暴风雨中的蝴蝶- 第60部分

　　　　皇帝犹豫了一下，改口道：“那么，我们将警戒等级降低到第二级，让二线部队回到自己的驻地，一线部队留在前线。”

　　　　“那么是每天八千三百额外花销不过还能接受。”财政大臣皱着眉头坐回原处。

　　　　见财政上过了关，古斯塔夫松了口气，继续问：“至于对于南方的外交政策，我的基本想法是，拉一方，打一方。鹰翼卿，由你估计，这两方哪一方和我们合作的可能性比较大？”

　　　　“这个”柯威一下子被问住了，张口结舌答不上来。

　　　　还好，一旁的安全大臣希德替他解了围：“目前的状况，恐怕双方都不太可能与我们合作。毕竟，我们重兵压境的消息，不太可能完全瞒过南方的情报网；我手下也必定会有南方的耳目。如果想要拉一方，打一方的话，当务之急是激化他们两方之间的矛盾。”

　　　　“还要对双方都派出特使，表达帝国的善意，和有限度的支持许诺。特使必须是有身分的、可以代表帝国的口头密使，万万不可让另外一方得知。如果可能的话，想办法制造舆论和摩擦，破坏双方的关系。”首相补充着，将目光投向在一旁一直按照惯例一言不发的宫廷魔法师和宫廷大主教，“我想，可以从协会和教廷那里找比较合适的人，要应变力高强、有一定身份的人。”

　　　　“没有问题，我会通知教廷寻找适当人选的。”穿着黄色大主教袍的中年女牧师英格丽回答，“维克托先生也会通知协会。但如果想要身份高贵有应变能力强的，可能还是有些困难”

　　　　胸前戴着白金徽章的维克托也点了点头，对她的说法表示首肯。在这里列席的牧师和法师代表着协会和教廷这两支强大力量，绝不能随意乱下许诺。

　　　　“身份高贵应变能力又强的人，我手下倒是有几个，不过”

　　　　希德纳瑟说到一半，将目光悄悄投向军事大臣费戈塔公爵。费戈塔公爵见到那质询的目光，脸色微微一变，似乎僵住了；但僵了片刻后，他还是轻轻点了点头。之后，希德继续说道：“是弗拉索尔拉斯塔（falsore　lustra）子爵，他应该能堪大任。”

　　　　“弗拉索尔拉斯塔？”古斯塔夫愣了一下，“这个名字似乎很耳熟。”

　　　　“他曾经在两年前当过宫廷护卫骑士，或许在那时觐见过陛下。”希德回答道，“现在他的公开身份是解放骑士团中队长拉斯塔子爵。至于其他的特使，我会继续寻找，务必令陛下满意。”

　　　　“哦，是他啊他的剑法很厉害。”古斯塔夫想起了那个剑法过人的护卫骑士，点了点头，“那么就这么决定了。请各位早日制订计划，我衷心希望能无血取得半个南方。散会——对了，察林堡卿和鹰翼卿，两位可以抓紧时间开始准备索玛大公的正式封土仪式了。我们或许可以用这个仪式来向南方证明我们的‘善意’。”

　　　　所有人一同站起身来，向他鞠躬行礼，留下了一大堆文件后退场。待所有人都离开后，皇帝才站起身来，拖着微跛的腿，向着自己的寝宫走去，准备去浏览今天的会见和晚宴出席人员名单。日复一日如此，和他的幕僚们一起在不同的方面上努力维系着这个庞大的帝国。

　　　　古斯塔夫从未像现在那样渴求战马、烽烟和营帐，那些和他现在的乏味生活完全不同的东西。

　　　　“只要再忍耐一下”

　　　　皇帝扶着权杖的身影，在空旷的宫殿中，看起来威严而孤寂。

第47章　铁色十字旗的投影（2）（）　
ii

　　　　***　***　***

　　　　反常的严寒渐渐消退，来自英特雷洋上的暖流又回到了伦尼附近。雪线向北方瑟缩着挣扎离开，只留下淅淅沥沥的寒冷冬雨。

　　　　倘若后世的天气预报员来谈这件事情，大约又是一堆“高压脊”、“锋面”之类的术语；而对这个时代的人们而言，能够相信的只有预言魔法师那七成准确度的预言魔法了——也未必会比天气预报不准多少。

　　　　在标准历1665年的最后一个月，整个世界的目光都聚集在了佛提堡。

　　　　人们将“自由之城”伦尼称作南方诸共和国的核心，而将位于麦特比西河出海口处、距离伦尼一百一十公里的“共和国第二要塞”佛提堡（fortiburg）称作诸共和国的枢纽。佛提堡建立于第二王朝光复不久后的1066年，其目的是为了“保持皇帝陛下军力在南方的存在，以及镇压南方各异端种族的不臣之心，向遥远的土地上宣示陛下的荣耀”。为了保证该要塞对整个南方的威慑力，皇帝陛下的土木工程师煞费苦心，才将要塞的地址选在了麦特比西河的出海口处——即便是最挑剔的评论家，也不得不佩服当初决定要塞地址者的英明。

