等到王慎走到秦淮河畔，看到两岸如长龙一般横着的勾栏酒肆以及河面上鳞次栉比横着的一艘艘精美画舫雕楼，还有河畔两岸络绎不绝的人头攒动，忍不住就倒吸了一口凉气。
看着一个个从自己身边走过的士子佳人，闻着甜腻的阵阵香风扑鼻，眼前闪烁着琳琅满目各色各样的华灯高照，王慎不禁感慨道：“难怪你念念不忘是这个地方，看了我都不想走啊……”
不用等小白吩咐，王慎就已经随着人潮开始走动起来，这路边除了像模像样的酒家之外，还有不少小摊贩，吃的喝的玩的应有尽有，大多都是王慎闻所未闻见所未见的东西。
而每看到一样熟悉的物件，小白就忍不住激动大喊，活脱脱一个孩童心性的大姑娘似的，也幸好周围全是人，本来就吵闹，几乎没人听得到这个咋咋呼呼的声音是从旁边那个年轻人怀传出来的。
走了半晌，王慎看得眼睛都花了，想到小白这副只能过过眼瘾的模样，忍不住感慨道：“哎，活着是真好啊……”
“哼，本姑娘又不是没活过，稀罕什么。”
小白气呼呼道。
王慎故意调侃道：“不稀罕啊，不过方才的那冰糖葫芦可是真好吃啊，啧啧啧……”
小白知道王慎故意气她，也不上当，冷嗤道：“你活过的我也活过，但你死过嘛？”
王慎一愣，惊愕道：“死有什么好死的？谁稀罕啊……”
小白不服气道：“呸！你没死过你怎么知道没什么好死的？井底之蛙，懂什么！”
王慎不打算和一个女鬼继续争辩死不死的问题，这时候，他发觉身后人潮涌动，转身看去见这秦淮两岸的人群都开始往同一个方向蜂拥而去。
好奇之下，王慎急忙拉住身旁一个书生模样的人问道：“这位兄弟，不知那边发生了何事，怎么聚了这么多人？”
那书生一看王慎这打扮和口音，便说道：“听你这口音也是外地来的？今儿个夕节啊，你说发生何事？看到没，那边那座最高最气派的楼，那便是建康城里大名鼎鼎的百花楼。每逢夕，这百花楼的花魁便会出灯题，只要谁答的题让她满意，便能上楼与她共度夕佳节！”
王慎恍然点头，不过转念一想又问道：“原来如此，但我见这附近的几座楼子里也有各自花魁出灯题，为何偏偏那百花楼的花魁这么吸引人？”
书生看着那头越来越拥挤的人流，有些不耐烦道：“哎，那百花楼的花魁是什么人物！那可是艳冠秦淮的李湘君，李xiǎo jiě！你自己过去看一眼就知道为何李xiǎo jiě会有这般人气了！”
说完，这书生再也不理会王慎，抬脚就朝着百花楼的方向小跑而去，看他那一脸焦急的模样，似是还想着答上那花魁的灯题然后能够一亲这位李湘君xiǎo jiě的方泽。
王慎看了眼那熙熙攘攘的人群，心好奇得解之后倒也没有太大凑热闹的兴趣，若是来个擂台比武他或许会过去看一眼，但要说这一路走来见到的各类稀奇古怪刁难灯题，他着实不是这块料。
然而，怀的小白却突然说道：“别愣着了，还不过去看看。”
王慎一怔，纳闷道：“怎么，你还对女人感兴趣？”
小白道：“我只是对这李湘君感兴趣。”
“嗯？你认识？”
“谈不上，但听说过，这可是艳绝天下的ji pin人物，不但容貌无双，还琴棋书画样样精通，全天下不知有多少男人想一睹其芳颜，若是能听她当面弹奏一曲，那些人更是做鬼也甘愿。别说外人了，就连这建康城里的权贵高官也都一个个挣破头颅想要成为这李湘君的座上宾。”
“一个花魁也能这么厉害？”
“她可不是普通的花魁，你可曾听说过哪个花魁敢冠李姓？那可是南唐国姓。不说这李湘君神秘的身世，光是她背后明面上那位义父，满朝上下就没几个人敢得罪。”
“她义父是谁？”
“前朝太子太傅，当朝太子太师，也就是当今帝师，姚老夫子。”
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213 百花楼（）
百花楼，自前朝时期便已经存在的秦淮名楼，到了南唐时期，经过数度易，最后被一位神秘的富商盘下，又经过数十年苦心经营，已然成了整条秦淮河上最有名的青楼之一。
一座青楼生意的好坏，很大程度取决于这青楼的花魁是否名气足够响亮。一般来说，这秦淮河上的花魁基本就能维持个五年的艳名不衰，倒不是因为五年后这些花魁容颜老去，而是这来秦淮河上买醉的客人们俱是喜新厌旧之人，古往今来，尤其是这些自诩风流的人墨客最是薄凉寡情，再美的脸，再妖娆的身段，让他们看上个五年就该腻了。
