暴风雨中的蝴蝶- 第63部分

　　　　“但帝国派来的这个骑士无疑是一名法术使用者，所以我还是要依赖你们这些法师和牧师去提防他。我绝不相信这个人仅仅是作为密使而来，他一定还肩负着刺探我军配属、情报、后勤状况之类的重要任务。由于他的身份微妙，我们绝不可能除掉他：唯一的方法，就是不让他得到任何有价值的情报。无论何时，你们都要保证至少有两个人在执行监视他的任务。”

　　　　“他的身份微妙？请问是什么呢？”有人提问道。

　　　　“是某位帝国要人的私生子。某种意义上来说，他的身份相当于帝国对他们诚意的一份背书。倘如他在我们这里有所不测，就会给帝国提供最好的开战借口。”塞恩挥动着手中的指挥杖强调，“你们必须阻止他得到情报，如果可能的话，放给他虚假的情报最好。倘若你们对这个任务漫不经心，我会毫不犹豫将你们送上军事法庭。”

　　　　“遵命！”十几只右手整齐划一地举起，伴随着斩钉截铁的回应。

　　　　听到军事法庭这个词，临时从各连队调来的魔法师和牧师们都打了个寒噤。塞恩康斯坦少校在参谋本部当宪兵部副官时就有“魔鬼副官”的外号，以从不赦免、从不心软而名扬整个自由军。遗憾的是，原本那个比较温和的宪兵队长战死在七日的晚上，于是整个政变军，或者说，督政府军的军纪和反间谍部门就彻底落入了这魔鬼副官的手中。这对于散漫惯了的要塞守军来说，真是一场灾难——总参谋部进驻到该要塞总共还只有两周时间，要塞最下面的禁闭区已经关满了触犯小小军纪的士兵，以至于不得不大量增加那受人诅咒的午夜岗哨和远距离巡逻作为惩罚。

　　　　见众人答应得十分痛快，塞恩少校满意地点了点头：“那么，轮班表就按照军衔，从中尉们开始，然后是少尉和准尉。耐门索莱顿中尉负责将排班表复制并下发，全体解散。”

　　　　耐门暗暗在心中叫苦着，从长官的手中接过了名单。这张轮班名单上面包括了几乎所有的尉官级法师，里面不乏“午夜十二点到午夜四点”、“午夜四点到清晨八点”之类的排班。虽说并不是像卫兵那样丝毫不能打盹，但也是要呆坐在阴暗潮湿的监视室里面等魔法警报的。他微微瞟了一眼，见第一组轮班“晚四点到八点”处赫然写着自己和伊蒂丝上尉的名字。

　　　　一个眼尖的少尉也瞟到这安排，有些不满地抗议道：“为何本部的中尉就可以和美女一起排晚饭班，还天天如此？而我们就要半夜十二点缩在那阴冷潮湿的中央监视室里面，盯着魔法水晶球呢？！”

　　　　听到这抗议，耐门苦笑了一下，识趣地没有接口。他早就知道几乎所有的随军法师都对他这个飞黄腾达、直接提升到总部的中尉有着非常大的意见，只不过碍于军衔、军规和总部的威势不敢发作而已。只要逮到机会，他们绝不会吝于攻击他。虽然在士兵中，他拥有很小的一点靠运气得来的威望；但在同僚之中，他可没得到过任何的好评价。

　　　　“你质疑这个安排吗？那么我解释给你听。”指挥杖飞舞起来，直指着那名少尉的鼻尖，“之所以将实力最强、经验最丰富的一组安排在晚饭时间段，是因为这个时间段的责任最重大。晚饭后正是警备最松懈、最混乱的时间，绝大多数的谍报活动都挑选在这一时段进行。比如说，只要看一下晚饭时分港口内的桅杆数，就可以估算出舰队的准确兵力——因为这个时间出航的舰船最少。而根据食物的消耗数量或者食堂的就餐人数，也可以相当准确地估算出我军的兵力和编制。更何况，这个时间段内目标可以合情合理地外出，我们就必须准备经验丰富、能力强的反间谍人员跟随。在你们之中，最适合这个任务的就是两名本部军官。你们谁要是自认可以胜过他们，可以自告奋勇；但绝不要让我发现纰漏。绝对不要。”

