孟英伸手接过信封,抽出信纸看了起来。匆匆看罢,她的脸色也像方见初见此信时那般精彩:“幸亏我们早早剿灭了宣州帮,要不然便是平白为自己招了一个大对头。”
信件依次在三女之间传阅。马梅看罢,惊异的看着方见:“看来你是被人盯上了。现在到了宣州,还有人处心积虑的害你。可惜冥冥之中自有天数,他的阴谋还没有得逞,爪牙已经被你斩断。”
潘月影看毕,也是一阵后怕:“恐怕这是上一代人的恩怨吧?那人让冷山在宣州经营了十数年,其图谋恐怕不在小处。这次专门针对你,或许你是殃及池鱼也说不定。”
“不管怎么讲,我的立场早已决定。”方见摇头叹道:“既然身受皇恩,就要有接受暗处射来冷箭的心理准备。”
他看看马梅:“将此信通过特殊渠道速速发回刑部,直接交给欧伯颜大人。或许他根据信上的蛛丝马迹,就可以判断出发信人的身份。我们还有大事要办,没有时间在这里细细查问。”
“那信使就是送来一封信?”马梅问道:“有没有其他东西?”
“你还是这么贼乎。”方见钦佩的看看马梅:“跟书信在一起的还有一张大面额的银票,已经被我征用,作为我们的参赛队在此次大陆精英赛中交际之用。”
“多少?”孟英好奇的问道。
方见比了个手势。潘月影倒吸一口凉气:“这背后之人绝对不是等闲人物,随手便可以拿出如此巨额的资金。”
“看来他们是想把宣州作为一个未来作乱的大本营了。”马梅看看方见:“我下午大致看了一下从宣州帮收刮出来的财物,简直触目惊心。这么大一笔财富,够老刘狠狠花上一阵子了。”
“要养军队,手里没钱不行。”方见对此颇为知底:“虽然有朝廷拨发的军饷和物资,但是远远不够糜费。士兵们提着脑袋往上冲,如果没有一些额外的激励,时间长了兵卒将官便会与主帅离心离德。除了军功、提升之外,分些意外之财也是养军的一条重要渠道。”
马梅、孟英是从军队出来的,对这些潜规则知之甚详。潘月影就有些不淡定了:“军队也搞这一套,时间久了会不会出问题?到时候遇上居心叵测的将帅,会不会把朝廷的军队养成自己的私军?”
“所以各军主帅,必定是皇帝陛下最信任的班底。”马梅向潘月影解释道:“每年皇帝陛下都会从国库中拨出大笔银钱给各军主帅,让他们适时向下级发放。还会制造各种机会让各军参与实战,这里面当然有练兵的因素,同时也是给予他们一些小小的发财机会。只有这样,才能保持军队的血性和旺盛的战力,不至于失了军心。”
方见看着潘月影,温言抚慰道:“这些东西看似冷酷,却是统兵的铁律。为了国家安定、四邻凛然,必须维持一支强大的军队。说到底军人的存在,本身就是社会并未发展到高端形态的标志。如果天下大同了,再没有战争和杀伐,那军队里的将领士兵便可以解甲归田、安享太平,岂不比打打杀杀更为快意?”
“这些我都了解。”在方见如水的目光之下,潘月影终于罕有的露出了女人柔弱的一面:“只是心有所感罢了。希望我在自己的有生之年,能看到天下大同。”
“所以我们就要尽力争取嘛。”方见哈哈一笑:“现在这么费劲心思、谋划算计。也是为了将来我们的子孙后代,不要再像我们这样劳心劳力,能够过上安生的日子。”
“谁跟你子孙后代!”潘月影啐了一口:“说话口无遮拦,简直不可理喻。”
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第268章 使团起行()
次日。渃晁兲尚方见又跑到刘伯韬的帅帐,两人开始秘密筹划接下来的行动方略。再有月余,就是大陆精英赛的开赛之日。从宣州出发,穿越明州、清州,直达枫云国与东海国的边界。如果快马加鞭,大致需要半月的时间。路上走走停停,留出充裕的机动时间,大致二十天可以到达。到了清州,再去往东海国的阿西若城,也就是三五日的行程。如此算来,为了保证充裕的旅途时间,现在就应该迅速出发。
