而临汾县作为平阳府的郭城，郭城的丢失，马上引发了崇祯皇帝的震怒。尽管女真人现在仍然盘踞在京畿附近，但是崇祯皇帝任然下达了严厉的诏令。平阳知府朱孟珙、山西巡抚宋统殷等高级文官全部被夺职拿问。
这一次最倒霉的就是新任巡抚宋统殷，他作为山西省按察使，在上一任巡抚耿如杞问罪之后接替了耿如杞担任了这个烫手的官位。没想到还不到两个月，倒霉的宋统殷就步了耿如杞的后尘，成为了第二个倒霉蛋巡抚。
第八十四章南征二（）
西风徐徐吹来，二月的临汾县城终于有了一丝春意。五里外的汾河已经渐渐消融，再过一段时间，等河面上的浮冰彻底融化，刘宣就能使用汾河水运粮了。
自从杨鹤退兵之后，刘宣北上汾州，逼降了杨鹤麾下的那支水军。除了水师游击李英华是杨鹤亲信，拒不投降自刎而死外，剩下的两千水军大部分都被刘宣编入军中。
因为崇祯年间正处于小冰河时期，冬天气温极其寒冷。所以山西境内的黄河、汾河等河流，也容易长时间封冻。过了腊月初一，汾河水中就出现了巨大的冰块，这支水师也暂时彻底失去了作用。
现在已经进入二月，气候也逐渐转暖，冰冻的河水已经慢慢化开。一旦河水融化，刘宣就能使用汾河水运粮，这样一来就能节省极大地人力物力。
暖风轻轻拂过刘宣双脸，他脸上有些高兴地说道：“王承恩既然善于奔逃，这次在平阳府逃了小命，咱们就暂时饶他一回，让他在解州多活几日。”
“王承恩既然已经逃亡，附近的州县已经没有官军，这片无主之地咱们也要早日控制起来。四宝，你让十五营路恭率兵攻打浮山、翼城二县，你则率领本部两个营，沿着官道攻占襄陵、太平、曲沃、绛州、稷山、河津这沿线六座县城。”
杨四宝站在刘宣下手，听到自己本部又一次充当大军先锋。他脸上带着几分喜色答道：“请将军放心，四宝此去一定不会莽撞。如果遇上坚固难克的城池，也会绕过不打。一心一意为大军扩充地盘。”
见杨四宝已经开窍，刘宣满意的笑了笑道：“既然如此，我就放心了。这一路上，我会让刘勇麾下的骑兵保护粮道，配合你攻打南线的几座县城。”
杨四宝抱了抱拳，对刘宣行了一个军礼，他正要转身离去准备一二。只听见刘宣猛地说道：“四宝。攻下了城池，暂时不要在当地扩充守备营。即便缺乏兵力，也要从霍州老营抽调。只有等除掉了敌对士绅，将多余的土地分给百姓后，才能以支持我们的百姓为骨干组建地方守备营。”
“大哥放心。四宝不是愚笨憨傻之辈，自成兄弟在赵城县的疏漏，四宝早已经铭记于心。”杨四宝听了刘宣的叮嘱，慎重的说道。
李自成去年占领赵城后，虽然当时就分配了田地，在当地组建了一哨守兵。但是这个哨的守备军很快就被当地士绅所控制渗透，赵城士绅叛乱之后、与城内守备哨的士卒里应外合，轻易的夺占了赵城，面对这突如其来的变故。赵城守将袁宗第也差一点丢了性命。
刘宣挥了挥手，让杨四宝早早回营准备，然后对身边的赵瑨说道：“平阳府的西河王抓住了没有？”
“回禀将军。王承恩逃跑的时候非常突然，城内只有知府朱孟珙有所察觉，咱们大军云集之际，只有朱孟珙逃了性命。西河王本打算逃走，但是被县令吴概之阻拦，再加上西河王善财难舍。还没有收拾完金银细软，就被咱们围住了平阳府城。咱们大军进城之后。瓮中捉鳖轻易的拿住了西河王。”
听了赵瑨的话，刘宣了然点了点头说道：“这个吴概之胆子倒是很大，不仅敢于对抗义军，还敢阻拦藩王出城。城破之后。吴概之找到了没有？”
赵瑨脸上露出几分惋惜说道：“吴知县在破城之后就悬梁自尽了。”
“吴概之既然敢于对抗义军，就是罪不可赦的罪人。你传令下去，将他的尸首挂在城门口暴晒三日，用来警示敢于对抗我们的官绅。”刘宣摆了摆手，尽管对吴概之有些佩服，但是仍然独断专行的说道。
赵瑨张了张嘴，对这个决定心中有些不同意见，最终他还是坚定的劝道：“将军，临汾知县吴概之官声不错，是百姓心中的青天老爷。咱们侮辱吴概之的尸首，只怕并不容易争取平阳府百姓的民心。”
听到这里，刘宣哈哈一笑道：“百姓的民心虽然重要，但是咱们的法令也不容更改。既然吴概之是个好官，等他的尸首暴晒三日后，就拨出一笔银子给他买个好棺材，将他葬在临汾县附近。”
