“那就烦劳大嫂了。”霜娘就势站起身来，她该告的状都告了，没什么好再多说的，心里又惦记金盏那边，便向梅氏告辞离开。
金桔进来收拾炕桌，这是最体己的丫头，梅氏没有事瞒着她，今儿这事也不例外，先把金盏被非礼的事和她说了。
金桔听傻了：“四爷疯了吧？他看上金盏的事我知道，可金盏现在已经跟了六奶奶了，根本不可能再被他收房，他还去欺负金盏，这不就是欺负六奶奶吗？”就生起气来，“这个小人，看六爷没了，太太病了，他就这样猖狂。六爷要是还在，我不信他敢，腿都打折了他。”
“你六奶奶也不是个软柿子，照样一顿好打，没便宜了他。”梅氏悠悠喝着新添上来温热的茶，把后续发展又都一一说了。
金桔先惊，惊了半天后头是喜：“该，就该狠狠揍他一顿。不过，六奶奶那样子，真看不出来是个女中豪杰啊，怪道有句话叫人不可貌相呢。”
梅氏微微一笑：“可不是。”
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霜娘回去后等了一刻，金盏也回来了，两人聊了聊，互相交流了一下情报，发现现阶段这件事就算告一段落了，暂时做不了什么别的。金盏被姐姐安慰过，情绪上好多了，只是还有一点忧郁，不像事发之前那样时刻带着温和的浅笑了。
霜娘见了便逗她说话，岔她的心思：“你别在脑子里转悠那些吓人的画面了，我觉得，你最应该怪的呀，是你娘。”
金盏愣愣看她。
霜娘严肃地道：“谁叫她把你生得这样好看呢？”
“奶奶真会拿人取笑，”金盏噗嗤一声笑了，“我还不及南香的样貌呢，跟奶奶更是没法比了。”
霜娘摇头：“假，太假了。罚你重拍个有诚意的。”她很有自知之明，只看脸的话，她跟金盏大约是个差不离，比着南香要逊一筹，金盏这一比一下把她拔了两个档次，这只有自带了主仆滤镜看她才出得来这个效果。
“反正我心里就是这么想的。”金盏抿唇一笑。“倒是奶奶说我真说错了，其实与其说四爷看上了我，不如说他是看上了我娘。”
霜娘出离震惊：“啊？”那货真实口味这么重？不能吧？
“奶奶别急着乱想，等我说完。”金盏一看知道她想歪了，好笑道，“不是那意思，我娘在这后院的小厨房里当差，算是个二管事，厨房里的油水，多少比别处大些，奶奶懂吧？”
这是所有家宅里通行的潜规则，霜娘当然懂，她还懂了另一件事：怪不得她在吃食上从来没受过任何慢待刁难呢，不管哪一天哪一顿，送到她面前的饭菜总是新鲜得好像刚从锅里盛出来一样，还从没有过拖延晚点。
这看上去只是正常待遇，但霜娘没有那么天真，规矩是规矩，人情是人情，她从没好处给过厨房，厨房凭什么紧着奉承她呢？主子和下人在身份是尊卑分明，可不代表权力上也是绝对如此，比如她和金盏，明着她是主，可出了迎晖院，她说的话八成比不上金盏好使。
“原来我们在厨房里有自己人啊，”霜娘恍然大悟，“你嘴倒严，我只知道你是太太院里来的，就没想起问你家里是怎么样，你也不说。那你爹又是做什么的？”
“奶奶没问，我就没想起说。”金盏道：“我爹原是管侯爷出行车马的，可他前几年好上了喝酒，连着误了侯爷两回事，侯爷第一回恕了，第二回恼起来没有宽待，革了差事，原要叫我爹往庄子上去做个庄头，我和娘觉得这也不错，我爹老喝得那个样儿，怎么好做主子跟前的差事呢？偏我爹不愿离了府里，硬求着要留下，侯爷看他伺候了半辈子，没有坚持撵他，只是也不叫再派他事了，如今只是在门房里混着。”
这是典型的喝酒误事毁前程了，霜娘想着把话题转回去问：“你才刚的意思是，四房手头上不宽裕？”
金盏点头：“几个房头里，就数四房人口多，进项少，四爷一天天只是游手好闲，身上什么差事都没有，偏又好往外头去和人吃酒耍乐，那点固定的月例银子哪儿够？”
霜娘认同道：“可不是，我瞧他脸涂的那个白，还得额外多出一份买脂粉的钱来，手紧正常。”
把金盏逗得又笑了：“奶奶平常不大说话，我都不知奶奶原来这么诙谐。四爷没有露出是缺钱的缘故，但我和姐姐私下里烦恼揣测，他是个没长性的人，以前也看上过别人，至多三五月的没结果就撩开手了，却纠缠我那么久，不合情理，想来想去，又留心观察注意，终于觉察出该是这样了。”
