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……
总之，穿越众们对炼金战士的武力测试，最终的结果是极其满意。
现在众人所面临的只有一个问题。
那就是——炼金战士的造价，太贵了！
没错，太贵了。
一名炼金剑兵的造价为两千三百金加隆（金币5750枚），而一名炼金弓兵则需要一千六百金加隆（4000枚金币）
而一旦募兵数量超过十二名，还需要额外建造‘活力之井’（一口造价八千金加隆，折合为20000枚金币）来提供更多的能量供应。
尽管穿越众们的现有资金已经积累了接近二十万金币，可是若是全数折算成金加隆的话也不过才不到八万金加隆左右。即使再加上永恒之树现在所有的一万多金加隆储量，总量也不过九万多一些。更何况团队的资金还不能一下子全都花完。
几番斟酌，加上集思广益的商讨后，穿越众们最后总算确定了征募炼金士兵的数量。
本着‘物尽其用’的原则，森林圣域中先期建造出的那口活力之井所提供的兵员名额被全数加以使用，此外又新建了一口活力之井将兵员上限提升至二十四人，随后在花费了价值十五万六千金币的金加隆后，团队增加了二十四名炼金战士的战力——其中十六名为炼金剑兵，八名为炼金弓兵。
这二十四名炼金士兵分为两个作战小队，每个小队由八名剑兵和四名弓手组成。在团队作战中，每支小队既可以整体协作，又能够再度细化为六人乃至于三人的战斗小组。足以应对小规模的战斗。
两支战斗小队的任务分别负责保卫森林圣域（定期驱赶进入圣域范围内的野兽和魔兽族群，顺便还能借此来练级）和守卫轩辕庄园（日常巡逻，驱逐试图进入庄园的‘恶客’。以他们的战斗力，普通人类战士要想攻击庄园，兵力少于百人完全是送死。而战职者如果不是高阶以上的实力，来上三五个也能顶得住）。这样一来，团队的全体成员就都能够被解放出来，使得全员都能参与集体行动而不用担心后方无人留守。
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普雷利领，轩辕庄园。
庄园内的仆俑们来来往往的各自忙碌着，偶尔闲暇的时候则会用好奇的眼光打量着庄园内的那些新添加的‘护卫’们。
这些被庄园主新招募的‘护卫’们平日里都是一副不苟言笑拒人于千里之外的模样，令庄园的仆役们望而生畏，而更令他们疑惑的是，这些护卫们可以说是白天黑夜不休不眠的站岗巡逻，却丝毫不见有疲惫的时候，而且也很少见到他们吃饭喝水（实际上他们也确实用不着）。若不是这些护卫们个个五官分明且相貌各异（炼金士兵的外貌有细微的差异，基本上‘脸型’、‘眼’、‘鼻’、‘嘴’、‘耳’、‘眉’、‘发型’七种外貌特征都各有七种随机选项，总共能有超过八十万个的相貌组合），仆役们几乎会认为他们都是傀儡木偶。
“嗯，总的来说，庄园的仆人们虽然会感到诧异，但还是不会看出炼金士兵的真实身份来。”
一间客房内，付斌隔着窗子看着在别墅周围巡逻的炼金士兵，点了点头后说道。
“不过其造价实在是太贵了。”杨千羽看着庄园内的财务清单，咂着嘴道：“两支战斗小队的编制就几乎掏空了我们现有的资金，接下来在明年新酒的利润收到之前，庄园内除了日常开销之外可以说没有余钱了。”
“没办法，我们目前的收入来源还是太少了。”李翔摇摇头苦笑道。
“总的想个办法吧？”杨千羽把财务单抛在桌子上，将身子埋进沙发中轻抚额头。“唉，异界到底有什么能够暴富的办法啊？”
“要说起来——还真有一个办法”付斌听了杨千羽的嘀咕后沉吟了一下，然后若有所思的答道。
“什么什么？”未等杨千羽有反应，李翔倒是一下子先跳了起来，揪住付斌连声追问：“你有办法？什么办法？要怎么做？”
“靠！”被李翔的举动吓了一大跳的杨千羽闻言忍不住心中暗道：“我还以为老大他真能镇定自若的直面如今团队财政紧张的现状呢，感情他原来一直都在装啊？”
172、探险寻宝（）
坦率的来说，付斌提议的发财方法其实很老套。
尽管伊伯尔世界中人族历史不过千余年，而城邦王国的历史自然更短（四大王国中立国时间最长的也不过五百多年），但是这并不表明这个世界的人族就是一千多年前突然从石头缝里蹦出来的。在更早的太古时期（又称‘泰坦时期’），在泰坦一族的文明发展至巅峰的时候，人族就已经出现了。不过那时的人族文明处于绝对的蒙昧阶段，用刀耕火种来形容都可以说是抬举。