见刘宣仍然要侮辱吴概之尸首，赵瑨暗中叹了一口气，只能吩咐下去执行刘宣的将令。
刘宣看了看渐渐坠下的夕阳，对着赵瑨说道：“既然西河王没有逃走，咱们这次又发了一笔横财吧！”
赵瑨脸上仿佛吃了蜂蜜的笑道：“将军猜的不错，西河王家中田产十万亩，都是汾河两岸的水田。田庄遍布襄陵、临汾二县，家中的白银起出了二十万两，金银器两千余件，珠宝古玩更是数不胜数。”
虽然赵瑨笑容满面，但是刘宣仍然无动于衷的问道：“粮食呢，缴获了多少粮食，另外府中有没有布帛、食盐、铁料、铜料。”
“加上平阳府的府库，这次咱们缴获了两万石粮草。另有食盐三百石，布帛两千匹，还有铜料、铁料几万斤。”赵瑨稍微想了一下，马上接话道。
听了赵瑨的话，刘宣常常松了一口气说道：“这样就好。有了这两万石粮食，咱们也不用在从霍州、洪洞运粮，就能省下的无数的人力物力，以免影响霍州、洪洞等地的春耕。”
“另外，你马上修书一封，让霍州老营的武备司挑选一部分工匠迅速来到临汾县，就近为大军打造军备器械。这一点要让镇守霍州的李旭中、孙登、李翰等官员一定要迅速督办。”
赵瑨见刘宣下令，一点也不敢怠慢，他迅速从驮马的塔帘中取出笔墨纸砚，靠着城墙的墙壁上修书一封。等赵瑨写好了书信，刘宣接过去大致看了看，马上印上了自己的印章，然后让身边的亲兵快马加鞭送往霍州城。
眼见太阳慢慢落山，刘宣对着赵瑨叹了一口气说道：“临汾虽然是平阳府的府城，地理位置极端重要，但是咱们也不能长时间停留在这里。三日之后，咱们离开临汾，跟在杨四宝后面南下，今年春耕之前，咱们一定要完全拿下平阳府。”
第八十五章南征三（）
刘宣在临汾县城休整了三日，然后带着李自成、张虎成二部大军继续南下，沿着官道朝着解州杀进。
这一路上，襄陵、太平二县已经被杨四宝兵不血刃拿下。他在两座县城各驻扎了一哨兵马，继续向南面的曲沃、绛州二县开进。
与此同时，浮山县也被路恭攻克，他也留下一哨兵马，带着剩余的部队绕道前往翼城县。
刘宣之所以将主力分散，减弱了决战的力量。并不是因为轻敌大意，看不起陕西总兵王承恩。而是因为他敌视士绅的政策，不得不在地方基层留下大量的兵力。
平阳府南部地方富庶，一个县最少也超过了万人，富庶一些的县城，人口超过几万人。以一个哨二百余人兵力把守一个县城，其实也并不稳定。
不过现在只是权宜之计，霍州老营正在编练新兵，几个守备营也正向南方调动。只要新兵一到，杨四宝麾下的主力部队就能抽调出来，集中到一地威慑地方官绅。
刘宣沿着官道，大军稳稳当当的每日行军三四十里，三日之后赶到了曲沃县城。
因为曲沃县知县杨琦沉为人豪勇清正，虽然县中没有兵马守城，但是仍然发动士绅青壮坚守城池。
曲沃城下，驻扎着杨四宝一哨精兵。这一哨精兵看住了曲沃县城，他们来自杨四宝的骨干第四营。
而杨四宝则带着剩下的大军绕开了曲沃。带兵西去攻下了绛州，朝着稷山、河津二县前进。
杨琦沉此人，虽然也像是吴概之一样的清官。但是能力远超过吴概之。此人能放下身段，一家一户动员全城士绅，在他的巧舌如簧之下，整个曲沃县城发动起来，城头上守城的百姓一日之间超过三千人。
杨四宝所部一个旅三个营加起来也就四千人，其中路恭带着十五营去了翼城县。而杨四宝在襄陵、太平二县还留下了两个哨四百余人。
当他来到曲沃城下之时，所有的部队加起来也只有不足两千四百人。况且他的麾下。也没有攻城重炮，虽然两个步兵营下辖两个哨的虎蹲炮。但是虎蹲炮这种火炮也不善于攻城。
为了减少伤亡，更多的占领地盘，杨四宝并没有选择强攻。他当机立断，没有率兵攻城。反而留下了第四营一个骨干哨看住曲沃城。自己则带着大军绕道绛州，一日之间攻克把守不利的绛州城。
杨琦沉见杨四宝大军已走，想要率兵出城击败杨四宝留守的一哨精兵。没想到偷鸡不成蚀把米，曲沃县城的壮丁虽然能够勉强守城，但是一出城野战就露出了马脚。
曲沃守军出城列阵后一阵慌乱，居然冲乱了自己的阵型。留守的哨长孟学明果断下令，勇敢的冲击曲沃明军阵型。曲沃守军混乱之中，根本没有多少战斗力，只能慌乱的退入城中。所幸杨琦沉坚毅果决。迅速的封闭了城门，才没有让孟学明趁机攻入城中。
