上的部下就会复活似的。
大家都死了，你却厚着脸皮活了下来史蒂夫出手愈发凶残，从刚开始只对头部进行必要攻击，发展到了没头没脑的乱剁。
动作迟缓的活尸对两人构不成威胁，大可以放着不管，更别提其中混杂了不少孩子的尸体。曾经的天真在那张小脸蛋上仍有点点残余，但这都无法阻止他，甚至让他皱下眉头。
乔治一家的死给了西悠瓦拉极大的触动，她很想抽出时间安葬这一家人。就算情况不允许，至少也把他们一家三口拖回自己房子里。她是个法师，凭空生火搞场火葬不算难事。虽然在这种时候点火很危险，升起的烟尘在十里之外都看得见
这是我必须做的，西悠瓦拉鼓起勇气直视小男孩的尸体，才看了一眼就吐了。想要火葬这一家子，非得史蒂夫帮忙不可。西悠瓦拉抬起头，视线中没了骑士的身影。等她在两座木屋之间找到史蒂夫，发现自己很难认得出对方。
骑士立于满地的碎尸中，浑身上下浸透了鲜血。他拄着剑嘴喃喃自语，像极了恐怖故事中的杀人狂。
“还不够，还不够。”西悠瓦拉听到史蒂夫在说。
男人总是这样，拒绝承认失败，当问题无法解决便使用暴力。西悠瓦拉习惯性的鄙视完了男人，却没法像以前那样鼻子里哼一声，扭头走人。
冒着生命危险救出史蒂夫，不是为了看骑士在这里对着僵尸发狂的。
“骑”西悠瓦拉决定表现的亲切点，于是改口喊了名字：“史蒂夫。”
气喘吁吁的骑士看了她一眼，竟然笑了。
“再等等，马上就好。”平淡的口气像是丈夫告诉来催促吃饭的妻子，手上的活计快要做完了。史蒂夫说着便想往前走，这村子不大不小，总能找到不得安息的孤魂野鬼。
“你给我停下！”西悠瓦拉往话语中注入了魔法的力量。
史蒂夫突然发现自己连一根手指都动不了，他中了定身术。在魔法压制下，史蒂夫最多只能眨眼。西悠瓦拉走到骑士面前，近到能感受彼此呼吸的距离。
“我没死，你也没死，让我们继续保持下去，好吗？”
见史蒂夫眨了眨眼睛，西悠瓦拉松开了对他的掌握。失去平衡的史蒂夫倒在自己制造出来的混乱中，比起刚才更加无法直视。
“我们先把乔治和那两个孩子拖回家里，再找两匹马。”精灵居高临下俯视史蒂夫，直到骑士听话的点了点头，她才伸出手。
“你不能从一开始就用嘴说吗？”尊严受损的骑士抱怨着，太多的残肢和内脏粘在斗篷上，他被迫放弃了这套御寒的衣物。
“你会听？”精灵走的头也不回。
教会把黑魔法视为洪水猛兽，在以前别说学习，谁家不小心搜出几根疑似人骨的物件，都可能被绑到火刑柱上。容忍法师研究黑魔法已是教会的极限，可惜披上黑袍告别主流社会的代价太过高昂，没几个人付得起。对黑暗领域的无知是方方面面的，从农夫到博学多才的贵族，没人分得清僵尸和骸骨有什么区别。
也没人懂得，如果一个村子的前居民都变成了僵尸在游荡，意味着附近肯定有死灵巫师。两人一步步走进了陷阱中，却没半点猎物的自觉。
第524章 理想与现实（）
永恒森林的魔法结界给其中的居民提供了冬暖夏凉，类似于温室的环境。在里面生活了一百多年的西悠瓦拉要不是参加游骑兵，恐怕都没机会见识堆积成灾的积雪。下雪天对生活悠哉的精灵来说，是一年中用来休闲的日子，经过魔法调节的气候保证了农作物年年好收成，乃至一年几次丰收。
也因此她想不通父亲为什么不喜欢自己，考虑到家里农庄的产出全仰仗法师，父亲对魔法血脉的抵触异乎寻常。略掉她从学校顺利毕业，加入游骑兵的过程，只看被恶灵附身袭击咏者的结果，那父亲对她的厌恶犹如预言般准确。
在远处仍有僵尸游荡的情况下回忆往昔很不合时宜，可如果不这样做，她就得旁观史蒂夫搬运乔治一家，那场面比父女矛盾更让她难受。以精灵特有的慢性子，加之被流放的屈辱感，她在过去几个月中很少到处走动，对周围的地形地貌人文环境没什么概念。乔治的村子惨遭荼毒，是否意味着方圆几里都没了活人？她不知道，也不愿意去想。
一岁多的强森被变成僵尸的姐姐啃得血肉模糊，加之长距离在雪中爬行，收敛男孩的遗体已是不可能完成的任务。史蒂夫尽量拾捡散落的尸块，用斗篷包裹起来，放到他爸爸和姐姐旁边。史蒂夫又从屋里找到被单，盖住一家三口。骑士画完了泰拉之矛，退出屋子拉好门。