只要楼里的花魁没了人气，那连带着整座楼子的生意都会冷清不少，所以选一个好的花魁是秦淮河上每一个掌柜最看的头等大事。有些掌柜更是为了博人眼球，而不惜重金远去西胡南疆等地，寻找异族妙龄少女带回这建康城来坐地生钱。
而这百花楼之所以能在秦淮河上长盛不衰，其关键就在于花魁身上。百花楼的花魁与别地不一样，从不为了博一时之风头而行那新奇媚俗之道，其花魁除却容貌绝艳之外，还需有惊世之艳才。
比如这一代花魁以琴艺冠绝天下，就连襄阳城里那座千年学宫都将其琴道造诣评为可在这近百年间的所有琴道高稳坐甲的琴道大家。而这百花楼上一代花魁则是以棋艺享誉天下，据传闻当年那位花魁之棋艺竟是可堪与前朝棋圣秋官子一战。
所以这百花楼的花魁，常人见上一面都难，王孙公子一掷千金也就能上座听一曲或者谈一局，如此风华绝代的人物，加上奇货可居又向来都是卖艺不卖身，不知让多少风流豪客牵肠挂肚辗转流连，其艳名能持续之久自然不是寻常胭脂俗粉可以比拟。
就拿这李湘君来说，天下多少名流高士以成为其座上宾能与其共享琴道之高雅而沾沾自喜，又不知有多少士子学生想要自己谱的词曲能被她多看一眼，若是有幸被李湘君看而奏上一篇半节的，其名便能在一夜之间传遍整个建康城。
当然，高高捧起李湘君的人也并不都是为了博美人一笑，至少这建康城里有不少人其实背地里是冲着李湘君背后的那位姚老夫子去的。
就像现在，好不容易挤进人群的王慎发现这百花楼前围着的人群里，什么样的人都有，除了放荡不羁的富家公子和孑然一身的江湖才俊外，还有不少一眼看去就是带着几分官威的朝堂官爷。
而且这百花楼也极会做生意，不但楼里坐满了人，楼外也摆了很多精致桌椅，王慎一打听才知道，这楼里的位置都是给有身份的百花楼常客留着的，楼外的则是给慕名而来的远客准备的。只不过这远客要是想坐楼外位置，就得付上足足十两银子的茶水钱。
十两银子才换得一个楼外小座，饶是王慎现在不缺银钱，却也着实吃了一惊。可当他看到就算是楼外的小座都已经坐满了人时，摸着自己荷包的就有些不那么镇定了。
哎，原本还觉得自己是个有钱人，谁知到这建康城里一看，自己这点钱还不够人喝几天茶的，瞬间就少了几分底气。
不过好在王慎还算是个不俗的高，钱不够，但挤人堆还是极为擅长，几个腾挪穿梭就很轻易到了人群的最前排，然后学着旁人的样，眼巴巴抬头看着这百花楼的顶楼。
百花楼在秦淮河边算是最高的几座楼之一，上下共有六层，一至二层算是大厅，此刻里面都熙熙攘攘坐满了人。层以上是彼此独立的雅间，各自都虚掩着窗户，楼下人也看不清里面状况，但透着窗户王慎还是能看到内人影摇曳推杯至盏极为热闹。
雅间一般都是城权贵名流才有资格进入，而那李湘君现在则是在第六层，那最后一层乃是四面都通透的阁楼，造得尤为别致，四周除了几根柱子之外并无门窗，只是柱子之间的屋檐下挂着层层轻纱。风一吹，那轻纱便飘荡开来，如流云水袖一般，显得尤为飘逸撩人。
此时，那第六层阁楼上除了如云般的轻纱之外，还挂着两盏尤为巨大的灯笼，只不过灯笼这个东西对于王慎来说着实没有太大吸引力，虽然这秦淮河两岸挂着的灯笼家家不同，为了吸引客人也都造得极为富丽堂皇，但在他眼里，这天下没有什么灯笼能比得上执阴司的引魂金灯那般气派。
一人多高，十二门十二角，通体金铸，鲜红道符布满全身，内万千魂火萦绕，此等气势岂是区区青楼华灯能够比拟。
“哎，也不知今年李xiǎo jiě会出什么题。”
王慎身旁一个锦衣公子哥摇头苦叹道，看他这样子似乎并没多少信心。
“嘿，管他什么题，难不成你还真想着登楼一会这李花魁？”
另一个身背长剑的男子倒是看得开。
“哼，你怎知我没有会？我和你可不一样，这李xiǎo jiě已经在百花楼做了五年花魁，每一年出的题我可都仔细研究过！”
公子哥不服气道。
剑客好奇看了他一眼，问道：“哦？听这意思你还是有备而来？那你倒是说说，这花魁今年会出什么题？”
这么一问，公子哥神色又黯淡了下去，摇头道：“我也猜不出来，这李xiǎo jiě每年出题都是即兴而起，根本捉摸不透。去年时候，我本以为她会出与音律相关的题或者是与这夕有关的，谁知道她出了个题叫芝麻糖。你说这种题谁答的上来？”
