ご虻拿嫱拧�
见鬼！
扶住了厢壁，弗洛德嘴中嘟喃着，他身上的肥肉很好的缓解了冲击，并没有受到丁点儿伤害。紧接着，他以一种不符合身材的敏捷动作跳出了马车，走到了队伍的最前面，气呼呼的，像个圆规般，叉着腰，一双****里的小眼睛闪烁着锐利的眼神四周打量着。
“该死的强盗？”
弗洛德努力瞪大了眼睛，他的视线很快集中到那支羽箭上。他是一个经常来往北地的商人，这种类似的场景，并没有少见——他走到了那棵插入羽箭的桦树边，没错，这是一棵桦树，尽管弗洛德作为平民，但是还是有着不凡的见识，当然也包括植物学知识方面。
弗洛德肉乎乎的大手将羽箭拔了出来，他立即看出了端倪——笔直的箭杆，漂亮的尾羽，长度和粗细都有一种仿若熟悉的感觉，整支羽箭，重量的分布非常合理。
这是一支来自埃兰特军方的标准箭矢！
弗洛德的心中几乎是瞬间有了判断——这种杀人的利器在民间是被严格管制的。尽管现在北地陷于纷乱之中，但是拥有这种东西的，除了王国的正规军团、部分领主的精锐私兵，就只剩下一种存在了——
曾经的王国正规军团、第六次埃塔战争的失败者、那些因为上位贵族互相推诿而背锅，最终走投无路的军团士兵！在北地，这类存在也被贵族和城市平民们称之为“叛乱者”。
弗洛德抬起了头，视线随着山坡凸起的曲线上升，穿过那层层遮掩的灌木和树丛，他终于有了发现——十来个鬼鬼祟祟出没的影子。
他开始招呼着手下的伙计，同时飞快跑回了马车，从厢板下抽出了一支大剑，这些曾经的王国士兵命运或许很可怜，但是对于他，弗洛德，一个行走北地的平民商人来说，对方狰狞而蛮恶的模样只有可憎。
商人与盗匪、叛乱者，某种程度上是渔夫和鱼的关系。不过，当鱼的力量足够大或者技巧足够高明时时，却可以挣脱渔网。
山道之中的马车停了下来，装配大剑、弓弩、铠甲和小圆盾的碰撞声、仓促的脚步声不断响起。山坡的一侧，一片灌木丛斑驳的阴影里，十来个穿着破旧皮甲、满脸唏嘘胡渣的壮汉直起了身——很显然，他们已经看到下头那只商队的动静了。
但是这些商人的反应？看起来很不老实啊！
几个矫健的起跳，这些穿着皮甲、手拿大剑、长刀、战矛的壮汉从山坡的灌木丛后来到了商队面前——商队之中的弗洛德先生满头大汗，这也让他的胖脸上更加油腻发光，但是他并没有退缩，穿着鼓鼓囊囊的镶挂式皮甲，抓着一把大剑，勇敢地站在最前方。
他的身后，是二十来位商队的伙计。这些淳朴的年轻人或许常常在背后诅咒他的吝啬，但是这个时候，却一个个神情坚毅，双手紧握武器，颇有章法的以马车为屏障，组成了一个严密的防御阵势。
“几位先生？”
弗洛德捏出了一个笑脸向着阻断道路的壮汉们打着招呼道——那个为首的、从左边耳根穿过脸颊直到鼻梁有着蜈蚣似巨大伤疤的中年人，和他的距离相隔大约十五米。弗洛德很清楚，这正好是一个冲锋的距离。但是对方并没有踏入这个距离，这意味着，眼前的状况，存在着以非战斗形式解决的可能。
也许是弗洛德先生的热情和勇气感染了“强盗”们，对面的数个壮汉脸上表情突然多了一点变化。
“亚萨人？平民？”
为首的中年人突然连续提出了两个问题。他的提问并非无的放矢，因为，从刚刚弗洛德先生的口音，还有他的一些体貌特征，中年人作出了些许猜测。
这些有根据的猜测是完全正确的，弗洛德当然也没有否认的理由，忙不迭地点头。
“坎拉，你去过吗？”（注：坎拉，埃兰特王国南境领地亚萨的一座城市。）
中年人再次提出了一个问题。
第63章 浊流Ⅲ（）
弗洛德再次点了点头。不过，他的眼睛余光，依然保持着高度的专注，时刻注意对方。
坎拉？
作为一名亚萨人，弗洛德当然去过，那是一座以宝石加工和艺术品制作闻名的城市。只有由于近些年王国局势的变化，太平安逸的日子已经过去，那些缺乏实用价值的艺术品越来越不走俏了。现在利润高的，正是从王国各地前往北境的贸易。
弗洛德扶了扶胖脑袋上的圆檐帽。这是一种北地人，尤其是诺戈人所钟爱的服饰，可以有效的遮蔽阳光和风沙。入境随俗，现在的弗洛德，正好穿着一身地道的诺戈人打扮，只是他的口音，却依旧难以改变。
