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他真的后悔说这句话，女儿足足花了半个钟头跟他抱怨，激流镇是个多么落后，多么与世隔绝，没有一丁点现代气息的偏远山村。“所以史蒂夫才……”
史蒂夫？镇长浑身一激灵，不是那个跟着精灵同来的骑士吗？还是个主教家的长子。好女儿啊，我们普通人怎么能和贵族扯到一起呢？但他没说出来，自从妻子离世后，儿子又去了公爵领当船员，几年除了信纸，再未见人。就剩下女儿和他相依为命了，他不想因为跟女儿闹僵，去当个独守空房的孤老头子。
对女儿他可是宝贝的很，年满十八了还未出嫁，他由着女儿的性子任她挑挑拣拣，抱怨这个不识字，那个有口臭。实际上他是舍不得女儿走。这都是我的错。老镇长忧心忡忡。
女儿意识到说漏了嘴，起身走回她的房间，镇长跟了过去，仍然没说什么。女儿坐到母亲留下的梳妆台前，拿着梳子梳理长发。他则站在门边，看着女儿。
她有着她妈妈的金发，女儿不理会父亲，侧过脸梳头，木梳卡在了发梢，她强行往下想要拉开。脾气也和她母亲很像。镇长走到女儿身后，接过了梳子，慢条斯理的将纠结的头发理顺，如同过去很多年所做的那样。
她拉出抽屉，翻到了胭脂瓶和粉盒，又找出了眉笔和唇膏。自从那帮天杀的绿皮冒出来后，这是她第一次对着镜子仔细打扮。
“爸爸，看看这个怎么样？”好半天了，女儿才和他说了第一句话。
他抬头看镜子，女儿头上多了串海棠花。红艳艳的，衬托出了她的金发和充满活力的大眼睛，很是漂亮。
“嗯，嗯”女儿好像是在咳嗽。当父亲的反应过来，他走出了房间，关好了门。
“照顾好女儿。”妻子就是放心不下女儿，离世前的最后几天还不停的交待丈夫。
“爸爸，照顾好自己和妹妹，镇上的事情别管那么多，我听说公爵领的海员很挣钱，还能去精灵的国家开开眼界。等我攒够了钱，买下一艘船。就把你和妹妹都接过去，咱们别住在这鸟不生蛋的地方了。”儿子临走前也这么说。
“那你妈妈怎么办？得有人照看她的墓碑啊。”镇长记得他如此回答儿子。
“修女不都说了嘛，天使已经把母亲的灵魂接去了神域。”儿子敷衍了事，妻子去世前的几年饱受疾病折磨，脾气变得非常古怪，跟儿子把关系弄僵了。
儿子是坐船走的，镇子后的河道足够宽，能容纳装载几十人的货船。他站在码头上，挥着手，儿子也立在船尾朝他大声喊，要他保重身体，父与子都这样坚持着，直到看不见彼此。
镇长来到屋外，坐进了挂在门廊上摇椅。很久以前，他，妻子还有一双儿女，全家一起坐在上面，仰望夜空中的星辰。女儿缠着他，要他讲远古时代的那些故事。儿子则会给体弱多病的母亲盖好毯子。
如今，长椅上只留他孑然一身，都发生了什么？镇长抹掉眼泪。我才五十不到，却觉得半截身子已经入土了。也好，等女儿出嫁后，就一心等着去见安娜吧。他双手合十，祈求神能原谅他一生中大大小小的罪过，接纳他的灵魂，好让他和妻子团聚。
“呜……”军队的号角吹响了！镇子从椅子上跳起来，奔向门边拿起放在那里的斧子。
“安德莉亚！”他喊着女儿。
女儿从房子里跑出来，头发还插着红色的海棠，东方丝绸做的红裙子穿在身上，领口拉的很低。
“怎么啦？爸爸。”女儿看白痴一样瞪着他：“拿个斧子干吗呢？”
“别说那么多！快带上你能找到的女人和孩子都去修道院！”危急关头，亲女儿也得发挥作用。
女儿愣了一下，突然放声大笑，直到笑弯了腰。过了好半天，她才调整好呼吸，告诉父亲：“史蒂夫教过我，这是军队的集合号，你仔细听，号音的高低和间隔都不同，他专门吹给我听过呢。”女儿挺得意的，她又把领口往下拉了点，镇长转头去看别处。
史蒂夫，史蒂夫，镇长握着斧柄，真想一斧头劈了这个勾引良家姑娘的阔少。
“镇长，镇长，你快来啊！”是守门的大卫，正朝着他的屋子跑来。
“你看吧，果然出事了！”这下轮到父亲得意了，镇长迎了上去，女儿紧着跟他。
注释一：文中引号部分为人物内心活动。
第30章 羽翼（）
