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在以往，这些制式装备几乎不存在面向平民销售的可能——他们五人都是来自拉齐斯的佣兵，彼此之间异常熟悉，各自的身家底细倒是知道得非常清楚。
兰克接纳了米奇的建议，这一下可好，“咚”的声音变成了“当”了，撞击的回音震荡在这地洞的狭窄空间里，直让五人耳朵嗡嗡作响。
“耳朵里塞上一点布条，感觉可能会好点。”
米奇口中说个不停，不过前进的步伐并没有慢下，在黑暗中，他突然感到手中的“盾牌”往下一沉，他及时稳住了身形，伸出另一只手摸索着地面——
地洞的下方没有了！
周围也没有一丁儿的声音，除了他们几个的呼吸！
最关键的是，他们也没有照明工具——这些资深的老佣兵对于连接地表与地底的通道了解那么一点点，如果不出所料，前头已经正式进入了通道。
可这儿距离下方的地面究竟有多高？
他们五人虽然身为战斗职业就职者，有着远胜一般人的身手，可是这半年的牢狱生涯下来，身体早已变得虚弱不少，再加上，视线之中看不到任何的东西——盲目跳下去极有可能会受伤。
米奇将这一情况立即向身后的同伴通报。五名佣兵一时之间沉默了，米奇扯起衣角擦了擦布满脸庞的汗水，他聆听同伴的反应半晌后，一把将手中的“盾牌”扔了出去。
下坠，空气流动的声音，但是设想中的“盾牌”落地那一下在好几秒钟之后才来到！
一行人不由齐齐变了脸色——佣兵们虽然没有文化，但他们并不缺乏经验和常识，他们判断出，这儿距离下方的高度，差不多相当于一座悬崖——攀岩的技巧并不是人人都擅长，何况，他们手头没有绳索，也没有用来位置的镐头；
“巫妖先生，你就不能好人当到底吗？”
确定这一残酷的现实后，五位佣兵停在了地洞中的这处地方，米奇再次哀嚎起来。
……
秋末，溪林之侧的晨风洋溢着一股宁静的味道。
格洛和他的冒险小队收拾完毕后，离开了借宿的小村子。看在雷尔的份上，这位老村长对待他们的态度热情而友善，待到这些陌生人的身影远去消失在树林中后，他飞快跑回了自己居住的茅草屋，从一张破旧的木柜里头翻出了十数枚雷尔——格洛那一把，总共掏出了正好二十枚雷尔，其中的一部分被这位老村长用来向其他村名收购食物，而剩下的，则悄悄落进了他的荷包。
在这个兵荒马乱的年头，能够偷偷藏下一点儿财富，这是一件多么幸福美妙的事情——老村长粗糙的手指摩挲着雷尔表面的花纹，王国雷尔的反面是鸢尾花，象征着王国贵族的勇气，而正面，是开国君王的头像。虽然这位老农夫认不出来开国君王的头像，但他此刻却觉得，这个头像上的中年男人十分亲切。
对比起来，曾经的领主贵族老爷就像坏蛋！没错，坏得彻底的混蛋！
人头税、谷物税、水源税……还有一年里头说不准时候发出的劳役征集，老村庄想不通那些贵族老爷的脑子到底是怎么长的——能够不重复的设立下这么名目，可真是一种了不起的水准！
对比起来，曾经的领主贵族老爷就像坏蛋！没错，坏得彻底的混蛋！
人头税、谷物税、水源税……还有一年里头说不准时候发出的劳役征集，老村庄想不通那些贵族老爷的脑子到底是怎么长的——能够不重复的设立下这么名目，可真是一种了不起的水准！
对比起来，曾经的领主贵族老爷就像坏蛋！没错，坏得彻底的混蛋！
人头税、谷物税、水源税……还有一年里头说不准时候发出的劳役征集，老村庄想不通那些贵族老爷的脑子到底是怎么长的——能够不重复的设立下这么名目，可真是一种了不起的水准！对比起来，曾经的领主贵族老爷就像坏蛋！没错，坏得彻底的混蛋！
人头税、谷物税、水源税……还有一年里头说不准时候发出的劳役征集，老村庄想不通那些贵族老爷的脑子到底是怎么长的——能够不重复的设立下这么名目，可真是一种了不起的水准！
第9章 错过的NPC（）
从游戏开服前的第六次埃塔战争结束之后，再到彻底动摇哈里曼王室的“尘埃之乱”，在最初开头两个版本持续的数年中，王国的各个领地上存在着这么一批NPC——他们或许有着各种不同的来历和身份，但是对于玩家来说，他们在游戏中所发挥的功能是完全一样的。
