“某些人掌握了两个二段魔法，就不认老师了。现在的年轻人，真是可叹啊”今天的扎尔特佛兰，没有穿那身黑袍，而是换上了一套礼服。纯黑色、打领带的礼服，正规得有点扎眼。似乎还特意刮了胡子，平日的邋遢一扫而空。
“我、我绝对没有这个意思”索莱顿急忙辩解。
“算了，跟你开玩笑的。”扎尔特理了理领带，笑着说，“是不是对我今天换了身衣服感到奇怪？其实，我这里有件好消息”
“是啊。你终于要求婚了么，老师？”
“咳！”扎尔特重重地咳嗽了一声，条件反射般地摸了摸上衣口袋里面的小盒子。“不是这个，是另外一件好消息。圣格蕾丝福利院不用搬迁了！”
“啊？！这怎么可能？”索莱顿吃了一惊。圣格蕾丝福利院要被卖掉的消息，他们全都早就知道了。为了筹集资金，新教会连威斯敏大教堂和波普大教堂这样的重要教堂都卖掉换钱了；至于圣格蕾丝福利院这种次要建筑，更是被列在必卖的范围之内。前几天，索莱顿和黛妮卡都在做年纪比较小的孩子们的准备工作，劝说他们接受这个事实。
“哼哼”扎尔特得意地笑了两声，“我和薇伦蒂娜把这片土地买下来了。”
“哈？！这、这至少也要10万镑吧？您有那么多钱？！”索莱顿惊呼。
“8万镑。我出了7万，薇伦出了1万，正好。那个辖主教的眼珠都快瞪出来了。”扎尔特打了个响指，“那会是我一生中印象最深刻的几个场面之一。今晚我们来庆贺一下吧。”
“万岁！这真是值得庆贺的事情。对了，黛妮卡知道了没有？”
“呃她好像一早就出门去了吧？好像是要去‘纯金’那里玩。你又和往常一样睡懒觉，想必是不知道了。”扎尔特沉吟了一下，回想着。
索莱顿自告奋勇道：“那么我去找她，顺便买些吃的回来好了。”说完，他伸出了手。
扎尔特皱了皱眉头，摸了摸口袋，掏出钱来：“喏。”
索莱顿端详了一下那可怜的两镑：“这么重要的庆祝，怎么也要10个金币才行吧，老师？”
“拿去。”扎尔特无奈地从口袋里面摸出了一把金币。
少年满意地接过了钱，在手里掂了掂，丢进自己的钱袋里面。
“今天真是个好天气哪。”
………
“两周没来，新东西还真不少这条紫色的好像不错呢。”在“纯金”的经理室内，黛妮卡洛佩斯正在巨大的样品柜中进行她的淘宝大业。在耐门的店歇业的时候，在“纯金”淘内衣就是她最喜欢的娱乐活动之一。“啊，那条海蓝色的蕾丝边好像也不错”
“今天怎么有时间过来了？隔壁不营业吗？”陪着她一起翻的安妮问。
“耐门老师和修女去总教会办事，老家伙又突然出现，我就只好逃出来了啊。”黛妮卡拨了一下马尾，“一大早就跑来打搅人家的生活，好烦啊。”
“最近又闹别扭了？上次不是和好了么？”虽然正坐在桌前忙碌，但邦妮也在听着这边的对话。
黛妮卡愤慨的声音从更衣室内传来：“上次？那是他说要教我魔法的啊！虽然那家伙很缺乏感情，但魔法确实很强，有机会你们也该看一看安妮，替我系一下绳子。”
“好的。”安妮将紫色胸罩的系绳系好，“这么说，他最近不教你魔法了？”
“教倒是还教但那家伙老是说要我去学射击。每次射击完，身上都是硫磺味，香水全都白费了！”
继续着对父亲的抱怨，黛妮卡在更衣室的镜子前转了一圈，打量着新内衣的效果：“胸罩好像有点松这个该不会是你们的尺寸吧？”
“啊我和邦妮的尺寸是一样的。”安妮抓了抓头发，“所以样品都是按我们的尺寸设计的。”
“可恶！竟然这么大！你们的尺寸是多少啊？c？d？有没有什么秘诀，传授一下吧！”尺寸只有b的黛妮卡飞扑上去，作着实地的测量；少女们在狭小的更衣间内打闹着。在一旁听着的邦妮眉头越皱越紧，终于忍不住一拍桌子，站起身来。
“你们两个适可而止啊！是不是还想对放魔法啊？赶紧换好衣服出来！”
“抱歉。”“抱歉。”畏惧于邦妮的认真，穿好了外衣的安妮和黛妮卡低着头走出来，继续挑选内衣——这次安静了许多。
“从某种意义上说这两个人其实蛮合得来的？”邦妮叼着笔重新坐下，继续整理即将封存的帐目。今后一段时间，“纯金”八成要停业，她要预先做好受到损失的准备。
敲门声响起，从门外传来秘书小姐的声音。“邦妮女士，有一位索莱顿先生想问黛妮卡小姐是否在这里。”
