影响他的未来，他能保留多少追随他的军力也会决定他的未来。所以他必然不会轻易和马哲尼公国的正规军硬碰硬。”
“帝**呢？”
“帝**则是一个更加团结的整体，他们的将领里并没有一个人能过把持一切，虽然他们行动迅速，可是他们在面对重大决策时却要先把方案送回格林寇，那里的权力者决定。”
赛琳娜是第一个察觉到维托里奥倾向哪边的人，“路德维希才是我们能够拉拢的人！”
维托里奥点头回答道：“正是。”
队长又都陷入了一阵沉思当中，菲德也因为和路德维希这个人有过接触，他对维托里奥的话才有更深的理解，同时也在回想当初和路德维希一起经历过的事情。
维托里奥分析，他认为东奥古那帝**已经完成了当初设想的目标——夺走四分之一的土地，而且是邻近自己国土的那最辽阔的四分之一土地。接下来还能获得的土地都将变成“奖金”，如果难以夺走，那他们也不会有什么遗憾，毕竟打败马哲尼公国后，科塞王国和西奥古那帝国都还摆在他们的面前，哪怕是大陆上国力最强大的他们，东奥古那帝国都会选择保守的战略方针。
反观冬**则不然，路德维希的战略看似保守，但目标远大。他不单只想要拿走一部分土地，还想找到攻击东奥古那帝国的机会。假如现在的路德维希带着马哲尼公国的四分之一国土回国，只会让冬国的贵族想尽办法拖下这个亚当国王倚重的青年，但要是路德维希能够建立更大的功绩，他就能够拥有更大的权力，去对付那些嫉妒他的权贵。
这样一说，队长都明白到冬**为什么是他们可以选择的。
“虽然副兵监的分析很有道理…可是现在这个公国的权力掌控者是谁？他们会采纳我们的意见吗？我们又有多少把握得到我们想要的结果？”
“会的，亚尼斯公爵会同意的。”
第三百三十五章 一半的国土 下（）
次日一早，独木城内外便传遍了关于亚尼斯公爵在这里的消息。维托里奥不愧是一个成功的商人，他利用自己人脉和财力，把恩德里达伯爵的“忠勇事迹”，还有亚尼斯公爵平安无恙的消息传播了出去，这些消息也跟着那些驾着马车离开独木城的商人口中，往更远的地方传去。
等到中午的时候，不少民众已经聚集在独木城的城堡前，大声呼喊着亚尼斯公爵的名字，希望亲眼目睹被保护起来的小公爵。
恩德里达和贺曼当然知道这是菲德的手段，不过伯爵在亚尼斯公爵跑出来时便想到了应对的办法。他亲自牵制亚尼斯公爵的手，把这个还和幼年儿童差不多的公爵带到了民众的面前，恩德里达声称自己将会尽自己所能保护亚尼斯公爵，保护这个国家。
亚尼斯公爵的消息很快便传了开去，南部军立即派人来到独木城，向亚尼斯宣誓效忠。西部的贵族也做了类似的事情，不过他们还是把军队留在了自己的居城里。中部的公国正规军和佣兵卫国团则提议派兵接回亚尼斯公爵，这个提议被恩德里达伯爵一口拒绝了，伯爵认为黑沼泽城现在正面临着巨大的危险，所以亚尼斯公爵绝不可以回到黑沼泽城。至于雨天团长带走亚尼斯公爵一事，恩德里达并没有在声明中说什么，显然他和那个女佣兵雨天有私下的协议，不然雨天也不会把亚尼斯公爵带到独木城。
菲德在恩德里达的批准下获得了与亚尼斯公爵亲自见面的机会，菲德也在雨天和亚尼斯公爵的面前把自己和部下一起商定的计划说了出来。
“你又怎么确定那个叫路德维希的人不会把马哲尼公国剩下的土地也视为目标？”雨天一直站在亚尼斯公爵的身后，就算菲德和她一起做过很的事情，她对除了亚尼斯公爵外的人都还是保持着警惕。
“不能完全确定，”菲德回忆着维托里奥教他说的话，“不过这次我们仅有的机会，没有他人的援助，马哲尼公国必定无法避免遭遇灾难，而现在的敌人也不是不可以利用。”
亚尼斯公爵捧着自己的下巴，很认真地听着菲德的分析，他时不时还在菲德解释这个计划时点头示意，看上去他也赞同菲德提出的建议。
“我知道敌人很强大…很强大…所以我能依赖的人便只有你们了，”亚尼斯公爵等到菲德说完后便重新正襟危坐，“雨天团长告诉我，我的身边肯定会出现奸佞，可是现在马哲尼公国正是用人之际！所以我信任你们！菲德团长放手去做吧，就算要付出一半国土的代价，也是不得已的选择！”
亚尼斯公爵的成长让菲德感到很讶异，那个在宴会上显得软弱万分的小孩突然变成了心胸宽广、志向高远的年轻统治者，看上去这应该都是雨天的功劳，因为当亚尼斯公爵说完几句话后，这个十几岁的男孩便会回头看雨天一眼。
