绿皮部落讨伐战- 第292部分

　　　　他以前就见过公主，身为屠龙勇者传奇的伙伴之一，弗林特火炉在某个时期算是宫中常客。十年前的维多利亚小巧玲珑，天真烂漫。一头棕色卷发衬托着略显婴儿肥的娃娃脸，惹得丧偶无子的矮人也藏不住笑容。弗林特曾经拿胡桃木给小公主做了些玩具，维多利亚显然是没忘，偶尔会在餐桌上提那么一提。

　　　　昔日的小公主长大了，她位高权重，即使本人不摆架子，矮人亦得停下进餐，用手背抹掉胡子上的油，说殿下你过奖了。

　　　　在帝国生活的久了，耳濡目染之下，弗林特不由自主的学起人类那套多余的礼貌。

　　　　公主为人处世无可挑剔，矮人见过维多利亚顶着鹅毛大雪爬上城墙，只为给当兵的鼓劲。明明可以白拿，她仍然坚持用私房钱买这买那，当做给禁卫的奖赏。甚至有一回，弗林特碰见公主被侍女搀扶着往房间里走，因为在招待本地贵族乡绅的宴会上，维多利亚不胜酒力，却又不得不喝。

　　　　礼贤下士，爱兵如子，又是交际场上耀眼的明星……公主打得什么主意，矮人大概猜得出来，他觉得与自己无关。谁当人类的皇帝关他什么事，要是维多利亚不掺合里昂跟精灵那点事就更好了。

　　　　脖子上的伤疤想遮也遮不住，里昂跟弗林特一五一十的坦白过精灵为什么离家出走。勇者与公主的荒唐事听得矮人除了摇头，还是摇头。

　　　　短短十年，对矮人相当于由春至夏，已经能让小屁孩长大到跟童年偶像抢男人。人类成熟的太快，弗林特总忍不住在心里用兔子跟人类做比较。

　　　　弗林特不想克里斯蒂娜再和里昂纠缠下去，这对谁都不好。屠龙勇者和他的前未婚妻都是弗林特在意的人，矮人不愿意看到其中任何一方受到伤害。

　　　　公主这个第三者横空出世，给精灵尚未愈合的伤口狠狠洒了一把盐。

　　　　妻子琳恩走得早，席卷了铜须堡的瘟疫没放过她，从那以后弗林特·火炉都是一个人过活。有很多贬义词形容矮人的性格和行为习惯，比如顽固，贪财，小气。但即使最讨厌岩石之子的人也不得不承认，矮人从不好色。这或许是个不错的品质，牧师每逢周末布道，没拿少矮人从一而终来鼓励教民们忠于伴侣。过高的道德水准导致矮人的人口一直上不去，乃至于略有减少。

　　　　琳恩死了二十多年，弗林特就当了二十多年的鳏夫，没再看过其他女人哪怕一眼。臣民可以是老顽固，高兴的话抱着祖宗法度去死也行，铜须堡的王没食古不化的资格。瘟疫的幸存者中有不少寡妇，矮人王不惜说动了莫德尔的牧师，要他们给这些开第二春的男人女人主持婚礼。

　　　　弗林特的顽固超过了号角堡的大多数同胞，忘不了妻子的火炉大师跑进人类的地盘，一去几十载。自己无法养育孩子，矮人不可避免的产生了移情。为了克里斯蒂娜在泰勒爵士的封地一呆便是十年，又陪着精灵去都城落脚，在内心深处矮人早把精灵当做女儿看待。

　　　　跟在泰勒爵士手下老吃苦头还挨训不同，等精灵再次回到都城，生活终于对她微笑了。原想骑士团会拿她是女人事的做文章，矮人已经提前准备好了一整套说辞抨击教会搞性别歧视。结果泰勒爵士的举荐信才递上去便被一把接下，满脸堆笑似乎等待已久的牧师专门为克里斯蒂娜安排了住处。