那剑客闻言一愣，急忙追问道：“那这芝麻糖的题，最后是谁答上的？”
“一个城西做芝麻糖的小贩……”
“啊？！这也行？那小贩答了什么？”
“什么也没答，送了一块刚出笼的热乎芝麻糖，然后就上去听了两个时辰的曲子。”
书生的一番话听得这剑客瞠目结舌，不单是他，身后的王慎也是目瞪口呆，原本他对这花魁并没多大兴趣，只是依着小白的意思过来看看，但听这书生这么一说，他心顿时涌起几分好奇，竟是突然想要看看那藏在层层轻纱后面的女子究竟是个什么模样，为何只是办了个夕灯会的彩头就会引得满城轰动。
而就在王慎心百般猜测之际，周围人群出现一阵躁动，王慎抬头一看，那原本空无一人的百花楼顶层阁楼之上出现了一袭倩影，那倩影挑着一盏精致小巧的灯笼。
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214 画（）
百花楼上那人影一出现，楼里楼外就立刻沸腾了起来，而那挑着灯笼的女子极为冷淡地扫了眼下方激动不已的人群，一直等到喧嚣声渐渐平息下来，她才将里提着的那盏小灯笼给高高提了起来，然后递出阁楼的围栏之外。【。aiyoushenm】
众人纷纷屏息以待看着那盏递出的小灯笼，随着那挑灯女子腕一抖，那小灯笼上就垂下一张白娟，风一吹，那白娟上便清晰地露出两个字体娟秀的大字。
“生死？”
王慎看着白绢上的两个字面露惊讶，而他身边众人则是神色各异，有皱眉苦思的，有自嘲苦笑的，也有捶顿足的，当然也有不少人看着绢上两字胸有成竹沾沾自喜。
而那静下来的百花楼一楼大厅之，突然站起一个商贾模样的华服年胖子，只见他气呼呼地将随身带来的一只大木xiāng zi一脚踹翻在地然后拂袖离席。旁人定睛一看，发现那倒翻的大木xiāng zi里竟摔出一堆精巧食盒来，食盒一大堆琳琅满目的小吃糕点滚出来散了一地。
众人见状，顿时爆出一阵哄然大笑，然而与这年商贾一般做法的人不在少数，见这一次李湘君出的题居然无关糕点，一个个顿时如泄了气的皮囊无精打采。
除却看着那“生死”二字一脸无奈的人之外，其余一干人有的已经开始要来纸笔埋头疾书了，而王慎身边那个公子哥也已经拧着眉头思索好久后写了一行字交给了百花楼的人。
“这位兄弟，你不试试？”
如释重负的公子哥写完后擦了擦额头冷汗，然后看向了一旁的王慎，王慎一开始并没有什么太多念头，只是看着一群人在那边抓耳挠腮觉得有趣，但见那公子哥将用完的纸笔都递了过来，他略一思索就顺接过。
纸笔都是百花楼准备的，一旁还备着专门几张简易书案，对于“生死”二字，在王慎眼里在平凡不过，他可不像周围那群人雅士能引经据典奋笔疾书洋洋洒洒千万言，反正也是图个乐子便拿起笔在纸上随便画了几笔就交了上去。
那公子哥见王慎这般草率行事，便拍了拍他肩膀苦笑道：“这李xiǎo jiě出题向来出人意料，兄弟你也莫要放在心上。哎，咱俩这也算同是天涯沦落人呐……”
王慎讪讪一笑，一时也不知如何回答。
约莫半个多时辰左右，场间有意愿答题的都交了dá àn，最后那阁楼上的挑灯女子见再无人动答题，便对着众人点点头，收回了灯笼和白绢。
所有人都在紧张等待，但对于大多数人来说，只是抱着个看戏的态度好奇结果，比如像王慎这样的。
他粗略看了下，不算百花楼里的，外面答题的应该有八十人，大部分都是书生士，纸上密密麻麻写了一大通博古论今得来的生死感悟。他估摸着那李xiǎo jiě将这些全部看完怎么也还得大半个时辰，谁料不过盏茶功夫，楼上那挑灯的女子便又再次出现了。
只见她带着几分颇具玩味的眼神扫了下楼下翘首以盼的人群后淡淡说道：“此次灯题，并无一人猜我家xiǎo jiě心dá àn。”
此言一出，在场一阵哗然，就在众人欲开口质问之时，只听那挑灯女子突然又说道：“不过，值此佳节良辰，xiǎo jiě也不愿扫了诸位的兴致。便从诸位公子的答书，挑了两位字写得好看的上楼一晤。”
这句话顿时让场面再度哄然，不过看人群反应明显比之前好多了，众人也纷纷开始猜测最后赢家，尤其是一些个本就擅书的，面上更是掩不住满满喜色。
不过那挑灯女子话还没�
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