几天出门，原是金盏姐姐叫了我去的，说我没在台面上伺候过，见的人少，通不知道眉眼高低，所以带我一阵子，叫我留心学一学。”
南香“嘿”地冷笑一声，拿眼白斜她：“我说呢，原来是巴结上了金盏，也对，你跟她比跟我有前途多了。还站在这里做什么，赶紧找你的金盏姐姐去，别叫我这冷灶耽搁了你。”
叠翠站在当地，脸都微微气白了。她现在后悔死了当初怎么就沉不住气，明知南香是最次选择，还是巴上了她，现在叫人这样羞辱，也只好白受着。
她一时还未想到要怎样回话，冷不防手上一痛，南香把她那个刚做出点雏形来的荷包抢了去，拿起剪子就绞，口里道：“贱蹄子，你不开开眼，以为我是墙上挂的纸画，由得你想怎么糊弄就怎么糊弄？你既巴上了金盏，就该一心一意地哄着她去，还到我这里弄什么鬼！”
叠翠眼泪夺眶而出，碍着自己矮一等，还是死死忍住了回嘴，但再站不住，转身昂头就走。
南香见她竟敢赌气而退，心头怒气更盛，丢下剪刀赶上去推了她一把：“没的东西，这么无礼！”
叠翠撞到门框上，身形先僵住，片刻后，抬手往脸上摸去，低头，旋即“啊”地发出一声惨叫。
南香以为她是在装，因为看上去她撞的动静并不大，脱口就道：“装什——”
叠翠摊着手转过身来，一嘴的血，满口牙齿都染成了血红色，鲜血还顺着下巴往下流，很快滴到了前襟上，晕出点点红圈。
南香剩的一个字含在嘴里，脑中一片空白，身子都吓软了。
第28章（）
叠翠走时是昂头走的，所以她先撞上门框的不是额头，而是嘴唇连着下巴那一块，瞬间那一块地方整个就麻木了，叠翠下意识伸手去捂住，觉得掌心湿润，低头一看，一手的血。
她这么大没见过这么多血，这血还是从自己身上流出来的，失声就尖叫起来。
霜娘原本正立在廊下，面前一张楠木几案，铺着宣纸，她认真地画着一副荷花图，听得叫声，吓得笔一抖，甩出两团大黑点在图上。
“怎么了？”她先顾不得心疼画到一半的画，丢下笔，从穿廊里往丫头们住的厢房那边走，金盏疾步跟在后面。
到叫声传出的事发点一看，叠翠满嘴血的形象太有冲击力了，主仆两个腿都有点发软，互相搀扶着才站稳了。
“快去叫个大夫来。”霜娘先定下了神，不及询问事由，忙先转过头去，第一眼见到芳翠，就指了她吩咐。
芳翠呆呆地：“奶奶，去哪叫呀？我出不去二门。”
金盏随之回过神来：“奶奶，还是我去吧。她们都不大懂，就算叫了来，若是个庸医，治坏了人倒麻烦。”
霜娘点头：“那你快去。”
金盏下了台阶跑出去两步又回头：“奶奶，你回屋坐着罢，别在这里，仔细受惊吓。”
霜娘向她挥挥手：“你快去罢，我看都看着了，还能怎么受惊吓？”
金盏想想也是这个道理，又见那边廊下春雨跟半栀两个听到动静也跑了来，她略放了心，匆匆出院子去了。
霜娘倒又想起金盏现在身上还担着事，忙向芳翠道：“你跟着你金盏姐姐一道去。”
芳翠应一声，转身追上去了。
霜娘再指了个小丫头，令她去打盆水来，给叠翠洗脸。
叠翠此时已觉出疼来了，从下巴到嘴唇，连着里面整副牙齿都越来越痛，她都不知道自己到底是哪个部位受了伤。水盆端了来，她一边洗脸一边哭，布巾刚把眼泪擦去，眨眼新的一串又流了下来，就没有止住的时候，只是她神智还清楚，当着霜娘，硬逼着自己没有嚎啕出声。
一盆水都浸成了红色，叠翠的脸面方不那么狰狞了，霜娘拉了她到门口，看出她的伤处主要是在嘴唇上，当中的唇肉翻出来，高高肿起，还在不停的往外渗血。
霜娘拿手帕替她按着伤口，叠翠忙要拿过去自己按着，霜娘没允，说：“你把嘴张开，自己伸手轻轻晃一晃牙齿，看有松动的没。”
叠翠的嘴本已合不拢了，听了，小心翼翼地又张大了些，用手指把几个上下门牙挨个都晃了晃，觉得都还牢牢长着，想告诉霜娘，怕一说话口水滴到霜娘手上，就只向她摇摇头。
霜娘松了口气，拿了她的手叫她自己按着手帕，往后站开两步道：“还好，看着吓人，其实伤得不重，只是把嘴唇磕破了，养一阵就好了，你不用担心。”
要把牙磕坏了才麻烦，这时虽也有镶牙的技术，但美观自然程度绝不能和真牙相比，好好的小姑娘，门牙坏了几乎等于毁容了。