我真是讨厌看尸体，克里斯蒂娜心想，上回才看完，绿皮就来了。但她是这支七拼八凑的军队中位阶最高的，必须把责任扛起了。她的十几个队长已经到了，民兵队的汉克，骑士史蒂夫都现身了。只剩下格林。她皱起眉头，军团的纪律，指挥官下令集合，号响三遍而未到者，鞭二十，并清理厕所三天。
怎么办，难道真抽他鞭子？圣骑士有点紧张，她通过女神的测试穿上了白甲，便一直跟着里昂东奔西跑，以至于被几个无良诗人揶揄成“勇者的甜心”。即使是半年前，克里斯蒂娜也没有命令过哪怕一只蟑螂。两遍集合号结束，号手稍微停顿了下，又把号角举到嘴边。
“到啦，大人，我到啦！”格林总算来了，这位经历过恶龙战争的老兵头发凌乱，脸色红润，一边系着上衣的扣子，一边狂奔。汉克和几个队长窃笑不已，艾米莉朝着格林挤眉弄眼，连史蒂夫都难得的没摆臭脸了。而克里斯蒂娜再一次感觉到了被排挤，她完全不明白这有什么好笑的。
我在帝国生活了七十多年，很多时候都以为自己是个人类女人了。但我还是搞不明白他们。克里斯蒂娜双手抱着腰，头歪向一边，露出了困惑的表情，跟十几岁的少女别无二致。
每次当克里斯蒂娜遇到尴尬的事情，她就试图干点别的转移注意力。马车上的两具尸体的确是个值得好好研究的问题。
无论躺在马车上的是谁，都死了很久了。精灵的眼睛沿着尸体游走，鼻子和嘴唇早没了，露出了鼻骨之间的空洞和染血的牙齿，其他部位也有很多都是白骨了。难道绿皮和黑暗精灵干起了盗墓的勾当？她朝着马车主人投去询问的目光，等着他解释。
“……呃，克里斯蒂娜大人，诸位先生，我，啊，对，这是我跟女儿在外面打猎时遇到的。”克里斯蒂娜发现很多男人跟她说话都会结巴，对此，精灵早已习惯了。好在他女儿，一个十几岁的少女，没有遗传到这种缺陷，相反还有点伶牙俐齿的。
她首先在众目睽睽之下踩了盯着精灵发呆的老爸一脚，然后才开口：“大人，这可不是我们在路边捡到的。两具骨头架子是自己冒出来的，我很确定。”
猎人的女儿打扮效仿其父，斗篷，皮夹克，紧身皮裤，长靴。看着很是精干：“我父亲当时射了一头鹿，丢在路边，等我们回来，就看见了这两具尸体，压在猎物身上，嘴巴大张着。”她指着尸体基本上成骷髅状的脸，“我还以为是谁在搞恶作剧吓唬人，可除了我和父亲的，附近就只有两排脚印踩进来。我觉得奇怪，难道尸体还会走路不成？所以干脆一起丢上车拉回来，请大人鉴定。”
“嗯，谢谢，你们做的很好。”克里斯蒂娜冲猎人父女笑笑，她父亲又呆住了，这次尝到了女儿的肘击。：“那么，你们是在哪里发现的呢？”
“镇北面的那片松树林，骑马的话，大概半天的路程。“
跟峡谷一个方向，精灵和法师交换了眼神。
艾米莉靠近了两具白骨，她抬起手念道：“阿库拉，阿兰，苏，塔，奎斯塔哈。”尸体发出了绿色的光。大家都吃了一惊，除了法师。
艾米莉竖起一根手指，就像老师宣布答案：“死灵术，先生们。”法师正要继续说下去，镇长来了，还有他那打扮过度的女儿。她看见艾米莉和克里斯蒂娜之后，又停下来重新整理了腰际和领口，扶正了因为跑动而歪掉的海棠花。
既然野外有了巫术唤起的死人在游荡，打猎就成了高风险的活计。但询问了镇长存粮的数量后，克里斯蒂娜除了给猎人分配士兵提供保护外，也没有其他更好的办法。况且，她也不能告诉镇长，黑暗精灵召唤了恶魔，没准这些死人就是恶魔弄出来的。
那样不行，精灵摇着头，镇上现在有了将近两千人，造成普通人恐慌可就全都乱套了。靠几条渔船可撤不走多少人，只能留下坚守待援。
“看来这恶魔离我们不远了。”解散后，艾米莉没有回房间，而是陪着她。克里斯蒂娜挺感动的，久别重逢后，艾米一直像个大姐似的照顾她。
“你有什么对付恶魔的好办法吗？”对于恶魔，圣典上除了批判和警告凡人不要接近它们外，其他部分语焉不详。克里斯蒂娜能回忆起的克制恶魔的办法，以她现在手头的兵力，根本做不到。
圣典上明确指出，圣骑士是能够应对恶魔的，但必须依靠其他圣骑士的帮助。书上特别写道，像多臂蛇魔这样的大恶魔，至少也应该组织二十个圣骑士，比这多一倍的牧师和修女，以及上千人的部队提供支援。
至少二十位圣骑士？克里斯蒂娜撅起嘴，不过这也不怪作者，他写圣典的时候，还是两百年前。