　　　　从去教会骑士团送信到精灵领到她的金马刺，只花了一个星期，某些大贵族的儿子都没得到过这种待遇。很明显，有位高权重的人在暗中运作，但弗林特不想扫了精灵的兴。可怜的孩子四十多岁便失去母亲，之后辗转于孤儿院和修道院之间，又给个严厉的老贵族当了十年侍从。克里斯蒂娜值得被温柔对待，哪怕稍微有些作弊，这也是精灵应得的。

　　　　他想看克里斯蒂娜找个好男人，安顿下来，也盼着花花公子里昂生儿育女，拥有完整的家庭。

　　　　如今，两个愿望都落空了。

　　　　火炉大师发出一声悠长的叹息，埋头敲打尚未成型的剑身，唯有把自己投入到劳动中，他才不会为了那失踪的两人牵肠挂肚。

第485章　至高王的代表（）　
她确实活了一百多岁，至于具体年龄，克里斯蒂娜大概记得最后一次过生日是三年前，算下来今年应该108岁了。105，108对精灵没什么意义，除了三十岁以下的幼童，精灵过生日是按照十年一过。这规矩妈妈言传身教，克里斯蒂娜一直记得，可惜朋友们不按照她的习惯走，每年一次的生日宴会从不落空。特别是绿皮讨伐战那两年，里昂死了，她又跟艾米莉交恶，身边只有个小婴儿和带孩子的保姆。

　　　　精灵美人儿过得孤苦伶仃，这还了得？！皇后自掏腰包为她大办特办，请了许多精灵根本不认识的贵族来凑热闹。帝国的年轻绅士对克里斯蒂娜众星捧月，大献殷勤，无形中对小寿星又是一种折磨。

　　　　当年里昂好好的躺在棺材里，而养子小里昂则刚学会走路，还没后来那么多个为什么。比如问精灵：“妈妈，为什么你有尖耳朵我没有。”

　　　　关于当妈的事精灵绝无越俎代庖之意，她无论生理还是心理都跟二八少女没什么两样。虽说在乡村十八岁已经生了头胎，可都市的姑娘并不流行早婚。于是克里斯蒂娜又花了两年时间矫正小里昂，要他别叫自己妈。后来小里昂的确没叫了，男孩也不傻，匕首耳朵加上发亮的头发和眼睛，有没有血统关系三岁小孩都想得明白。

　　　　于是小里昂“姐姐”长“姐姐”短的叫上了，慢慢的也对克里斯蒂娜冷淡了不少。精灵很想好好补偿这个生下来就没了妈的可怜孩子。但她忙啊，总是不停的卷进这样那样的事。即使偶尔能停下来，又立刻被那个死男人和不要脸的第三者给气跑了。

　　　　我为什么要砍他？克里斯蒂娜抽出长剑，剑身的符文立刻与周围的空气产生了反应，气温瞬间变得更低。

　　　　“signorina？”

　　　　“瑟扭丽娜？”警卫连喊了两遍才把精灵从回忆里拉出来。

　　　　“啊？你叫我？”精灵反应过来警卫在用亚平宁本地语言称呼她为“小姐”。

　　　　“Si。”警卫压根不会说帝国语，纯粹是看精灵的手势乱猜。警卫指指精灵的剑，又把头朝着其他人的方向晃了下。

　　　　不止一位女士搂着好奇过度的孩子，对精灵露出指责的目光。

　　　　“对不起。”克里斯蒂娜收了剑，不管大家听不听得懂，至少看得懂她抱歉的笑容，某位热情过度的当地绅士特意举手向精灵碰了下宽檐帽。

　　　　谣传法兰克仍有成规模的恶魔在活动，异教徒仍然盘踞在加来港，剩余的地方则闹起了饥荒发展到人吃人的程度。可在南方王国，精灵看不到一丝一毫紧张迹象。

　　　　南方人没打算对法兰克宗教兄弟见死不救，可现在什么季节。入冬后阿尔卑斯山便成了无法穿越的天险，任谁也不过去，除非长了双翅膀……

　　　　她曾经无数次试着唤醒过天使，只要能去法兰克参战，即使把身体再交出去也心甘情愿。无论六翼天使还在不在，都没理会精灵，她被迫老老实实呆在米兰，做点力所能及的工作。今天是约好的日子，她陪着奥拉·铁砧来银行等至高王的使者。

