，只挑个靠窗的大床躺了上去，床铺软的她来不及脱衣服就睡着了。
有人在解她的皮带，克里斯蒂娜却一点都不担心，她甚至略微抬起屁股，配合对方拉掉裤子。像精灵这样高度敏感的尖耳朵种族，很难像人类陷入意识不清的深层次睡眠。
早在法师进房间前她就听到了熟悉的脚步声，包括跟在后面的玛雅。可艾米莉不知道，法师任劳任怨把精灵剥的只剩下内衣裤，又给她盖好被子。
套间包括了一个小型的会客厅，法师和修女没打算睡，都坐在那里聊天。
女人的妒忌心极强，精灵马上就醒了，从衣柜里抓了件袍子披好，她不能容忍闺蜜跟黑暗精灵独处。
玛雅手里端着杯酒，艾米莉也一样，两人都翘着脚，表情很是放松。精灵爽快的给自己倒了一杯，随即坐到艾米莉旁边。
她可真孩子气，修女借着喝酒的机会，利用杯子掩饰了嘴角的笑意。
原来她们在讨论两天后的去向，艾米莉担心赛杜女士失控，进而引得国境这一侧的黑袍法师起来反抗教会。精通死灵术的同行是能一人成军的恐怖存在，更高阶的还会召唤恶魔，比如桑切斯。
才华横溢，却不得不披上受人唾弃的黑袍，躲在荒野小镇，注定了一辈子当个边缘人。这不公平，法师塔也知道，奈何教会势力上通国王，下达庶民，比起法师力量强了太多。施法者只得戴着名为“规则”的镣铐跳舞，即便如此，教会里的激进派仍在叫嚣要效仿古代，彻底扼杀魔法重生的幼苗。
教皇本人倒是兼听则明，正是他终结了对法师的迫害，可圣座已经70有余，眼看着要侍立于泰拉之侧了。教皇改选后，对法师又会是种什么态度，无人知晓。
她不能容忍这种事发生，黑袍法师一旦越线，便有内部人士优先“处理”。可这是在帝国，换成法兰克那群只顾自己的散沙，艾米莉不相信异国同行会有媲美法师塔的组织力度。
艾米莉告诉克里斯蒂娜，在她走后桑切斯又补充了些细节，传说勇者里昂也加入了围剿赛杜的行列，至少伊莎贝尔的信里是这么写的。艾米莉原话复述了桑切斯的所说所讲，精灵立刻变了脸色。
又一个女人？克里斯蒂娜痛苦不堪的试图去构想这位阿佳妮小姐的样貌，可惜纷乱的大脑给不了她什么帮助。我都快疯了，为什么艾米却面不改色。
确实，法师毫不在乎的谈着她前男友的动向，跟玛雅有说有笑，仿佛只是讨论一场郊游。
因为有个细节太过邪恶，桑切斯也不得不为同行遮丑。所以他只说给了艾米莉一人听，连鲁比都被蒙在鼓里。黑袍男法师戴着紫袍女法师登上了旅馆的露台，这里能俯瞰整个港口，红嘴海鸥成群结队的霸占了屋顶，这些小东西平常有好事者在喂，并不怕人。
桑切斯要的就是这种环境，无需刻意躲避，亦不怕隔墙有耳。
“赛杜是个天才。”桑切斯不该用钦佩的语气谈论十恶不赦的黑袍女巫，艾米莉干咳两声，表示了她的不赞成。
“你知道她做了什么吗？”桑切斯的袍子过于宽松，被海风吹得啪啪作响，一定程度上盖过了他的声音。
艾米莉详装没听见，两手扶着墙沿看风景。进出的海船都有几面巨大的白帆，上面涂着帝国鹰，宣示了船长的效忠对象。有朝一日，我也要坐船出去，到精灵的国度看看。艾米莉把被吹乱的黑发顺到耳后，想要找着自己坐过的那艘船。她很快就放弃了，码头上至少有二十艘船，附近的海面还停泊着更多。
“她恢复了青春。”桑切斯说完便消失在天台的入口，留下艾米莉一个人发呆。
青春，回想到这里艾米莉突然来了兴致，她搂着精灵亲了一口，感受着嘴唇下那吹弹可破的肌肤。
“你干吗？”克里斯蒂娜莫名其妙的抹掉脸颊上的口水，飞快的瞄了修女一眼，生怕被人家笑话。她真是多余担心，玛雅已经喝醉了，眼神迷离的说着谁都听不懂的黑暗精灵语。
“我们马上就能公平竞争了，亲爱的。”艾米莉酒后吐真言，一舒胸中积蓄了十多年的郁闷。
第245章 五十九章：丹德里安·格兰特（）
他只是个出生在农夫家的穷小子，却偏偏长了一副好皮囊，自小便深受妇人宠爱。他是家中的长子，后面还有两个妹妹，克罗珊和瑞秋。克罗珊长到了五岁，不幸死于瘟疫，除她之外，全家奇迹般的挺了过来，瑞秋是在姐姐去世那年冬天出生的。
因为胎位不正，母亲挣扎了一晚上才生下她，靠着教堂修女丰富的接生经验，她侥幸没死于难产。
