“大婶”面儿感觉林大婶似乎知道小娥出走的原因。
林大婶抹泪道：“我不怪你和天赐。昨天天赐和小娥在菜地说的，我在后门有听到。那些话天赐迟早要和她说明白的，怪只怪小娥糊涂，心性好强。倘若天赐喜欢她不说了，人家不喜欢她呀，她干嘛要一根死脑筋？你看刘大娃多好呀。原先小娥嫌人家老实，不爱说话，脑子笨，接触久了，我看刘大娃聪明得很呢，只是人家性子沉着，不爱轻易说话。”
“大婶既然你知道，我也不和你转弯抹角。小娥已经跑出去了，你更要好好保重身体，不然她回来后，看到你不好，她会很难过。”
“面儿，你说小娥会跑到哪里去呀？”
“没事的，小娥没事的，她只是一时任性，很快就会回来。大婶你身体不是很好，现在好不容易强壮起来，可得爱惜着。小娥不在了。我们想办法找。可别这样干呕呕坏身了身体，怎么找小娥呀？”
林大婶擦干泪，气道：“她真是不懂事。打大家来王家做方便面后，我们一年收入上百两，和原来比简直是想都不能想的事。这样富有的日子，她还嫌不够？她要不回来了，以后我就没这闺女！”
“她会回来的。我们还要给小娥赶嫁妆呢。耿家那片地，可是我给小娥的嫁妆。昨晚我在欧阳家小睡了一会，因为衣服脏了，小蝶给我换了身衣服。那面料是西洋绢的，摸着好滑好细。我还想为小娥做一套西洋绢的嫁衣呢。”
面儿渐渐转移话题，林大婶听得破啼为笑。“你穿那衣服好看，象一朵美丽的云。小娥穿那衣服才不好看。”
“小娥穿着更好看。她比我长得更美丽。大婶，我们回去跟大家一起做点事，等消息的那种心情就没那么焦急。”面儿劝道。
林大婶点点头，问道：“你说的那西洋绢很贵吧？我看着它细软轻逸得真是象云一样。”
“不贵。买布料的事归我。为小娥绣花的事归你。”
“我从来没绣过这么好的布料，真怕到时会绣坏。”
“不会呢。你就当它是个寻常的布料，想怎么弄就怎么弄，总之是我们的心意就好。”
林大婶一向服面儿的，所以被几下就劝得安心下来，跟着她回到王家。投入到干活中，做着事，心情果然没那么坏。
好不容易劝住了林大婶。面儿又去制面房看了看林大叔，才进去，他就道：“我没事。这么多人找小娥，她会回来的。”
面儿真想给他敬个礼，林大叔外表瘦弱矮小。性情这么坚强。因此，面儿不好再多说。四处查看一阵后，便往大门处候着欧阳真他们回来。
在大门处望了一阵，想着昨晚上劳烦了夏家院子的事，回到屋里，让张大叔挑了一担面，送到夏家院子去酬谢，并让他们再帮忙留意着。
等待的感觉度日如年。
午后，面儿决定进城一趟看看，和天赐打个招呼，就去了铺子里。
城里贴满了寻人公告，欧阳庆真是诚心帮忙，居然悬赏千两！北门处的公告前围满了人，纷纷议论着这事。
王家面铺前格外热闹，不只来买方便面的，更多的是来打听小娥怎么失踪的，无一不是冲着那千两赏银而来。
看到面儿走来，一群人蜂涌上来，纷纷问道：“面儿。小娥昨晚真是往磨子沟方向去了吗？”
“欧阳家出一千两银找人，是不是因为你和欧阳真的交情呀？”
“连官府都出面贴告示了。是不是小娥牵连到什么案情？”
“莫不是被熊家父子拐走了？”
人们的想象力十分丰富，把失踪有一阵的熊家父子都带了出来。面儿直翻白眼，“我要知道那么多线索，恐怕已经把小娥找回来了。”
面儿一转头，却见罗一成在远处向她招手，便走了过去。
“我很久没看到弟弟他们，心里很牵挂。这些天，我和娘商量过了，我想去把弟弟他们接回来。”罗一成不好意思地道，“也不知婉儿现在怎么样了。”
“还过两月就要生了。婉儿和一山住在外面，比在家里高兴。孕妇需要保持良好的心情，我担心婉儿一回来，你娘又欺负她。”面儿皱皱眉。
“我劝过我娘了。以后她不会了。”罗一成小声道，“你们什么时候有货船过去，我搭船去接他们。”
面儿直摆头，“为了安全起见，还是等婉儿生了孩子，坐够月子再说吧。”
“哪有一直住在别人家，还在别人家生孩子的事？”罗一成难堪地道，“一山他们离开青河县后，风言风语的我们没少听。我娘最疼一山，从没这样让一山离开过。所以，我得去把他们接回来。”
面儿直言道：“恐怕你们是怕听闲话吧？”
