的安危，便道：“那种人，关不关我们的事，对我们都不重要。关键是我们不能被坏人欺负和要胁！”
面儿看着刘大娃，她相信他就是知道真相也不会出卖王家，但她绝不会在他面前承认熊家父子那事，这种事知道的人越少越好，才越有利于大家安定，“既然你都听到了，如果有的谣言兴起，对我们的确不太好。”
“怕什么呢？我们人正不怕影子歪！”刘大娃愤怒道，“取消与汪老八的生意，别让他要胁我们！机器的事等过一阵再造吧！”
“没事的。我们先看汪老八怎么做吧，这事我们会见机行事的。你别担心。”
刘大娃意味深长道，“你以前常和我们兄弟俩说，做人不只要踏实做事，还不要太懦弱。所以，遇到恶人恶事，一定要大胆地保护自己。有什么事，需要我做的，你尽管吩咐。”
“好的。不过这事，你也莫和别人说。”面儿笑道。
刘大娃点头道：“不会和别人说的。你放心。”
两人回到后院，刘大娃回了制面房。面儿往厨房走去，陈大婶已经在备午饭，面儿进去一边理菜一边默思刘大娃刚才说的，显然他已经猜到熊家父子的失踪与王家有关，他之所以说那些话，实则鼓励和支持她和天赐的行为。
面儿笑一笑，刘大娃原本性格内向拘谨，如今也变得大胆果断了。
却说汪老八离开王家后，为了让王家知道厉害，半天不到城里就传开了谣言，说熊家父子是为了偷王家做方便的秘诀，被王家阴整给毁尸灭迹了。
午后，房东陈婆婆一听到消息，便急忙来给小娥说了。
熊家父子失踪的事，小娥一直也暗暗纳闷，怎么会突然就消失呢？熊家父子本来不是老实的人，很容易让人联想到他们以前有仇人，很大的可能给仇人弄死了。听到这个谣言，小娥心中一动，难道熊家父子的失踪真与王家有关？他们失踪的那晚，正好天赐回来了。天赐可是有手段的人
95不着急（）
秀花和潘家媳妇听说了谣言都慌乱起来，这个谣言传到官府耳朵里可是要麻烦。
“小娥，我去叫许四娃回去给面儿报个信。”秀花着急地道。
“我回去一趟吧。这事太重大。”小娥心里还有好奇，因此想亲自回去报信。
“已是午后，你回去了，就不要再来了，不然跑着辛苦。铺里有两人，忙得过来。”秀花道。
小娥收拾好东西，便往白云村回去。
面儿和天赐正在东厢分货，孙家的船就到溪头，得让人往船上搬货了。
小娥关上门，把他们叫到面前，紧张地压低声音，把城里的谣传说了。
天赐和面儿相视一眼，天赐笑道：“清者自清，莫管那些。”
面儿淡笑一下，“如今我们比原来有钱些，自然有许多人居心叵测，或者嫉妒，一有可能，便会造谣中伤。”
“难道不想法阻止？”小娥觉得面儿的反应有些太过平淡，以前她对谣言都不软手，这一次竟是要记人家说得满天飞？
“若是官府觉得我们可疑，尽管来调查好了。”面儿说罢继续去理货。
“就是就是。小娥，这样的话，你们都别往心上放。若官府来查过了，反而能让大家闭嘴。”天赐也转身继续去理货。
小娥心里很担心他们会因此出什么事的，看着他俩象夫妻一样十分默契，安静多日的心又受伤起来。前阵王家的事太多，大家都格外忙，小娥没空闲想，如今大事都成，大家恢复了原来按步就搬的生活，小娥心中的情又拨动起来。
“小娥。不回铺子去了吧？不如跟我们一起来分货吧，就要装船了。明天一早我和面儿要往青州城送货呢。”天赐见她愣着，说了一句。
小娥走到面儿身边，跟她一起理货，往大筐里轻轻放货。心里更不是味道，面儿和天赐越来越成双入对，现在不是由蛮牛专门负责往青州城运货的事吗？就是面儿要去青州城查帐，不至于把天赐哥一道叫走呀，显然他们是想处处走在一路。
暗地里有人传，面儿和天赐是天生的一对。还有人说冬天就要成亲。
小娥心中一刺，脸色变得乏白，两只手拼命地干活。
“小娥。动作轻点，别弄碎了方便面。”面儿觉得她的动作太快太重，连忙招呼。
哦。小娥放轻放慢动作，难过得要哭。难道她和天赐之间一点可能都没有了？
“面儿，天赐。我回来了。船已到溪头。”蛮牛兴冲冲地推门而入，“怎么大家关着门干活呀？”说着他把门大打开来。
“那就叫人往船上搬货吧。”面儿吩咐道。
