攻击教堂的主犯霍夫曼已经死透了，他的家族城堡也被骑士团占领，鲁道夫不能因为一席话就去进攻瑞克公爵。
皇帝的信使跑了几趟，要求教会开除瑞克家的教籍，圣座一直不松口，也因此，教会骑士团不能名正言顺的攻击他。虽然知道哈维那帮人只要轻车简从，五天时间最少也能跑三百多里。但大团长还是死马当活马医，派出部分骑兵沿路追击，权当碰运气了。
他喜欢男爵书房的幽静，独处也有助于思考，为此他专门让鲍勃在门外替他挡客。可今天的办公室不止一个人。鲁道夫又清了次嗓子，修女一反常态的坐在他的临时办公室不走了。他可是她入教的担保人，玛雅对他毕恭毕敬。现在这女人不知中了什么邪，对他的送客令视而不见。
略过她的白发黑肤，只看脸，玛雅的五官非常精致，就像个晒黑的高等精灵。比起身高不输男性的克里斯蒂娜，身材娇小的她更有女人味。但鲁道夫一贯重视形象，他接待女性时，办公室从不关门。一想起男女之间那种聊胜于无的快感，大团长就忍不住冷笑，一个真正的男人怎么能沉溺于女色。
何况他也不觉得玛雅是想勾引他，与圣骑士相同，修女穿着男式衬衣和裤子。纯粹为了方便及时穿戴盔甲，而不是打算展示她的大腿和胯部，虽然这是附带效果没错。玛雅的衬衣扣带位于锁骨之上，她坐姿端庄挺胸抬头，黑暗精灵甚至都没笑。
她是来进言的，还说的挺有道理。鲁道夫靠回椅背，摸着上嘴唇的两撇胡须，答应玛雅说他会考虑。黑暗精灵露出了笑容，她起身告退。鲁道夫的眼光还是忍不住在她挺翘的臀部上多停留了一会，直到她带上门。
她害得大团长今晚的祷告，又增加了一项内容。
罗丝把身子倚在门上，得意的笑了，种子埋下，只等结果。既然善神们敢这么戏弄她，她也非得扳回一局。只可惜光头貌似不怎么喜欢女人，罗丝挺遗憾的。她的神力能召唤摧毁一座城市的狂风，她的床上功夫则更厉害，神后掀起的枕边风可以毁掉一个国家。据说高等精灵流行的禁欲主义，就因她而起。
既然对方不吃这一套，那就徐徐图之吧。“欲速则不达。”罗丝念着古老的精灵谚语，耸耸肩走了。给坐在门口的侍从鲍勃留下了个神经大条的修女形象。
男爵的部下无情的掠夺了自家领民，等精灵带着法师和部下赶到当初栖身的镇子，只找到了些惨兮兮的在废墟里翻找财物的幸存者。看见了士兵们，镇民不顾一切的撒腿就跑，精灵脱下头盔，接过掌旗兵手里的旗帜，骑马绕着整个镇子跑了一圈，才阻止了这场自相践踏的悲剧。
她在人群里见到了施塔克牧师，精灵急切的询问女孩们的去向。白袍已脏成灰色的牧师领着她来到了教堂的废墟，牧师指向一处遍布着坟包的空地。她皱着眉头，不记得有那么多女孩，牧师用最低沉的声音告诉她，这里还埋着镇上的姑娘。至于她们的遭遇，牧师眨巴着眼睛看向天空，精灵立即跟着红了眼圈。
“圣骑士大人，你比我接近神，那请你帮帮忙。我向泰拉寻求答案，一直都得不到回应。”牧师捧起胸前的圣母像，“我要怎么告诉教众，在这些事发生后，不要失去信仰？”
“那天晚上，大家躲进教堂避难。男爵的人砸开了门，女孩子就在圣像下面被……我求他们住手，我祈求泰拉给我力量阻止这一切，我……”施塔克捂着脸走向坟堆，背影摇摇晃晃的好像喝醉了酒。
