许大娘惶恐道，“那你还不去阻止？”
面儿轻轻拂一下耳发，道：“许四娃，你去捎个口信，说若是小娥就回来了，我这里就去叫小娥回来。拒婚这种事，我们出面都不好，只有小娥自己说才合适。”
“嗯。”许四娃象螺驼一样飞旋出去。
这时空中的太阳猛烈，面儿不慌不忙地拿起一顶油纸伞，出了家门，四下看看无人，只一瞬间便去了极乐洞天，几个转瞬后，面儿便到了北城大门。
“小娥，快有急事。”
面儿穿出人群，来到自家铺子，将小娥紧急叫到一边，悄声把沈媒婆来说媒的事告诉了她。
“你快回去，我在铺里。”面儿把纸伞放到小娥手上。
小娥气得跺下脚，撑着纸伞，冲向北门。
“发生什么事了？”婉儿小声地问面儿。
面儿笑着摇摇头，“没什么，她娘让她回去一下。”
潘家媳妇眼中闪过狐疑，笑了笑，没说话，只专心做生意。
“我买二百个。”一个头顶黑色布巾，挑一对人高大筐的男子，笑盈盈地把一块小银子放到面儿面前。
“汪大哥，你可别把面买完了，给兄弟们留点吧。”
买面的队伍不长，后面还有好几个挑人高筐子的商贩。
姓汪的汉子回头笑了笑，“王家一天出几千个面，我买这二百个算什么？就是你们一人买上二三百个，这方便面也还有的是。”
最近大买卖越来越多。面儿找了散银给姓汪的，和婉儿一起数面放进他的筐里。
“面儿姑娘。你这生意还可以做大，我有几帮兄弟专卖青州城，据说光那里，一天两三千个方便面都不够卖呢。”姓汪的凑上来和面儿套近乎。
面儿抬起头，最近商贩越来越多，可是怎么都往青州城去了？
姓汪的继续道：“你不知，青州是个四通八达之地。虽然方便面卖到五文一个，可是物以稀为贵，更远的客人有以六文从他们手上进货回乡贩卖的。”
婉儿道，“那些更远的客人，不知道坐船来青河县进货？跑一趟，一个可是要少两文钱呀。”
姓汪的笑道：“有这样的客人。不过有的客人只是带上十几二个方便面回乡，自己本来做着别的营生，若是专门跑一趟，虽然省了二十来文钱，对他们来说却是不华算的。”
“那他们带回乡，若是要贩卖的话，不是要涨到六文一个？”秀花在一边算着利差。
“物以稀为贵，六文一个算什么？”姓汪的嘿嘿笑几声，满脸神秘，“总之面儿姑娘，你要是再多生产些方便面，不仅你能赚大钱，还能声誉响遍处地。”
61吃冰粉（）
面儿笑一笑，没有说话。
姓汪的说的虽然是理，可是钱哪里挣得完？面儿不敢再扩大面房，造机器不是问题，问题是招的人手越杂，越不好管理。现在这帮人大多是白云村的人，只有几个是夏家院子的人，现在这些人，面儿管着毫不操心的。面儿不想为了钱，活得太累。再说，面儿现在一天进帐五两银子，一个月一百五十两银，折成现代的货币，一个月下来面儿的收入已经有七八十万人民币了。在现代月入八十万不算多富，可是在古代，这已经是超级大富豪了。
面儿只想有个红火的营生，过着丰衣足食的自然日子，若纯粹只为钱，极乐洞天就是造钱的机器。
午后，面儿跟大家一起在铺里煮了铁爪面吃。正午最热，这时来买面的客人少。
秀花和潘家媳妇不平地谈起商贩卖方便面的事。潘家媳妇叹道：“大家要多辛苦才做得成一个方便面？可是商贩们倒好，只是跑跑腿，挑挑担子，一个方便面就能赚上一文，青州到青河县虽有些路程，可是两天卖二百个方便，一天也要赚上一百文，一个月下来也是净赚三两银子。”
秀花心疼地看着面儿，“你想个办法，能不能这钱别让外人赚了，我们自己赚？”
婉儿也道：“是呀。人家转几次手，一次加一文价，这可是不得了的事。”
虽然方便面好吃，可是时间久了，面儿还是喜欢吃铁爪面，现在王家的伙食很少吃面条，面儿难得吃一回鲜美的铁爪面，把汤都喝精光，抹抹嘴。笑眯眯地看着大家，其实她早就想过这些，只是一直未动，她不想一下断了那些商贩的活路，古代人赚钱的路子少，看着不少人靠贩卖方便面养家，面儿心里其实有种现代人为古代人作出贡献的成就感。
“这样吧，当日产量上了六千，我便去青州城开个分铺。”
潘家媳妇兴奋得差点尖叫，“那过去卖会不会加价呢？”
“这个我再想一想。”
