男性法师弯着腰，目光一一扫过地上的刻痕。繁杂的符号组成了一个环形，占据了大半个房间。扎克仔细的看了又看，终于，他直起身，对欧菲莉雅鞠躬：“仪式可以开始了，主母大人。”得到同意后，他走出圈外，嘴里念着深奥的句子，眼神飘忽不定，进入了出神状态。
欧菲莉雅对几个女儿点点头，姑娘们迫不及待的划开了囚犯的喉咙，这些可怜人早被灌下了麻醉剂，倒吊在临时做好的支架上。鲜血经由喉部的创口流下，滴进了挖好的坑内，法师的吟唱越来越亢奋，咒符泛起了红光，就要溢出的血水涌出坑洞，染红了整个圆环。
咒语逐步加强，血液开始翻滚，沸腾。巨大的骨架无中生有，自血环内竖起，缠绕攀沿，结成了一个白森森的门框，无辜者的鲜血顺白骨而上，消失在门的另一边，那纯粹的黑暗里。
欧菲莉雅和女儿们单膝跪地，她朝着骨门大喊：“无面者，我是纳夏斯巴农家的主母，欧菲莉雅，在此呼唤你！”
漆黑的门帘有了波动，一个长着狗头和牛角的存在，把脸挤了出来。通道对于它来说实在太小，只勉强伸进了巨大的脑袋。怪物卡住了，它张开大嘴，发出了纯粹野性的嘶吼，整个洞穴都在晃动。挂着尸体的木架子支撑不住，全部倒地，女儿们在地上缩成一团，只有玛雅咬紧牙关，硬撑着没倒下。
“扎克！”欧菲莉雅尖叫，如果法阵被破坏，所有人都得死。
“无面者！深渊魔域的领主，请倾听我们的请愿！”法师张开双臂，随着他的动作，地上的咒符发出了白色的闪光。
吼叫停止了，恶魔垂下了巨大的脑袋，那双斗犬的眼睛落在法师身上，它开口了。恶魔的母语，黑暗精灵的语言，高等精灵语，帝国语……不同的语言，不同的声调，震耳欲聋。恶魔的大眼珠来回转动，嘲弄着在场的人。
法师不为所动，他全神贯注，维持住束魔阵。几个姐妹的哀号，让他心情愉快。扎克很遗憾里面没有母亲和玛雅的声音。他特意放任恶魔多闹腾了一会。
当意识到这场召唤仪式无懈可击，恶魔便闭上了嘴，巨大的狗头抽离了传送门，无面者坐回了骨肉堆砌的王座。它优哉游哉的翘着脚，抬起了四根手臂中的一支，围绕着王座的各色恶魔冲向了传送门。
无面者放声狂笑，它的部下为了争抢通道前的位置舍命相搏。一只肥胖的石像鬼利用飞行的优势，绕过底下激烈搏斗的现场，趁隙而入。某个螃蟹般的爪子钳住了它，将之甩向王座。无面者接住了石像鬼，扯下一条后腿，放进嘴里大嚼，还在挣扎的半边身子被丢到地上。没有什么比一群疯狂厮杀的同胞，更让恶魔王子胃口大开的了。
成百上千的恶魔疯狂的冲向彼此，只为了那一个进入凡间的名额。
主母和她的儿女们目瞪口呆的看着传送门剧烈的晃动，听着里面传来令人发狂的嚎叫。突然间，一切归于沉寂。门里伸出了一只手，白皙而柔弱，手臂的主人踏了进来，她有一张人类年轻女孩的脸，但她背生皮翅，头长尖角。
恶魔女性后脚刚离开，骨门就消失了。她手里拿着一把造型浮夸的弯刀，黝黑粘稠的液体顺着刀尖滴下，落地之处，冒起了白烟。她玩闹似的把这液体甩在咒文上，腐蚀性的黑血瞬间便被蒸发。恶魔无所谓的丢掉弯刀，眼睛望向了法师。
“说吧，黑暗精灵。”女恶魔的声音非常悦耳，甜的发腻。
“你就是无面者的使徒吗？”欧菲莉雅抢在扎克前开口。
“算是吧。”恶魔夸张的挑起了一边的眉毛，仿佛才发现房间里还有其他人，她口气慵懒，不置可否。
若是以前，籍由罗斯的力量，我能强迫这种低级恶魔说真话，让她惟命是从，可惜……“恶魔，如果你不老实，我就送你回去，再换一个来。”主母出示了一份卷轴，她念出口令，洁白的纸张起火燃烧，在她手里变得焦黑，扭曲，消失不见。
“我们来好好谈谈，小恶魔。”自信的笑容浮现在了前黑岩城第四家族主母的脸上。
每个恶魔在诞生时，便得到一个真名，但从不示人。恶魔会重新给自己起个诨名，艾薇也是，只是这名字来自她父亲。关于父母，艾薇没有太多的记忆，她的魅魔母亲卷入了深渊魔域持续了几万年的血战，被几只双头犬撕的粉碎。而她的父亲，是个人类，大概是不会住在地狱的。
半人半恶魔的她没受到歧视，恶魔追求无序与混乱，血统和出身都是笑话，力量才是纯粹的。当王座边的所有恶魔都冲向传送门时，得益于人类血统，她能克制住加入战团，滥杀一通的欲望。艾薇盘腿而坐，远离激斗的漩涡。当场上最后的胜利者摇摇晃晃的走向大门时。她顺手捡起某个死尸遗落的弯刀，震动翅膀，一跃而起。半魅魔背朝赤红的烈日，向胜利者俯冲。