“嗯叫他进来怎样，黛妮卡？”邦妮征求着被讯问人的意见。
“我估计他是不会进来的。索莱顿脸皮挺薄的，未必敢进这个全是女性的内衣店来。”黛妮卡回答，“从你们开店到现在，他好像一次也没进来过吧？还是我出去吧。”
塞菲尔姐妹对视一眼，苦笑了一下。她们知道，少年不敢进来的原因，恐怕不是脸皮薄
“那我送你出去吧。”姐姐将黛妮卡挑选的内衣简单包装了一下，交到她的手里。
“钱怎么算啊？”黛妮卡问道。
“钱就不用了。”邦妮突然开口，“我们做朋友这么久了，这就当是我们的一点心意。”
黛妮卡看了看手中的大纸袋，感到有点不好意思：“这不合适吧？安妮，你看呢？”
金发少女毫不犹豫地道：“既然邦妮都这么说了，就当是我们的一点心意好了。”
“那我就真收下了，谢谢。”将军的女儿鞠了一躬，拉着安妮一同走了出去。
在她们两个出去后，邦妮停下了笔，靠在椅背上，望着天花板叹了口气。
“抱歉，黛妮卡，为了姐姐的愿望，我们不能更改历史太多。倘若那是命运的话就请你接受吧。祝你好运。”
她掏出了地图的副本，盯着城市的一个角落看了半晌。
在那张伦尼地图上，圣格蕾丝福利院的位置赫然标注着“完全烧毁”。
第30章 暮色下的四色十字旗（2）（）
xii
…
毫不起眼的少年靠在镏金的门柱上，半闭着眼睛，数着从面前通过的女性人数，以此来计算时间。
年轻女孩和贵妇们在“纯金”的台阶上出出入入，每个人都对他侧目而视。索莱顿感到有些不自在，开始做集中精神——放松精神——集中精神的基本功训练。
还好，黛妮卡并没有磨蹭很久。大概在少年的眼睛刚刚开始对美女感到麻木的时候，梳着马尾的棕发少女就出现在了纯金的门外。就女士的标准而言，速度已经是很快的了。
“抱歉让你久等了，索莱顿。有急事吗？”黛妮卡洛佩斯现在所用的措辞十分优雅而有礼貌，完全符合她将军小姐的身份。
——换句话说，就是和平常的她很不一样，索莱顿想。大约是因为有朋友在附近的关系吧？说到黛妮卡的死党的话
少年将目光投向青梅竹马少女的背后。果然不出他所料是那个挟持女。他悄悄把目光挪回黛妮卡的身上，故意无视另一个人的存在。
“我带来了一个好消息。”他笑着对黛妮卡说，“圣格蕾丝福利院不用搬迁了！”
听到这个消息，少女的脸上立刻也绽开笑容：“修女成功说服辖主教了吗？太棒了！”
索莱顿纠正道：“确切地说，不是说服，而是花钱买下了。以后，福利院就是老师和修女共同的产业了。”
黛妮卡也同样吃了一惊：“买下了？原来老师这么富裕吗？多少钱？”
“8万镑，因为最近生意不错。今晚我们要庆祝，所以早点回去吧。”索莱顿瞟了一眼旁边的挟持女，把原本准备说的赞美“纯金”的话吞回了肚子里。
他很清楚的知道，在那金发少女温柔美丽的面孔下面，潜藏着的是随时都会翻脸的暴龙。不是像黛妮卡那样的野蛮，而是真正毫无顾忌的该说危险吧？黛妮卡可不会随便将匕首架在别人的脖子上。
“那还真是要感谢你们啊，安妮。全蒙你们的帮助，我们才能免于搬迁之祸的。”可惜的是，不了解内情的黛妮卡完全不能理解他的用心。
“不客气不过，某个人似乎想刻意躲避、忽略我的存在呢。”安妮塞菲尔意味深长地笑了笑。不过，她接下来的一句话，让少年感到了自尊心受挫：“说起来你叫什么名字来着？”
“索莱顿。”确实没有存在感的少年加重了语气回答。
“算下来，这是我们的第三次交谈吧？”
在少年的眼中，她的目光就像刀——径直剖开了他的想法。确实，虽然两家店铺就紧挨着，但两人却只交谈过三次。索莱顿一直在小心翼翼地躲避她。
索莱顿悄悄挪开了目光，搪塞着：“呃可能吧，我没什么印象了。”
倒是黛妮卡感到了吃惊：“都认识这么久了，你只跟她交谈过三次？安妮和邦妮还经常到我们福利院去玩啊你都不在么？”
少年勉强地回答：“大约是命运的捉弄吧。”
“嗯，确实——是命运——的捉弄——呢。”
安妮的声音拖长了，索莱顿留意到她的眼神中流露出讽刺的目光。不不光是讽刺，而是更复杂的东西，就好像他第二次见到她的时候那样。
