“说吧，士兵。”骑士的态度也影响到公爵。稍微有点经验的人都看得出，步兵身上的血不是他自己的，这人毫发无伤，很可能是个丢下战友的胆小鬼。
在步兵开口前，公爵已经想好了对他的惩罚，弗朗西斯做得很对，大敌当前抛弃战友的懦夫要公开处刑，以儆效尤。
罗宾很清楚对面坐着的是谁，人人爱戴的公爵他怎么会不认识。正是因为公爵的好名声，他才争取到辩解的机会，去说明自己不是丢下队友逃跑的大懦夫，而是被怪物袭击幸免于难的幸运儿。
“他妈的！”队长嘴臭是出了名的，脚下肮脏昏暗的巷道仿佛专门和他对着干，队长一脚踩到滩疑似污泥的秽物。他放低火把，又马上抬起，脸上露出作呕的表情。
比起队长，心情更糟的是罗宾，他是十人队里的新人，负责给队长擦靴子和盔甲。说是十人队，也名不副实。战斗总有伤亡，加上后来的溃逃，十人队成了四人队，于是罗宾从负责搬盾牌，递长矛的跑腿荣升为正式步兵。得以继承了老汤姆的锁子甲和头盔，反正死人是不需要的。
锁子甲锈迹斑斑，缺失了关键的护喉，头盔被一记自上而下的劈砍敲扁了。营地里的铁匠收了他价值十生丁的铜币，帮忙将头盔复原。罗宾跟着老爷出来每个月能挣到六法郎十五生丁的薪水，作为无法耕种自家田地的补偿。罗宾满打满算要用这笔钱向住在村口的珍妮弗求婚，每花一个铜板他都心疼。
所以他很理解队长的心情，也巴不得去富人区巡逻。那些有钱人早跑了，丢下一两个仆人看家，或者干脆就没留人。听说不少弟兄都在那边发了笔小财，让罗宾很羡慕。可惜好差事都给了齐装满员的十人队，他们没被留下来守城门已算开恩了。
于是队长继续骂，大头兵继续走，不知不觉来到了一条谁都叫不出名字的街上。这里就像穷人住的其他地方，年久失修，气温难闻，黑灯瞎火。房屋与房屋之间留有狭窄的巷道以供通行，那里亦是臭味的来源。
队长皱着眉头朝里面张望，明显不打算进去，他回过头耸耸肩，做了个怪相，惹得杰克和詹姆哈哈大笑。为了不被孤立，新兵罗宾也赶紧跟着笑。四个大男人的笑声在如此寂静的夜晚，未免过于突兀，听着自己的声音沿着墙壁回响，连老鼠都没跑出一只，当兵的也没了兴趣。男人们不自在的互相看了几眼，又找了条看起来相对顺眼的路。
呼救声就是此时响起的，虽然被吓得失魂落魄，又面临逃兵的指控，罗宾仍然记得。
从黑暗中跑出的男人头戴牧师的黑色宽檐帽，手上抱着个男孩，身后拖着一个快要跑断气的女人。这怪异的一家人在逃命，把罗宾这队人当成了救星。
队长的第一反应是突厥人打进来了，牧师拖着的女人衣冠不整，下体还在渗血，多半被强暴过。看队长拔剑，罗宾也跟着握紧长矛，虽然他没见到敌人，可牧师一家逃命的样子不像是开玩笑。
牧师真是个懂礼貌的人，跑过去的时候也没忘记道谢。
四人在黑暗中摆了会架势，想象中的异教徒并没来，反而是晚风吹乱了火把，在墙上留下几道拉长的影子。队长站在最前面，不止是因为他很勇敢，他也是队伍中盔甲最好的人。队长有件胸板甲，绝非当兵的锁子甲能比。拿长兵器的罗宾缺乏战斗经验，站在最后，原地维持戒备的时间稍微长了点。看腻了同伴头盔的罗宾到处瞎瞄，无意中扫到了墙上的影子。