那大恶魔生的孔武有力，它本想举起两个生有巨钳的上肢——如果它们没有被砍断的话。抢来的弯刀轻易的切开了两只较小的胳膊，钉进了它的身体。艾薇双脚蹬住恶魔肥大的肚子，拔出了刀。
“哈哈哈哈！”王子巨大的身体笑的乱颤，它用上了全部的四只手，为半魅魔鼓掌。艾薇从大恶魔的肚子上跳下，像人类女子般优雅的屈膝。
地上的咒文画的非常完美，毫无破绽。艾薇双手抱胸，端详着法阵外的黑暗精灵法师，当年父亲就是这么召唤母亲的吗？她的脑子充满了疑问，这黑暗精灵女人使用的是什么道具，好像能感知谎言。
冗长的询问之后，恶魔和凡人以一纸契约确立了彼此的关系。
深渊魔域的住民言而无信，残忍狡诈，但它们绝对会遵守与凡人定制的契约，可艾薇是个混血儿。
半恶魔一出洞窟，便迫不及待的张开皮翅，飞向蓝天。凡间的景色一如母亲所说，太阳温暖而非灼热，云彩纯白而无毒。微风柔和，吹落秋叶，林间的溪水清澈见底。艾薇发誓她一定要想办法留在这里，再找到父亲。
艾薇听到了战斗的声音，她降低高度，见到一群人类和绿皮在争夺马车的控制权。马车上的铁笼里，关着些女人和小孩。她看到人类在一个女性骑士和女法师的带领下，把绿皮打的四散奔逃，恶魔悄然无息的落地，收起了翅膀和犄角。
士兵们砸开了囚车的铁门，获救的平民逐个走下马车，有位女孩特别虚弱，她艰难的扶着铁笼，挪到了门边。一个民兵殷勤的伸出手。
“没事了，别害怕。”他把女孩抱下马车，帮助她站稳。
“谢谢你，好心的先生。”艾薇感激的说道。
注释一：文中引号部分为人物内心活动。
注释二：欧菲莉雅使用的卷轴是真言术，并不能强迫施法目标说真话，而是鉴定对方是否说了假话，只是一个普通的牧师神术。
第14章 主教的期许（）
绿皮的弩箭撞到了坐骑的头部，被其上的马铠弹开，盾牌则挡住了另外几枚。战马躁动不安的喷出鼻息，抗议主人原地挨打。其实，绿皮散乱的射击，还不如堆放在路中的拒马威胁大，弓手压制了兽人的十字弩，步兵跑上前，拉开了横七竖八的栅栏。早已等待多时的主教和骑士们策马前冲，兽人聚集成群，抬着形状各异的盾牌。鲁道夫的战马人立而起，前蹄重重的踏在盾墙上，将其后的兽人压倒。战锤砸下，骑枪猛刺，阵型被打乱的持盾者再也无法坚持，临时组织的防御被冲散，兽人地精转身就逃，人类在后穷追不舍，同样的情形，从四天前起便一直重复上演。
“毫无荣誉感的野兽。”托马斯爵士哈哈大笑，接过了侍从递来的崭新长枪。体壮如牛的爵士对主教点头致意，脚跟的马刺轻轻加力，一转眼就脱离了鲁道夫的视线。
主教看着同僚的背影，却没有他那样的自得。绿皮屡战屡败，屡败屡战。派去联络戴维斯爵士的信使至今未归，鲁道夫不得不多留个心眼。
追击的骑士们掀起了漫天灰尘，跟进的步兵不得不放慢速度，遮住口鼻，队伍前后脱节。但凡打了胜仗，就没人在意无关紧要的细节。
“阁下，托马斯爵士请你上前。”托马斯的侍从又跑了回来，他有着红润的脸庞，这一点挺像史蒂夫……
“阁下？”侍从重复了一句，在马鞍上不自在的扭动身体。
“带路。”冷漠盖过了失态，主教跟着侍从穿过了一地狼藉的战场。爵士和宫廷法师霍华德站在一个山洞前，激烈的争论着。爵士手舞足蹈，法师也不落下风。
“托马斯爵士，霍华德大师。”鲁道夫迅速下马，站到了骑士与法师之间，他刻意强调了两人的头衔。当着一群士兵的前，就不能有点自制吗？
“阁下，请你和我们的好法师讲讲道理，让他把这该死的洞封住。”托马斯一开口，就白费了鲁道夫的用心。
“我解释过了，这里的地质非常坚硬，魔法不是万能的。想把洞堵住，很简单，就让你的兵动手搬石头。”名叫霍华德的法师也不是好相与的。
洞口足有三人高，能容纳两辆马车并排行进，洞穴的深处，隐约可见几个地精趴在地上，背后插着羽箭。这已是几天来发现的第五个山洞了。深邃漆黑的岩洞挡住了骑士团的追击，成了绿皮的避风港。