其实这样简单的事情。见惯现代营销的面儿无需多想，真要计算利益，只是加减乘除那么简单的事。
未初。大春和蛮牛来送面，还有小娥撑着油纸伞，满头汗湿地来到铺里。
面儿看看炎热的天气，拿出一把铜子交给大春，“你们呆会回去时去买几个西瓜。冰在井里，昨下午冰的那两个，把它们切开来给大家吃了吧。我要晚些时，和小娥她们一起回去。”
蛮牛欢喜道，“面儿真是太体贴。我们在家有西瓜吃，你们几个呢？”
小娥收起伞放在铺里一角。撇嘴道，“我们每天也有冰一个西瓜呢！”
“面儿，有冰粉。”
罗一山满头大汉背着一锅冰粉。小心地顶着日头从四目广场走过来。
“冰粉？”面儿笑眯了眼睛，罗大娘做的冰粉可是一绝，一到夏天，杂货铺外就会摆上一桌冰粉，卖两文钱一碗呢。
“我娘说婉儿怀孕。怕她热着。面儿对我们一家又好，所以让我背了些过来。请大家一起吃。”
蛮牛帮着罗一山放下背篓，笑道，“我和大春哥真是有口福，赶上罗家冰粉了。”
“我娘让我给面儿说，过两天再做凉虾给她尝尝。”罗一山的衣着再不象原来那样斯文，着一件白色的赤膊布褂，黑色裤子刚刚盖过膝盖头，腰上象别的汉子般扎着条白白的汗巾，看着虽然粗燥些，却极凉爽。他边说边解下汗巾擦头。
“谢谢罗大娘了。”面儿笑靥如花，心道，人情这东西真是灌溉出来的，罗大娘虽然贪婪，可是人心肉长，也不是一点都不通情意。
婉儿给大家盛好冰粉，熟练地放上一点红糖，端一碗放到面儿手上，温柔地道：“我娘给我做的红糖，可是有加过红枣水的。”
面儿拿起勺吃一口，冰凉甘甜中果然有个枣味，笑着直点头，“罗大娘其实挺会照顾孕妇。”
罗一山嚷道，“我娘一直后悔，怀着我时，没舍得吃，让我长得壮些，否则小时不会生那场大病。”
面儿听得眼角一红，可怜天下父母心，真不知这身主的父母在世，她会享受到什么样的母爱和父爱。
“好吃吗？”罗一山象个孩子一样不停地问大家。
“好吃。我们买西瓜去了。”大春几口吞下冰爽的冰粉，放下碗，看蛮牛也已经爽爽地吃得精光。
两人挑着空担笑着往菜市场走去。
女人们吃得极慢。小娥看面儿吃得很喜欢的样子，几口将冰粉吃进肚里，坐到摊前，闷闷不乐地整理货物。
“小娥，那事怎么样？”面儿放下碗，走过去，悄声问。
“可恶的沈媒婆，不知和我娘说些什么，把我叫到里屋，说我若不嫁给刘大娃，便嫁到西瓜村去！还说女大不中留，我和她吵起来，连张大婶都劝不住她！”小娥双目喷火，睫毛雾湿，努力控制着眼泪涌出来。
“不会有事的。”面儿拍拍她的手，“回头我劝劝你娘。这里人多，我们不说这事，以免让人笑话。”
小娥心犹如打翻五味瓶，为什么自己的喜怒哀乐都逃不过面儿的左右和影响？
可是，一转念又想起和面儿从小到大的友情，王家对林家的确有许多恩情，若非面儿，爹娘的身体也不会长到现在这么健康。
矛盾一上来，小娥心里有些受不住。不得不承认，面儿是林家的救星，也是白云村的福星。
“小娥，你哪里不舒服？”面儿发现小娥的脸色难看得发青，关切地问，“你不舒服，就先回家去歇着吧。”
面儿的关怀那么真诚，小娥心中一颤，倘若没有面儿，便没有大家现在幸福。
“没事的，刚才来时可能走急了些。”小娥低下头抹抹头上的汗，心中跳得突突地，象作贼一般，心里虚虚的。
“你再吃一碗冰粉吧。”婉儿将余下的一碗冰粉递过来。
小娥直摇头，来了两个买方便面的，连忙直起身招呼生意。
傍晚，面儿在厨房里和小娥娘一起作饭，为了方便面儿劝小娥娘，别的人都没来厨房。
“林大婶，别逼小娥嫁刘大娃了。那样她会难过。”面儿一边理扁豆，一边劝道。
“唉。女大不中留，留来留去留成愁。她如是真不喜欢刘大娃，赵家也不错的。”小娥娘对小娥的婚事，一直很着急，“现在托面儿的福，白云村家家户户有些钱了，所以上门来谈亲事的，条件也不错，趁着这机会，你和小娥都该好好考虑这事了。”
“可是赵家的小儿子有毛病，你不知？”面儿皱了下眉头。
小娥娘拿起吹火筒拨一火，火苗子喷出来，差点烧到脸上，她退了退上身，叹道：“人家哪有什么毛病？只是性格内向。”