罗一成低着头不出声。
“面儿。”罗大娘从一旁突然跑出来拉着她的手，眼睛红红地道：“我错了，以后我不欺负婉儿了，也不再打你的主意，贪你钱财了。就让一成把一山他们接回来吧。”
“可是婉儿受的伤害太大。她忘不了你说过的和做过的。”面儿坚持道。
“天杀的。我虽对她苛严些，却从未想过要她生孩子后卖掉她。娶这媳妇可是花了我五十两银啊！我怎么可能做这么蠢的事？她一个嫁过人的女人，又生过孩子，再卖又能卖多少钱呢？再有，我把她卖了，还得花钱再给一山娶媳妇，那我不是亏大了？还有以后孩子生下来，没娘奶，孩子怎么活呀？”罗大娘哭道，“那些成天吃饱了没事干就嚼舌根的，害死我们家了。”
面儿笑一笑，没有戳穿她，她可是有说过，就让王家帮她在媳妇先养着，这样的话很伤婉儿的自尊。
“我发誓，以后我再不会打婉儿，无论她多不听话，都不会了。”罗大娘举手向天发誓。
其实罗大娘只是个贪婪凶恶的婆婆，脑子并不蠢，面儿感觉到她是真的想念儿子，担心媳妇和儿子在外久了，以后不认她这个娘，所以现在着急了。面儿有心要治她，所以板着脸道：“还是等婉儿生了孩子再说吧。”
“面儿！”罗大娘突然拉着面儿往侧边的巷子走去，悄声道：“你不信我？我可以证明给你看。”
“怎么证明？”面儿好奇地问。
“我可以帮你找到小娥的下落！如果，我找到小娥的下落，你就让我家一成去接一山他们回来！”罗大娘和她商讨着新的交易。
面儿看着她，疑惑道：“是不是你知道小娥在哪里？”
“我不知道，不过我可以想办法找！若是我知道，那些公告上可是有写，一千两赏银啊！”罗大娘这话提醒了面儿，倘若她知道小娥在哪，肯定要先去领那一千两赏银的。一千两银子，对寻常人家来说，不只是一笔大财，简直是一笔天文数字！
“那等你找到再说吧。”面儿不敢相信她，但她愿意去打听，多一个人找也是好事。
“你等着！明天午后，你来我家铺子找我！”罗大娘神秘一笑，拉着罗一成就走。
面儿狐疑地望着他们走远，回到铺里，方便面依然卖得热闹，坐了一会，不少人进来向她打听小娥失踪的事。面儿被问得烦恼，只得和秀花打声招呼就走了。
小娥是从磨子沟往松林那边去的。刘大娃说追到松林后，小娥就不见了。面儿向松林走去，虽然现在她可以随意去欧阳家，可是不知欧阳真他们找小娥找到哪里去了。还有三天就是秋了。松林里清凉肃静。面儿在一棵松树下坐下来，看着欧阳家那条宽大的石道，更远处，有农人沿着田埂小径在挖田里的草桩。
小娥，你去了哪里呢？
面儿心里阵阵刺痛。突然间对男女情这个东西恨得很。可是，细想起来，又不知该怎么恨。难道怪天赐长得太好看，太吸引小娥？天赐可没有勾引过小娥。难道怪小娥好色，喜欢美男？
男欢女爱，自然之情，孰又有错？
面儿惆怅地抬头看着天上。秋天的天气有些青灰。
想起在现代的朋友，如果陈小梅就是小娥，会不会和小娥一样呢？
现代人有句口头禅，爱情是自私的。
面儿不是圣母，总觉得爱情若是自私，它还是爱情吗？爱是多么美好的情感，既然爱，为何要因此生出许多阴暗呢？
靠在树背上，她想了一会，还是无法象陈晓梅那样精透地看这些东西，想得累了，便迷迷糊糊地打起盹来。
105刘家夫妇（）
“面儿。”
刘大娃和欧阳真骑着马从前方的道路上过来。欧阳真潇洒地从马上飞落到面儿面前。
听到欧阳真的叫声，面儿睁开眼，天色已经近黄昏。
刘大娃跟着下了马，走过来。
面儿没有看到小娥，悲伤地看着他们：“还是没有找到小娥？”
刘大娃眼红红地摇摇头，“连山上都去找过了。”
面儿站起来，跺了跺脚，“可是怎么给林大婶说呢？”
欧阳真却道：“蝴蝶山大。也许小娥在山上某处被困住了。欧阳正会带着人继续搜寻的。”
刘大娃也着急道：“要不怎么想个法先安慰着林大婶和林大叔？”
面儿看看他们，咬咬嘴唇：“虽然可以短暂隐瞒，可是时间长了，若是仍找不到小娥，还是得说出来的。”
“难道你希望找不到小娥？”刘大娃急得有点失去理智。
欧阳真道：“还是不要隐瞒真相，否则”
面儿道：“走吧，回去再说。”
