老者被噎的一窒，瞪着眼瞪他，偏又说不出什么来。徐老头再次哈哈大笑，张着那张缺了好几颗牙的嘴，那叫一个欢畅啊。
老者就恨恨的瞪了他一眼，想了想，换了个话题，板着脸道：“乡试在即，你既为士子，不好好在家温习，却跑出来闲晃玩耍，就不怕名落孙山吗？看看你那脸，是不是去调戏女子了，这才被人打了吧，活该！”
死老头，嘴巴好毒！苏老师被揭短了，有些恼羞成怒。瞪眼道：“喂，老爷子，咱俩没仇吧，不许污蔑我！你哪只眼睛看到我调戏女子了？又哪只眼睛看到我被人打了？”
老者冷笑一声，哼道：“不承认？若不是调戏女子，你这脸是怎么回事？你先前过来时说的，当我们没听到吗？”
苏默词穷，憋了下，大怒道：“我说什么了？我……我这就是自己撞得，别以为你年纪大就有依仗了，再胡说我就告你诽谤！”
老者见他怒了，自己反倒不怒了，哈的一笑，指着他乌青的眼圈大笑道：“自己撞得？自己撞得能撞成一只眼，莫不是你还事先找好了位置？真真笑死个人了。”
苏默有些抓狂，梗着脖子道：“你还真就说对了，我就是事先找好了位置，我还就是自个儿特意这么撞得。怎的吧，你咬我啊。”
好一副无赖相。
老者有些傻眼，这辈子不知见过多少士子文人，哪一个不是极注重风度的？即便是有那无耻的，面上便是装也要装出个模样来。可像苏老师这般毫无顾忌，简直就差当场躺地上打滚的，还真是头一回见识了，这让他忽然有些手足无措之感。
“哈哈哈哈……”旁边徐老头笑的直打跌，又是一把鼻涕一把泪的，笑到后面气儿都喘不匀了，咳咳的咳嗽起来。
苏默连忙回过身来再次帮他擦拭，一边擦着一边还帮他抚着后背，埋怨道：“悠着点啊，还能不能行了？事关我的节操啊，很严肃的问题呢，你笑成这样，不太好吧。”
徐老头又想大笑，咳的声嘶力竭的，好容易平息下来。苏默这回离得更近了，才发现老人的眼睛一片浑浊，不由微微的皱了下眉。
这是有些白内障了，而且很显然眼睛已经花的很严重了，看着似乎在睁眼看人，实则却是毫无焦距。
这老人给他极亲近的感觉，见他如此模样，他不由的有些难受。焦急中猛然心中一动，一个念头划过心头。
对面老者却是被笑的脸上青红变幻，两老相交数十年，他当然明白徐老头笑的什么。他是在笑话自己，竟然跟一个小孩子较劲，不知不觉中掉入了这小孩子的话语节奏中了。
想到这儿，自己也是老脸一红，不由的莞尔。只是脸上却不肯露怯，哼道：“你除了耍赖还会什么？堂堂少年才子，虚耗光阴，岂不知一寸光阴一寸金吗？你终究还只是个童生，乡试在即，如何不肯安心读书，这样如何能中？又如何能对得起这一份聪慧？”
这番话一出，却是让苏默不由的微微一怔。老者看似仍是在训斥，但话中那殷殷劝勉之心，拳拳鼓励之意却是显而易见的。
这是个外表严厉，而实则内心善良的老头儿。他悄悄的给老者下了定义。
轻抚着徐老头的背后，又服侍着他喝了口汤，待他不再咳了，这才转过头看着老者，却又一言不发。
老者初时还跟他对瞪，但不过一会儿就别扭起来。那双清澈的眸子，便如同被山泉不知冲洗过千百万次，透明遂亮的没有半分杂质。与这么一双眸子对视，似乎什么秘密都被看穿了。
“咳咳，你看些什么？没话说了吧！”他借着发怒遮脸，狠狠的瞪了一眼，将目光移开。
苏默忽然笑了，抱拳道：“老爷子，您贵姓啊？”
嗯？老者一呆，不曾想怎么忽然这会儿问起自己的名姓来了。下意识的脱口回道：“老夫姓王，名……。呃，你待怎的？”
苏默呲牙一笑，又再拜道：“不怎的，就是真心谢谢您老了。感谢您老的关护鼓励之心。”说着，起身恭恭敬敬的一揖到底。
王姓老者忽然有些手足无措。方才这小混蛋跟自己没大没小的顶撞自己，他反倒没觉得什么。可突然这么一转变，如此前倨后恭的，却让他突然大不适应。嗯，确切的说，是有种被人戳穿了心思的尴尬。
“哼哼……咳，咳咳，什…什么关护鼓励的，乱七八糟的。少来这套！”老头昂着头，似乎满是不屑。但那眼角眉梢的欣慰，却是怎么也藏不住。
“其实，小子并不打算参加乡试的。”接下来，耳边忽然传来苏默幽幽的一句话，顿时让老者大吃一惊，霍然转过头来，脸上再无半分笑意。
第214章：我辈本是蓬篙人（）