精灵哑口无言，耳边仿佛传来了女孩们绝望的哭喊。
“走吧，我们也做不了什么。”艾米莉拉住了她的手。
“不，我还可以为她们的灵魂祈祷。”她亲手救下了那些女孩，她把她们送回，她眼睁睁的看着教堂起火燃烧。那面覆盖在尸堆上的圣母旗，诉说着与她同行者的最后一战。
白甲的圣骑士跪倒在灰袍的牧师旁边，念起了超度亡魂的悼言。牧师瞪着眼睛拒绝加入，祈祷之于他，早已失去了意义。镇上的幸存者围拢过来，有人逃过了刀剑的杀戮，却注定了余生都会活在无止境的自责中。浩劫之下，死者固然不幸，生者又岂能独存。
跟着圣骑士为了灵魂祈祷，能让他们紧绷的内心好受些。
鲁道夫没想到精灵会有这么大的反应，他早有在帝国境内给骑士团找块根据地的想法。托马斯在都城留守，圣骑士便是他的二把手，接收男爵领的大事必须征求她的意见。
精灵满口赞成，完全颠覆了他心中那个与世无争的小姑娘的形象。克里斯蒂娜激愤的向他诉说了在镇上的所见所闻，大团长听完也沉默半响。圣骑士还有更深的顾虑，她见识过附近直属军团稀拉的作风，相对而言，她更信得过骑士团。
她痛快的在大团长递交皇帝的陈情上署了名，克里斯蒂娜挺兴奋的，她总算为镇民找了个好归宿。她所不知道的是，这是她第一次参与政治。
玛雅双手放在膝盖上，她只是个低阶修女，没参与大事的资格。但毕竟主意是她出的，所以大团长请她作为见证。玛雅对这件事完全没印象，她不记得今天跟大团长说过话。看着大团长和精灵意气风发的样子，她决定按下心中的不解和疑惑。
黑暗精灵对两位上级展现了附和的笑脸，表达了她的喜闻乐见。
“她”的存在越来越强，玛雅不知道还能保持自我多久。低语声趁机袭来，像久别的情人那样迫不及待的想要占有她的身心。修女握住圣母像，指甲陷进肉里，一股暖流涌上心头，黑暗不甘心的退后了。
“咚，咚，咚……”那个“她”恶作剧似的模仿着教堂的报时钟，最终消失了。
她大口大口的喘着气，全然不顾鲁道夫和克里斯蒂娜异样的目光。黑暗精灵明白再不做点什么，她就将不复存在。这世上谁有力量驱逐一个附体的邪神？她拼命的想着，啊！黑暗精灵豁然开朗。
“阁下，我想去圣城求见教皇。”修女提出了请求。
鲁道夫赞许的点着头，修女一天中两次说到他心坎上，他对这黑暗精灵女人简直是刮目相看。是时候向圣座献宝了，她，玛雅·纳夏斯巴农，皈依的黑暗精灵，大地之母信仰的明证。大团长自信只要加大他在教皇心中的分量，要回儿子便不是难事。
瑞克公爵岂敢拒绝圣座的要求，那便是与整个泰拉教会为敌。大团长又摸上了他的两撇胡须，他很期待公爵阁下看到教皇亲笔信时的表情。
注释一：文中引号部分为人物内心活动
二：文中提到的“尺”=30公分，“斤”=1000克，“里”=1000米
第88章 想要更勇敢些吗（）
在教会的牧师不畏艰辛深入北境前，这里的民众有着独特的信仰。北方人崇拜一群居住在荒野里的隐士，那些人自称德鲁伊。他们的影响力很大，到了能决定部落酋长生死的地步。
如果某个酋长惹了德鲁伊不高兴，这些形销骨立长得近乎于野兽的人便驾着马拉的战车登门拜访，简简单单的一句“神需要你”便足够了。酋长只能乖乖的跟着德鲁伊走，在白桦林深处的巨石圈中被挖出心脏，献祭给神明。