因为刘大娃跟欧阳真出去了一整天，天色将黑，林大婶和林大叔既惊恐，又抱着一线希望，坐在院坝边想着，或许天黑时，刘大娃就把小娥带回来了。
可是面儿和刘大娃一起回来了，还有欧阳真和他的两个下人，就是没有小娥的身影。
林大婶在面儿的安哄上，安静了一天，这时情绪又激动起来，“该不是小娥真的掉水里去了？”
欧阳真连忙道：“我大哥有让官差们去河边打捞，因为青河沿线较长，他们已经离开青河县很远，可能要晚些时候才有消息。”
“要是她想不开跳河了怎么办？”林大婶全身打颤。面儿扶着她。笨嘴笨舌地不知如何是好。
欧阳真道：“大婶别急。这样吧，我再跑一趟衙门，若是他们有消息了，便来通知你们。”
说罢欧阳真带着两个下人又走了。
“难为欧阳真这么卖力。”张大叔在一边小声道。
林大叔轻叹一声，“刘大娃累了一天，一定饿了吧，大家都去吃晚饭吧。”
“呜呜呜要是小娥再不回来，怎么办呀？”林大婶想不开来，心口痛得自己捶打。
“娘若是小娥不会回来了，往后我就是你们的儿子。”刘大娃见她这般情景。心里痛得流血，扑通一声跪在她的面前，向她磕了三个头。
林大叔连忙拉着他。“孩子。你的心意我们明白。你认我们作爹娘，那你们的爹娘又怎么办？”
众人被刘大娃的壮举感动得眼睛发湿。刘二娃在一边抿着嘴道：“我爹娘还有我呢。”
“二娃。好孩子。我们哪有福气有这样的儿子？倘有这个福气，当初小娥来到世上也不会是个姑娘，就该是个儿子，也不会有现在出走的事。”林大婶一把搂着刘二娃。痛快地哭了起来。
“林大婶。小娥姐会回来的。”刘二娃声音弱弱地说，带着几分哭腔，惹得林大婶哭得更厉害。
“谁说你没有福有这样的儿子？”
这时两个人背着背篓从外面走进来。刘二娃惊呼着扑上去，“爹，娘，你们怎么来了？”
“刘大叔。刘大婶。”面儿激动地走上前。
“两个娃元宵出来后，我们久未见到他们有些想念，而且一直掂着面儿姑娘。早就想来看看她。秋收后，我们让娃他舅舅们帮忙照看着家里，便得空来看看大家。”
来的正是刘家夫妇。他们突然到来，林大婶立即收拾哭状，催刘大娃上前给他爹娘接下背篓。
“你们到得正好。刚巧赶上晚饭。”张大春动作更快，刘大娃还没过去。他便几个大步上前帮着他们接下背篓，一个背篓里装满了换洗的衣物，一个背篓装满食物。
刘大叔一身新蓝布衣，大步流星走过来，向众人微笑颔首后，向林家夫妇道：“小娥的事我们在半道上就听说了。既然有欧阳家帮忙寻找，连官府的人都出动了，还有一千两的悬赏银，我相信小娥很快就会找到。倘若真有不幸，找不到小娥，大娃刚才已经叫过林家弟妹嫂子了，这便是当真的。反正我有两个儿子，刘大娃以后就跟你们了。往后，我只有二娃一个儿子。”
林大叔激动道：“刘大哥，使不得。使不得呀。”
刘大婶过来，向大家款款一礼，温柔道：“没什么使不得。大娃和二娃在王家做工都一年了，全靠你们照顾帮助。过年时两个娃回家，穿着林家弟妹和小娥给他们做的衣服回来，令我好生感动。”
张大叔见状，怕他们为 此纠结不清，在一旁道：“既然刘大娃这么有诚意，刘家夫妇又大方。不如这样，你们两家先结个亲。依我看小娥不象个没福的姑娘，只是这次淘气，出去贪玩迷了路。待回来后，便可为他们择日成亲。若是真的小娥失踪了不会回来，刘大娃照顾林家夫妇也是天经地仪的事。”
刘大娃哭道：“若是小娥不会来了，往后我也不再娶别的女子。我要以妻子的名义为她立碑。”
“这样也行。”刘大叔朗声道，没有半点矫情。
林大叔看着他们，又喜又悲。
“大娃，我怎么当得起你这样的孝心？”林大婶想拒绝，又怕错过这桩婚事，想现在两家结了亲，以后小娥回来了，让她从此老实地跟着刘大娃过日子，姑娘嫁了人，便会安分许多。
“爹，娘。”刘大娃一只手拉着林大叔，一只手拉着林大婶，当众叫道。
林大叔对他亦是早就满意，巴不得小娥嫁给他，含泪笑道：“若是我家小娥回来，你们就成亲。若是小娥发生不幸，你就作我们的干儿，我们自当与刘大哥刘�
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