　　　　距离上次送信已经过了一个多月，把山上恶劣的交通环境考虑进去，至高王的人怎么都该来了。

　　　　矮人不怎么参与人类之间的争斗，除非其中涉及到别的东西。两千年前的圣战便由此而发，也许两千年后矮人也愿意走下大山，去法兰克抗击妖魔鬼怪。

　　　　她陪着奥拉等到了银行打烊，才见到一位撞门而入的矮人顾客。垂到膝盖的胡须上挂着六个嵌有钻石的金色坠环，每走一步都发出不亚于节日游行队伍的声响。矮人边走边嘟囔，说的应该是亚平宁语，只看顺着熊皮斗篷往下掉的雪，矮人的抱怨多半和天气有关。

　　　　本地警卫迎上去，客客气气的把矮人往二楼领，那里是接待大客户和老板熟人的地方。此时的银行已经只剩下克里斯蒂娜和奥拉，矮人一眼就发现了坐在角落里打瞌睡的两人。

　　　　“你就是奥拉·铁砧！？”两边隔着宽敞的大厅，矮人的大嗓门仍然直接撞进了精灵的耳膜。

　　　　“诶，是的！”奥拉揉着眼睛吼回去，仿佛她不是刚睡醒，“请问你是！？”用词很礼貌，口气却像吵架。

　　　　法兰克矮人和亚平宁矮人之间说的是帝国语，精灵不想听也得听。

　　　　“法沃·石墙！”矮人双手叉腰，下巴高高扬起。他若不是长得太矮，能被克里斯蒂娜看到鼻毛。

　　　　“幸会，石墙先生！”奥拉也插上了腰，摆出类似的姿势。女矮人挺胸抬头，直视对方，两脚分开站的非常稳。

　　　　完了……守卫耸耸肩走去关门，克里斯蒂娜又坐回原位，她太年轻，没资格打断一场瞪眼对决。矮人彼此瞪视对方既是比试，更是尊重，只有极端没地位的矮人，比如罪犯才会被人无视。

　　　　瞪得时间越长，两个矮人便越尊重彼此。说起来克里斯蒂娜当初陪着弗林特回老家，可是在铜须堡被结结实实围观了一把。每个矮人都睁大眼睛瞪着她，其中很可能包括了还在母亲怀里的婴儿。在顽固的背后，矮人有一整套礼仪，年轻的要让年长的，地位低的要让地位高的。

　　　　在感觉时间长到号角堡不会被小瞧后，奥拉眨了眨眼。女矮人挺直腰板，头往下垂，这便是矮人礼节。法沃爆发出一阵能掀翻屋顶的大笑，迈着步子朝两个女孩走来。克里斯蒂娜赶紧起立，对矮人微微屈膝。

　　　　“这就是你在信上提到的精灵。”矮人毫不客气的将克里斯蒂娜从头看到脚，又从靴尖再次往上直到克里斯蒂娜的绿眼睛。

　　　　“我都说不清上次什么时候见过精灵了。”矮人如此评论，“也许是从没有过吧！”他又用刺耳的大笑结束了自己的话。

　　　　法沃说的没错，西方大陆的精灵销声匿迹，克里斯蒂娜那边的东方同胞对来泰西可不热衷。

　　　　“不过能再见到活生生的尖耳朵也挺好。”矮人伸出手，手背朝着精灵，无名指上那颗蓝宝石戒指又大又圆。

　　　　她弯下腰拉着矮人多毛的大手上下晃动，生生把矮人想象中的吻手礼变成了握手。

　　　　“我是克里斯蒂娜，大地之母的圣骑士。”人靠衣裳马靠鞍，女人的身份加上寻常旅行者的打扮，克里斯蒂娜觉得有必要强调下自己的头衔。

　　　　“法沃·石墙，至高王在米兰的全权代表。”矮人咧嘴大笑，眼中一闪而过的狡黠显示他并没有表面上那么粗豪。

第486章　阿什莉（）　
（草稿，三十分钟后来看，谢谢）

　　　　每个早晨都是这样，起来后手脚冰凉，又饿又累，因为一晚上睡在硬邦邦的地面而腰酸背痛。今天似乎更严重些，她花了好一会才从冰凉的毯子里钻出来，进入谷仓这个更大更空旷的冰窖。