方见的参赛队伍,现在人员、分工各方面已经确定,最终参赛名单也报到了礼部。除了三十五名参赛队员,由潘月影在指导教师中挑选了十五名精英作为教师团队,为广大队员们服务。方见的随员,除了马梅、孟英、肖青青、青玉之外,庆州跟过来的朱刚、赵威等人暂时放在天极营随军而行,不作为自己的正式团员。到了参赛地点,他们会以个人身份潜入阿西若城,负责方见团队与天极营之间的联络和消息传递,同时作为方见的秘密班底办理各种正式团员不方便出面处理的事情。
莫语恢复记忆之后,就把自己的身份向方见等人言明。她是古墓派掌门莫无邪的遗孤,在江湖之上流离失所。自前些年照顾自己的老仆人过世之后,便一个人孤零零的在隐居之地度日,每日勤练家传体术,一心想要神功大成去找冷山报仇,没想到被冷山的手下发现了踪迹,差点命丧宣州匪帮之手。到了现在冷山伏诛,这件最艰难的事情,却被方见误打误撞解决了。
此时莫语已经没有了依靠。众女可怜她的身世,一致要求方见充当莫语的监护人。方见心存怜惜,便爽快的答应了大家的要求。这样,莫语便加入了方见的团队,成为使团中最特殊的存在。
包括方见在内的这五十七人,加上蒋明、庞宏和四个礼部随员,总共六十三名成员。再加上段家二老,也不过六十五名。便组成了方见参赛队伍的整个班底。这样的规模,比起其他国家动辄数百人的庞大参赛队伍,算是最寒酸的一个了。
方见却不以为意。他的团员都是了不起的精干高手,并不需要在人数上取胜。比起其他国家类似于旅行团的参赛队,枫云国的使团更像是一个前去参赛的精干队伍。
蒋明身上带着礼部发给的巨额团费,早已跟方见交过底。除了团员们的吃喝用度,还有颇多盈余用于方见在东海国的各种交际。这种全大陆级别的盛事,交际的糜费自然少不了。即便如此,方见还是被蒋明的身家吓了一跳。他开始思忖,要不要用这笔钱弄出点什么动静出来,才对得起皇帝老爷子在他身上花费的心血和财力。
此时坐在刘伯韬的中军大帐,怀里揣着大对头友情赞助的巨额大陆通兑银票,方见心情极度舒畅,向着刘伯韬说道:“刘叔,明日我必须要带队出发了。你带着大队略作休整,然后按照我们预先制定的策略在指定地区集结。一定要保证军队行动的隐蔽性,不可让任何外人知道你们的行踪。”
“放心。”经过数次合作,刘伯韬对方见已经佩服万分,对他给予的指令更是毫不打折的执行:“我等你们走后再从另一条路向东海边界进发,一路戒备行军,料定无人能够觅得我的行踪。”
“平时我们就线鹰联系。”方见点头:“等到了那边之后,就让朱刚他们寻机潜入东海国,在阿西若城跟我接洽,等我的指令。”
刘伯韬点点头,取出一个单子:“这是此次行动中缴获的物品清单,你过目一下。”
方见接过细看,不由吓了一跳:“真是可恶!一个区区匪帮,居然聚敛了如此巨额的不义之财。可见平时这些恶酋干下了多少伤天害理的勾当!”
“你从这里拿走一部分当作盘缠吧。”待方见看毕,刘伯韬笑着说道:“这才知道,钱财太多也是一种负担。”
“省着些用吧。”方见一笑:“不可一次给那些军汉太多的余钱。一旦他们手中有了这阿堵物,不定还会做出什么莫名其妙的事情。不能饿着他们,也不能撑着他们。这里头的分寸,你务必要掌控好。”
方见考虑问题如此之细,又出乎了刘伯韬的意料。这个年轻人身上总有一些新奇的东西,能够给刘伯韬异样的感受。他默默点头,听从了方见的建议。耳中又听方见说道:“这些钱我就不拿了。前日我在一个京城来宣州向冷山送信的信使身上搜到了一张银票,正好用来当路费。”
“还有此事?”刘伯韬一愣:“可曾查出什么端倪?”