“他这出息可大了。”霜娘点评，“你们这样人家，想来往外头去谋个差事不难，不拘什么差事，有个在身上自然手头就活了，哪怕从家里弄钱都好编个名目。他不走这正道，有劲偏往歪门里使，想着从下人手里榨钱，真不知怎么想的。”
虽说算起来，金盏家也许真比周连平富——这并不奇怪，金盏金樱都在侯夫人院里伺候，金盏娘是小厨房的二管事，金盏爹原管着周侯爷的出行，这个全家职位配置妥妥的是主人心腹，一年到头连分内月例带主子赏赐再有些别的外快之类，收入就算比不过周连平这个侯府公子，也差不了多少了。何况周连平没有赚钱的能耐，倒有花钱的本事，想来哪里余得下钱来。
但这不表示，周连平图谋金盏家就是个机智的主意了，一个主子，日子窘迫到要靠算计奴才来发财，这已经本末倒置了好吗？哪怕算计成功了发了财都是败家之象，有点脑子的人是绝对不会也不屑这么干的。
“就是奶奶说的这个理了，”金盏大为赞同道，“原来奶奶心里样样明白，只是稳重不说。”
霜娘笑道：“你先说我诙谐，现在又说我稳重，我到底是怎么样？”
金盏也笑了：“奶奶别挑我的字眼，我都是真心话。”
两人主仆至今，先一直是相敬如宾，如今方有了几分真正亲热的意思出来，有的没的聊到快掌灯，霜娘就问：“要不你晚上进来和我睡？你一个人在外头，不知会不会做噩梦，恐你要怕。”
金盏想想周连平很有可能会出现在她的噩梦里，打了个寒颤，马上同意了，把自己的铺盖搬到了里间，睡在霜娘的床外侧，两人共眠了一夜。
第27章（）
可能潜意识里知道有人相陪，提供了安全感，金盏一夜无梦，至早上伺候霜娘起身洗漱出门请安。
霜娘原本不想叫金盏短期内再陪她出门，她留在院里更安全些，但以往一直都是由金盏陪着请安，忽然换了人，又没个合适的理由，恐招人疑虑多想，只得还是带着她，格外又叫上了叠翠。
她选择叠翠这个二等是有充分理由的。算起来，霜娘身边共有四个一等大丫头，但这些日子处下来，真正派得上用场的就两个——金盏和春雨。
南香在院子里一直是游离状态，霜娘有时一整天不见得能见她一面，半栀倒是老老实实的，却又老实得过了头，就是根人形木头，霜娘昨天叫她出过一次门后心里更有数了，啥也指望不上她。这两个副小姐都是属于既带不出门又管不起事的，所以金盏出了门，春雨就不能再离开了，必须得留下，好压阵。
霜娘领着人走后，南香打着哈欠开门出来了：“今儿太阳倒好，这么早出来了。叠翠，在这门口拉根绳子，把我的被子抱出来晒一晒。”
没人应她。
南香散着头发，皱着眉往院里环视一圈：“叠翠，叠翠呢？这一大早的上哪疯去了？”
旁边小耳房里正弄茶炉子的一个小丫头跑出来道：“叠翠姐姐跟奶奶出门去了，我替姐姐把被子抱出来罢。”
南香看一眼她沾着块黑灰的手，嫌恶地挥挥手：“去，去，不要你。”
小丫头讪讪走了。
南香心里不自在起来，站在房门口冷笑：“一个个的都出息了，不知怎么弄神弄鬼，什么牌面上的人都攀上去了，也不照照镜子看自己配不配。”
春雨原不想理她，又怕她再说出过头的话来，只得从旁边过来把她拉进房里去，道：“你好好的又说叠翠做什么，奶奶叫她一起出去的，她难道能回说不去？她平时巴结你，替你做些琐事，可毕竟是奶奶的丫头，不是专门伺候你的。你想晒被子，另找个人替你弄就是了，彩翠告了假，巧翠去厨房等朝食，芳翠不是还在？我才看到她拿着抹布进了堂屋，我去叫她出来，你别闹了。”
南香冷哼一声，甩开了她的手：“得了，不敢劳动你们，你们都是大忙人，今天跟着去太太院里，明儿跟着去大奶奶院里的，只有我一个闲人，哪比得起你们。”
春雨沉默了一下，看着她：“你这邪火原是冲我来的？为着昨天我和半栀跟奶奶出了门？”
南香不留神把真话说出来了，后悔不迭，一时哑了。她心里瞧不起霜娘，不想伺候她，但眼看着别人都有接近霜娘的机会，今天更见连二等的都上去了，她心里没来由又觉得焦虑，一时没控制住，冲着春雨说了酸话，其实她心里对春雨倒真的没有意见，并没想酸她。
“我，我不是这个意思。”见春雨转身要走，南香慌了，忙拉住她道，“我不是说你，我说的是叠翠那蹄子。”
“叠翠没有做错什么。”春雨叹了口气，她觉得跟南香说话越来越困难，真不知道她到底怎么才顺心。“你要不服她亲近奶奶，你自己往奶奶跟前多绕两圈不就行了？你的位次在她前面，只要你想，她越不过你去。”