　　　　她瞪着未烧完的柴火堆，却怎么都无法唤起新的火焰。也许是太冷了吧，这是阿什莉来到凡间后度过的第一个寒冬，她没什么经验。腹中的饥饿感驱使她把手伸向一旁的背包，阿什莉摸到了一个洞，顺着洞口她碰到了一个跟肉干差不多的东西。

　　　　死掉的老鼠维持着生前的姿势，嘴里叼着肉干。不知是低温还是饥饿先完成的杀戮。她把老鼠和那块肉干都扔了，魅魔不怕凡间绝大多数疾病，可她现在是肉体凡胎，染上瘟疫就死定了。变回恶魔是可以让她摆脱疾病，但也会把位置暴露给方圆百里的同类。

　　　　恶魔只靠闻味儿就能找到彼此，到时候她的下场会比死都难看。区区一个低阶恶魔，又孤立无援，她只能选择低调行事。阿什莉把毯子摊开，将全部的干粮倒在上面，挨个检查咬痕。她很幸运，老鼠死的太快，没糟蹋其余的存粮。用绳子捆住破洞并打结稍微费了点时间，在出门前她反复检查了衣服，确保该塞进的地方全部塞住了。

　　　　魅魔踢掉抵门的破桶，推开了门，豌豆大小的冰晶随着大风轻易穿破斗篷的防御，砸了她一脸。魅魔逃命似的缩回谷仓，再次用背顶住门。狂风整晚都在折磨谷仓的屋顶，到了早上也没停歇，让她没能第一时间听到冰雹落下。听声音也不知道久未打理的屋顶能撑多久，可她也没地方去了，阿什莉退回到谷仓的角落。这里有用半截砖墙隔出来拐角，她生不起火，就得全力保暖。

　　　　保暖？再不想办法生火烤热身体和衣服，吃点熟食，她很可能撑不到明天。背上的包裹从未如此沉重过，坠得她失去了平衡，精疲力尽的阿什莉不慎摔到在地上。她明显感觉到屁股下面压着的不是阴冷的泥土，而是木板。都说农夫会想办法保护自己的财产，魅魔迅速来了精神，她翻过身一寸一寸在这暴露出的木板上敲敲打打。

　　　　下面是空的，主人走之前用土埋过一层试图因此地下室的入口。很可能是急招逃走，才没完全盖住。靠着匕首，阿什莉很快挖出了门锁的部分。锁已经和铁栓锈蚀成为一体，这难不倒魅魔，她反转刀柄两下就砸烂了。那股扑鼻而来的霉味表明这里从未被入侵过，魅魔沿着木梯走下来，竟然看到了一个蜡烛台。

　　　　眼睛一瞪，火光开始闪现，蜡烛发挥了原有的功能。主人很精明，在这里存了许多东西，墙上挂着熏肉，货架上堆着面粉。瓶瓶罐罐里多半是某种腌菜，她还闻到了酒味，地下室的储藏足够一个家庭过冬了。地窖里比外面暖和的多，阿什莉幸福的打了个颤。她原地丢下背包，跟地窖里的储藏比起来，背包里的东西简直是垃圾。被冻麻木的感官逐渐恢复，在点起了壁炉后，她看见了蜷缩在那儿的尸骨。

　　　　低温防止了腐烂，让小女孩的遗体大致完整，难怪当爹的用土掩埋地板时三心二意。成年人还打算回来，所以叫孩子先躲进去。这孩子太小，看起来只是个幼童，哪怕呆在满是食物的房子也能饿死。恶魔不会对尸体动容，即使对象是幼童也没什么影响，阿什莉出于别的原因把女孩抱出地下室，随着室温增加，她不知自己还会在这里呆多久。恶魔的嗅觉极其灵敏，闻