他们明明是四个人，而墙上的影子却有五个……
“所以你要告诉我，你们被一个影子打败了？”公爵耐着性子听了半天，不过是小兵被奸细攻击而已，有什么了不起？那么多人逃回来，里面混进几个奸细太正常了。
听描述，什么长条形身体，头上的尖角，听起来就是突厥探子惯常的打扮。锥形头盔加上喜欢蒙住脸的做派，半夜里遇到了是有可能被当成鬼。他正欲要弗朗西斯把这懦夫带走，安东尼娅女士突然起身走到罗宾旁边，居高临下的看他。接着，安东尼娅做了异常古怪的动作，她俯下身在士兵的盔甲上嗅着，像头发现了猎物的熊。
“他说的是真话。”安东尼娅说起话来有股让公爵特别不舒服的腔调，自信满满，好像她能掌控一切。
“请原谅我这么说，女士，因为你能闻到谎话的味道吗？”弗兰西斯还年轻，不太懂得谦让女人。他说完就笑了，公爵也没忍住。
罗宾不敢吭声，苏菲知道安东尼娅的身份，这两人自然不会跟着笑。而安东尼娅，则只用眼神就震住了两位骑士。就是这种感觉！那种要命的压迫感！公爵想起来了，有那么一小会，他相信了女儿的说辞，站在面前的黑发女人是头巨龙。
只是一会而已，公爵很快恢复了镇定，弗朗西斯就惨了，他被吓得坐到椅子上，仅仅是因为有女人在看他。骑士深感屈辱，他霍地站起来，挺直了腰板以找回点尊严。安东尼娅理都不理他，巨龙只盯着罗宾，年轻人紧张的气都不敢喘。
“你在哪里看见的，快带我过去。”
话才说完，罗宾便不由自主的照做，差一点就在没得到领主允许的情况下离开。森严的社会等级终于找上他，压住了安东尼娅不经意间散布的龙威。
公爵不仅准了，还安排弗朗西斯陪着一起去，公爵同样发现在被安东尼娅女士那双黑眼睛注视着的情况下，没办法拒绝她的要求。
会客厅再次空下来，只剩苏菲陪着他，以及那股挥之不去的尿骚味。父亲看着女儿，寻找个合理的解释。
“我说过了，她是一头龙。”苏菲耸耸肩，捂住了鼻子。
公爵这才想起自己要干什么，他对门外喊了声，要走廊里等候的佣人进来给他倒夜壶。
第366章 恍然大悟（）
传说第一个食尸鬼是因为饥饿吃了死人肉，受到地母责罚，皮肤溃烂不成人形，被村民从家里赶出。那人为了生存住进墓地，这里“食物”充足，而且没有活人用异样的眼光看他。
从今往后在荒野的坟地中就形成了食尸鬼族的栖息地，一群不被生者接受，又不容于死者的可悲生灵。
对于自身起源，食尸鬼并不关心，识文断字又不能改变它们可悲的命运。随着人类社会发展，对异类的容忍度越来越低。狗头人，地精都被逐出城市，对跟活死人无异的食尸鬼更不会客气。这只叫做“阿查”的食尸鬼是个被赶出墓地的无家可归者，既然人类要把它们赶尽杀绝，阿查也要还以颜色。
侮辱女人只是顺带的，食尸鬼有更深的目的。该死的士兵在它胸口划了两刀，浓稠的黑血流的满地都是，若非它手快一把拍晕了最后拿长矛那小子，搞不好就死了。看着三具尸体加一个活人，阿查强忍着往下滴的口水爬上了墙。它的利爪能轻松勾住砖墙的缝隙，食尸鬼朝着房顶攀爬，通过墙上的窗户里总能看见同类寻欢作乐的背影，阿查忍住了加入的念头。