而当以泰坦一族为首的太古时期文明在千年前因为某种未知的缘故而轰然垮塌后，伊伯尔世界上进入到了一段漫长的黑暗时期，大陆上的诸多曾依附于泰坦一族的文明种族要么衰败、要么灭亡、要么消声觅迹无踪可循。反而是人类一族借助着从曾经辉煌的各个文明种族的废墟中捡拾得到的些许遗留物，反而奇迹般的发展了起来，最终成为了现今伊伯尔世界的主宰种族。
也正是因为人类是从搜寻各个先代文明的遗留物中得到的如今的一切，所以他们自然乐得从中挖掘出更多的东西为己所用。从开始有这样的设想到将其付诸行动，使得人类社会中的一类职业呈现病态的兴盛起来。
‘探险者’就是这类职业者的称呼。
往好听点来讲，他们是考古学家，探寻着这个世界的历史，解开一个个深埋在历史长河中的秘密。
往难听点来说，他们是盗墓贼，干的是偷坟掘墓，惊扰亡者的无德勾当。
不过不管是褒是贬，去遗迹捡破烂这种活还是令不少人前仆后继的加入到了探险者的这个行业中来。尽管有不少探险者葬身在了各类魔物、亡灵以及遗迹所设的机关陷阱之下，可是还是有一些幸运儿从这些上代文明遗迹中找到了价值连城的遗宝从而一夜暴富、一朝成名。
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“所以，我们这么急匆匆的赶路，就是为了去探宝？”
十几匹健马坐骑，几辆单驾马车。这样的一支队伍行走在王国城池之间的道路上并不显得有多奇特——当然，前提是排除掉骑马者那不善的语气。
“别看我，这个主意是老大独断专行决定的，我说了不算。”面对同伴的问话，杨千羽苦笑着耸了耸肩解释道。
“……”发问的史金鑫张了张嘴却什么话也说不出来，最后只能“唉”的长叹一声道：“我知道，咱们最近各种缺钱，可是也不能病急乱投医啊。虽然说探险寻宝是最容易一夜暴富的法子了，可是就这么急吼吼的出发，连个目的地都不知道在哪里，这不是搞笑吗？”
“不是漫无目的的，”杨千羽苦笑着继续说道，同时掏出一卷羊皮纸卷轴。“这是位于布莱特尼亚郡北部地区的和周边三郡交界处的一处古迹，根据付斌的分析，那里很有可能还有一批宝藏未被人发现。”
史金鑫好奇的接过卷轴展开。只见卷轴的羊皮纸纸面上面绘的纹路正是布莱特尼亚郡北部一带的地形图，上面的一个用红色笔墨水打上的‘x’字记号尤其的显眼，而在记号的边上还写有地名。
“巴托里公爵古堡？”史金鑫看着这个地名挠了挠头。“我还想在哪里见过这个名字？”
“哦？”杨千羽闻言倒是略感惊讶。要知道当初这个计划制定的可谓仓促至极。从李翔从付斌口中得到这么一个颇有‘钱’途的发财方法，到集合众同伴整装出发。其中详细知情的人更是只有李、付、杨三人。其他人莫说知道要去哪里了，就连这次为什么要集体出行——而且还这么急迫——都不知道。有些人甚至是放下了手头的事务参与的这次行动——比如和杨千羽当面的史金鑫。
“啊！想起来了！”突然间，史金鑫猛地一拍额头。“前几天和美玲一起在郡城的剧院看歌剧，好像那部歌剧讲的就是王国骑士团当年消灭巴托里公爵的事情……呃……”突然间，史金鑫恍然想到自己好像说漏嘴了什么，脸色一下子变了。
“哦——”杨千羽似笑非笑的打量着史金鑫。“原来前几天你说去郡城去采买日常生活品，原来是‘看歌剧’去了啊……”
“啊、那个、我可以解释一下……”史金鑫顿时汗透衣襟，忙不迭的想要辩解掩饰，杨千羽却笑着挥挥手打断道：“算了，正事要紧，我就不拿你开玩笑了——先说说你所知道的有关巴托里公爵的事情吧。”
“啊？好好好。”见杨千羽不深究自己的秘密，史金鑫自然也乐得蒙混过去，连忙讲道：“我所看过的那部歌剧的内容，是描述崔斯特瑞姆王国和当初占据包括布莱特尼亚郡在内周边数郡的一方公国‘巴托里公国’的故事。当然喽，历史一贯都是胜利者所描写的，这部歌颂王国征战的歌剧自然也不例外。其情节中对巴托里公国的亡国君主‘伊丽莎白·巴托里’女公爵当然是极尽贬低……”
在史金鑫的讲述过程中，周围同在赶路的其他同伴也渐渐被吸引过来。