比起丢进林中喂那些不可名状之物，这结局算是好的了。但德鲁伊也并不总是那么恐怖，绝大多数时候，他们会在气候恶劣的北地，召唤乌云降下雨水，让天空放晴以融化冰雪。德鲁伊是作物能够成长的保证，是林地里的猎物又肥又壮的原因。男女老少靠着德鲁伊的恩惠，在北地繁衍生息。
活祭在每一年春天举行，德鲁伊宣称这是为了取悦自然之神，好得到一整年的风调雨顺。凡人提出如此多的要求，那祭品便不可马虎。必须得是各部落酋长中的一位，亦或是酋长的家人。不是每个人都心甘情愿被剖心挖肺的，尤其学着南方帝国开始穿上长袍，剪短了头发的部落酋长。
比起南方人的大地之母，自然之神实在太残酷了些。帝国的军团侵入北境，征服了大部分的部落。德鲁伊带着仍然愿意信奉自然之道的部落民逃向极北的荒野，临走时，他们降下诅咒。据信这便是北地夏季过短而冬季太长的原因，但自认为继承了旧帝国衣钵的新帝国政府，对此嗤之以鼻，认为只是野蛮人可笑的迷信。
里昂盯死了跑得比马还快，离城墙越来越近的狼人，心里腹诽着他的祖母。老人家的故事里，德鲁伊与世无争，热衷于帮助迷失在森林里的旅人。下面这头发足狂奔的怪物，怎么都不像个助人为乐的隐士。只是城墙有差不多十米高，除非怪物有本事跳上来……里昂否定了这个荒唐的想法，它又不会飞！
他向着操纵弩炮的士兵挥手，要他们做好准备，只要这鬼东西敢在墙根下徘徊，那就准备尝尝厉害吧。
狼人顶着弓箭攒射，硬冲到了离城墙不到五十米的距离，里昂看它并不打算减速，难道它想要撞破城门？怪物每一步的跨度都在加大，被它后腿掀起的尘土快赶上一队骑兵了。距离城墙还有几十步的距离，怪物强健的后腿用力一蹬，竟然跳得比城墙都高。狼人的前爪扒上了墙垛，粗大的白色利爪钉进了砖石的缝隙。
参加过恶龙战争的诸多好处之一，就是他没那么容易被吓到。周围的人张大嘴不知如何是好，里昂二话不说一剑插进了狼人的脖子。怪物晃动着巨大的脑袋，尖牙超过了匕首的长度，里昂不敢冒着被咬断手的风险继续发力，他只得退后。剧痛激怒了狼人，它怪叫着往上爬，大半个身子探进了城垛。
‘弩炮呢？’他冒险瞄了眼弩炮的方向，这让他付出了惨重代价。快速挥来的爪子像道白光，他刚好来得及把剑挡到右边，他没法后退，维多利亚就在身后。利爪划过剑身，发出了能酸掉牙齿的刮擦声，要不是城墙两边都修着墙垛，他早被打下去了。
狼人咬住一个挡在公主身前士兵，轻轻一甩，那人歪着脖子掉进城内，像个坏掉的玩偶。维多利亚身前已经没人阻止它了。躺在地上的里昂浑身都疼，他不是很确定刚才那一击有没有打断肋骨。来得太急，他连盔甲都没穿。
怪物越过了被吓呆的维多利亚，看都不看一眼，里昂这才反应过来，它的目标是弩车。即使没了人样，怪物也没失去智慧。负责操纵的士兵抬起弩车的尾部正在转向，恐怕是来不及了。
一阵从城内射出的箭雨砸向德鲁伊，就算有皮毛护体，它也得暂停冲刺，用前爪遮挡脆弱的脸部，叶莲娜的女民兵来了。里昂夺过一个士兵的短矛，大步跑向怪物。弓箭拖延不了狼人太久的。