食尸鬼谨记主人的命令，没完成前不会善罢甘休。粗壮发达的四肢让它很快到了屋顶，在这里有更好的视野，方便找出教堂。看到的景象让食尸鬼糊涂了，它萎缩的小脑袋中以为只有一座，却见到了好些类似的建筑。它换了个方向，结果更糟。
正当它困惑不解时，脑的压迫感反而加剧了，逼的食尸鬼快速选好一个目标，没头没脑冲过去。压力不止它有，还在民居里作恶的怪物全都窜出来，像有人在它们身后提着鞭子。怪物以远超军队的组织度分散开，卡昂城的教堂虽多，可食尸鬼更多。那双无形的大手确保了没有一座教堂能够幸免。
安东尼娅不停的催促士兵走快点，可惜现在是晚上，马儿很难放开跑。见安东尼娅一脸严肃，弗朗西斯也逐渐收起不耐烦，想看看这神秘女人有什么新发现。
从角落扑来的黑影把骑士拉下马，速度快到弗朗西斯来不及反映，他摔的眼冒金星，伸手挡住脸纯属本能。那“人”的下颚张到恐怖的程度，一口咬过来，所幸被臂甲挡住。就着滚落在地的火把他看清了这个“人”，鼻孔烂得只剩两个洞，脸又丑又脏，额头有凸起的骨刺。怪物咬着骑士的臂甲压住他，与此同时抬起右手，黑色的指甲如同钢针。
弗朗西斯动作更快，左手拔出短刀扎进怪物的下颚，咬着牙在它脖子上划了一圈。怪物很重，骑士花了点时间才推开。看来这些怪物更亲睐女人，安东尼娅小姐脚边躺着三个不再动弹的袭击者，步兵罗宾倒在地上生死不明。伤人凶手则被安东尼娅女人捏着脖子提起来，脚不沾地。
她怎么有这么大的力气……弗朗西斯狠狠眨了次眼睛才敢相信这是真的。
“快说，你这低等生物。”安东尼娅丢下怪物踩住它的胸口。怪物拥有一个壮汉的体型，手上的指甲不亚于尖刀，可它压根不敢动。
“你们从哪里来？有什么目的？”
也许是不想说，也许是怪物根本不懂人话，安东尼娅没得到答案。她脚上用力，靴底的一部分陷进怪物胸口，骨头断裂的声音噼啪作响。她踩死了怪物，如同踩死一只蚂蚁。
骑士半跪在士兵身边扶正他的脸，年轻人喉咙的一部分被撕下，眼睛瞪得大大的，死不瞑目。
“女士，我们该回公馆。”带着个女人，不管她有多厉害，弗朗西斯首先想到的仍然是保护。
“好意心领了，”安东尼娅翻上马鞍，“另外，你该叫我小姐。”她头也不回。
真是个乱来的女人！骑士只好丢下士兵的遗体，跳上马去追已没入夜色中的安东尼娅。
头部的压迫感驱使着半人半尸疯了似的乱窜，一头扎进刚才看见的教堂。这座教堂装修的金碧辉煌，画有圣徒像的彩色玻璃隔几米便有一扇，每扇比它站起来都要高。食尸鬼仔细的嗅着，如愿以偿的闻到了股臭味。
它撞碎彩色玻璃闯进室内，找到了味道的来源，是个躲在讲坛后面发抖的修女。食尸鬼作为夜行生物，那双纯黑的眼睛也能捕捉到热源，有股液体正顺着讲坛往下流，滴在地板上的声音在食尸鬼耳中犹如大喊大叫。
可怜的修女，被吓得失禁了。食尸鬼爬上讲坛，它直起腰，修女已经吓瘫，连逃跑都做不到。怪物舔着嘴唇，刚才的乐子被牧师打断，这下用修女补回来正好。
“别，别过来……”修女终于找回点力气，手脚并用往后爬。