　　　　所谓“选址英明”，并非“扼断回廊咽喉的无敌巨炮要塞”、“位于地势险要山脉当中隔断了一切的要塞”或者“自巨大的黑门中涌出了邪恶的要塞”这样的例子，毕竟谁也没听过世界上会有那样的奇特地形；佛提堡是一个真正为了驻军和区域控制而设计的平原地区要塞。它实际上是由位于麦特比西河两岸的陆地要塞，以及位于河口处的海岸要塞组成。“要塞的任务是为了保持军队存在”，这个设计思想贯彻了佛提堡要塞的建筑和设计。

　　　　从佛提堡往北可以控制富庶的湾岸沃地，那个南北宽度仅一百公里的沃地是法忒斯－儒洛克两大领地之间最主要的交通要道，倘若这里被截断，就只有寻找更往北的麦迪沃山脉诸隘口。从这里向西就是伦尼，要塞和前南方总督府互成犄角之势，完全可以有效干扰入侵军或叛乱军的兵力配属。庞大的海岸要塞工事和陆地要塞工事一起封锁了麦特比西河出海口，强有力的英特雷湾舰队就驻扎在佛提堡港，给伦尼和佛提堡之间提供了水路的内线优势。最后，要塞西南方的东意美亚平原是诸共和国的粮仓，常年给这个要塞供应充足的补给，足以让三万名士兵在要塞内支持一年，或者让十万名士兵——几乎是自由军的全部常备兵力——支持三个月。

　　　　每个政治和时事评论家都盯着这座雄踞于山与河与海之间的庞大军事要塞，因为这里是政变军灵魂人物的所在地。从12月7日晚上的噩梦中逃脱出来的前自由军元帅拉德茨戈瓦尔，将他的总指挥部和精锐主力部队集结于此，他同西北三百五十公里外的儒洛克人一起建立了“督政府”，同时宣布将不会主动进攻仍然忠于伦尼政府的地区和军队。至于军事观察家们，则敏锐地注意到了佛提堡要塞的优秀位置：它将忠于政府的自由军分割成了法忒斯和伦尼两个互不相连的军团、将忠于政府的舰队也分割成了内河和远洋两个无法互相联络的集团。从某种意义上来说，戈瓦尔“不打内战”的主张，可能还让很多自由军军官们松了一口气。

　　　　“我们军队中的每一个士兵和军官，都不是为了私欲或者对权力的渴望而掀起政变的。我们只是希望，能够在诸共和国踏上错误的道路之前，就纠正这一点。或许在安逸的南方和安全的东方，幸福生活的人们不知道面临的危险；但作为北方的守军、儒洛克的保卫者和自由的捍卫者，我们希望能够以自己的行动指明共和国应有的道路。绥靖和示弱不能安抚敌人，我们必须拥有一支强大的军队，一支足以捍卫我们国家的军队！我们并非想要内战，我们并不希望一周前的那种悲剧在更为广大的地区中重演。我们始终希望伦尼临时政府的各位能够和我们达成一致，共同创建更好、更安全的新时代！”

　　　　在12月15日的督政府成立演说中，戈瓦尔元帅发表了热情洋溢的演说，并着重强调了督政府的美好愿望和正义目的。

　　　　当然，有多少人会相信这演说的内容，还是个疑问。至少，伦尼那些死里逃生的参议员们，恐怕是不会相信的；伦尼军团的克拉德洛佩斯中将，以及法忒斯军团的维纳贝齐上将他们，恐怕也是不会相信的。帝国和精灵们肯定也在考虑着趁火打劫或者浑水摸鱼的问题，对于这种演说大约也会嗤之以鼻。

　　　　甚至就连戈瓦尔自己的亲信幕僚团和总部直属部队的成员中，也有人不相信这些话——

　　　　——比如说，现在作为伦尼突击兵连队指挥官兼本部参谋官，任职于北岸要塞之中的年轻中尉。

　　　　***　***　***

　　　　“这两天雨总是下个没完下午会停吗？”

　　　　耐门索莱顿百无聊赖地坐在拥有厚重墙壁防护的要塞内部，透过狭窄的通气孔望着外面。

　　　　古老的砖石要塞墙壁曾两次被摧毁，又在残垣断壁的基础上重建，如今已经都厚重到令人难以置信。无数弯弯曲曲的通气孔和特意开凿的暗枪口分布在要塞墙壁的每个角落，每个通气孔都只有手臂粗细，每个房间都能找到许多个。防御魔法、倾斜防弹设计、复合多层护壁一切的设计，都是为了安全。

　　　　然而，过分的安全需求却只能带来更多的黑暗。当外面是阴天的时候，要塞内部就显得更加灰暗和阴冷。在这种光照度下进行文书工作，有时候真的会让人想要发狂。

　　　　索莱顿叹了口气，将手头的文件又审查了一遍。补给单、确认书、报告，数字、数字、还是数字在幽暗的照明下，那一行行的弯曲文字就像幽灵一样扭动着。由于之前在伦尼的决定性失败，现在处理一切事务的人手都很紧缺，就连他这样的新任参谋官也不得不投入到这些繁杂而单调的事务性工作中。对于一名之前从未从事过此类工作的平民少年而言，这些东西并非很容易理解；但在危机感催促之下，他很快依靠自己的数学能力掌握了后勤和参谋事务上的基本技能。他现在还不敢率领部队出去巡逻或者战斗：就算名义上是突击兵连队指挥官，倘若真的让没有任何军旅经验的他领兵的话，肯定会被立刻识破。