“线索太少、时间太急。”方见摇摇头:“我已将信使携带的密信送回了京城刑部欧老爷子那里,让他再深入调查一番。这银票么,就当那人为国家做贡献了。”
刘伯韬失笑:“无论何人。遇上你这样才智无双、运气逆天的对手,也算是他的不幸。”
“运气这东西,建立在仔细的观察和审慎的逻辑思维之上。”方见笑道:“所以运气只是一种附属品,却是不能作为依仗。”
“好。”刘伯韬不再多言:“你放心办事去吧,我必定完成你的战略构想,做好你的后盾。至于这些银钱,你需要的时候再跟我说。”
二人议定战略原则。然后又把大家叫到一起开了个会,就回去各自准备。到了次日清晨,方见带着自己的队员与刘伯韬分别,踏上了出使东海国的漫漫征途。
一行六十多人,骑着天极营中挑选出来的高头大马,飞驰在宽敞的驿道之上。一路上穿州过府,毫不停歇。行了六七日,已经到了明州与清州接壤的横断山脉。
横断山脉是大陆最具特色的一处奇景,位于大陆中心,正处在枫云国的中部。山脉延绵不知几千里,仿佛一把巨大的刀锋从地心突起,将整个枫云国北疆一分为二。沿着山脉左支蜿蜒向北,便是登州的地界。向右支行进,往南便进了清州地界,向北就是云州的辖区。
山脉中山峰耸立,地貌奇特。密林深处隐藏这各种猛兽,传闻还有神兽在其间潜伏。普通百姓中,最为大胆的猎户,也只敢进到山脉边缘的数十里之内捕些猎物,不敢再向山脉深处挺进。只有少数绝顶高手,才会把向山脉深处进发作为磨练自己的手段和试练的场所。像方见小队中的莫默,就是这样的牛人之一。
临山而居的,是一些错落分布的小小村落。这里的男人们多以在山中狩猎为生,女人们则操持家务,在肥腴的地块上种些粮食,作为一年四季的口粮。此处民风彪悍,有无数的山贼出没。明州官方虽然时常进剿,怎奈山高林密、寸步难行,往往花费甚巨,而收效甚微。时间一久,此处就成了三不管地带。许多在枫云做过恶事的巨寇大恶,往往在别处无法容身,便躲在这山脉里扯起大旗,成了一方的土头王。
虽然临近冬天,但这里属于温带气候,风吹在身上只是微凉,没有一丝寒冷的感觉。此处已经没有了镇甸,补给、休息便成了问题。好在蒋明是识途老马,早已在先前的市镇之上采购了帐篷、净水和大批食品,装了满满三辆马车。算算到达下一个城镇的时间,大约还有两日的路程。因为前期快马加鞭赶路,此刻时间还充裕的很。大家也不着急,沿着山脉边缘简易的通道慢慢悠悠往前走。
方见在马背上呆的久了,自愿充当车夫为大家驾驶运货马车。他靠在第一辆马车的车辕上,随意的甩动着手中的鞭子,驱动马车向前,两眼看着前面骑在马背上美女们的窈窕背影发呆。后面两辆马车分别由段五爷和段七爷驾驭,依次跟着前一辆马车的车尾,随着第一辆马车的节奏慢慢前行。
队伍缓缓行进。快到中午,也不过走出了十数里地。正在百无聊赖之际,一阵急骤的马蹄声从远处传来。过了片刻,二十多匹健马从远处飞驰而来,越过使团向前方奔去。马队在使团身边飞驰而过,仿佛有什么急事赶着去办一般。等冲出去一箭之地,突然齐齐拉住马缰,又调转马头折返回来,挡在了使团的马前。
马队的头领,是三个神情彪悍的中年汉子。领头之人好像是其中的老大,身量矮小、肌肉挛结,一看就是个膂力强横的高手。他消瘦到没有几两肉的脸庞上带着狐疑的神色,不断打量着眼前看上去十分面生的队伍。
跟在他旁边的,是一个雄健但看上去少根筋的彪形大汉。他死死的盯着使团中的美女们,一条涎水顺着嘴角往下流去,看上去十分恶心。
二人旁边的那位,仿佛是个智囊。他长得愚钝,却很正式的穿着一身枫云国流行的文士服,一张小脸大约二指宽、头上戴着一顶纱冠,两撇半尺长的焦黄胡须飘洒胸前,好像正宗智囊的风干版本,显得分外滑稽。
大伙儿抬头看看这几块料,顿时没了胃口。大家自觉的向两边散开,让方见的马车走到了队伍的最前面,由他来应付这个突发的事件。
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第269章 英雄大会()
方见眼前的美景忽然不见。渃晁兲尚正在诧异之间,忽然眼前冒出了三个恶行恶相的垃圾男子。呆呆看了半晌,方见干呕一声,被口水呛得剧烈咳嗽起来。团员们满怀同情看看在那里痛苦挣扎的方见,不忍的把眼神转向了别处。
好容易恢复正常。方见慢慢的下了马车,来到拦住道路中间的马队近前。他面带讶异的看看为首的几个汉子,疑惑的问道:“几位英雄,你们这是……”
听到方见称自己是英雄,拦路诸人的脸色一下子就和缓下来。智囊在马上故作潇洒的朝着方见拱拱手:“这位朋友,你可是这些人里的首脑?”
“正是。”方见看看身后诸人,皱着眉头说道。
“众位可是面生的紧啊,以前在横断山脉地界没有见过。”智囊疑惑的问道:“不知你们从何处而来,可是要去赴独龙堡的英雄大会?”
“啊。”听到英雄大会几个字,方见顿时来了兴趣。他脸上露出和煦的笑容:“我们是从宣州过来的。”
“宣州……”为首三人相互看看:“莫非你们是宣州帮的?”
“非也非也!”方见微微摇头:“我们是虎帮的。”
“虎帮?”智囊更加疑惑了:“可是我们听说宣州地面上是宣州帮一家独大啊。”
“宣州帮?”方见冷冷一笑:“那个垃圾帮派已经不复存在了。现在宣州地头上由
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