叠翠先哭成那样，就是因为不知道自己到底伤着哪了，听了这话，一颗心安下来，连着越来越尖锐的疼痛都可以忍受了，含糊道：“谢谢奶奶。”
她一说话，霜娘就见手帕上晕开一块红色，忙道：“你先不忙说话，等大夫来看。”
叠翠老实点点头，站着不动。
霜娘这才看向南香——她刚过来时见她跌坐在地上，现在已经爬起来缩到靠着墙的炕旁边去了，问她：“怎么回事？”
南香已经从最起初的惊魂里镇定下来，霜娘到现在才问她，她有了充足的编瞎话的空档，低着头说：“我和叠翠起了两句口角——我托她做个东西，她总没做来，我性子急，说话重了些，她生了气，转身就走，没留神撞门上去了。”
霜娘点点头，转过身去，没有说话。
南香料不到她这个反应，做贼的心总虚，向外走了两步，又道：“原是我错了，我不该那么催她。可奶奶，我真不是有意的。”
霜娘只“哦”一声，她心里明镜一般，只看一眼旁边叠翠蕴着愤怒的眼神，就知道真相一定不是像南香说的那样了。叠翠作为直接人证现在不便说话，霜娘不着急发落这事。
南香被晾得心下不安，她努力安慰自己：反正事发时屋里没有第三个人，她就一口咬定是叠翠自己撞的，叠翠再想指证她，没个证据，最后也只好不了了之。
有几个小丫头和婆子在院子角落里探头探脑地张望，霜娘见了，索性叫叠翠往前站了站，扬声道：“看见了没？她只是把嘴唇磕伤了，没什么好看的，各自忙你们的去，别大惊小怪，也别出去乱传乱说。”
春雨跟着快步出去，把院子里人挨个都叮嘱了一遍，叫她们管好嘴。
说话间，金盏效率极高，已经把大夫带回来了，但随之还来了两个出乎意料的人。
是三奶奶郑氏和丫头银柳。
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霜娘固然十分意外，郑氏见到院里这个阵势，面上也带着不安：“六弟妹，我是不是来的不巧了？不知道你这里有事忙着。”
霜娘同金盏对了下眼神，金盏会意，把大夫交给春雨，由她领着去给叠翠看伤。
霜娘迎上去笑道：“并没有，只是有个丫头没留神，撞门上了，运气不好，伤着了脸面，所以请个大夫给她瞧瞧。”
郑氏舒了口气：“原来是这样。”她很怕是自己碰上了人家院里不愿外传的尴尬事。
霜娘即引她进屋去坐，金盏上了茶点，立在一边伺候。
霜娘心里疑惑极了她的来意，郑氏看着并不像没事会到处串门的人，尤其她们又几乎算得上陌生人，正揣摩着用词想问一问，就见郑氏接过旁边银柳手里拿着的一个锦匣，放到炕桌上，向她那边推过来。
“我家常没事，和丫头们堆了些绢花，送几枝来给弟妹戴着玩，别嫌弃粗陋。”郑氏笑着说。
霜娘按下心头思绪，先接了，打开一看，见里面躺着五六枝绢花，花样不一，颜色却皆是素色，郑氏不可能给自己弄这么些白花戴着，显是专为她做的了。
霜娘更意外了，忙道谢：“三嫂太客气了，这花堆得极精致，我这里竟找不出这样好的。论理原该我先去拜会三嫂的，倒叫三嫂先过来了，还送我花戴，我实在不好意思。”
郑氏笑说：“六弟妹别这么说，你使丫头送了三四回东西来给我了，我才不好意思呢，一直生受你的好处。”
霜娘听了，没控制好表情，裂了。
瞬息过后，她忙低了头，端起茶盅，借着喝茶的动作梳理了下心里惊涛骇浪般的情绪。
她掩饰及时，郑氏没留心到，跟着也端起茶来喝了口。
金盏在旁掐着掌心，尽量自然了表情，向郑氏笑道：“三奶奶来得巧，尝一尝我们的点心。我娘刚想的新花样，三奶奶帮着品鉴一下，看口味可还有要改进的地方。”
就端起炕桌上的一盘糕点让郑氏，郑氏见那糕点如棋子一般形状大小，色作杏黄，圆润玲珑，笑着捻起一个，金盏又让旁侍立的银柳。
“是栗子做的？似乎还有些奶香。”郑氏尝了说，“中间那一点是什么？香得十分提味。”
“是腌过的鸭蛋黄。”金盏笑回，“三奶奶吃着好，回头我就叫我娘孝敬去。”
郑氏点头：“难为你娘有这巧思，多谢你了。”
金盏忙道：“三奶奶可太折煞我了，孝敬主子一星半点儿的东西，哪里就当得‘谢’字了。”
这几句话拖延下来，霜娘脑子里的乱麻终于梳理清楚了，她放下茶盅，向郑氏笑道：“其实我早该去拜会三嫂，只是身上有孝，不好往亲戚房里去，恐冲撞了。只好叫丫头替我出去，聊尽心意。”