　　　　被少校的口气所震慑，尉官们乖乖地退出了宪兵部的办公室，伴随着无尽的腹诽。耐门则只能苦笑着，带着那份排班表走向印刷机室，准备在那里重新印刷一下。

　　　　“没准我将来会被来自背后的魔法杀死。”少年自言自语道。

　　　　***　***　***

　　　　弗拉索尔拉斯塔子爵一直睡到头开始微微发痛，才从床上爬起来。好好睡了个午觉后，他觉得身上的疲乏稍稍消除了一些。估算了一下时间，他猜测“雾鹰”应该已经准备了几套将情报交给他的方法，便决定开始行动。整理了一下衣装，找到水盆洗了把脸后，拉斯塔轻轻拉动了床头的铃绳。

　　　　“已经五点半了，我想品尝一下佛提堡的美食，请快点向你的上司汇报吧。”

　　　　两名哨兵中的一名一溜烟小跑离去，留下另外一名在原地警戒。子爵知道他半个小时内不可能带人回来，便从内袋中掏出一本传说故事集，开始阅读；而门口的另外一个卫兵则如临大敌般地看着他。子爵尴尬地笑了笑，将那本书的封面亮给他；但卫兵还是十分警觉地盯着他看。

　　　　“这本真的不是什么秘密情报或者咒文书啦哦，抱歉，你是不是不识字？”

　　　　听到他的这个问题，卫兵脸色不豫，讪讪地抱着长矛转过身。弗拉索尔只得扔下书，重新躺回床上，望着天花板发呆。已经换上了一身干衣服，隐藏了身体曲线的女上尉在二十分钟后才赶到，伴随着一名他没什么印象、长相十分平庸的年轻中尉——子爵估计他应该是宪兵队的军官。

　　　　“抱歉让你久候。”女上尉一进屋就按照帝国礼节鞠了一个深躬，“我们应该再快一点的。”

　　　　“不必道歉，你们来得比我预想的还要快。”弗拉索尔从床上站起身来，答礼道。

　　　　“那我们现在就出发吧？我们已经为阁下预约了整个佛提堡最高级的民间餐厅，这间餐厅的历史可以追溯到贵国尚未再次建城的时代。”

　　　　“谢谢。”弗拉索尔拿起自己的传说故事集，递给那名不起眼的年轻中尉，“对了，你们的卫兵对我看书似乎相当警惕。这本书应该没问题吧？我可不想成天在这里无聊地关禁闭。”

　　　　耐门接过书，浏览了一遍，觉得没什么问题，便还了回去：“我想这本书应该是没有问题的。”

　　　　子爵接过书，丢回床上：“那么我们出发吧？”

　　　　伊蒂丝拉开门，做了个请的手势：“请子爵阁下随我来。那间饭店恐怕有几十年没有接待过贵族了，您的光临一定令他们蓬荜生辉。”

　　　　其实未必如此弗拉索尔拉斯塔一边回忆着数十年前渗透在这栋要塞中的历代贵族爵爷们的丰功伟绩，一边跟着伊蒂丝和耐门向走廊的深处走去。

　　　　***　***　***

　　　　一行人一路上有一搭没一搭地闲聊着，谈着不重要的话题，互相试探着对方的能力和身份。他们都知道对方可以使用魔法，却并不知道彼此确切的学派和能力段数。不过，拉斯塔子爵有些惊讶地发现，一路上他居然都没看到住宿区或者食堂，也没有看到集合吃饭的士兵，更不要说港口内的桅杆——因此他猜测对方的两人之中应该有个幻术水准相当不错的法师。

