两匹马拉好几人带车，在长途赶路中还是有些吃力的），祂便跟着印迹跑了过去。
……
几个人在车上正做不同的事。除了赶车的约翰和张迪、索菲亚两人外，刘峰一手扶车，另一只手拿着自己刚打的獾，正晕头转向，姆一言不发闭目养神，戴着头盔的肯，用套着铁手套的手在自己的大剑上敲着鼓点。
“嘿！几位慢一点，等等我这把老骨头啊！”
远处传来了老猎人肯的呼喊声。
“那老头怎么又舍得回来了？”肯听着远处传来的话，有些生气。
张迪随口道“没准是找到了什么线索。我们应该停下来等等他。”
只看到远处的老猎人喘着粗气，一步步向这边奔来。看来他已经很累了，跑过来便扑倒在地上。
老猎人颤颤巍巍的和众人道“我……我找到了我的儿子……”
众人吃惊道“找到了？”
再看向老猎人，他昏了过去。
……
肯搓了几下手道“看来我们得重新回去一趟了？”
张迪望了下天，已经是下午了。“如果我们回去的话，恐怕今晚要在外面过夜。”
“路已经走了一半，再掉头回去又是浪费许多时间。”
可老猎人当时乞求大家留下来的话还在耳边回响：“我就那么两个儿子！现在找到了线索，你们却只想着拿回去交差！为什么不帮帮我，明明肯定就在这附近，明明……”
“哎，回去吧”约翰烦躁的说道。
本来以为这是次轻松的调查任务。没想到会出现这种情况。
几人将老头扛上车，马车转向便回头，继续行驶。
“我们带的干粮还够吗？”约翰问道。
张迪则无所谓的和众人说“我可以使用魔法造出足够的食物和水，这点你们不需要担心。”
严格意义上将，0环魔法“造粮术”和“造水术”（注，见作者说）并不是创造食物和水，而是将这些物品从一个不可观测到的位面（或者宇宙，谁知道呢？）中招来。因为不可观测，所以这些被召唤的食物不会对海博伦世界造成任何影响，也因此不用担心会出现“大量使用造粮术或造水术以至于引起某家屋子里的食物和水突然消失”这种问题了。
约翰和张迪道“您的法力还需要用在更关键的地方。如果我们要在这里调查很久的话，或许会仰仗您。”
说起来，张迪出来这两天一直以“造粮术”为借口，通过修改器变出美味的食物来进餐。
“那再检查一下我们带的行李。张迪法师，您有携带自己的帐篷吗？”
尽管没见张迪带多少行李（除了他装在黑布袋内的锹甲虫盔甲和盾牌，那些被众人认为是巨锹甲虫身上的一部分素材），但约翰还是礼貌的问了一下张迪。
“我只带了个睡袋。”
“……emmmm，我们只带了一个帐篷。”平常外出冒险，都是约翰和肯两人挤在帐篷里，刘峰和姆睡马车。
“那我和刘峰他们挤一下吧。”张迪道，他还想和刘峰交流一下关于这个世界的汉人，还有“神龙帝国”这些信息。
“不，实际上有第二个帐篷。我有我自己用的。”索菲亚和张迪道。
“我一直都是自己一个人睡，你可以和我挤一挤。”
……一时间，张迪陷入了两难的抉择……
第16章 命运分叉路口（）
回到深山之中。
老猎人听着众人的对话，便选择重新返回山脚时“悠悠转醒”。
一醒来，老猎人虚弱的和众人道“……我找到了……避难所里人活动的踪迹，另外还发现了我儿子的遗物。”
约翰看着老头，和他道“你应该得和我一起走一趟。”
老猎人肯和约翰讲“不行，我实在是太过虚弱了，没……没什么力气再过去找地方了。不过我刚刚一路跑回，林子里留下不少记号，你们可以顺着那边去找……”
说罢，猎人肯便接着卧在地上，辗转难测，像是有些肚痛一样，捂住了稍微鼓胀的小腹。
小腹内藏着怪物，可大家又哪里知道有个怪物寄生在肯老头一个活蹦乱跳、心智健全的人体内呢？而怪物也很好的隐藏了这一点。
约翰和索菲亚商量了一下，决定让索菲亚额外留下来照顾肯老头。看起来这老头是从山上下来，奔跑了一个多小时才追上他们的。也难怪需要休息。
索菲亚便和刘峰、姆两人留下，原地依着马车开始扎营，搜集燃料和石块，准备建造篝火。
张迪则下车和约翰几人一同进山。相比起在原地和几个菜鸟待在一起，张迪还是更倾向于和战力强大的肯和约翰两人一起走。