“我的家乡——是坎拉附近的一座小镇，阿梅利亚，也许你们应该听说过。新年祭的时候我曾跑去过坎拉城……”
弗洛德的滔滔不绝很快被打断了，对于他的长篇大论，那些兵痞出身的“叛乱者”们明显没有太多的兴趣。
“坎拉城现在怎么样？我是说，坎——拉最近几年到底发生了什么？”
那位脸上有着粗大刀疤的中年人声音低沉，到了语句中间的几个词汇音节，几乎是一字一顿地问道。
“没太多变化。”
弗洛德的回答很简短。他的脸部表情很平淡，平淡得近乎刻意——他知道第六次埃塔战争过后坎拉城所发生的一切，但是他害怕告诉对面真相，那些凶恶的兵痞们会因此而发狂。
“我已经听闻了一些不好的消息，只是想确认一下。”
中年人语调平静，但是隐藏的些许悲伤，却瞒不过弗洛德的眼睛——作为一位走南闯北的商人，出色的洞察力是一项必备的基本素质。
“很抱歉，你也知道，王国的官僚和贵族们，大多数是一些遗忘责任和荣誉的狗东西。”
弗洛德对此深表同情，不过他并没有放松警惕——对方和他如同老朋友叙旧般聊天，可是接下来可能发生什么，谁都无法预料。
“你们要前往阿弗隆吗？”
中年人变回了冷漠的面孔。
“是的。”
弗洛德很坦率的回答道。他很清楚，他相信对方也很清楚，这条道路前往的地方只有两个方向——沿东北通往阿弗隆，或者向西直到诺戈首府卡尔萨斯，甚至更远的飞鹰堡和蛮荒之地。
长长的马车队列上装满了货物，看上去就像做着一笔不小的买卖——如今的卡尔萨斯早已今非昔比，曾经繁华的城市在长年的烽火与硝烟中凋零冷落，物产也变得匮乏。虽说前往那儿，大多数的货物都可以卖上一个好价钱，但是返行途中，却很难收购到合适并且足够的货物，对于逐利的商人们来说，这并不是一件合算的事情。
对方虽然是军人出身，但是决非头脑简单之辈——弗洛德心中暗暗下了判断。
手臂上厚厚的脂肪下肌肉已然绷紧，弗洛德有些紧张地打量着对面——他是第一次来到北地进行贸易。对于盗匪，还有叛乱者的恶名，早有耳闻。
那个中年人，还有他的好几名同伴，是亚萨人——这说明了对方并不是来自北地的地方军团。联想到那一系列广为人之知的战役，弗洛德已经可以确认，对方极有可能出身直接隶属王室的中央第二步兵团，或者，那支名头更响、更为精锐的“炽炎之剑”，曾经的王国三大骑士团之一。
正在弗洛德各种分析猜测的时候，那个中年人动了，粗厚结实、脏兮兮的牛皮靴子踏在地面上，激起了一蓬蓬灰尘。弗洛德抬起了头，他看到了这伙叛乱者正朝着他走了过来。
真正的精锐战士！百战余生的老兵！
商队的伙计们一个个暗自咽下了一口唾沫。对方的步伐很整齐，像是敲在心头的鼓点般，扑通扑通——一下下让他们的心脏剧烈跳动起来，这是一种即将展开厮杀的讯号，这些从属于商队的年轻人们，虽然从未上过真正的战场，但是也从这一丝不寻常里嗅出了危险。
“阁下！”
弗洛德抹掉了额头的汗水大声喊道。大颗大颗的汗水已经润湿了他头顶本已不多的几捋头发，从脖子上肥肉的沟壑里淌进了前胸后背。不过他已经顾不上那么多了，如果可能，他绝不愿面对面的与这些精锐战士刀枪相向。
他只是出身佣兵的普通商人而已。
中年人的脸上笑了，那道可怕狰狞的刀疤像是一条活起来的毒蛇一般，突然亮出了锋利的毒牙。重重的脚步走到了弗洛德的身前终于停下，看着这位汗流浃背的肥胖商人，中年人伸出了一根手指。
“货物的一成！”这是北地盗匪与商人之间除战斗之外的另一种规矩。
“好——”
弗洛德老老实实地低下了头，他转过了身，向着身后的伙计递着眼色——或许之前相距较远时他还没有任何感受，不过当他与这些人近身相处时，他感觉仿佛置身于凶猛的野兽群之中。
他曾是一名出色的佣兵，正是因为他的出色，他才积累了足够的财富组建了这支商队——弗洛德对于自己的战技水准有着很清醒的认识。他知道，凭着他还有手下的那些年轻人，就算如何拼命如何勇气可嘉，也绝不会是那伙老兵的对手。所以，他选择了妥协与退却。
现在，所希翼的，只有对方说话算话，承诺有效罢了。带着一众伙计，弗洛德默默地向着来路的山道上退去——相比美好的雷尔，小命对于弗洛德来说，更加的重要。