　　　　不过，当他真的看到餐厅的位置的时候，还是吃了一惊，并在心底暗喜。那家餐厅竟然坐落在一个小土丘之上，四面镂空，海风吹拂其中，在里面吃饭时可以直接眺望到整个海湾。

　　　　“这间餐厅的位置还真是不错，可以俯瞰到整个出海口。我以前就听说过麦特比西河的出海口很壮观，今次能够看到，真是令我十分兴奋啊。”

　　　　伊蒂丝嫣然一笑：“如果阁下到佛提堡来却没能看到大出海口，恐怕是会影响到我们双边关系的。这样的责任，我可承担不起。”

　　　　直到在餐厅里面就坐之后，子爵才明白对方那很有信心的笑容的来源。偌大的港湾里面，居然只有孤零零的两条军舰！在那一刻，他觉得自己的脸色稍稍变了变，对自己受到的“优异待遇”有些“受宠若惊”。

　　　　为了防止他得到情报，对方居然能够将所有舰艇都派出去这种魄力，委实也相当惊人。不过，这也证明，对方并不知道“雾鹰”的存在。

　　　　“是你点菜，还是我们点菜，子爵阁下？”

　　　　“我客随主便吧。还有，这里是自由国家，没必要叫我子爵，叫我弗拉就好了。敢问上尉女士的芳名？”拉斯塔拿出外交笑容，试图拉近双方的距离。毕竟，面前这个女人就是“雾鹰”或者“雾鹰”的代理人的可能性也不是没有

　　　　“好的，弗拉子爵阁下。”伊蒂丝将手中的菜单交给一旁那不起眼的中尉，示意他去点菜，“我是伊蒂丝，伊蒂丝玛格南。虽然姓氏是玛格南，但大家都觉得我的名字比较顺口。”

　　　　“伊蒂丝，这个名字在一千年前应该是‘危险的美丽’的意思吧？真是人如其名啊。”子爵一边恭维着对方的美丽，一边观察附近的环境。有海风吹拂的餐厅光线昏暗，只有远处那一缕夕阳的光芒还给周围罩上了一圈晕黄。店内几乎没有人，大概是已经被守军方面预先清场了。

　　　　在两人互相恭维和试探的时候，服务员走了过来，在手中的菜谱上划着中尉所点的菜。

　　　　“柠檬汁多味肉糜。罐闷腌牛羊肉。李子青菜炖鲱鱼汤。甜汁快火牡蛎。甜品要奶酪酒心馅饼”那不起眼的中尉点到这里，犹豫了一下，“主菜的话，派洛乳酪炖乳鸽和白兰地小牛排好了，各位觉得如何？”

　　　　听到这个点单，那名穿着西装的服务员追问：“乳鸽是要新烧法，还是要老烧法？”

　　　　“要十多年前的老烧法。”中尉又犹豫了一下，“牛排各位都要几分熟？”

　　　　“六分。”拉斯塔回答，这带着血丝的牛排充分显示了他作为北方贵族的习惯。

　　　　“九分。”伊蒂丝略加考虑后选择了这个颇淑女的全熟牛排。

　　　　“那么我要七分半。”

　　　　“好的。”侍者立刻记下了几人的要求，“我们的料理师绝对会全力以赴，接待好这位贵客的。”

　　　　弗拉索尔拉斯塔悄悄舔了舔嘴唇：他留意到了侍者听到“七分半熟”时，眼睛中闪过的那一抹奇怪的光。他也留意到了，那名中尉点菜时有些古怪。他微笑起来，重新把话题拉回到闲聊上，心中则有些忐忑不安。

　　　　他觉得他似乎找到“雾鹰”的线索了。

第50章　铁色十字旗的投影（5）（）　
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　　　　宽阔的麦特比西河上一片沉静，只能听到那稀稀拉拉的雨滴落在河面上，还伴随着晚风吹拂灰色风帆的沙沙声。