等刘宣率领大兵赶来之时，曲沃县城早已经乱成一团。刘宣麾下。带着李自成、张虎成二部人马，再加上中军老营的亲兵、炮兵等辅助兵力，总人马超过一万三千人。
更何况刘勇麾下的两个营骑兵虽然有保护粮道的任务，但是距离曲沃城距离非常近，能随时随地赶来助阵。
杨琦沉心中也是一片慌乱，他抗拒刘宣大军。早已经将生死置之度外。但是他听闻刘宣异常残暴，动辄屠杀抵抗的士绅。刘宣这种行为。让站在阶级对立面的杨琦沉万分痛恨，正是因为这种痛恨，他才以卵击石抗拒刘宣大兵。
刘宣率兵来到曲沃县城后，马上接过了指挥权。
他下令炮兵营营官刘武迅速侦查地形，赶在天黑之前修筑好炮兵阵地。然后让随军的工匠民夫砍伐树木，安营扎寨准备第二天一早攻城。
第二日一早，曲沃城东。
中军的巢车上令旗招展，随着旗手一道道军令，位于城东的炮兵营阵地一片肃然。
刘宣这个炮兵营中，非常缺乏攻城的巨炮。其实在陕北之时，军中并不缺乏攻城炮。毕竟陕北本就是三边之地，是明朝边军云集的地区，而刘宣趁着固原兵变的机会起兵，在空虚的陕北连续夺下了几座县城。
最后还趁机攻克了陕北重镇延安城。因为连续击败官军，刘宣那时麾下的重炮超过十几门。后来在渡河之战击败河防守军后，又缴获了封锁河防的佛郎机炮二十门。
可惜在翻越吕梁山之时，刘宣将所有的重炮丢弃在吕梁山以西。等到了霍州后，尽管武备司拼尽全力想要铸造重炮，但是却没有成功一门。
所幸在去年腊月，武备司下辖的炮厂终于制造成功了四门五百斤重的佛郎机。再加上杨鹤退兵后缴获的六门千斤重的红夷炮，刘宣终于从新有了攻城的重炮。这十门大炮也在第一时间全部装备了炮兵营。
明末时期的火炮，因为工艺上的不足，每一门火炮的口径射程也不尽相同。因为精度上的不足，再加上刘宣麾下的炮兵并没有掌握先进的校射工具，所以炮击之时并没有太高的准确性。
炮兵营营官刘武紧张的看着前哨哨长王庚说道：“准备好了没有？”
在炮兵营中，前哨哨长王庚是文化最高之人。正因为如此，他学什么也比较快，他虽然刚刚干炮兵时只是一个白面书生，但是两年下来，他就练就了一手好炮术，现在已经超过了老炮手刘武。
王庚用大拇指比划了一下，对着刘武说道：“刘营官大可放心。”
王庚转了转头，对麾下的炮兵下令道：“甲队，火炮清堂，装药，点火！”
随着他的军令，指挥甲队四门佛郎机的队官猛地一挥手喝道：“开炮！”
四名点炮手迅速使用长杆点燃了火绳，只见轰隆隆几声巨响，一股股巨大的浓烟升入天空。
等硝烟散去，王庚仔细一望，只见炮弹距离城墙三十步就落在地上。
首轮火炮没有一发命中，王庚脸上也没有光彩，他脸色铁青的下令道：“甲队火炮抬高炮口，一袋烟之中发射第二轮。乙队火炮，装药，点火！”
八十六章南征四（）
随着炮兵营哨长王庚一声令下，乙队队官猛地挥动了令旗。操纵乙队六门红夷炮的炮手装填好了弹药，迅速的点燃了发射的火绳。
这六门红夷炮虽然没有超过千斤，但是也都是西班牙人铸造的精良火炮，威力还超过了千斤佛郎机炮。每一门红夷炮发射的铁弹也达到六斤，威慑力实在惊人。
轰隆隆几声巨响，震得远在三十步外的王庚一阵头晕。他透过笼罩在阵地上弥漫的硝烟，仅仅盯着这六枚发射出去的炮弹。只见这六枚铁弹仿佛一道道火流星，越过了高高的曲沃城墙，射入了曲沃城中。
这种红夷炮的炮弹威力极大，居然连续打塌了十几户民宅，击伤了二十多名百姓。
虽然营官刘武亲自督阵，但是王庚这个装备十门攻城炮的前哨还是没能一炮而红。
连续两轮炮击，都没能击中城墙，击伤一名守城的官军。这样的表现，虽然才是战争的常态，但是仍然让王庚羞愧的脸色通红。
等甲队炮膛冷却时间已到，王庚黑着脸继续下令：“甲队准备，抬高炮口两寸四分，装药一斤。准备，开炮！”
甲队队官名叫何金勇，也算是追随刘宣的老炮兵。连续两轮失误，让这个老炮兵也有些怒气冲天，他厉声喝道：“装药一斤，炮口抬高两寸四分。点火！”
何金勇一声令下。他麾下的炮手使用长长的火把点燃了佛郎机火炮上面的火�
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