精灵抬起手，指尖正对着他。
“等等吧。”史蒂夫跟法师混过，不说也猜得到精灵的心思，“先找到马，再”史蒂夫撇了撇嘴。
“好的。”精灵阴沉着脸，一如头顶的天空。
村子里肯定有驮马，否则农夫怎么把收获拉去交给领主老爷，又怎么在春天干农活。感谢妻子安德莉亚，贵族出身的史蒂夫懂了不少下里巴人的事。
雪不再下了，太阳难得钻出云层，却没带给史蒂夫半分暖意。御寒的斗篷被用来包了尸体，骑士把找件外衣加进了搜刮清单。
“史蒂夫。”走在后面的西悠瓦拉轻声叫唤，骑士承认他很喜欢精灵直呼自己的名字。既亲切，又悦耳。
“怎么了？小姐。”骑士停下脚步，扭头去看精灵。他保持着已婚男人应有的自觉，仍保持了必要的社交距离。
“你看前面。”西悠瓦拉脸色都变了。
他明明一直很注意，白皑皑的雪盯的太久会导致眼花，除此之外并不能遮盖什么。史蒂夫回过头，视线中多出了一个小黑点。
又是僵尸？骑士深吸了口气，打定主意要一击必杀，不能再像刚才那样。
随着距离接近黑点逐渐现出原貌，是位身披绿色鳞甲的女性精灵。如果精灵小姐不是没了鼻子，脖子上少块肉，其实挺漂亮的。
果然还是僵尸啊。骑士拔出了剑。他听见西悠瓦拉念了个名字，好像是“丽娜”之类的。管他呢，骑士耸耸肩快步走上前，打算用仁慈的一击结束这位“丽娜”的不幸。
人类总以为矮人生下来就会打铁，凭鼻子闻便能找到矿脉，即使闭着眼睛也能从地底挖出一条通道来。喔，这种刻板印象弗林特不好反驳，因为以上三件事他的确很小就会了。当然，铁匠手艺是父亲手把手教的，而且父亲不是符文铁匠，连累他也只会打造些普普通通的盔甲兵器。
假如我是符文铁匠弗林特瞪着清可见底的汤碗和手里少得可怜的硬饼干。没准儿我能帮这些可怜人想想办法，而不用呆在城里唉声叹气。
可惜符文这种东西与长腿儿的魔法血脉类似，全靠遗传，没有天赋的人怎么努力都白搭。比起长腿的魔法，矮人的符文与矮人本身一样顽固，是严格的代代相传，符文铁匠家族以外的人绝无可能掌握这门手艺。
真可惜，弗林特用力扳断一小块饼干丢进嘴里，含着慢慢用唾液泡软。可惜啊，骷髅头的指挥第四军团长瓦卢斯，正是那种需要神兵利器才能干掉的怪物。
过去一个多星期了，敌人进攻的频率不急不缓，既让守军不得安宁，又不至于赔进去太多的白骨脑袋。何况那个瓦卢斯它在乎吗？矮人设身处地为这骷髅头想过很多次。假如我有群死的不能再死的部下，我也不会在意的。
弗林特在心里做了到算术题，到现在为止被消灭的骷髅都没超过两千。听那些尖耳朵说，当年死在森林外的罗马人有将近十万。
十万具骷髅，啧啧矮人摇头叹气，又撇了块饼干塞嘴里。
他倒没什么好抱怨的，以这种恐怖的数量优势，换成同等数量的活人军队进攻城堡早沦陷了。这都得感谢黑皮小妞和艾米莉通力合作，法师融化了护城河的冰，修女将之转化为圣水。第四军团吃一堑长一智，干脆放弃进攻只在外面干站着。
死人不会累，活人会，活人还得吃喝拉撒，事儿不是一般的多。为了坚持到来年开春援军到来，城堡实行了严格的配给制。
“你吃吧，我不想吃。”
陶碗和木盘被推了过来，肉汤和饼干动都没动。弗林特瞪着那两块饼干和汤碗，里面还有块肉哩！他不由自主的咽了下口水。
“各人管各人的，尖耳朵姑娘。”弗林特原封不动给罗拉娜推回去。
矮人可不吃人类那一套歪理邪说，觉得漂亮姑娘都是天仙，不吃不喝也不用上厕所。罗拉娜是少数几个愿意在城墙上露脸的精灵，值得矮人尊重。
罗拉娜认命的接回去，把饼干掰成小块，丢进汤里搅拌。弗林特觉得精灵那份不仅是汤里有肉，看着很油腻，饼干闻起来也更香一些。
人类贵族无时无刻不在享受高人一等的待遇啊，他心里鄙夷，嘴上倒是没说什么。绝对的平等是不存在的，铜须堡的弗林特想得通。
大兵们吃饭从来都很快，两块巴掌大的硬面饼，一碗有没有肉全看运气的汤，三下五除二就吃完了。有圣水加持，骷髅军团已经两天没发起过进攻，但城墙上仍需要足够的人手。吃完饭的人要到城墙站岗，或者赶紧回去睡觉。他们沉默寡言，死气沉沉，即使旁边有罗拉娜这样的大美人也是头都懒得抬。