“地母保佑，我们家的苦难到头了。”父亲拉着他跪倒在泰拉的圣像前，父子俩一遍又一遍的祈祷。
第二年的收成很好，地母升天节到了，领主老爷按照惯例宴请了乡亲们，他是个好人。农夫们的吃相粗俗不堪，打嗝放屁，扯着嗓门拼酒，咂嘴巴扣牙齿，千奇百怪，无所不包。领主没指责任何人，也没多说一句。
大人举杯预祝来年风调雨顺，农夫格兰特，也就是他的父亲，站起来结结巴巴的说自家儿子会唱歌，不介意的话想给老爷献上一曲。
男孩咬着嘴唇，任由父亲牵着到了领主大人一家的面前。他紧张的鞠躬都忘了，父亲按着他的头，向贵族行礼。
“你会唱什么？男孩。”领主右手拿着块猪骨，在喂脚边的猎犬。狗撕扯着骨头，它的牙齿可真尖呐。
猎犬加剧了男孩的紧张，但他并没忘记父亲之前的交代，假如男孩还想唱下去，非得有个贵族老爷赞助不可。
“大，大人，这首歌没名字。”男孩很老实。
这回答引发一阵嗤笑，尤其是领主的儿子，他简直笑岔了气。
“你最好赶紧想一个。”老爷把骨头丢到地上，在裤腿上抹掉了油。
狗儿低下头咬着骨头，尾巴摇的可欢了。
自信又回到了他体内，这首歌是母亲牵着男孩的手在小河边散步时哼唱的。
就叫“河边”吧，男孩报出了歌名，领主儿子再次忍俊不禁。
从一开始的小声低吟转为了高亢的清唱，歌声越来越清晰，占领了这小小城堡的庭院。小少爷的嘲笑不见了，邻居的评头论足也不再困扰他，男孩心中只剩下自己，以及那首歌。
在河岸边的一叶小舟旁，
那地方人人都得独自前往。
此地你看不到冉冉升起的红日，
我们沿着河岸肆意奔跑，
在河边我们纵情欢唱。
我从你的眼神就能知道，
你从未来过这片地方……
他不记得什么时候结束的，只知道周围鸦雀无声。猎犬不适应突如其来的宁静，它的骚动换来主人轻轻一脚，狗儿立刻老实了。
领主离开了座位，男孩只见过他几次，每回都被那魁梧的身材震住。
“你叫什么名字，孩子？”
他努力的仰起脸，好对上老爷鼓励的目光。
“我叫丹德里安，大人。”男孩说道。
“你唱的很好。”说罢，大人带头鼓起了掌。
未来的诗人靠着天赋，赢得了贵族的赞助，结识了他的一对儿女。从那以后，但凡有外地流浪歌手来领主家献艺，他便会被召到城堡，跟着学习。
转眼间三年过去，瘟疫造成的伤痛早已愈合，再次经过克罗姗的坟前他也很少掉泪了。靠着泰拉的慈悲，母亲因为丧女加上难产而消瘦的脸渐渐丰满起来，早餐吃几片培根亦不再是奢望。
瑞秋长大了，已经快赶上克罗珊当年，于是村口又多了兄妹追逐嬉戏的身影。
那天早晨本来预定要教他乐谱的老师喝的太醉，就放了丹德里安一天假。有领主老爷的照顾，家里日子过的不错，父母攒了些钱，雇得起短工帮忙收获庄稼。他还记得那人叫做瓦尔特，至于姓名，他早忘了。
帮工瓦尔特的帝国语说的不怎么好，自称是从“黎凡特”过来的。丹德里安知道黎凡特在哪儿，听说突厥人霸占了泰拉信徒的土地，将他们统统贬为奴隶。
领主和他儿子常常讨论即将发起的“光荣远征”，丹德里安很乖巧的只听不问，荣耀是贵族的特权，轮不到一个农夫的儿子置喙。
远方的山丘上有几位骑手疾驶而来，领头的骑兵举着一面不常见的旗帜，是红底的白鹰。“帝国鹰……”文化也是诗人必备的素质，他被允许陪着领主的儿子上课，对于贵族来说纹章学乃是必修。光荣远征要开始了吗？丹德里安抱着妹妹给骑手让路，他们明显很着急，即便看到了人速度也并未降低。
皇家的骑手拖着烟尘，一路进了领主的城堡。
三天后，领主就走了，随同出发的还有领地里近半的男性。瓦尔特顶替父亲，加入了出征的队伍。帮工激动的热泪盈眶，套着父亲的硬皮甲，嘴里说着“回家了，回家了。”
领地军队的方向是朝北，并非向西。北方通往都城，知识又一次帮助了丹德里安。
秋天的收获季因为缺少男人，变得比以往困难。领主夫人带头，包括教堂的修女都被动员了。最后一捆收获刚堆进谷仓，空气中已飘来了冬天的味道。
秋叶落尽，百草枯萎，军队没回来。初雪落下，寒风呼啸，依然没有消息。