蛮牛到外面叫一声，“搬货了。”帮工们拿着扁担涌了过来。
天赐挑了一大担方便面，带着大家往溪头走去，面儿跟着他们一起出去。小娥回头看一眼他们的身影，一滴泪落到手上。他们俨然夫妻双双，差的只是一个成亲的仪式。
小娥的反应，面儿已经察觉在心。天赐和小娥之间不能再拖下去了，前阵忙不知不觉地时间就混过去了，如今不能再拖，否则要出大事。小娥虽然表面和以前一样，面儿能感觉其实姐妹俩之间已经不再象以前那亲密。
到了溪头。天赐把面担放到船上，面儿把他叫到溪岸一边。“天赐，从青州城回来后，你一定得和小娥说那事了。不然我真她她这一生走不出你的阴影。”
天赐完全把这事给忘记了，囧囧地连忙答应。
“汪老八真是起心，竟然在城里在制造谣言。”面儿说起汪老八那事。
“他真是活得不耐烦，如此可恶。”天赐冷冷地道，“这次让他好看。”
“不要再用极端手段了。”面儿再次叮嘱。
“不会。会有他该去的地方！”天赐眼中闪过一丝冷傲。
次日一早，孙家的船出发了。隔日下午申时末，船到了青州城西码头，汪老八站在岸上远远地向他们挥手。
天赐吩咐蛮牛带人下货，和面儿往岸上走去。
“王姑娘，文书拿到了。”汪老八满头是汗，从怀里掏出一张盖着官印的纸，面儿拿过细细看了，果然是青州官府允购精铁的文书，上面还批示了购买的数量二千斤和价格。
“没错吧？”汪老八得意地看着他们。
天赐拿过文书对着太阳看了半天，点头道：“应是没错。只是我们今天方便面才到货，而且这时又半下午了， 要买的精铁又多，只有明早上去买货了。”
“不妨事，文书你们拿着，还是我拿着？若是我拿着，这文书银子我先帮你垫着，明晨你们再给我就是。”汪老八眼神里隐隐流露出一点贪婪的喜悦。
面儿皱下眉头，“还是你先拿着吧，若是你不放心银子，我可以先付你二十两银，不过你得给我写个字据。”
“成。”汪老八也不想把文书这就交给他们，他还要多制造机会讹诈一笔呢。
“去我铺子里写吧。”面儿道。
天赐并不立即把文书还给汪老八，汪老八一时也不好拿过来。
三人往方便铺去，正巧清老板也在，面儿叫清老板一起进铺坐。清老板看他们另带了一个人，知道要谈事，笑道：“你那边开着铺，又有货来，不如在我家找张桌子坐下聊聊。”
“行。天赐哥你去我们铺里取笔墨纸硕来。”面儿往烤泥鳅铺进去，坐了挨江边的那张桌子，这一次再没伙计赶他们。
“是。”天赐则进了方便面铺。
汪老八跟着面儿进了烤泥鳅铺，坐下来，面儿又请清老板一起坐下，对一个伙计道，“来点烤泥鳅和茶水吧。”
清老板道，“你们要谈事，我坐下来不方便吧？”
面儿笑道：“不妨事，正好请你作个中。欧阳真去了皇城，不知何时回来，我急着要弄一批精铁造机器，这个汪大哥有办法，帮我的忙，虽是略贵些，但能解我急用。”
清老板一听是买精铁，脸上微急，又不好说得，看着他们，欲言犹止，但见面儿一幅无事的样子，便坐下来，让伙计上茶和吃的。
面儿向汪老八道：“这是烤泥鳅的清老板，和欧阳二公子极熟识，我们坐的桌子都是欧阳二公子长期订下的呢。”又向清老板道，“这是青河县的汪老八，是个人缘广阔的人，没准以后有事还要找他帮忙呢。”
清老板客气地向他拱拱手。汪老八听面儿说这清老板和欧阳真熟，不看僧面看佛面，虽看不起他是个小铺的老板，又是个残废，还是极客气地笑一笑，热情地招呼，“若是以后能用得上我的地方，尽管吩咐。”
“最近生意好吧？”面儿和清老板慢条斯理地拉起家常。
“托王姑娘的福，自从你的方便面铺在我家旁边开起后，我的烤泥鳅生意更红火了。”清老板喜滋滋地道。
一个伙计端了一大盘烤泥鳅和一壶茶，和几样小吃摆在桌子中间，清老板连忙给客人倒茶，“王姑娘，汪大哥，请用茶，随便吃点小吃。”
汪老八想面儿坐在这里，又当清老板的面说托他买精铁的事，想这事应是稳当的，便不紧不慢地喝茶吃小吃，听他们聊家常聊生意，不时插上一句话。
“面儿。铺里的纸没有了，天赐哥急匆匆地买纸去了，让我来给你们说一声，恐怕要让汪老八多等一会了。”罗一山端着笔墨硕拿过过来传了一句话。