“为什么不参加乡试？可是没人作保？还是别的什么原因？啊，是了是了，老夫听说你父做过说话人，你自己也曾做过，可是因为这个原因吗？”
王姓老者忽然听闻苏默说不参加乡试，一惊之后，顿时便是面色大变，急火火的追问道。【f/】
徐老头此刻也是面色沉了下来，一双浑浊的老眼定定的看着苏默，待听到王姓老者的问话，眼中顿时有懊恼之色一闪而过。
明代科举有规定，乡试在南北两京，以及各省布政使司所在地开考。所有通过了县试的考生，都可以参加。但是有两个前提条件。
第一个条件是，在乡试之前，会有当地学政，又或者巡查学政做一次摸底考试，通过的人才有参考资格。这个过程，也叫作保，而且还必须有至少两个最低身份为举人的出具书面报书才可；
第二个条件则是规定，娼妓女、优演员、隶官府中的役人、皂军队中役人的子弟都属于出身不清白者，没有资格参考。如要参加，则必须在三代以后才能获得资格。
王姓老者听到苏默说不考，立即便想到了关碍处。以苏默的学识，虽只短短的接触来看，至少应该不可能通不过初试。那么，若是第一个条件不能满足，显然里面必有猫腻！这也是徐老头暗里恼火的原因，他比王姓老者见识的更多，自然也想到了某种可能。
而若不是第一个问题，那怕就是第二个问题了。若真如此，便是以他二人的身份，怕也不好解决。这让两个老人都是焦躁起来，与苏默便只简短的接触，两个老人已对苏默大生好感，忍不住的就想呵护他。
苏默心中不由感动，有那么一刻，他忽然有种动摇，对于自己不入仕途的动摇。但不过只是一转念，便将这个念头抛开了。
现在一冲动倒是简单，但是冲动完了呢？且不说早已知晓的，并极度厌恶的官场氛围，以他的脾性绝对不可能适应不说。单就这一次次的考试，他能通得过吗？
乡试完了是会试，会试完了又是殿试。这些考试可不是考考什么作诗作词的，而是总共要考好几项的。涉及四书、五经、策论、八股文等各个领域。
第一场就以论语一文、中庸一文或大学一文、孟子一文，五言八韵诗一，经义四，初场的三道四书题每道都要写两百字以上，四道经义题则需要写三百字以上；
第二场，则是五经一道，也就是常说的五经题。然后，试着以诏、判、表、诰四种格式各一道撰写，议论文要求三百字以上；
再以后为第三场，试以五道时务策论。即结合经学理论对当时的时事政务，表议论或者见解，须以正规的八股文格式写就。
如此这般，会试才算结束。会试之后，取中者，也就是称为举人了的，再一同参加最后由帝王亲自拟题的考试，这便是殿试了。
殿试虽没那么复杂，却更加贴近实务。往往是君王正在解决，或者考虑将要解决的政务。令举子当场作出应答，时间多是四到五个时辰。
以苏默的水平，剽窃个诗词歌赋什么的，大明朝敢称第二，没人敢称第一。可要是真按照考试规定考这些经义、八股什么的，那简直就是笑话了。
苏老师又懂个屁的八股？他倒是懂得屁股什么的。如此这般，冲动？考试？拉倒吧！
“得了，老头儿，别嚎了，也甭瞎想。没什么特殊原因，我就是不愿意去考这个试而已，真的。”苏默耸耸肩，轻描淡写的说道。
徐老和王姓老者都是一呆，口中的追问戛然而止。
“为什么？”半响，王姓老者面色沉郁的如要滴下水来，两眼冒火的瞪着苏默问道。
怒其不争！这是真真的怒其不争啊！有那么一刻，王姓老者很有一股冲动，想要砸开苏默的脑袋，看看里面究竟装的是什么鬼。
“什么为什么啊，为什么非要去考？”苏默毫无半分惹人怒的觉悟，歪着头笑嘻嘻的看着王姓老者反问道。
王姓老者一呆，脑子一时有些反应不过来。这话问的，就像是在问问什么人要吃饭睡觉一样。
对于他们这些人来说，十年寒窗，然后入考，再然后入仕，这一环环都跟吃饭睡觉一样的道理，又何须什么为什么？可偏偏，眼前这个嬉皮笑脸的小子，就那么问了出来，这让他那一瞬间，真的不知该怎么去回答了。
“学得文武艺，卖与帝王家。读书入仕，光耀门楣，份也！又何必问？”老头显然不是那么好忽悠的，不过稍一愣神，便反应过来，当即愤怒的大声说道。
苏默却仍是一副风轻云淡的表情，“哦，光耀门楣，就为这？也就是说，大伙儿费事八脚，挖空心思的读书考试、入仕做官，最终不过就是为了个虚名而已，是这样吗？”