“我们的计划只需要获得公爵大人你的首肯即可。”
“那样怎么可以！？”亚尼斯公爵回头看向雨天，“我要亲自起草一份诏书菲德团长获得这个权力，和冬**谈判的权力。”
雨天虽然立即答应，不过她还是质疑道：“这个计划进展要随时报告给我和公爵大人，虽然你的身上没有谎言的味道，可是这不代表你的计划就是合适的计划。”
菲德在离开城堡后便立即开始筹备维托里奥提出的计划——与路德维希接触，向对方提出极具吸引力的“报酬”对方成为阻挡东奥古那帝**的力量。
“这次我们一定要一起去，”茉莉中队长首先提出了自己的想法，“那个路德维希如果突然露出恶意，我们还能反抗一下。”
努尔附和道：“我也是这样觉得，那家伙可是一肚子坏水！他在多雷特之役时便显露出来了，这种家伙肯定要加以提防…虽然我觉得路德维希不可信，可是既然是菲德团长你决定的事情…把我带上就好！我要保护在你身边！”
一些其他队长也都在菲德最后决定前表达出了自己的担心，但菲德已经把这个计划报告给亚尼斯公爵了，能否力挽狂澜就看他这一次的谈判能否触动路德维希这个已经在马哲尼公国的土地上取得大功劳的冬国人选择和他们合作。
“没有永远的敌人，路德维希肯定也遇到了麻烦，”维托里奥把收集回来的情报拿着，那里面有关于冬**暂缓了进军的情报，“冬国的其他权贵肯定会在路德维希身后扯他的后腿，听说一些军队已经被下令召回，防守东面随时可能重新爆发的战事。”维托里奥的极力推动没有值得怀疑的地方，菲德对维托里奥深信不疑。
在马铃薯佣兵团准备好离开独木城前，玫芙亲自派来的特使把一封玫芙的亲笔信交到了菲德的手中。里面除了希望菲德能够保护好在独木城的亚尼斯公爵外，还向菲德透露了伊蕾夫人的打算。
“我的母亲伊蕾夫人她不打算脱离公国自立，所以她可能会想尽办法把那些意图脱离公国的南部贵族逐一铲除…就算是我的生父，她曾经的丈夫恩德里达伯爵也在她的名单上…所以请你务必小心，一定不可以向人暴露自己的意图。”
玫芙的信让菲德吃了一惊，原本以为伊蕾夫人早就因为古逹造反的事件而不问政事，没想到这个深居简出的女贵族还在暗中操控着一些事情。她比菲德想象中还要有城府，难怪她曾经嫁给了恩德里达伯爵，他们都是一路人，哪怕是身边亲近的人也难以完全知晓他们心中的真实意图。
除了玫芙的亲笔私信外，恩德里达伯爵也找到了菲德。他已经得知菲德的计划，他并没有阻劝菲德，反而十分鼓励菲德能够和路德维希取得联系，缓解现在马哲尼公国的战事压力。恩德里达还暗示要好好利用贪婪的冬国人，尽量引导他们和东奥古那帝国的入侵军产生矛盾，就算付出多少土地、多少其他代价都是可以接受的，因为那些土地终究会回到马哲尼公国和亚尼斯公爵的手中。
“菲德团长，这可是功成名就的好机会啊…我从一开始就认为菲德团长你不是普通人，只要你能借此机会扭转局势，那以后马哲尼公国的一切我都愿意和你分享。”恩德里达伯爵在菲德临行前所说的话并没有让菲德感到心安，这个伯爵显然和他口中的“贪婪冬国人”一样，他才是那个懂得利用别人、真正贪婪的贵族。
除了里夫斯和托托外，队长都随菲德一同往北方出发，菲德带上了两千人的部下，并且在第一时间获得了各处通关许可。通往北方城镇的大道已经打开，现在只看菲德自己的能耐，是否能获得与路德维希的见面，又是否能谈拢这次互有利益的谈判。
维托里奥表示绝不能先把这个事情告诉路德维希，而是应该在北方战场的某处击败冬**一次，才有底气进行接下来的谈判。布防在黑沼泽城外的公国正规军和佣兵卫国团也给菲德发来了信息，表示愿意协助菲德对付冬国人，他们并不知道菲德此行的真正目的。
“猫眼”希莫斯在菲德离开独木城后的五天回到了马铃薯佣兵团的佣兵宿屋，接待他的人是托托和穆斯，不过从未见过希莫斯的二人并不知道希莫斯在离开独木城时的样子，他们以为菲德团长一直的那位瞎眼先生就是眼前这个极度衰老的老人。
那只灰白色的折耳猫被“猫眼”抱在了怀里，本来还能活蹦乱跳的老猫也和希莫斯一样，需要别人照顾，失去了生命的精气。
“老先生喝茶。”穆斯给“猫眼”递上了一杯红茶，