虽然张迪想过要不要抛下几人直接回城，但想到老猎人当时对众人撕心裂肺的怒吼，觉得那样做会有些良心不安。
毕竟，他现在在担任拯救者的职位。
虽然在林子里走会弄脏自己的衣服，或是沾染上些许泥土污水。不过他又不是娇滴滴的贵妇人，并不在乎这些。
要知道，学生物科学的人可是经常去野外取材的！
他和肯一起跟着尖耳朵约翰，寻找老猎人所说的“避难所”。张迪从约翰口中了解到，所谓的避难所应该是猎人们在探索山林的过程，找寻到的野兽巢穴、山洞等较为安全的地方，并在一次次探险中将一些生活的必要物资放入其中的地方。因为都是靠山吃饭的人，所以这样长久下来，也形成了一项类似公益的行为。
……
营地内，索菲亚坐在马车上把玩着自己的手套。
由张迪送给他的皮手套，是由张迪使用巨锹甲虫腹下皮肤所制作而成的。通过“魔法”制成的手套不像普通工匠的作品，它是一体而成的，完全没有缝合的痕迹。虽然大小对于身为索菲亚的女孩子而言不太合适，但可以说这是件很不错的防具了。
巨锹甲虫腹下的皮质十分坚韧紧致，即使是在受到肯一下“滑铲切腹斩”的情况下，也不是如普通肌肤一样开出裂口。若是普通人受了这一下，怕不是内脏肠子往外掉，而巨锹甲虫只是大量失血罢了。
这件手套可以很好的保护她的皮肤不受割伤，同时也十分贴合索菲亚的手。不像普通的皮手套会影响她的手感，这件手套比寻常皮革手套要更薄、弹性更好。
看着手套，索菲亚微微一笑。这东西就算不自己用，拿去卖掉也至少是200枚金币。可以说相当于他大半年的冒险收入了。
老猎人看着正在发呆的索菲亚，内心不断思考。
根据祂的了解，刘峰和姆两个人出去收集材料了。自己要怎样才能在不惊动他人，且自己失踪不被怀疑或发现的情况下，控制这两人中的一个呢？
祂想罢便起身，以一种虚弱的口气和索菲亚道“闺女，我有些口渴了……能和我一起去灌一下水袋吗？”
索菲亚摇了摇头，将自己的水袋拿出递给老猎人，和他讲到“我和你要是去找溪水的话，行李就没人看了。要是有狐狸什么的将行李叼走，我们就亏大了。”
其实索菲亚想的是张迪袋子里那些物件。虽然全身盔甲和盾牌她用不上，但出于昨天晚上的友情，她也会帮张迪好好看着这些东西。
猎人慢慢起身，接过了索菲亚递过来的水袋，张嘴便喝了几口。
谁也没注意，祂在喝水的时候，口中喉管伸出了一只肉色的细小触手，在水袋中注入了少量的液体。
“闺女……”老猎人砸吧了下嘴，和索菲亚说道“你这水的味道怎么有些……不太对啊。”
索菲亚疑惑的看着老猎人，道“不对吗？这是我昨天在镇里新灌的水呀。”
“不信你尝，真的有些不对！”老猎人将水袋递了过去。
索菲亚不假思索的拿来喝了一口。谁会对刚刚自己才递出去，且别人就喝了一口也没干啥的水袋起疑心呢？
尝了一口，索菲亚皱眉和老猎人道“……是不对劲！”
她感觉喝了这口水后不久，自己有些昏沉迟钝，不过她也没起疑：可能是自己昨天晚上太紧张了吧。将水袋拧开，索菲亚把剩下的水都倒在地上。
“等等我和你一起去找个溪水去打水吧。”
老猎人看在眼里，却没有急着下手。
祂只是给索菲亚下毒，削弱她的反应速度，但没有想在这里下手。第一外出的两人还在寻找材料，不知道什么时候回来，这时下手不稳；第二在营地内若自己想附身索菲亚，必然要脱出原先的躯体，到时候留下太多痕迹，会令人起疑；第三与索菲亚动手，自己虽然可以塞住她的口鼻不让其发出太大声响，但询问情报和折磨犯人需要很长时间。祂想要的是一个听话的索菲亚，而不是被自己搅碎大脑后的寄生傀儡。
祂计划傍晚的时候下手，以去小溪打水的借口拐带一人。
不知道旁边人内心所想的索菲亚，此时还在奇怪为什么水的味道有些不对。
……
约翰看着泥脚印和折断的树枝，顺着这些痕迹向深山中走去。
几人跟着约翰，路上也没有出现意外情况。他们顺利的到达了避难所。
进了避难所，众人便看到山洞口像是有人活动，光洁的岩石上有着数个泥印子。约翰翻出背包中一块红色的水晶，举在手上向里面走去。祂虽然有微光视觉，但还是怕因为洞内黑暗的环境而错失某些信息。