面儿着急道：“大婶这事可草率不得。陈大嫂娘家是西瓜岭的，听说赵家的小儿子说话有结舌。”
“赵家小儿子，我原来在城里见过，只是说话慢些，模样长得极好，而且赵西瓜说了，小儿媳妇进门后，把田地分一半给小儿子。”小娥娘被赵家的田地给迷惑上了，若是小娥嫁过去，就能自立门户，分到五十亩西瓜地，二十五亩水田林家的地可是一亩都不到，田也只有几分，赵家简直就是个小地主。
“大婶！”面儿急得扔下菜，双手在衣裙上擦了擦，“你喜欢田地，我拿钱给你们买！虽不能上百亩，买上十几亩总行的！”
“要说买地，我们也攒了些银子，自己能买点了。怎么能让你出钱？”小娥娘认真道，“我只是想让小娥能嫁个富余些的夫家，从小以来她穷惯了，能有个富余的归宿，我们才更放心。”
“大婶！靠卖方便面，大家一年能赚不少钱。白云村的日子早比别的村富足多了！！！”
“娘，我不要嫁到赵家去。娘，别逼我早早地嫁人”
小娥一直在外面偷听，再赖不住难过，冲进来，扑到她娘怀里，嚎嚎大哭。
“唉，左不是，右不是，你要怎么样才是？”小娥娘眼角一红，揉揉眼，酸酸地道，“十五了，你们都十五了，再不嫁人，就招人闲话了！”
“嘴长在别人身上，由别人说去吧。只要我们自己能养活自己，一时间嫁不出去，又有什么？”面儿无奈地安慰，小娥娘连她的事在内都急上了。
“要是面儿娘在世的话，也不会让面儿这样下去的。”小娥娘忍不住哭了起来。
“大婶，女儿家长大了嫁人是好事，可是得找个合适的呀，若是稍有不慎，嫁错了，小娥会一辈子不幸福呀。”面儿耐性地相劝。
小娥娘放下吹火筒，抹着眼睛跑出厨房，显然她并不想逼小娥。
小娥拾起吹火筒，接着烧火，同时两眼湿湿地看着面儿，“谢谢面儿姐姐劝我娘。”
“没事的，作父母的总是为儿女的终身大事操心作急。”面儿回到菜案前继续理菜，心里想着，不知这事小娥娘能安静几天。
62小娥的请求（）
火光不时映在小娥表情复杂的脸上，吹一下火，瞅着面儿动人的侧影，拨一下火，手上的暗红手镯轻轻撞到烧火棍上。
突然，小娥心一明。面儿一向都很呵护她，让着她，面儿是大家的福星，可是面儿也离不开林家。
小娥褪下手上的镯子，走到面儿身后，声音动人地叫一声：“面儿姐姐。”
面儿转过头，目光温柔地看着她，笑一笑，“什么事？”
“这镯子我戴着玩了几天，玩够了，还给你。”小娥拉着面儿的手，把镯子套回她的左手。
呵，面儿心中舒慰，是呀，小娥只是贪玩，她一向是这样的。
面儿举起双手，一只手一只灵动的暗红手镯，这一对复原了。
“它们戴在姐姐手上好漂亮。瞧我贪玩，居然让它们各分东西。”小娥惭愧地道。
面儿笑道，“没什么呢。你不是已经让它们又变成一对了吗？”
“嗯。”小娥撒娇地点点头，抱着面儿的腰，象从前一样亲亲面儿的脸，天热，两张如花的脸贴在一起，有些腻腻的湿，面儿高兴兴地拍拍她的手，“快看看火。”
小娥欢跳着回到灶前，抹抹额上的汗，继续烧火，双眸中闪动着快乐和憧憬。
面儿瞟一眼小娥，将理好的菜抱进大瓦盆里，笑道：“小娥今晚想吃什么菜式？”
“随便就好。只要是面儿姐姐做的，小娥都喜欢。”小娥脸上浮出幸福和满足的表情。
“嗯。天所热，做一道凉拌黄瓜吧，刘二娃和刘大娃都爱吃。”
“好呀。”
姐妹俩恢复了从前的亲近和无拘，小娥心中再没一点嫉妒和矛盾。
晚饭后，大家坐在院坝里收堆着的最后一些玉米棒。因为活少，刘二娃束了会玉米棒。便爬上凉床，躺在上面看星星，边看边叫，“天上的星星数不清，看着星星想娘亲”
小娥逗他道：“要是想娘亲，就回和你大哥回一趟家吧。”
刘二娃坐起身，跳下来，又坐在竹围前，在个旧鞋底上擦玉米粒， “我只是说说嘛。今晚活不多了。面儿姐姐，小娥姐姐，你俩就歇着吧。”
“嗯。刘二娃很心痛姐姐们。”蛮牛们笑道。“不过，这是应该的。”
面儿看看这里的活的确不多了，起身道：“我去烘面房看看。”
“我也去。”小娥跟着站起身。
姐妹俩肩并肩地往烘面房走去。小娥娘看一眼�
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