马车上捆好绳索的篷布被掀开，露出大捆大捆崭新的、还包着黄油的铠甲和刀剑——叛乱者们眼神刹那间亮了起来，包括那位带头的中年人。这些东西，就算在现在局势崩坏的埃兰特北地，也算得上“违禁品”，换句话说，这些货物是真正的好东西。
弗洛德感觉自己的一颗心彻底沉下去了——对方的喜悦形之于色，他似乎看到破产商人的悲戚故事，不久后将在他的身上上演。
第64章 浊流Ⅳ（）
站在马车队列的最后方，弗洛德死死盯着马车边忙碌的壮汉们，他搓着双手，掌心里满是汗水——他环顾了下四周，不得不说，这伙人所挑选的埋伏地点还真是非常讲究——
从蜿蜒的山道到这片山林中的开阔地是一个喇叭口的形状，有退路，被劫掠的商人因此除了拼命抵抗外多了个选择。但是山道却很狭窄危险，运载货物的马车很难短时间内脱离，这也决定了盗匪们掠夺商货的行动绝不会落空。
一件件产自莱特城工匠作坊的盔甲、大剑和长刀从马车车厢里被搬了出来，弗洛德忍不住的呻吟起来，这仿佛在他心头剐肉一般，让他痛苦不堪。
“大人，请适可而止吧！”
弗洛德终于大声地叫嚷起来，对于劫匪们的称呼又一次的变化，从“先生”到“阁下”，现在变为了“大人”。
“快够了。”
刀疤中年人回过了头，上下重新打量着这位胖乎乎却满脸焦急和惊慌的商队老板，他咧嘴笑了起来，露出了一口整齐却有些发黄的牙齿，“我说过——只拿货物的一成！”
但愿如此！
弗洛德心中长呼了一口气——虽然他对叛乱者们的信用还心存疑虑。
商队的马车一共八辆，是那种单马拉行的标准四轮马车，直到小半个钟头过去，所有的马车都被翻了一遍，堆积一旁路面的货物如同一座小山般，这伙凶神恶煞的老兵们终于停下了手中的动作。
弗洛德依依不舍看着那堆货物，像是即将分离的情人般那些忧伤。
“品质很不错的武器！”
刀疤中年人走到那堆货物旁，拿起一把长刀放在脸前端详，一根手指从包着黄油的刃面上擦过——这是一种王国制式兵器。单侧开刃、带着一点不大的弧度，通常由步兵使用，对抗无甲或轻甲的敌人，还有塔西亚人的游骑兵。
刷刷——
刀疤中年人举着长刀耍了两个刀花，只是当他再看着那位肉团般的商队老板时，眼中却闪过了一丝惊讶——弗洛德先生脸色惊喜，目光不时向着他的身后偷瞄。
数位和他们几乎穿着同款皮甲、布衫的男子站在他们身后山坡的一块巨大岩石上。看到中年人转过身瞥来的视线，那个为首的、身材挺拔得像一杆标枪般的年轻人微微一笑。
壮汉们齐齐转过了身，他们终于看清了身后那伙人——从装扮上来看，像极了他们的同行，但是面庞却很陌生。可以肯定，他们并不是来自叛乱者组织之中的人物。那么，只能是诺戈当地的盗匪了。
可是，那个站在几名男子身后，扭着腰钻来钻去的金发小妞是怎么回事？
难道，是贵族家出巡游猎的骑士么？
壮汉们警惕地拔出了武器，山林之中的气氛一时间剑拔弩张。
来者正是格洛。离开白石小镇后，盗匪头子决意回家——返回老窝安普顿矿场。连续多日来的历练已经让人感到非常的疲惫，再加上，因为获得“公正之义”【贾蒂斯】的缘故，事情已经生出了许多波澜，无论从何种因素考虑，选择归途都是一件很合理的事情。
只是，刚刚在山林中栖息时，盗匪们听到了附近的动静——年轻人总是喜欢瞧热闹的，于是格洛一行收拾起简单的随身行李，来到了这里。当他们看到眼前一幕时，异常的熟悉。这一瞬间，盗匪组织内的几名核心成员，甚至开起了简短的临时的会议。
“头儿，要不要干一票？”
奥利弗时刻不忘本行。作为盗匪来说，黑吃黑本就是一件再正常不过的事情了。
“再看看。”
作为领导，格洛表示行事要稳重。
“那伙人像是一群老兵。”
盗匪团的头号打手斯考特并非有勇无谋。
“小子们，你们想干什么！”
刀疤中年人的身后，一名身材同样高大，满脸络腮胡子的老兵立刻喊道。他们作为北地纷乱局势下求存的老兵们，当然接触过各种各样的势力和人物。对于泥腿子出身的盗匪，或者贵族家的毛头小子，他们早已熟悉。
总之，对于这些家伙，不用太