实际上里面不止有罗拉娜一位女性，艾米莉，苏菲，玛雅，以及维多利亚。公主再平易近人，也没到和步兵共享餐桌的份上，至于艾米莉他们算是陪坐的。男爵领着他的骑士自成一桌，兰斯洛特和几位禁军队长坐在紧靠公主的一张长桌。
矮人吃相糟糕，从来不喜欢跟规矩多的老爷小姐同坐，他只是没搞懂为什么罗拉娜也跑来这里。要知道上面那独立的三桌还是能提供一些菜色的，虽然相对朴素，仍比大头兵啃的面饼肉汤强多了。
弗林特把最后一点面包丢进嘴里，用汤送下去。他跳下座位，边走边抹嘴。弗林特有话跟傻丫头维多利亚说，试着给她那小脑袋里灌进点道理，让她面对现实。明年春天援军一定会来吗？矮人嗤之以鼻。我的小公主啊，你太嫩了！
男爵那桌已经结束了用餐，威尔男爵走到公主旁边说了两句话领着部下告退。禁军也吃完了，但是公主在哪儿，他们在哪儿。一帮人坐在原地小声聊着天，防止打扰到维多利亚。
矮人闻到了烤热派的香气，似乎是那种李子派，毕竟是一国公主，围城中也能享受甜点。矮人停下来朝罗拉娜挥挥手，要精灵也上来趁热尝尝。
矮人和人类都觉得女性喜欢吃甜食，他也没猜错，精灵已经动了屁股。
“火炉大师，赛拉沙小姐。”修女朝旁边挪了点，给矮人和精灵腾出位置。
矮人老实不客气的坐下了，游骑兵怔怔的看着黑暗精灵空出的位置，好半天才落座。精灵之间的龌龊与矮人无关，他更关心别的问题。满桌的菜肴几乎没人动过，半只烤鸡，切好的火腿冷盘，焦黄的肋排，白面包，还有热气腾腾的李子派
“莫德尔的胡须啊，你们都不吃吗？”矮人完全不打算掩盖语气里的责怪之意。他可以容忍贵族的特权，但这不包括浪费。
坐在长桌首席的公主不好意思的笑笑，拿起了刀叉，在她带动下女士们才向食物发起进攻。困守孤城确实倒人胃口，但是你必须得吃。矮人往嘴里塞满了火腿，大声咀嚼。
有教养的矮人家庭不会在吃饭时谈正经事，弗林特也一样。算上两个精灵，在座的人没一个比他年长，弗林特有资格把这群女人当成晚辈看待。
等公主吃的差不多了，矮人才用手背抹掉嘴角的油渍，问公主：“听说过史密斯家族城堡的密道吗？”
“什么？”公主一脸震惊。
“我觉得你亲自去看看比较好，维姬。”他叫了公主的小名。矮人喝下了一整杯的麦酒，满足的打了个嗝。
“嗯。”维多利亚乖巧的点头，像她小时候那样。
诶，这就对了。等我们到了那儿，再谈点别的，比如援军根本不会来这件事。矮人响亮的拍打着肚皮，享受了一把包括罗拉娜在内诸位小姐的鄙视。
第525章 目标，北境（）
叶莲娜的管家热尔基尽忠职守，逛遍了都城监狱，连城外的也没放过。五十多岁的老管家不辞辛劳拿着皇帝陛下的赦令，一间牢房一间牢房的展示，耐着性子为大字不识一个的罪犯读上面的内容。征发囚徒去边境不是没有过，可一听说要去大公国还得服役五年，犯人纷纷打了退堂鼓。帝国的人渣缩回监牢，表示自己宁肯呆在里面发臭，也不想去给什么外国贵族卖命。
热尔基早有应对之策，他许诺了金钱回报，而不是像赦令上规定的那种白服苦役。即便如此，他仍花了几天时间才凑够两百多人。好在敢于去大公国玩命的都不是善茬，至少看起来个个都身材魁梧，凶神恶煞，档案里罪行最轻的那个家伙也打断过别人的腿。
管家这边算是圆满完成了任务，叶莲娜的收获也不算小。既然是皇帝的保护国，大公国从兵役制度到战法基本上复制了帝国，特别偏爱将法师引入战争。法师在帝国算是有头有脸的体面人，没皇帝点头只拿钱是雇不到的。于是叶莲娜厚着脸皮又一次敲响皇宫大门，这回比上次顺利的多，法师塔是皇帝的私兵，随叫随到，没教会那么多规矩。陛下大笔一挥，要求法师塔务必协助自己忠实的臣民。
叶莲娜谢过皇帝，捧着亲笔信美滋滋的走了。上回帝国陪同公主出行的法师表现不佳，被德鲁伊活活劈死，她打定主意要选个厉害的。
可惜选择法师绝非买菜，叶莲娜很快便有了体会。
“我们那儿很冷，这位”叶莲娜耷拉着脸，两片眉毛快要穿成串了。
“小姐叫我山姆就好。”大胖子脸不红心不跳。他知道自己这幅模样不讨女人喜欢，所以更要加倍努力，否则一辈子都得跟妓女为伍。
当来自北境的贵族小姐敲开了法