　　　　一支由四艘“佛拉特”快速三角帆船组成的小舰队，编成箭头般的阵型，借着东北风的风势，顺风向着上游而去。在这只小舰队的后面，跟踪着一支有十多艘帆船的舰队——那就是弗拉索尔拉斯塔子爵念念不忘的政变军佛提堡护卫舰队。双方的距离一直维持在肉眼勉强能看见的程度，都不紧不慢地鼓着半帆。与其说是追击，不如说是一支舰队在引导着另外一支。随着它们的航行，雨势渐小，云层也慢慢开始散去，露出隐藏在云影之后的那抹残阳。

　　　　“我们已经离开了积雨云区，”旗舰的舰长透过单筒望远镜望着下游的河面，“敌人已经被我们甩出了一大段距离，但似乎没有放弃的意思。”

　　　　听到这个消息的半精灵从舰长手中接过望远镜，确认了一下那报告。自从重新踏上甲板，并真正拥有指挥权之后，他就几乎变成了另外一个人。如果他在圣森舰队里面的上司，或者他在伦尼酒馆里面的酒友看到现在的他，一定会吃惊得连嘴都合不上。虽说脸上仍然带着那种慵懒还略有些无奈的微笑，但却有无比锐利且果断的光芒自莱纳德的海蓝色双瞳中射出。

　　　　“到前面的三岔河口调整三角帆，舰队转为横队，开启所有炮门！”

　　　　刚一到达麦特比西河同雌鹿河的交界处，旗语就从舰队的旗舰上发出。四条“佛拉特”同时收小了四角帆，调整了三角帆的方向，让船横梗在麦特比西河的主河道上，形成了弯月形的纵队，将百多米宽的航道横着截断。后边跟着的叛军舰队见他们停下，却也不敢追近，只是收起了主帆，靠着副帆的推进力勉强停在下游的河面上成了两路纵队。乍一看，这两列纵队的阵势似乎是要冲击莱纳德的炮阵；但仔细一看，只开着三角帆这一点却又不太像要冲阵的样子。

　　　　“向南岸打旗语，驻舰法师往南偏西三十度发射一道低角度的红光。越贴近河面越好，但要注意不能太低。”

　　　　半精灵随口下达着不知所云的命令，完全没有顾及身旁那两个不懂海战的将军的想法。克拉德洛佩斯只是悠闲地摆着他那张冷面孔，坐在角落的椅子上，闭目养神；但以火爆脾气而闻名的维纳贝齐上将却没这么轻松，正低声向身边熟稔海军事务的参谋询问着战况。

　　　　“魔法信号和旗语一般是联络分舰队用的。但雌鹿河这条小河明明在北面，南面只是陆地啊。说实话，我有些看不懂我们正在用什么东西威胁，而他们又在害怕什么？”

　　　　似乎是为了给参谋尽职尽责的解释作注脚，叛军舰队立刻调整了帆向，整个舰队都向着河的北岸靠去，逐渐接近了雌鹿河口。见到敌舰队选择的这个机动动作，莱纳德的手重重地一挥。

　　　　“旗语！向北，黄色讯号！”

　　　　刹那间，在那条雌鹿河中，竟出现了重重帆影！几枚炮弹也自北岸的山丘后面射出，直击在叛军舰队旁边的河水中，溅起冲天水柱，舰队正中央那条舰的主桅应声而断。刹那间，那支舰队中就有三条船惊慌失措地射起了象征着“撤退”的绿色讯号。

　　　　法忒斯军参谋的眉头微皱，低声自语道：“这么快就撤退？这未免太没有指挥了”

　　　　“倘若你的舰队也被明明弱小的对手摆过两道，你也会这样失去部下的信任的。”一旁的舰长插了句嘴，“尤其是在这样一个擅长使用水陆配合和分队战术的对手面前。我们在前三次遭遇中已经收拾了他们一整个分舰队，现在就连他们的主力舰队也成了惊弓之鸟。”