传授各类基础作战技巧——比如，出现在北地诺戈的老兵高森是一位经历镇压南境贵族叛乱、抗击亡灵入侵和第六次埃塔战争的资深战士，他深谙各类近战、远程武器的使用，在基础就职这一阶段，他所懂得的东西囊括了法爷、神官之外的所有战斗职业。
像他这类的NPC并不是固定站在某个地方，每过一段不定的时间，他会来到玩家们初次进入艾兰迪亚世界时的某个新手村——通过收取不菲的学费，玩家可以从他那儿学习到基础的作战技巧。一般的情况，由于刚刚完成新手任务的玩家身上并没有几个雷尔，他们会忽略这些家伙，直到后来，攒上一笔足够的本钱后，再从玩家们相互交流的讯息中找到这些NPC的位置，将基础作战技巧补充学习完毕。
这笔雷尔的花费是必要且值得的——基础作战技巧这种东西很难用一段简洁的话语来解释清楚，不过在游戏中，它们体现了显而易见的作用：提高攻击、格挡和躲避的判定。换句话说，玩家们掌握这些内容后，作出的攻击更容易命中敌人，面对敌人的攻击能够更有效的抵挡和闪避。这几乎是每一位玩家必须学习的东西！
然而，盗匪头子和他的队友们却错过了——553年的秋末，仍然处于游戏未开服前，格洛一时根本没有从细处联系起《纷争》那个游戏，而他的队友：三位贵族骑士来自于王都埃尔瓦，他们并不认识老兵高森：莉娜·巴罗斯小姐作为贵族，也很少有机会接触这些下层的平民；拉迪娅不知道是从哪儿冒出来的；神官温妮长期呆在教会中……所有的人都不认识老兵高森，这都还算情有可原，唯独格洛？
他对于老村长的那张脸几乎没有任何的印象，前世的他虽然早在游戏初期就学会了基础战斗技巧，但是他认识的那位NPC，此刻依然呆在王国的南境——在《纷争》中，因为地域分配的随机原则，他的那个人物角色出生地是南境郊野的一处小镇，和现在老兵高森出现的这座小村子，隔了至少上千公里。
但是最初两个版本中，游戏历史的主线剧情都与北地有关，而诺戈，更是主线与诸多支线事件发生的重要地点，为了人物角色更好的成长发育，很多的埃兰特阵营玩家早早从王国各个领地赶到了诺戈，有些人还没来得及学会基础作战技巧，于是，他们只好就近的找上老兵高森——这也是为什么老兵高森在这类NPC中相对出名的原因。
可现在，来到游戏前开服前这个世界的格洛，虽然战斗职业等级已经快要脱离新手的范畴，但他并没有习得基础作战技巧，他的战斗意识和经验来自于前世，都快忘掉这件事情的存在了——如果他知道那位老脸皱成菊花的村长就是老兵高森，说不定，他会心甘情愿的再掏出一大笔雷尔。
探索“安格斯的挽歌殿堂”遗迹的冒险小队离开了这座小村庄。身后云雾中的山峦随着脚步渐渐变得茫茫一片，踏在满是松软泥土的田埂上，一行人很快来到了一条野外的交通干道——清晨时分，阳光从深秋的雾气中透过，远远可以看到路边行走的农夫和一些成群结队的行旅商人。
格洛凑了上去，他找上的是一位有着两撇细长黑色胡须的中年商人——这位商人处于他们这群人的最后头，神情拘谨、心事重重，看起来就像一个小团体中边缘化的人物。
“先生，你知道这条路通往哪儿吗？”
格洛问道，此刻的他穿着一身轻铠，上头披着一身宽大的灰布斗篷，就像一个迷路的流浪佣兵一样。他使用了客套的敬语，脸上挂着笑容。
不过这位中年男人好像沉醉于身边的山林景色，肚子落在人群的后头让他有点心不在焉。一个高大的人影突然从路边一下子钻了出来，将他吓了一大跳，他看到对方还带着武器——格洛向他问起的事情，却是一点儿都没有听到。
“盗……盗匪！”
中年男人第一反应惊叫道——他们这些行旅的小商人虽然不像正规商会那样财大气粗，可以雇上一些专业的护卫。但是一路的安全，他们还是很看重的。随着中年男人的叫喊，前头二十来步的一群商人转身看了过来，他们之中，两名身材孔武有力的男子，几乎就在瞬间冲到了格洛的面前。
盗匪头子是盗匪吗？
格洛虽然很想诚实地坦白自己的身份，但他清楚，某些时候，说出真话并不见得有什么好处，反而会惹来麻烦。他身后，六位队友纷纷靠了上头，一时间显得人多势众——不过，艾丽莎和莉娜·巴罗斯小姐此刻换下战斗装束倒是很有贵族千金的风范，两位佣兵看到了她们俩，忽然间怔住了。