王姓老者一呆，觉得这话根本不对，却又绕不出来，不知该如何表达。
“你这孩子，究竟想要说什么呢？”王姓老者皱眉苦思不语，旁边徐老者却是不糊涂，伸手在苏默头上轻轻拍拍，那双看上去浑浊的老眼，这一刻却充满着睿智，温和的看着他，轻声问道。
苏默对着这一双眼睛，心下不由的一突，忽然有种错觉，自己一切的把戏，在这双眼睛前，完全无处藏匿。便是徐老者那温和的声音，威力也比王姓老者的厉喝不知强大了多少倍。
“那什么，咳咳。”他不由的干笑了两声，不安的搓搓手，这才重新组织起语言。
“我就觉得吧，人不一定非要当官才能出头。为国家做贡献，为民众谋福利，又或者是光耀门楣什么的，其实办法很多的。三百六十行，行行出状元。只要肯用心，肯努力，无论做什么，都能成为栋梁之才，都会对国家有益。既如此，又为什么大家一窝蜂的去挤那个独木桥，非要当官什么的呢？咱们读了书，学了那么多知识，难道不是为了学以致用，而只是为了当官？若如此，这书不读也罢。否则，要么是最终成就了蝇营狗苟的钻营之辈，要么就是成了什么也不懂，对社会、对国家、对民众毫无增益的书呆子、腐儒罢了。所以，或许没有我的参与，会让比我更适合做官的人去做官呢？岂不是比我做的会更好？至少我觉得，自己最适合的不是做官，那便不去做就是咯。嗯，这就是我的想法。”
徐老者和王老者静静的听着，起初脸上是震怒不信之色，但渐渐的，却是若有所思起来。
良久，徐老者喃喃的念叨：“三百六十行，行行出状元……学以致用……钻营之辈、栋梁之才、书呆子、腐儒……。适合、不适合、最适合……嘿！嘿嘿！”
他低声嘟囔着，每说一句，脸上嘲讽之色便重上一分。旁边王姓老者似也有所悟，脸色变幻不定，忽儿倔强，忽儿羞愧，忽儿咬牙，又忽儿颓然……
“精辟！却也精辟！”半响，徐老者忽然展颜笑了，扬声赞道。看看仍在挣扎的王姓老者，又看看一旁满脸无辜的苏默，眼中欣赏慈爱之色，毫不掩饰的倾泻而出。
伸出干枯的大手，粗糙的手掌在苏默头上轻柔的按了按，叹道：“想不到，想不到我徐溥一生自负清高，却终是逃不过一个钻营之辈。这一辈子糊涂而过，却能有幸晚年得闻此等警世之言。好！好！好！所谓朝闻道，夕死可矣，是言也。可悲！可叹！可笑！哈哈哈哈，可笑之极矣。”
他一连说了三个好字，又接着三个感叹，到了后来，猛然扶着案几站起来，竟是放声大笑起来。一张老脸上似乎有着光芒闪过，又似解脱了某种桎梏，充满了放松写意的快慰。
苏默有些莫名其妙的看着他，忽然觉得哪里不对。好像自己忽略了什么，但是想要想明白究竟忽略了什么，却又怎么也找不到那感觉了，不由的微微蹙起眉头来。
王姓老者却是面色大变，连忙伸手扶住徐老者，颤声道：“谦斋先生，您怎可如此妄自菲薄！若您都是钻营之辈，我大明朝中，更有何人有面目立于朝堂，侍奉君畔！不可如此，万万不可如此啊！”说着，两眼中忽然便红了起来。
徐溥却微微笑着摇摇头，反手推开王姓老者的搀扶，却按在他肩头上，淡然道：“天意！天意啊！有心栽花无所得，偏无心插柳，却有如此收获。勤子，老夫觉得，你我这趟差事，到此刻算是可以交代了。你，意下如何？”
王姓老者闻言转头看看茫然的苏默，不由叹口气，轻轻点点头。
徐溥便脸上露出欢喜的神色，转身遥望天边，目光悠远。须臾，忽然道：“此番回去，便正式递交呈文。老朽矣，也该去看看那春花秋月，尝尝那江渚渔樵的恣意了。否则，难道真要做那恋栈不去的钻营之辈吗？哈哈，去休，去休！吾心蔚也！”
老人说着又再大笑起来，笑声中却充满了欢喜之情，满是无拘无束的感觉，便如那飘过河面，穿过林间的风，自由、恣意。
王姓老者面色惨然，想要再劝什么，却是嘴巴张了又张，终是没能说出半个字来。
转头看看仍是一脸思索的苏默，目光中不由复杂起来。今日无意中的相遇，对这小子或是一场大好事，但对这大明朝呢？对陛下呢？对自己这些贤良之臣呢？
徐阁老铁了心的要告老离去，没了这位德高望重的耆老在，这大明�
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