她还有一句话含着没说，知道说了南香要急：你自己又不肯上前，别人上前了你又眼红，哪有这样的呢？
却没想含了半截的话仍是惹恼了南香：“我不服她？一个花房里出来的，哪里论得起和我说服不服？手上的泥还没洗干净呢，不知哪里来的狗屎运，天上掉下个二等砸得她晕了头，就不知道去照照镜子，看自己配伺候主子出门不配！”
春雨头都听大了，她口舌上原不灵便，不想留下再起争执，忙说有事直接跑了。
南香独个站在房里，越想越恼火，气得拿起个茶盅摔了，听那响声清脆，方觉得心头闷气略去了一些。
这院子是越呆越没趣了，她得把脚步加快些，早日离了这里才好。
**
叠翠是个很有上进心的丫头。
她这样有上进心的人，去巴结南香是不得已的。
这迎晖院里，正牌主子自然是六奶奶，抱她大腿最合适。但一来，叠翠是二等，越过金盏等直接上前献殷勤有点犯忌讳，若碰到心眼窄的，反手就能给她小鞋穿；二来，六奶奶太省事了，平素起居只用金盏一个，都不怎么吩咐旁人，她就是胆肥不怕得罪人，也根本捞不着机会上前。
那就把目标降一等，讨好金盏吧，也是个不错的选择，可问题来了，金盏几乎跟六奶奶捆在一起，连晚上都睡在外间守夜，她还是很难有机会。再看春雨，又跟半栀绑定了，她不好去，巴结人找靠山这回事，最好是一对一，同时找两个，最后的结果往往是把两个都得罪了，没一个念她的好。
所以，只剩下南香了。叠翠抱着“没鱼虾也凑合”的心态巴结了她一阵，然后就觉得不对来了——这位姐姐根本就没心思伺候主子啊，使唤她倒是使唤得顺手极了，把自己当成主子了。
叠翠慢慢就想疏远她了，她的最终目标是巴结上六奶奶，可不是给丫头当丫头，二等和一等又没差多少，她凭什么犯这个贱哪？
她一边想法疏远，一边烦恼着，断了南香这条线，她下一步该怎么办呢？
天上掉下馅饼来了，六奶奶叫她一起出门去请安。
喊了她一次不算，第二天又喊她了。到第三天，她壮着胆子不等人叫，直接跟上去，当时心都快激动得跳出来了，就怕六奶奶或者金盏转过头来跟她说不要她去了，但并没有。
又跟两天，叠翠忍不住了，寻了个机会私下问金盏，是不是以后她都可以跟着出门。金盏的答复有点含糊，说这阵子都要她跟，再往后就再说罢。
有这句话就够了，叠翠开心极了。去正院请安是每天雷打不动风吹不走的行程，早晚各一次，来回路途加在一起有小半个时辰呢，能跟一阵子已经不错了，够她在六奶奶跟前刷刷存在感了，至于再往后，她已经比另三个翠领先一步了，又何必着急呢？
身上有了差事，叠翠疏远起南香就更有理由了。当然她不笨，不会做得太明显，南香叫她干活她仍旧去，只是不会主动上赶着去替她做什么了。
叠翠以为自己做的应该是不错的，所以南香扯住她撕起来的时候，她很有些猝不及防。
起因是南香派了个荷包给她做，叠翠应了，但和她说了自己针线活不好，只会做最简单的花样，而且还要多做些天。这是实话，她以前都在花房里呆着，碰针线的机会少，不擅长这个。南香当时只说没事，叫她慢慢做。
但隔天就过来催问了，叠翠先没意识到她是找茬，好言好语地和她解释，南香却全然听不进去，整个人阴阳怪气的，说出口的话一句比一句不善，叠翠慢慢也软和不起来了，顶了两句，结果像捅了马蜂窝般，南香直接翻了脸。
“我知道，你如今攀了高枝了，眼里哪还有我们这些人，烦你做件小事，三请四邀好似求祖宗一般。罢了，原是我没有眼色，往后再不敢烦你了。”
叠翠被讥刺了好一刻，终于从这句话里听出来祸端在哪里了，明白过来后她心里又恼火又憋屈：虽然她是很想上赶着往六奶奶身边凑，但行出事来还是守了规矩的，并没使什么阴谋手段。你要眼气不服，自己也可以想法上进，又没这个心思，一天天只是做个小姐样，难道还指望主子自己往你跟前凑不成？天底下哪有这个道理！
心里这么想，她面上忍了没带出来，还是压了脾气道：“姐姐误会了，像我手脚这么粗笨的，连个荷包都做不齐整，奶奶哪里看得上我。我这几天出门，原是金盏姐姐叫了�
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