地母升天节的宴会上，领主夫人向下面焦虑不安的女人保证，她会在明天第一缕晨光降临时，就派出信使。丹德里安照旧登台演唱，这会没几个人在听，少年看着他还算完整的一家，暗自感到庆幸。
只有泰拉知道在瓦尔特身上发生了什么。
无论第二天领主夫人得到了什么消息，一定都很糟糕。因为父亲也被征召了，家里的盔甲武器都给了瓦尔特，父亲只好穿着羊皮外套，手里拿了根铲草的叉子。瑞秋哭了，母亲哭了，所有的女人都在哭，领主夫人和她女儿亦是泪眼婆娑，她送了儿子去参战。
自那以后，除了小孩，老人和残废，附近不再有成年男性的身影。气温逐渐回升，到了化雪的日子，父亲也没回来。路过的难民带来了恐怖的传闻，战争失败了，皇帝战死，振天蔽日的恶龙翱翔在天际，一张嘴便能毁灭整个村庄。
这帮衣裳褴褛，惊魂未定的可怜人并不久留，讨得些食物便继续上路。
“你们也快逃吧。”难民丢下这句话，走的头也不回。
逃？一群女人孩子，没人保护又能跑得了多远。何况别说骑乘的坐骑，拉车的驮马都不剩几匹。
领地里已凑不出超过百人的武装力量，人们自愿在村口轮流放哨，担惊受怕之余，也幻想自家军队奇迹般的出现在道路的彼方。
音乐课早停了，领主家只剩下女眷，为了安全吊桥也不再开放。丹德里安偶尔还会去看看，隔着护城河向塔楼张望，想见到那位女孩的影子，他一次也未能如愿。又过了些日子，城墙上除了领主的旗帜，多出了不少白底金纹的异国标识，那些士兵可不怎么友好，丹德里安索性不去了。
今天轮到他放哨，丹德里安背着镰刀爬到树上，这里不仅看得远，而且还能靠着树梢休息，比地面的烂泥地干净多了。
父亲是在积雪最厚的日子离家的，丹德里安抬起头，想找到一只报春的鸟儿。一匹从远处跑来的马，是他在这片死气沉沉的原野中首先看到的。苦涩的胃液涌上了喉头，每次报信的从道路那边来，都没好事，少年的心跳的砰砰响，即期待又恐惧的等着对方接近。
骑手在半途就倒下了，糟糕的路况不允许像他那样驰马。丹德里安溜下树梢，开始往下爬。
那人很坚强，没等丹德里安落到地上，他已经爬起来往这边跑了。马儿在他身后挣扎，那人不管不顾，他边跑便朝着丹德里安挥手。
“快走！离开这里，带上所有人！”
少年愣在原地，这消息太突然，他一时消化不了。天空中新出现的黑点也分散了他的注意力。
“快跑啊，看在泰拉的份上！”那人狂乱的挥着手，又跳又叫。
黑点逐渐现出了全貌，一头比村里的酒馆都大的红龙。它厉声尖啸，不用再发出警告了，龙类已经宣示了它的到来。
龙威借住声波快速扩散，压得丹德里安膝盖一软跪倒在泥地里，他动弹不得，只能抱住头咬紧牙齿打着冷颤。陌生人的情况也好不到哪去，但他至少还能走。
“嘿！孩子，快跑啊！”
丹德里安总算认出那人了，这不是邻村的铁匠吗？
红龙掠过他头顶，喷出了第一次吐息，炙热的火焰落在离他不足二十步远的地方，将泥水化为了蒸汽。勇敢的铁匠被笼罩在正中央，连惨叫都没有，就化为一副冒烟的骨架。
黑影从他头上飞过，转向了村子的方向。妈妈，瑞秋，家……理智和爱也无法战胜恐怖的龙威。等到他从地上爬起来，村庄已被大火包围。
天空中那具恐怖的血红身影并不停留，在播撒完恐惧后，继续向前飞行。城堡，它的目标是城堡。
红龙不是单独行动，像是被滚滚的烟尘所吸引，一支五颜六色的军队也来了，他们沿着铁匠走过路线前进。然而并不是“他们”，等军队走的足够近，丹德里安看清了那些反光的鳞片，以及媲美长剑的尖牙利齿。
少年拼命的往家跑，等到了面前，却看到了另一幅景象。披着白底金花纹章的武装士兵正在把村民往马车上赶，妹妹和母亲也在其中。
“你们干什么！？敌人在外面！”丹德里安拉住了一位骑士的手。那人说着少年听不懂的语言，把他也丢上了其中一架马车，车队很快就出发了，村民养的猫狗在后面追啊，追啊。直到再也没有力气，被跟上来的蜥蜴撕成了碎片。
泥地里别说马车，纵使骑兵也难以前进。步兵被留下了，那些人面如死灰，一位从没见过的牧师说着跟骑士相同的语言，举着圣像挨个点过士兵的额头。
村里所剩无几的男性也被要求下车，还是那位骑士，他开口了，这次说的是