　　　　光用脚后跟思考，他就知道自己被识破后会有什么下场。他的真实身份，根本不是政变军军官，而是个平民；不止如此，他还是政变军最大的死敌克拉德洛佩斯中将的弟子。在这样战争一触即发的时期，绝不会有认真的调查，也不会有军事法庭

　　　　他打了个寒噤，将注意力重新集中到眼前的补给品列表上来。

　　　　“为了庆贺本年度的神临节，而在本月25号必须要提供的的特殊补给列表：每个班一只烤火鸟，总共一千一百只。每个士兵半磅淡啤酒，总共七千八百磅。还有提供给全体士兵的年度额外奖金，以及额外的一百头猪消耗，以提供六千磅鲜肉、火腿和香肠，还有随军牧师和更高的伙食与照明需求为了庆贺该节日，额外需求的军费约一千九百金镑。”

　　　　验算了结果后，他在这份补给品请求书上签下了“核算无误，批准，送参谋部第一参谋官埃加欧根中校”的字样，将它丢在了一旁那已经堆得满满的“待送”架上。总算做完了最后一份他靠在椅背上，伸了个懒腰。

　　　　一只手轻轻拍了拍他的肩膀，他反射性地从座位上弹起来，警惕地转过身。

　　　　“喂喂，不必那么紧张吧。我只是想问你做完了吗？”

　　　　同样隶属于参谋部直属部队的女上尉口气轻松，脸上却还是挂着冷峻的笑容。她刻意装出的勉强笑容在索莱顿看来就好像是随时准备捕食的黑豹，充满精悍和危险的感觉，令人难以接近。他到现在还是无法揣摸清楚伊蒂丝玛格南上尉这个人。作为参谋部中唯一的女性，负责处理杂务的她拥有许多张不同的面孔——但所有的面孔都是以冷峻和高深莫测作为底色——即便在他只见过一次的那羞涩底下也是这张脸孔。或许，参谋就是应该让人难以捉摸、难以揣测到真实的心意？确实，这里每个人都难以看透

　　　　“难道难道又有新的了吗？！从早上七点一直到下午一点了，我连午饭都没有吃，可不可以让我稍微休息一下？”

　　　　索莱顿有些担忧地盯着玛格南上尉背在背后的手，希望不会从那里变出新的一大摞文件来。经验告诉他，就算上尉手里是空的也不能掉以轻心，她有可能找了一个强壮的中士帮她扛文件。

　　　　上尉皱了皱眉头：“这话真难听，我可是来慰劳你的啊。喏，午饭。”

　　　　她魔法般地从背后变出了一个铸铁饭盒——这一行为将索莱顿惊得目瞪口呆，下巴险些脱臼。少年的烦恼与妄想不受控制地浮现出来，他急忙将这些不切实际的妄想驱逐出去。虽然她的胸部确实很大，确实很大，可是

　　　　“而且，我还带来了你期待已久的休息呢。”

　　　　“休息？”

　　　　“嗯，休息。十五分钟后在北门集合，乘马！欧根中校的命令。”

　　　　伊蒂丝把饭盒在桌上一丢，转身快步离去，没给他追问的机会。

　　　　“欧根中校？这种中午时间？”

　　　　耐门索莱顿抱着饭盒思考着。埃加欧根（eagar　eugeue）中校是这支残兵败将事实上的调度者，他负责着对一切情报的汇总和日常事务的处理。在十二月七日的噩梦之中，参谋部损失了几乎所有的高级军官；全靠这个男人的努力，政变军才恢复了运转，并成功在那天晚上的混战之中协助主力部队撤退。和一看就像精英参谋军官的伊蒂丝不同，这个年轻的中校无论从什么角度看也不像精英参谋官。二十多岁就升到中校确实非常厉害，但除此以外就

　　　　中校留着短短的浅灰色胡子，脸上最常见的表情是傻笑。思考的时候不是抽雪茄也不是抽烟斗，而是不停地嚼一种从南新洲传过来的树胶。和他说话一般都要说两遍，否则这个专心于口中树胶的男人会什么都听不到。虽然看起来总是非常忙碌，但是工作效率却一点都不高，大多数的事情都推给了手下伊蒂丝上尉和库森少校去干。无论从什么标准看来，都不是一个成熟男人该有的样子。和队伍中其他人不同，这位中校并没有什么威风的外号，似乎之前都只是一个低调的普通校极参谋。

　　　　但就是这样一个人，却真的支持住了摇摇欲坠的局势。他觉得他看不透这里的每个人

　　　　抱着一分憧憬，索莱顿翻开了玛格南上尉给他带来的饭盒。