“……最后，随着陷入烈焰中的巴托里古堡轰然倒塌，曾经极盛一时的巴托里公国也就此灭亡了。公国的土地成为了崔斯特瑞姆王国的领土，饱受苦难的人民从此获得了和平。”大约几分钟后，史金鑫讲述完了所看歌剧的全部内容。
“呵呵，的确是倾向性很明显的故事剧情。”杨千羽摊摊手无所谓的说了一句。然后就见他从自己的储物空间中又取出一个卷轴道：“这是付斌几个月前在郡城的书店中找到的一卷古文献，据考证应该是二百年前被崔斯特瑞姆王国所吞并的巴托里公国的一名宫廷官员的日记手札。由于是私人性质的日记，上面对当时的巴托里公国末代君主‘伊丽莎白·巴托里’女公爵的描述应该是客观的。从某方面来说，巴托里女公爵确实算是一个残暴的君主。”
“怎么讲？”众人齐声问道。
“根据手札的记录，她有一个很变^态的爱好——吸食鲜血。”杨千羽认真的的说道。
“吸血？”众人闻言顿时惊愕的轻呼。
“没错，吸血。”杨千羽停顿了一下后，又加注了一句。“年轻的、少女的、鲜血。”
173、巴托里往事（上）（）
所有人的脸色都变了。尤其是女性脸色都变的无比难看。
这是什么？
吸血鬼啊！
“她、她为什么要做这么残忍的事情？”罗旭受惊的捂着胸口，小脸刷白的问道。
“根据手札主人的记录，似乎是因为这位巴托里女公爵相信饮用和沐浴少女的鲜血能够使她永远的保持青春。”杨千羽一边解释，一边将手中的札记展现在大家面前。
根据这份札记记录的内容显示，当年的巴托里公国末代君主‘伊丽莎白·巴托里’女公爵在当初也是一名颇有名气的法师型战职者，有着‘炽热的伊丽莎白’的称号。
战职者是人类之中得天独厚的存在，他们依靠炼化灵能来转化成斗气或者魔力来加以运用，从而获得强悍的力量。而在获得了力量的同时，他们也因为受到所吸收的灵能的滋润温养，令身体发生了改变，延缓衰老。
所以，每一名战职者，其外貌都要比实际年龄看上去要年轻许多。
当然了，这种‘驻颜’的能力也是因人而异的，总的来说，实力越强的人，能够保持其年轻外形的时间自然也就越长。而圣阶强者更是能够一直到三百岁大限来临之时都保持着当初达到圣阶实力时候的容貌。
只可惜，根据札记的记录，巴托里女公爵在四十岁的时候达到高阶上位战职者巅峰层次后，一直花费了二十多年才再突破实力瓶颈达到圣阶层次。
战职者在未踏入圣阶层次的时候只能延缓衰老，却不能青春永驻。时年巴托里女公爵达到圣阶强者之时已经年郭六十，虽然看上去仍如三十些许的端庄丽人，可是容貌定型的时候却也显出了些许老态。
其实细论起来，巴托里女公爵在六十出头的时候成为圣阶强者可算是天赋卓越了。毕竟战职者的实力提升是越往上越困难，虽然在四十岁左右达到圣阶层次的战职者强者在伊伯尔世界中并非没有，可是那些人无一不是万中无一的绝顶天才，而就算是那样，在进阶圣阶的过程中，所需要的天赋、努力、资源、运气等等内在外在因素也可以说缺一不可。巴托里女公爵在六十岁时候达到圣阶层次，已经是很难得的了。和她相比，相当多的战职者在这个年龄段实力都在中阶中位到高阶下位这个阶段，甚至还达不到这个水平。
不过有道是‘当局者迷旁观者清’，在外人看来巴托里女公爵可谓是天赋卓绝，可是巴托里女公爵却并不满意。毕竟作为一个女人，若说不在乎自己的容貌那是无论如何也不可能的。虽然她已经晋位圣阶容貌永驻，可是那些许残留的衰老形态还是令她耿耿于怀。对于一名实力高强的女性战职者、一位掌管数郡之地的公国的君主，巴托里女公爵看着镜中的自己那显露出衰老征兆的容貌，又怎么可能做到视若无睹？
只不过，再怎么耿耿于怀，容貌也不可能再变回去了。除非巴托里女公爵能够找到传说中的‘返颜药剂’，一种泰坦文明时期的炼金药剂。只不过，这种药剂随着泰坦文明的消逝而早已埋葬于历史的长河中，只有一些上古文献记载的只言片语表明着它的存在。至于实物（不管是成品还是配方）则从没有人找到过。
所以，巴托里女公爵选择了一种据说能够回复容颜的方法。
作为一方公国的君主，巴托里女公爵的家族宝库中自然也有收集到许多上古文明的遗物，其中不乏一些倾向性偏重黑暗系的秘法。
人们往往容易把‘黑暗’和‘邪恶’混为一谈，其实这可以说绝对是一种谬误。
需要说明的是，在伊伯