那是三分的嘲弄、三分的讽刺，还有四分的四分的担忧？为什么会有担忧？
面前的少女，似乎有与她年龄不相符的成熟目光。
…
在他看着她的的时候，她也在看着他。
安妮塞菲尔端详着面前的少年，调动着遥远的记忆。本来就是令人难以记住的面孔，再加上许久没见过，更是印象淡漠了。但是，她还记得那枚特意打在刀柄上的子弹。
“说起来，你今年多少岁？和黛妮卡同年吗？”安妮想了想，还是开口问道。她想要确认一下。
“是啊，怎么了？”索莱顿有点诧异地回答，不知道她为什么要问这个问题。
“那就是18岁啊。”她若有所思地用富穿透力的绿色眼瞳打量着他——无论怎么看，黛妮卡洛佩斯的青梅竹马也是个不起眼、低调、缺乏令人过目难忘特点的少年。安妮能够看出，这两人虽然不像爱情里面那样如胶似漆，但也不是毫无情意。
“应该不可能是吧。”
许久，她终于还是摇了摇头，笑了笑，否定了自己无谓的猜测。她淡然地转过身，向店里走去：“算了，我就不给你们添麻烦了，赶紧回去吧。”
“明天见，安妮！别忘了我额外订做的那两套内衣！”黛妮卡的声音从背后传来。
“放心吧。”安妮回过头狡猾地一笑，“还有，今晚千万不要乱跑哦！两个人好好地呆在家里就行了。”
虽然话的内容听起来有些轻浮，但她的用意却十分认真而严肃。安妮塞菲尔希望，她在这个时代的朋友们都能躲过政变的烈焰。
“安妮！你在说什么啊！我和他又不是那种关系！”听到安妮的话，黛妮卡的脸一下子红了。她从地下捡起一枚小石子，向安妮丢来。
金发少女的后脑勺被击中，转过头，冲着她调皮地吐了吐舌头，躲进店内。
“别闹了，我们先去吃午饭好了。去夕照怎么样？我请客”大约是索莱顿将黛妮卡劝走了。
目送着那一对儿消失在人群之中后，安妮才觉得自己恢复了正常。
不知为什么，和黛妮卡相处的时候，安妮就会有回到了高中时代的错觉。那时的她总是无忧无虑，觉得还有无尽的青春可以挥洒，有无数的未来可以期待——就像现在的黛妮卡。
“反正政变一晚上就可以解决，应该危险不大吧？”没有仔细看过地图的姐姐这么想着，回到了经理室。
见她回来，邦妮从书桌边站起身：“账目整理完了。只剩四个小时了，在此之前有很多事情要做”
“只剩四个小时了？什么意思？”安妮问。
“根据我们的历史，在日落之前，政变军会占领警察总部和议会大楼。”褐发少女将一些关键性的资料和样品收进自己的魔法手袋中，“我们该开始做准备了。”
“对了，你是不是已经偷偷把消息放给克拉德洛佩斯了？”安妮突然问。
“一切都是为了稳妥起见。毕竟，我们不知道我们已经造成了多大的变数。”
…
“夕照”在中午时分比较繁忙，但过了两点之后就不再繁忙了。如果是在更靠南的共和国里面，这个时间会被称作“下午茶时间”。
“牛排，五分熟，一杯黑标葡萄酒。”熟练地点了自己的份额后，索莱顿将菜单递给了坐在对面的少女。
棕发少女接了过去，没有多看，直接点了单。“牛排，八分熟，水果沙拉，一杯冰奶昔。”
“好的。”侍者记下单子后离开。在等待食物上桌的时间里面，少年和少女有一搭没一搭地闲聊着。
“你经常来这里吗？点菜很熟练呢。”索莱顿问。
“跟克拉德来过两次。”黛妮卡回答，“你呢？你点得也很熟练啊。”
“以前来过几次吧。”一谈到这个话题，索莱顿就下意识地回想起脖子上的匕首和匕首的主人。还有匕首主人的胸部——见面的时候只是觉得尴尬，但回想起来，背后的触感还是不错的
在少年沉浸于青春特有的幻想的时候，侍者已经端着盘子上来了。两块上好的牛排，泛着微微的血色，引得人食欲大动。
“说起来，今天怎么想起请我吃饭了？”黛妮卡拿起餐刀，努力地锯着那块牛排。
“因为今天老师发善心，赚了些外快。”五分熟的牛排，里面基本上就是生的，可以品尝出上等牛肉特有的鲜味。
“我们两个好像好久没有在外面吃饭了。上次好像还是前年吧？”黛妮卡回想着。
“在我们在伦尼街头混的时候，曾经常常一起吃饭”索莱顿狼吞虎咽般地吃完了牛�
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