“先生，也许我们之间产生了误会。”
拉尔斯踏出一步抚胸行礼道，并没有一般贵族面对平民的倨傲，不过他的优雅举止和一身不凡的行头落在两位佣兵的眼里，却让对方从中看出一些身份上的特别——正统、受过良好教育的贵族，而不是乡下地方粗鲁蛮横的“狗皮帽子”，并且，从对方的身姿来看，还是一位实力不错的就职者。
再加上旁边那两位血统生理特征明显的女士……不对，三位、四位，拉迪娅和神官温妮也被他们看到了，法师小姐和温妮也在这个早晨换上了平时的服饰……四位贵族小姐！再加上三个男人，这是一套什么样的阵容？两位佣兵顿时感到脑子有些迷糊起来。
第10章 归途（）
贵族小姐很少离开深闺，就算偶尔出行或远游，身边也会跟上一大票的仆人和侍卫。可眼下，四位贵族小姐聚在一起带着三个男人出门，这是怎么一回事情？
格洛站在一边，两位佣兵狐疑的目光，再加上他们不时盯着拉迪娅和莉娜小姐左看右瞧，让他蛋疼不已——若是放在平常，他恨不得一人一剑，将他们通通敲晕过去，然后一把抓起那个中年男人的衣领，逼问他回答自己的问题。
身前的两位佣兵只是不起眼的绿点，稍稍带着一些淡黄的颜色。在他目前LV24这个等级，单枪匹马实现心头的想法并不存在任何的难度，而那些望着这边的商人，早就被他无视了，很明显，商人们不过是一群没有就职的弱鸡——
但他现在并不能这样做，他只是打算问个路，却没想到惹出一大串的事情——那个“老鼠须”，格洛在心底暗暗给中年男人起了一个鄙夷的“绰号”，明明是他反应过度了好不好。
拉尔斯出头，很快消除了误会，两位佣兵笑了笑，耐心而又详细地说出了这条干道的沿途城镇，发现他们与队伍的目的地阿弗隆并不重合后，拉尔斯退回了路边，望着这群行旅商人渐渐远去。
同一件事，由不同的人来做，果然有着不一样的成果——拉尔斯有着一头灿烂的金发，鼻梁高挺，线条柔美，面庞英俊。格洛一把扭过了头，心底莫名有些痛恨起来：包括前世，他一直都讨厌着小白脸。
但是拉尔斯·威克利夫的为人处事却让他讨厌不起来——他不得不承认，真正的上位贵族确实有着良好的教养。
这一段插曲很快过去。
从两位佣兵的口中得知他们现在所处的地理位置后，他们发现，这儿距离阿弗隆还有着大半天的步行路程。格洛回忆着游戏中的世界地图，心底暗暗比划了一下，发现那个地下通道对应的分布范围，竟是如此广阔。
一处是阿弗隆西部的丘陵，一处是安普顿矿场的地下暗河，眼前的地方是阿弗隆以南的乡野，这三个点连接起来，组成一个三角，三角的范围包括了一片不小的土地——按照游戏里头的经验来理解，那些不见阳光的地方应该有着与地表相同的面积，也就是说，他们这支冒险队伍探索过的地方，包括那个很可能属于次元空间的“安格斯挽歌殿堂”遗迹，只不过是这个三角的很小一部分。
队伍七人一路行走着，不久之后，他们来到了一座小镇，花费一些雷尔后，他们从当地商人的手中购买了代步的马匹——回到阿弗隆的路程很快变得轻松而愉快起来。不过因为法师小姐不会骑马的关系，她选择了与盗匪头子共乘一骑。格洛拉着缰绳，拉迪娅毫不避忌爬上马鞍后头搂住了他的腰。莉娜小姐望向两人一眼，呼吸之间，隐隐散发着浓浓的醋酒味道。
然而，拉迪娅恍若未觉，格洛未有任何异议，莉娜小姐独自一人骑在马匹背上，在返回阿弗隆的路途中，只好默默地生着闷气。
……
从墓园城城外的山岗离开，再到这条地洞的尽头，逃脱高塔地牢的五名佣兵遇到了一个现实的难题——他们，现在看上去好像没有任何的办法再继续前行了。
呼吸带着汗水的浓重味道，米奇也不再像起初那样说话——黑暗之中，最后头的安吉拉轻轻拍打着她的弟弟兰克的后背，终于说道，“我想，我可以试着爬下去。”
“姐姐，这样做真的太危险了。”
兰克的声音有些担心，未知的环境让人恐惧，他虽然知道姐姐安吉拉有着非常不错的身手，但是眼下的局面，他并不放心让自己的姐姐就这样的在一团漆黑中冒险。
“安吉拉，我们再想想办法。地牢里大半年的时间都呆下来了，就算离开，也不急于现在。”
一直没有说话的诺曼也劝解道。他与身材矮壮的米奇挤在了最前头，空旷中的黑暗中不时荡起一阵阵冷风，冰