所以它们总能在下一个路口出现，以逸待劳。鲁道夫仰望着连绵不绝的群山，难道绿皮把这里山洞都打通了吗？主教看着周围的人，目光所到之处，步兵们都低下了头，避免和指挥官四目相对。
“菲利普，带着你的人，把这个洞封住。”他认出了一个队长，那人因为被点了名，肩膀明显的下垂。
“霍华德大师，借一步说话。”鲁道夫不等回应，先行走开，他能听到法师追赶的脚步。
当两人走的离人群足够远，主教开口了：“法师先生，你对这跑跑停停有什么高见吗？”
法师端详着主教：“你想说这是个陷阱，对吧？阁下。”
哼，聪明人。鲁道夫维持住表情不变，只是略微的点头：“我觉得过了明天，最多后天，绿皮就会调集足够的人手来包围我们。我有封信，想请你送出去。”
“绿皮为什么会放我大摇大摆的离开呢？”法师语带嘲讽，他用法杖的尖端指着密林的方向：“没准他们正躲在某棵树后面等着呢，之前的信使就没回来过。”
“你有法术。”这是陈诉，而非质问。
“并非万能。”法师顶回去，简单粗暴。
“我会派一位骑士带兵陪同，再加上你，法师先生，应该万无一失。”主教在法师这个词上咬了重音。
新晋骑士明斯克被紧急招进了指挥官的帐篷，一番交接后，他和一小队骑兵护送霍华德离开了大部队。送走了唯一的法师，鲁道夫并不觉得可惜。国教与法师塔向来不睦，教会指责法师信仰不虔诚，还与恶魔做交易，对此，法师塔嗤之以鼻，懒得反驳。
况且他还是个宫廷法师，鲁道夫盯着法师远去的背影，抚须深思。大战在即，鲁道夫可不想身边有个以皇帝之名指手画脚的家伙，而且援军也是必不可少的一环。
大团长的官位空缺了很久，戈尔·鲁道夫主教阁下，为历时两年的讨伐战划上了圆满的句号，这功绩足以让他击败所有的竞争对手。主教有点兴奋，他习惯性的叫了一声：“史蒂夫。”帐外的卫兵掀起门帘，奇怪的看着他。鲁道夫只得干咳几声，叫他去把佣人找来。门帘再次垂下，挡住了日光和寒气。主教坐回了火盆边的椅子，腾出一只手敲打着脑门。史蒂夫是个刻苦的孩子，无论刮风下雨，哪怕生病，也从未拉下过一场剑术课，他会没事的。
“陛下，十税四的比例实在太高，光是这个月都城就有三家同行倒闭了。”布商行会的会长是个面色红润的胖子，这让他的诉苦效果很差，尽管会长努力的挤出了几滴泪水。
“会长先生，你知道我们正在打仗，商人不出力，难道要国家去给可怜的农夫加税吗？而且，你们该想办法提高下布匹的质量，你知道我上次给维多利亚穿本地产的裙子时她怎么说吗？她请求我的原谅，因为她竟然忘了地母的受难日。”皇帝在觐见厅呆了整整两个小时，冗长的接见，五花八门的请愿，间接促使他倾向于攻击性的语言。
旁听的贵族和淑女们爆发出一阵大笑，胖子会长有点窘迫，他咽下了口水，接着说：“愿我们的公主殿下永远美丽健康。我知道国内的布不能跟高等精灵的丝绸比，但大部分人还是穿不起丝绸的。如果陛下坚持这个税率，鄙行会也只有提高售价。毕竟，我们只是些普通的商人，还要养家糊口。”
这该死的胖子每餐都喝上好的葡萄酒，还有足足一个小队的私生子。却穿着亚麻布做的破衣烂衫来哭穷。“布商行会的陈情，我会转给首相，由他提交议会裁定。”皇帝抬起手托住下巴。站在台阶底端的总管会意，做了个请的手势。会长毕恭毕敬的鞠躬，维持住弯腰垂手的姿态，倒退出了觐见大厅。
皇帝心不在焉的摸着扶手，他在这凳子上呆的太久，塞满天鹅绒的坐垫都变硬了。但请愿的队伍排出了皇宫的围墙，很多人还是从边远地区赶来的，他不能让臣民失望。
下一轮的请愿者，是个乡下地主，等总管宣读完名号，他便快步走近王座，单膝跪下。身后一位风度翩翩的青年，也随之跪倒，两人刻意拉开了彼此间的距离。
地主和骑士？皇帝端详着两人，骑士很年轻，嘴唇上留着稀稀疏疏的胡须。
地主率先站起身，他正欲开口，被皇室总管瞪的闭上嘴。骑士一如受到的教导，礼貌的等待皇帝发问。
得到准许后，地主迫不及待的发言，声音洪亮，好像不如此，就少了点什么：“尊贵的陛下，我状告这小子……这位骑士先生，拐走我老婆！”
旁听的女性笑出了声，连皇帝都对这桃色绯闻来了兴致：“你说他拐走你妻
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