进了洞穴，他便看到地上滴落着数道血液，顺着血液走去，他们看到了一些碎肉和某些奇怪的组织。向更内部走去，他看到了一件被血液浸透的红色布衣，并未发现尸体。
“看来这里确实有人。”闻了闻血液，约翰接着道“看起来这些血还比较新鲜。或许是近两天留下的。”
约翰不是那种精通刑讯、侦探技巧的审判武士，他也没办法判断这些血液具体是几小时前所留下的。
于是约翰便看向张迪。张迪对满地的姨妈倒是没什么感觉，虽然常人看到这么大摊的血液，空气中还飘着血腥味的话，肯定得过个SAN值检定；不过张迪又不是普通人。
死灵派系的人会怕血和尸体吗？这里连死人都没有。
“法术不是万能的……嗯，至少我不是万能的。”
张迪摇头和约翰道。
“那我们就在附近找找。血流了这么多，看起来应当是被猛兽伤害到了。四处看看有没有尸体被拖行的痕迹，或是血。”
众人在周围翻找许久，并未找到类似的痕迹。见此，约翰便奇怪的自言自语道“……总不能是野兽当场将尸体吃掉了吧？”
张迪道“我猜可能是被蛇吞吃下去了。”
“可就算是蛇，吃掉这么大一个人，也不会不留下痕迹。能吞下人类的蛇，起码在灌木和草地行进时留下压痕，可我都没找到。这是令我最疑惑的地方。”
“或许真的是怪物当场把尸体吃掉了吧。这可真奇怪。”
张迪看向那些血肉组织，如果说自己有个炼金台和足够的材料，或许可以将这里取到的血肉进行化验。他便从身手向怀中掏去，再伸出手时手上便多了块黑布。将这里小块的碎肉包好后，他突然想起几天前索菲亚在他家时的样子。
那个时候，傻女人用自己颤抖着的双手去切取一块自己挂在壁炉上的牛肉。
他笑了。
……
几人一番寻找，实在是没有找到什么线索。肯恼怒的将武器摔在地上，道“既然找不到咱们就回去吧！我可懒得再翻这些瓶瓶罐罐。”
“肯，你总是你这么暴脾气。”约翰淡然道。
“不暴脾气，怎么吃饱饭？”
张迪心知，在人类社会中，越是野蛮落后的地区，人们便越具有攻击性，从而将引导出弱肉强食的道德观念；而越是在生产力被充分利用的地区，人们便越不具备攻击性，脾气好的人会更加受到欢迎。
“算了。既然找不到线索，我们便回去吧。”
张迪和约翰道“那肯呢？我是说那个老鬼。他的儿子现在应该是生死未卜啊。”
约翰不紧不慢的说道“这么大的出血量，肯定是死了。我们没线索，也没办法不是？”
张迪回想起整个冒险历程。想到可能是培养槽中跑出的未知生物所做下的行动，他便有了主意。
念动咒语，张迪使用出“侦测魔法”，陡然获得另一个视角的他，看向衣服。
不出所料的是，在粘有大量血液的衣服上，沾染着数十条带有魔法灵光的痕迹，发光部位长度均为四至五厘米。
“伙计们，我想我发现了点线索。”
张迪将自己的发现娓娓道来。
……
刘峰和姆两人抱着枯枝回来了。
索菲亚看到两人回来，和他们道“伙计们，我得去打点水。你们帮我照顾好老猎人。”
说罢，索菲亚便拿起两人的水袋，准备起身。
老猎人和索菲亚道“不……不了，我自己的水袋我自己去打。再说，你们又不熟悉附近的地形，哪里有干净的水源，你们完全不知道。”
索菲亚担心的和老猎人讲“可是你看起来很虚弱。”
“那就找个人扶我，两人一起去吧！要不……”
祂想着刘峰，还是索菲亚，犹豫的想着究竟是选谁好一些。
……
第17章 晦暗的路线（）
“要不小姑娘你搀着我过去吧。”老猎人和索菲亚道。
索菲亚自然应是。
“扶我过去吧小姑娘。一看你就是城市里的娃子，我和你说，这深山老林里可是有着不少的秘密……”
老猎人过去将自己的手搭在索菲亚肩上，和索菲亚一路聊着闲话。索菲亚也没有对这个老男人有太多抗拒，毕竟他是个了不起的人：在索菲亚眼里，刚刚这位老人可是为了自己的儿子，狂奔了一个多小时，相当于进行了一场马拉松。
但“老猎人”却没有想这些。祂还在想找个僻静的地方下手，将这个女人用自己的毒素麻痹后，用自己细长坚韧的触手好好拷问并折磨这个女人。
“顺着这里