食尸鬼大笑着抓住她的脚，无视她的挣扎，就像拖个小孩子那么简单。修女年纪很小，白袍包裹下的身体也未发育，虽然不是食尸鬼的最爱，但它平时都跟尸体作伴，哪敢来人多的地方。女人有一个算一个，要物尽其用啊。怪物动手撕扯修女的衣服，在它的利爪下，亚麻布做的袍子比纸还薄。
求生欲驱动女孩举起脖子上的圣像，念出了祷文。有了上次的教训，吸血鬼提前捂着眼睛后退，然而什么也没发生。扭曲狰狞的笑容挂在它嘴上，食尸鬼再次展示出了接近人类的一面。没等它把修女脱光，那股力量再次找来，如同一百根针乱扎它的脑袋，甚至伴随了一句话。
“快去干活，你这爬虫……”
阿查从破碎的玻璃窗跳下去，等双脚落到院内，脑中的疼痛才稍有缓解，让它有时间去找下一座教堂。
过了很久，衣冠不整的修女伸出颤抖的手，爬到了圣母像前。她双手合十，感谢大地之母救了她。祷文没能持续太久，又一扇玻璃被打破了，修女颤抖的转过身，见到了一只更丑恶的怪物。
怪物笑得合不拢嘴，露出满口由于长期吞食腐肉烂骨而变黑的牙齿。终于有新鲜的肉吃啦！怪物扑向修女，发达的后肢一次弹跳就压倒了女孩。丑恶的嘴巴咬上修女白嫩的脖子，狠命一拽，几乎将修女整个头扯下。信徒的鲜血溅满了墙壁，也没漏过上面的圣母像。
为了避免虚弱无力被迫提前离开，阿什莉做了很多准备，她把自己关进凡妮莎生前呆的房间，决定在里面一直昏睡到里昂来为止。她不顾苏菲一脸暧昧的表情，恳求女法师在里昂到了城里后，第一时间把大英雄带过来。
是是是，我是个肮脏下流的恶魔，那又怎么样？她躺在凡妮莎的床上，大小姐已死，她的味道还留在被单里，以供魅魔缅怀。阿什莉必须尽快入睡，她经历过这种状态，不敢轻举妄动，特别是要避免白天外出。假如一切正常，她能顺利等到里昂。
然后呢？他就跟你相亲相爱共度一生？别自作多情啦。等内心的争斗告一段落，她总算睡着了。
恶魔是在后半夜醒来的，外面吵的要命，把头埋进被子里也没用。阿什莉恼怒的推开窗户，准备向外面丢一盆花，或者是半满的夜壶。她看到了上百个士兵跑来跑去，正将家具以及任何能找到的东西顶到院门上，然而这种程度的防御阻止不了外面攻来的敌人。发狂的暴民直接跳过了墙，赤手空拳也敢跟卫兵搏斗。
那是食尸鬼，不靠火把恶魔也能看得一清二初。阿什莉来不及多想，她穿上衣服就往楼下跑，她要守住这里，否则里昂回来了又去哪里找她。
变成巨龙飞到天上是个不错的主意，可黑夜不敢，假如显出真身，人类会不假思索的优先攻击自己。一帮蠢货！黑夜气得一抖缰绳，逼着坐骑在夜路上狂奔。她骑术相当差劲，纯粹是龙威压制住胯下的坐骑，让马儿以不可思议的合作态度保着她掉不下来。
食尸鬼的恶臭布满了街道，巨龙能轻易的追踪它们，只是数量太过惊人，好像整个地区吃烂肉的家伙都跑进了城里。这些怪物想干吗？她猛地勒住马头，动作太大险些扯断马脖子，即便如此，坐骑也老老实实的驻足停下，不敢甩掉背上的猛兽。
那股臭气到了这座教堂就没出来，黑夜正好需要一个活口，她走进围墙，踩着破碎的玻璃到了大门前，门是紧闭的。
“开。”她说道。
眼见大门自动分朝两边，弗朗西斯的嘴已经无�
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