“嘿！”他试着吸引对手的注意力，心里祈祷弩车边的士兵别在关键时刻脱离岗位。
狼人回过头，一只眼睛上插着杆羽箭，它的丑脸显得更加狰狞了。城墙上没有回旋的余地，里昂也不会停下的，他大喊着举起长矛，瞄准了怪物的胸口。
老祖母故事里的狼人怕银器，也只能被银制的刀剑能伤到。可童话里可没说过那些平和的隐士，会为了一只熊而杀人。
弩炮射出了的箭击中了狼人，怪物疼的大叫，它扬起身子，伸手去抓拔钉在背上跟长矛一样粗的弩箭。里昂冲到它身前，想要结束它的性命。怪物两眼翻白，歪着身子掉出城墙。滚到了月光顾及不到的阴影里。
外面的蛮族可没闲着，趁着狼人大闹的功夫，他们抬着梯子接近了城墙。里昂丢掉长矛走向维多利亚，他才从斗兽场里得到的伤势中恢复没多久，跟怪物的搏斗让他汗如雨下，气喘如牛。
维多利亚一直觉得自己不同于其他人，不仅仅因为她是公主，皇位的第二继承人。她跟着詹姆斯爵士练过剑，还学了马术，自认为比其他女人强。当怪物爬上城墙，打倒了里昂，又咬住一个想要保护她的人的脖子，维多利亚却吓得不能动弹。狼人从她身边跑过，她都能闻见那股熏人的体臭。她之所以没被攻击，纯粹因为对方觉得她的价值还不如一台弩炮。
她恼羞成怒的在地上跺着脚，靴底传来的刺痛，让她找回了点勇气。
“公主！”有人喊着她，维多利亚沉溺在屈辱的感觉里，蛮族反击的箭支擦过身边，她也没反应。
“维多利亚，维姬！”那人抓住她的肩膀，拉着她往楼梯下跑，公主仍由对方拖着走，她花了几分钟才认出来是里昂。
“你没事吧？”她木然的点点头，挤出个笑脸。里昂本想说几句话，但城头的士兵惊慌失措的叫起来。里昂把公主推给刚刚赶到的兰斯洛特爵士，要他和禁军保护好公主，勇者转身冲上城墙。
‘他竟然不来保护我，反而去找那个女人！’内心深处的自私自利，让她自己都吃了一惊。她当然明白里昂上去是要干吗，但目睹了一个怪物在身前咬死个大活人，这刺激太过强烈，她再也控制不住纷乱的思绪。
里昂找到了叶莲娜，她仍在指挥士兵压制逼近城墙的蛮族，只是不太管用，很多人的注意力在城门前。
“怎么了？”里昂见叶莲娜脸色发白，市长女儿摇摇头，弓弦被她拉到了极限。贴身的衬衣下，绷紧的肌肉隐约可见。这一箭射向了城门下黑乎乎的东西。里昂看清了是头熊，比他在斗兽场杀掉的熊大多了。
蛮族根本就是有备而来，靠着这些可怕的动物，没准他们真能得逞。
“把弩炮推过来！”有了狼人的经验，里昂知道弓箭对正在顶门的黑熊只是挠痒痒。叶莲娜也下了命令，几个士兵就要跑过去帮助操作手搬运。
一只爪子勾住了墙垛，接着是另一只爪子，狼人再次攀上了城墙。里昂顾不得分辨这是不是那个德鲁伊了，他指着下面的黑熊对叶莲娜喊：“赶快想办法杀了它！我去对付狼人！”。女孩举起弓回应他，表情坚毅，里昂又想到了精灵。
如果有小娜和艾米在……美好的幻想可救不了人，勇者奋力向着怪物的背影掷出长矛，发起了挑战，弩炮一定要保住。
维多利亚固执�
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