她顿了一下，观察着郑氏的脸色续道，“说来南香这丫头有些心直口快的，要是有哪里冒犯了，三嫂别为着她是我使出去的人就不好说她，只管训示才是。”
“我和银柳倒觉得南香极会说话，”郑氏笑回了一句，“是个嘴甜的丫头。”
试探被证实，霜娘慢慢地吐出了一口气，说：“这就好。”
她努力收敛自己的情绪，逼着自己不要当着郑氏的面去想任何由此发散而去的后续，专心致志地和她聊天。
但成效不大，因为能说的那一点实事比如绢花点心什么的在开头就说完了，再往下纯是一些虚的应酬，而在这件事上，霜娘和郑氏的水平算是半斤八两——都不怎样，互相都努力想要制造话题出来，维系谈话，但性格出身都完全不同熟悉程度又约等于零的两个人，想要制造出相谈甚欢的局面实在太难了。
再一次陷入安静的时候，霜娘简直想去梅氏那里把珍姐儿借来用一用了，孩子是打开社交僵局的神器，从长相到吃喝到学业再展望一下将来要找个什么人家，随随便便就可以撸个十章出来了，再不济叫她表演个才艺也行啊！
郑氏也坐立难安，她觉得自己到六房这里来做客，人家和她说话她的回应老是干巴巴的，六弟妹不会误以为她在敷衍她吧？要是当她性情高傲不爱理人什么的，就更糟糕了。
她绞尽脑汁想着有什么能多说两句的话题，终于忽然灵机一动想出来一个，眼睛发亮地道：“六弟妹，我才进来时，似乎见到外头的案上摆着张画，是你画的吗？”
霜娘亦有一种溺水得救的庆幸感，都顾不得献丑自己那画花样子的水平了，起身就道：“三嫂有兴趣？随我来看看，指点我两句。”
第29章（）
霜娘起身跟郑氏出去到廊下，拿起自己的画作，刚要说两句谦辞，一眼看见上面两团黑点，她手抖了抖：“呵呵，不小心污了。”
就要团起揉了。又一个话题没展开就败掉，霜娘听见自己心底的叹息都快要溢出来了，不妨郑氏伸手过来压住了她的动作：“只是弄污了一点，何必就毁了。”
她把画作取过，铺回几案，提笔沾了墨，手腕轻提，笔尖轻点，没几下把那两个墨点描成了两条鲤鱼。郑氏退后一步看了下，发现这一来有些布局不均，又在鲤鱼上多加了一片荷叶，再添出枝花苞来。
神、神技啊！
霜娘差点给跪，她画技渣，可她眼光不渣啊，什么是好画她欣赏得来。就不说那两条鲤鱼的活灵活现和那一点小花苞的鲜嫩欲滴了，只看那新添的一片荷叶，肥圆可爱，亭亭斜举，边缘微微卷起，似有风来拂过，单这片荷叶就把整张画都带活了。
“三嫂，你太厉害了，这几笔一添，非但起死回生，简直画龙点睛啊。”霜娘目光盯在画上，不住口地夸赞，又请教，“这荷叶是怎么画出来的？可有什么技巧？三嫂看我画的这几片，都呆呆板板的，没一点儿鲜活灵气。”
郑氏脸都红了：“没、没什么技巧，我就是随手画的，你太过誉了，哪有那么好。”
“真的呀，你看，和我画的一比就比出来了。三嫂添的这角落就是丹青大师的手笔，我至多好算个刚入门的学徒。”
“六弟妹别取笑我了，我就是闲着没事时涂两笔，哪里能扯上什么大师不大师的，说出去要叫人笑死了。”
霜娘听了，冷静下来，转头打量郑氏，见她窘迫地捏着手帕，一张秀美的脸都红透了。
“”她意识到郑氏是认真的，真不明白自己的画技如何出色，更有甚者她搞不好以为自己也就是个画花样子的水平。
“三嫂，”她认真地看住郑氏的眼睛，道，“你画得真的很好，不但比我强，比好多人都强，这不是客套话，我真的这么觉得。如果我只是想说客套话，我可以赞你的容貌美，赞你的衣裳式样好，赞你的举止娴雅，我没有必要一定要拿画说事。”
郑氏更窘了，话都回不出来了，但她感觉到了霜娘这番话的诚心诚意，被人这样肯定推许她身上的一种才华，对她来说是第一次，她心里又是激动又是感动，半天才回了句“还是太过誉了。”
霜娘笑道：“那就当我是有求于三嫂，故意奉承吧。”
接着请教她荷叶的画法，郑氏的画技纯是自学，叫她口头传授她说不出什么来，就直接握了霜娘的手腕，调整了她用笔的姿势，手把手带着她往纸上去画。
连着画了五六片荷叶，霜娘依稀感觉自己抓到了下笔时的一点灵机，与郑氏说了，郑氏便退开，霜娘自己独立落笔，