上一次精灵见到其他圣骑士，还是在教皇宫殿的舞会上。那也是我和里昂第一次相遇……教皇为了庆祝高等精灵不负众望，得到了女神的首肯。他不惜成本的筹办了据说十年一遇的盛大舞会。
所有人类诸国的圣骑士同袍都赶来了，总共有三位，其中两人已是垂垂老矣，需要在侍从的搀扶下走路，另外一位也是人到中年，他的名字？精灵努力的回忆，里昂总是在她脑子里跳出来捣乱。他那晚是不是拍了我的屁股？克里斯蒂娜觉得脸发烫的厉害，不行，集中精神，他叫……昆图斯·昆塔，对了！白骑士昆塔阁下。
大概现在去找他也来不及了，白骑士根本不是帝国人氏，他住在南方的亚平宁王国，两人最后的书信来往还是三年前，在信里白骑士阁下写道：“期待着你和里昂先生的婚礼，届时，我将带来一件特别的礼物。”
心里面胡思乱想，身体还是跟着法师走，艾米莉带她来到了自己的房间。因为法师很重视隐私和安静，所以镇长排除万难，也给艾米莉女士腾出了间空房。连圣骑士克里斯蒂娜大人都跟厨娘艾薇睡在一起。
精灵其实想跟法师一个房间，但艾米莉表示她如果再听精灵说一晚梦话，她就把克里斯蒂娜变成青蛙。“至少青蛙的叫声还比较自然。”法师深恶痛绝。
“你不是问我，有没有对付恶魔的办法吗？”进了房间，艾米莉去翻找她为数众多的包裹，克里斯蒂娜先爬上了法师的床，这是天鹅绒吗？真舒服啊。她跟艾薇一个房间后，每晚都不停的做梦，好像都很恐怖，但醒来后又全都不记得。
精灵闭上了眼……
等她眼睛再次睁开，月光经由窗户透进了屋子，照亮了房间的一部分。艾米莉也换上了睡袍躺在她旁边。
天呐，我竟然睡着了！精灵掀开被子跳下来。我是来这里干什么呢？哦，对了，艾米说要告诉我怎么对付恶魔。她推着法师的背，精灵觉得自己容易忘事，而且她很好奇法师有什么应对措施。
“你干吗啊？”艾米莉揉着眼睛，又换了个姿势想继续睡。
“不是说你有办法吗？快告诉我嘛，不然我睡不着。”
“睡不着……进来就趴在我床上睡到现在。”艾米莉表达了她的鄙视，但还是从被子里伸出一只手，指着桌子的方向，“放在上面呢，请自便，还有以后睡觉前，拜托你把衣服脱了。扒你裤子就把我累个半死，还没有半点甜头。”
精灵这才想起来低头看自己，身上只剩下胸衣和衬裤。外衣和裤子都在椅子上堆着。
她下了床走到桌前，桌子上摆着个紫色的木盒子，其上刻有繁杂的花纹。她打开了盒子的开关，里面放着一根金色的羽毛，有她手掌那么大。她捧在手里端详，月光本是房间里唯一的光源，从这一刻起不再是了。羽毛散发出了温暖柔和的金色光芒，她只穿着单薄的内衣，但靠着这片羽毛，竟有了艳阳照身的感觉。
“这是什么……？”精灵的心跳渐渐加速，她其实已经有了答案，但她想让老友确认下。
“天使的羽毛。”艾米莉嘟囔了一句算是回答。
注释一：文中引号部分为人物内心活动。
第31章 好皇帝（）
“女儿，我的女儿！”皇帝首先砸烂了距离最近的东西，又拿起了那套彩瓷茶具，想到了瓷器的价格，总管闭上了眼睛。茶壶越过他的头顶，撞上了墙壁，从声音来判断，无疑是粉身碎骨了。皇帝又抓起茶杯，一个个送它们和茶壶团聚…
皇帝终于发泄完，瘫在椅子上，气喘如牛。总管用眼神示意佣人赶快收拾。他走近正蹲着捡碎盘子的夏洛特，拍了拍她肩膀，女孩抖的厉害，她手上全是血，多半是被飞溅起的茶杯碎片划伤的。
“你不用收拾了，快去公主的房间，主教也在那儿。”女仆如蒙大赦的站起身，又向皇帝屈膝行礼。他忙着喘气，没功夫理会下人，夏洛特以步行能达到的最快速度消失在门口。
他是个好皇帝，至少大部分时间如此。姑娘们收完了地板，特别勇敢的还壮着胆子整理了皇帝的书桌，好在皇帝没有再次发作，他有气无力的表示了感谢。嗯，陛下是个好人。
至于踢翻的书架，打烂的花盆，他还毁掉了他父亲和哥哥的画像……总管完成了算术，控制不住脾气的花销高达上万马克，有些还是无价的，比如那副茶具，可是精灵的手艺。
清理好的书房空了大半…也许我得从其他房间转移些家具过来。这不是总管第一次收拾残局了。
“维多利亚的情况怎么样了？”皇帝打乱了他的思路。
“自从主教来后，已经好多了，陛下。”总管的语气很平淡，虽然维多利亚的伤情也让他牵肠挂肚。可怜的女孩，肩膀和胳