面儿接过东西放到身边的一张凳子上，点点头，“我知道了，你回去干活吧。”
清老板看着罗一山的背影怔了怔，正欲说他铺里有。面儿笑道：“不妨事。我在这陪着汪大哥，边喝茶边等，正好和清老板谈谈生意经。”
说着给汪老八的茶盅里加点茶水，“这两天你帮我办事，辛苦了，咱别急着写字据的事，得先感谢你，晚上我们去头上的那家河鱼府好好吃一顿。晚上我请客，清老板你也一起去。”
汪老八高兴地道，“既是答应了给王姑娘办事，自然要全心全意地办。你这么热情，晚上这顿，我就不客气了。”他正找机会和面儿谈熊家父子的事，晚上吃罢饭喝罢酒，不是更好说？
清老板连连推辞，“你们有事谈，我怎么好去掺合？”
面儿殷勤道：“清老板。我们晚上不谈事，只是吃饭。汪大哥在青河县和青州城的人缘好得很。虽然你和欧阳真熟，可是你看这次他不在青州城，我有事找他都找不着。人嘛，难免有时没个什么事要找人帮忙，你晚上就跟我们一起去吧，将来有事说不定还真的托汪大哥帮忙的。”
汪老八便也热情邀请清老板，“清老板，我们能够相识便是有缘。将来说不定我还有事会搅扰到你呢。王姑娘如此有心，我们太过客气反而显得小家子气。这一次王姑娘请客，下一次我请！”
清老板是个老实人，听到汪老八这番热情世故的话，觉得真不好负得王姑娘的盛情，想以后的确有机会回请的，便笑着应了。
96假的？（）
约好晚上吃饭的事，离天黑时间还早，面儿更不急着写字据的事，和汪老八、清老板天南地北地聊起来。
到天微黑时，天赐才气喘吁吁地抱着一卷纸跑进来，向汪老八作个揖，抱歉道：“不好意思。本来我到了城里的文曲堂了，可是发现没带钱，因此冤枉跑了几趟，待我回到铺里取了钱，蛮牛又说河边有些货有点问题，我便去处了些事情，方再去买了纸回来。”
“天赐哥，你快坐下来喝点茶歇一歇。”面儿拉着天赐坐下，天赐却不好意思道：“刚才走得急，文书一直放在我身上，让汪大哥担心了。”说着掏出文书，恭敬地放在汪老八面前。
同时，面儿把二十两银子诉在他面前，“请汪大哥先写个字据吧。就说已收到购买精铁文书费二十两，另有二十两银明日钱书两讫。为了方便明晨办事，这文书这样写吧”
天赐摆好笔墨，汪老八笑着按面儿的要求写好一纸收据，面儿笑道：“交情归交情，规矩是规矩，还请汪大哥按个指印。”
天赐拿出一盒印漆，汪老八按了上指印在文书上，面儿收起文书，“我们这就往河鱼府去吃晚饭吧。”
天赐向大家拱手道：“你们且再等我一等，刚才我跑了几趟，身上很热，待我回去冲个凉，换身干爽的衣服，省得臭坏了大家。”
汪老八把银子和文书收好，他此时一点都不着急了，笑道：“天赐兄弟你先去沐浴更衣吧。我们等你。”
天赐笑着回了隔壁的铺里。
且说戌时末，大家在河鱼府里吃得酒足饭饱，清老板先醉了，天赐背着他回烤泥鳅铺，汪老八和面儿走在后边。
汪老八心情大好。他的酒量极好，此时三分醉七分醒，坚持要把面儿送到方便面铺。
夜风清凉，汪老八拍着胸口掏心掏肺，边走边说：“王姑娘。我走的那天，城里便谣言传开，我有和几个兄弟说了，请他们暗中调查谣言的源头，以根除谣言”
“让汪大哥费心了。”面儿停下脚肯，向他拱了拱手。
“唉。兄弟们很买帐。这一次他们把这事摆平后，回头少得我会犒劳他们。只是要封人口的话，可能王姑娘还得有心理准备。我怕到时得花点钱不然捅到衙门去了”汪老八摊开这个话题。
面儿紧张不已，“那你回去后先帮我办着吧。王家是清白的。只是谣言四处也很麻烦。”
“好。明天买好精铁，我们在路上便好好商量这事！”汪老八觉得事情已经有了七分的把握，不让面儿出一百两，五十两应是没多大的问题。
到王家方便面铺了。汪老八和面儿约好，明晨卯时便往青州城西北外的铁庄去买精铁。
客气地看着汪老八离去。回到铺里，天赐已经从后门回来了，铺里的人都已经歇息。
次日一早，天赐和蛮牛带了十个苦力，与面儿一道由北门往西北郊外而去。
穿过西北郊外的一片树林。便到了铁庄。
汪老八早早地侯在铁庄入口外。入口有两个官兵把守。
面儿他们一来，和汪老八打个招呼，